La marche Hillary de l'Everest s'est effondrée, rendant l'ascension de la montagne "plus dangereuse"
L'étape Hillary, un éperon rocheux sur la principale voie d'escalade du mont Everest , s'est effondré, selon les alpinistes qui ont atteint le sommet de la montagne ce week-end. "C'est officiel - The Hillary Step n'est plus", a écrit l'alpiniste et chef d'expédition Tim Mosedale dans un article sur Facebook. Des experts, dont Mosedale, pensent que l'effondrement pourrait rendre la montagne plus dangereuse à gravir.
Le long métrage, nommé en l'honneur de Sir Edmund Hillary (la première personne à avoir gravi la montagne avec succès avec son partenaire Tenzing Norgay en 1953), représentait le dernier obstacle avant le sommet.
D'une hauteur d'environ 12 mètres, la marche Hillary exigeait des alpinistes qu'ils fassent de l'escalade et était à l'origine de dangereux goulots d'étranglement dans le passé.
Cependant, deux cordes fixes et des années de connaissances accumulées sur l'escalade du Step ont quelque peu atténué le problème de la circulation ces dernières années, et Mosedale pense que l'effondrement peut en fait rendre la section plus délicate et les goulots d'étranglement pires.
Il a écrit :"Je ne sais pas ce qui va se passer lorsque la crête de neige ne se forme pas car il y a d'énormes blocs perchés au hasard ici et là qui seront assez difficiles à négocier".
Dans une interview avec le site d'escalade Planet Mountain, il a ajouté :« C'est plus facile de gravir la pente de neige (et en effet, pour les grimpeurs et les alpinistes inexpérimentés, il y a moins d'"escalade" à faire, ce qui leur est beaucoup plus facile). Cependant, cela va former un goulot d'étranglement. »
La surpopulation sur l'Everest est une question extrêmement controversée. La circulation lente peut obliger les alpinistes à passer plus de temps que prévu dans la « zone de mort » au-dessus de 8 000 mètres, où le corps humain meurt lentement, même avec un supplément d'oxygène. Un goulot d'étranglement à Hillary Step a été l'un des facteurs qui ont contribué à la mort de huit alpinistes sur l'Everest lors de la catastrophe de 1996 (le sujet du récent blockbuster hollywoodien Everest ).
La crainte est qu'un surpeuplement supplémentaire sur la section en raison de l'effondrement de la marche Hillary pourrait poser de sérieux problèmes pour les expéditions de l'Everest à l'avenir.
On soupçonne que la forme de l'affleurement rocheux a été modifiée de manière irrévocable par le tremblement de terre massif qui a dévasté le Népal en 2015.
Les photos publiées l'année dernière par l'American Himalayan Foundation (ci-dessus) semblaient montrer que le Step avait changé, mais en raison de la quantité de neige, cela n'a été confirmé qu'à la fête de Mosedale – parmi les premières expéditions commerciales au sommet de l'Everest lors d'une récente fenêtre météo – retourné au camp de base et a commencé à télécharger des photos.
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