Les 3 règles essentielles d'Ironman

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Dans mon livre, La vie est trop courte pour aller si lentement , Je raconte l'histoire de mon mentor, Carlos Nunez, un Ironman 13 fois et un dur à cuire de la vieille école. Carlos était un gars sensé et sans excuses :lorsque les vents violents se levaient, je rangeais mon vélo sur un home trainer pendant qu'il attachait un casque et se dirigeait vers l'extérieur. Je pensais que parcourir 20 milles à la course était déjà assez difficile, mais il a insisté pour tracer un parcours qui sillonnait toutes les collines de la ville. Il s'est frayé un chemin dans mon couloir de la piscine pendant les maîtres nageurs, me bousculant délibérément à chaque coup. L'entraînement Ironman avec Carlos Nunez était un camp d'entraînement d'exaspération, rendu encore plus exaspérant par son refrain constant de « Vous me remercierez pour ça plus tard ! »

Oh, je l'ai remercié. À plusieurs reprises, avec mon majeur en l'air.

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Bien que j'aie appris de nombreuses leçons au cours de mes 10 années d'amitié avec Carlos, la meilleure a peut-être été écrite dans une lettre collée sur mon vélo le matin où j'ai couru l'Ironman Arizona :

« Mangez souvent. Votre rythme. Et pour l'amour du ciel, ne sois pas idiot."

(Je vous ai dit qu'il était un dur à cuire de la vieille école.)

« Ironman est difficile », disait-il toujours, « mais c'est aussi si simple. » Il avait peu de tolérance pour les gens qui essayaient de compliquer ce qui devrait être une journée assez simple de natation-vélo-course. Pour lui, atteindre la ligne d'arrivée ne nécessitait que ces trois règles simples :

1) Mangez souvent.
Bien que chaque individu soit différent en ce qui concerne la quantité et le type, chaque athlète a besoin de calories, et beaucoup d'entre elles. C'était difficile pour moi d'apprendre; non seulement j'avais besoin de déprogrammer des années d'association entre calories et prise de poids, mais j'avais aussi besoin de m'apprendre à manger même quand je n'avais pas faim. Il est beaucoup plus facile de remplir le réservoir à intervalles réguliers que de remplir un réservoir presque vide.

J'ai appris cette leçon à la dure :à vélo, au milieu du désert, croyant fermement que j'allais mourir en portant du spandex fluo. Carlos, reconnaissant un mauvais bonk quand il en a vu un, a arrêté le trajet à une station-service, où il m'a acheté des chips et un délicieux Coca-Cola qui donne la vie. (Il m'a également traité d'idiot pour avoir ignoré ses rappels de manger, mais j'étais trop occupé à boire de l'eau sucrée contenant de la caféine pour l'entendre.)

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2) Prenez votre rythme.
Il est facile de se laisser emporter par l'excitation du jour de la course. Il est facile de croire la voix dans votre tête qui dit Je peux tout à fait courir des kilomètres de six minutes ! Et c'est vraiment, vraiment facile d'oublier à un moment donné dans un Ironman, les choses vont être nulles. "Ce n'est pas une question de si, mais quand", m'a dit un jour Carlos.

Bien que vous ne puissiez pas entièrement tenir la lutte à distance, vous avez un certain contrôle sur quand et comment elle apparaît. Il est difficile de faire preuve de retenue dès le début, mais cela signifie également que la succion viendra plus probablement en un filet lent et gérable. Si vous ne respectez pas votre rythme, parce que vous êtes trop sûr de vous, que vous prévoyez du temps dès le début ou que vous essayez d'éviter de vous faire doubler sur le vélo, vous serez frappé par un tsunami de ventouses au moment le plus inopportun.

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3) Et pour l'amour du ciel, ne sois pas idiot.
Pendant très longtemps, j'ai pensé que Carlos s'entraînait comme il le faisait parce qu'il était un sadique. Après tout, il est impossible qu'une personne normale aime souffrir autant. Mais une fois que j'ai commencé à courir sur l'Ironman, tout avait du sens. Vous voyez, les jours d'entraînement les plus difficiles sont ceux qui donnent les plus grandes leçons. Le jour de la course peut tout jeter sur vous, des houles de deux pieds dans la nage aux crevaisons sur le vélo à la chaleur implacable sur la course. Si vous n'avez jamais rencontré ces choses auparavant, vous risquez de paniquer, et la panique conduit à des décisions stupides qui peuvent vous coûter du temps, de l'énergie ou la capacité de terminer la course.

Mais si vous recherchez délibérément ces expériences à l'entraînement, vous êtes moins susceptible de prendre des décisions stupides le jour de la course. Pendant que tout le monde panique, vous pouvez procéder de manière calme et rationnelle – vous l'avez déjà vu et survécu. Pas grave.

Dans l'intérêt d'une divulgation complète, je n'ai pas encore maîtrisé celui-ci. Pourtant, je suis reconnaissant pour cela et pour chaque leçon que Carlos m'a apprise. Avant chaque course, j'ai lu l'intégralité de cette lettre qu'il a scotchée sur mon vélo :

Vous le ferez. Dites-le vous-même mille fois. N'oubliez pas que pendant la course, tout comme pendant les plusieurs mois d'entraînement que vous avez endurés, votre corps remettra en question votre santé mentale et vous donnera des centaines de raisons d'arrêter. Préparez votre esprit à avoir une réponse à chaque question que votre corps vous pose. N'oubliez jamais pourquoi vous faites cela.

Mangez souvent. Votre rythme. Et pour l'amour du ciel, ne sois pas idiot. Faites ces trois choses et vous franchirez la ligne d'arrivée.

Mais quel que soit le résultat de cette course, vous m'avez rendu si fier. Dans mon esprit, vous avez toujours été et serez toujours un Ironman.

Carlos

En savoir plus sur l'extraordinaire amitié de Carlos et Susan dans son premier livre, La vie est trop courte pour aller si lentement.