Pourquoi les courts de Laver Cup sont-ils de couleur noire ?

La plupart des surfaces de tennis en dur utilisées pour le tennis professionnel s'orientent vers le bleu comme couleur tandis que certaines sont vertes, mais la Laver Cup est très différente à cet égard. Cet événement annuel organisé par Roger Federer a des courts de couleur noire et l'une des seules compétitions à avoir emprunté cette voie.

Qu'est-ce que la Laver Cup ?

La Laver Cup est un tournoi de tennis masculin par équipes qui oppose l'équipe d'Europe à l'équipe du monde. Team Europe se compose de joueurs du continent européen tandis que Team Europe est du reste du monde.

Il est basé sur le concept de la Ryder Cup de golf où l'Europe et les États-Unis s'affrontent dans un tournoi de golf et Roger Federer fait également partie du comité d'organisation.

La compétition est promue par TEAM8, qui est la société de gestion de Federer, un homme d'affaires brésilien Jorge Paulo Lemann qui a également joué la Coupe Davis dans le passé, et Tennis Australie. Il a été nommé d'après Rod Laver, un ancien joueur de tennis australien souvent qualifié de meilleur au monde.

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Les anciennes légendes Bjorn Borg et John McEnroe ont été les capitaines des équipes et des joueurs comme Federer, Nadal, Djokovic, Nick Kyrgios et John Isner ont tous participé au tournoi jusqu'à présent.

Le tournoi se joue sur trois jours et au fil des ans a été joué dans différents lieux avec l'intention de l'amener au monde. Le tournoi a eu lieu à Prague lors de sa première édition et depuis lors, il est organisé par Chicago, Genève et allait être hébergé par Boston en 2020 avant que la pandémie de coronavirus ne mette fin à ces plans.

Pourquoi les courts de Laver Cup sont-ils noirs ?

La compétition Laver Cup se joue sur des surfaces intérieures en dur de couleur noire pour offrir aux spectateurs du tennis une expérience unique et excellente, quelque chose qui n'est pas disponible sur le circuit ATP autrement.

Le tournoi a été lancé avec Federer et Tomas Berdych impliqués dans quelques rallyes de tennis sur un bateau sur la rivière Vltava en République tchèque, avec des fans atteignant la surface de couleur noire pour la première fois.

Le directeur du tournoi, Steve Zacks, s'est adressé aux médias avant le début de la première édition de la Laver Cup en 2017 et il a expliqué les raisons de cette décision :

«Nous avons travaillé très dur pour offrir le court le plus noir qui ait jamais été livré. Nous avons fabriqué une peinture très spéciale et nous l'avons testée trois fois à la lumière. Il va se présenter magnifiquement.

La boule jaune-vert sur fond noir faciliterait le suivi des spectateurs, les deux, à la maison à regarder à la télévision et au stade.

La décision a été prise après que Federer ait examiné les courts noirs avant l'édition 2017, a aimé ce qu'il a vu et a dit à Zacks que le tournoi devra à nouveau être joué sur les mêmes terrains de couleur. La Laver Cup a dit maintes et maintes fois, les tribunaux sont les plus noirs qu'ils puissent être.

Du point de vue de la marque, cela apporterait également un rappel instantané aux fans et l'association du noir avec Laver Cup, l'un de ses facteurs les plus uniques autres que le format lui-même.

Federer, selon un article du New York Times, avait aussi quelque chose de similaire à dire. Il a dit:

"Le court noir est la pièce maîtresse d'un très cool, look contemporain sur tout cela est une si grande partie de la façon dont les gens s'identifient à la Laver Cup.

C'est officiel. La #LaverCup se jouera sur un court de tennis noir. pic.twitter.com/QTJNEKQXev

– Laver Cup (@LaverCup) 19 septembre 2017

Selon Zacks, il a fallu aux organisateurs deux ans de recherche, trois tests de la surface pour la couleur et six pour le rythme du court avant d'arriver à la bonne formule. Du sable a été ajouté pour réduire la vitesse des courts afin d'assurer des échanges plus importants, mais il fallait faire attention à ne pas en ajouter trop afin d'interférer avec la couleur noire.

Avec la Team Europe représentée par le bleu et la Team World représentée par le rouge, le contraste entre ces trois couleurs ajoute également au faste.

La couleur noire utilisée par la compétition Laver Cup est appelée Laver Cup Black.

De façon intéressante, même le sponsor du tournoi, Rolex, a toujours été d'accord avec la décision. Rolex, qui est un horloger de luxe, aurait peut-être aussi son mot à dire dans la prise de décision, avec son logo blanc resplendissant au dos du noir.

Autres tournois de tennis joués sur des courts noirs

Le tournoi de tennis de l'Open de New York qui a vu le jour en 2018, remplacer le Memphis Open dans la foulée, est un autre événement sur terrain dur couvert du calendrier ATP. Et comme Laver Cup, il a évité la tentation de perpétuer la tradition de choisir des courts bleus ou verts.

Les organisateurs l'appellent la « Maison de la Cour noire » mais visuellement, il est plus gris que noir. Dans une interview avec le New York Times, la compétition serait inspirée par l'appel de la Laver Cup à jouer sur un terrain de couleur noire et a opté pour quelque chose de similaire pour faire quelque chose de différent des autres compétitions ATP et WTA.

Le directeur du tournoi, Josh Ripple, a déclaré à propos de la décision :

« Nous voulions faire quelque chose de différent. C'est un nouvel événement, dans un nouvel endroit et personne ne sait vraiment à quoi s'attendre. Autant y aller dès le premier jour.

Essentiellement, pas trop différent de la raison pour laquelle Laver Cup a fourni pour effectuer un changement dans la façon dont les choses sont faites habituellement, secouez-les un peu.

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La décision des Masters de Madrid qui a mal tourné

Tout comme la plupart des courts en dur sont de couleur verte ou bleue, les courts en terre battue se trouvent généralement dans une nuance de rouge ou d'orange. Les courts de Roland-Garros, par exemple, avoir une couleur rouge distinctive, comme la plupart des autres compétitions sur terre battue dans le monde aux deux, le niveau ATP et WTA.

C'est parfois un peu ennuyeux maintenant, n'est-ce pas ?

Les organisateurs de l'Open de Madrid ont tenté de le dynamiser un peu en introduisant la terre battue bleue pour la première fois dans l'histoire du tennis sur terre battue. Les choses ne se sont cependant pas bien passées pour eux.

Beaucoup des meilleurs joueurs, y compris GOAT sur terre battue, Rafael Nadal, a protesté contre la décision de jouer l'Open de Madrid 2012 sur terre battue, tout comme Novak Djokovic, les deux joueurs menaçant de boycotter le tournoi s'il ne revenait pas au rouge.

Un tournoi n'est rien sans ses joueurs, surtout s'ils sont des noms aussi importants que Nadal et Djokovic et qu'ils n'avaient d'autre choix que de ramener l'argile rouge en 2013.