L'OSPCA n'appliquera plus les lois sur la cruauté envers les animaux

La Société ontarienne pour la prévention de la cruauté envers les animaux (OSPCA) a annoncé qu'elle ne signera pas de nouveau contrat avec la province après l'expiration de l'actuel à la fin mars.

Au cours des 100 dernières années, l'organisation a été chargée d'enquêter et d'appliquer les lois sur la cruauté envers les animaux en Ontario. L'OSPCA s'est vu confier essentiellement les pouvoirs de police d'appliquer les lois provinciales et celles du Code criminel sur la cruauté envers les animaux en vertu de la Loi sur l'OSPCA de 1919.

Mais, l'OSPCA affirme que les 5,75 millions de dollars qu'elle reçoit de la province chaque année ne suffisent pas à couvrir les coûts de l'application de la loi. Dans une déclaration publiée aujourd'hui, l'OSPCA a annoncé qu'elle amorçait le transfert des services d'exécution au gouvernement. Il lit :

« La SPCA et la Humane Society de l'Ontario offrent au gouvernement de l'Ontario un nouveau modèle opérationnel dans lequel elle fournit une expertise liée aux animaux au gouvernement de l'Ontario en tant que service de soutien aux organismes d'application de la loi, similaire au modèle ASPCA aux États-Unis. La SPCA de l'Ontario a informé le gouvernement qu'elle n'appliquera plus la législation sur le bien-être des animaux dans la province de l'Ontario une fois que le contrat actuel expirera le 31 mars 2019. La SPCA de l'Ontario a offert une phase de transition de trois mois de l'arrangement de travail actuel qui pourrait voir l'organisme de bienfaisance continue son service jusqu'au 28 juin 2019.

« La SPCA de l'Ontario est l'une des organisations animales les plus importantes et les plus réactives au pays, avec 146 ans d'expertise dans la prestation de soins et d'abris à des dizaines de milliers d'animaux chaque année dans plus de 40 collectivités. La SPCA de l'Ontario prévient la cruauté envers les animaux et promeut la défense des animaux, en offrant une éducation sans cruauté, un hébergement, un placement et des adoptions, une intervention en cas de crise, un sauvetage d'animaux et des services vétérinaires mobiles.

« Actuellement, l'application de la loi représente environ 20 % de ses services et est régie par une loi centenaire appelée la loi OSPCA. Récemment, un juge de la Cour supérieure de l'Ontario a créé un nouveau principe juridique et a statué qu'il est inconstitutionnel pour la province de l'Ontario d'adopter une loi qui permet à un organisme de bienfaisance privé d'avoir des pouvoirs de police sans surveillance gouvernementale. La SPCA de l'Ontario n'a pris aucune part au procès. Le gouvernement de l'Ontario fait appel de la décision du tribunal.

« Nous voulons voir un système en place qui offre une protection maximale aux animaux. La SPCA de l'Ontario est un organisme de bienfaisance pour animaux de 146 ans. Notre expertise, en tant que service de soutien aux organismes d'application de la loi, constituera une puissante combinaison dans l'application de la loi et nous pensons qu'il s'agit de la bonne combinaison pour mieux protéger les animaux », a déclaré Kate MacDonald, directrice générale de la SPCA de l'Ontario.

« L'application de la loi est la responsabilité du gouvernement, une responsabilité que nous pouvons soutenir en toute confiance en offrant des services de protection des animaux aux organismes d'application de la loi. En tant qu'agence extérieure, nous manquons cruellement de ressources pour assurer l'application de la législation. Nous avons lutté pour répondre aux besoins et avons lutté à la fois avec la sécurité des agents et, parfois, des conflits avec notre mission caritative. Il n'est tout simplement pas dans l'intérêt des animaux ou de cet organisme de bienfaisance de continuer sur la même voie », déclare MacDonald.

La SPCA de l'Ontario rédigera également ses recommandations pour une nouvelle Loi sur la protection des animaux de l'Ontario. Ces recommandations aideront le gouvernement à promulguer une loi qui assurera la protection maximale des animaux. Ce travail recommandera que l'Ontario crée des règlements plus stricts, établissant les animaux comme des êtres sensibles avec leur bien-être, leur santé et leur traitement protégés par la loi.

« Ce travail nous permettra de suivre le rythme des réflexions mises à jour concernant la valeur des animaux et la justice sociale que nous et le public considérons comme une priorité pour les animaux », a déclaré Brian Shiller, avocat général, SPCA de l'Ontario.

« Animal Justice soutient cette initiative audacieuse et courageuse de la SPCA de l'Ontario. Le changement ne vient pas toujours facilement, mais il est nécessaire. Il est clair que notre système d'application de la loi sur les animaux doit évoluer pour suivre le rythme du 21e siècle. Nous nous engageons à travailler avec la SPCA de l'Ontario et le gouvernement provincial pour aider à développer un modèle d'application de la loi publique solide et doté de ressources suffisantes qui donne la priorité aux animaux », a déclaré Camille Labchuk, directrice générale, Animal Justice. »

Melissa Kosowan, directrice associée des communications à l'OSPCA, a déclaré :« La SPCA de l'Ontario continuera de couvrir tous les animaux jusqu'au 31 mars. Nous attendons toujours une mise à jour du gouvernement sur la façon dont la législation sera appliquée après le 31 mars. »