NCAA mHJ :Harrison obtient son double de saut

7 juin 2019
Austin, Texas

Avec des températures crépusculaires encore dans les années 90, 24 des meilleurs sauteurs en hauteur collégiaux se sont affrontés sur le tablier de saut brûlant pour la finale du saut en hauteur hommes. Parmi les concurrents figurait le deuxième étudiant de LSU JuVaughn Harrison qui, deux jours plus tôt, s'était imposé dans une bataille serrée de saut en longueur, son saut gagnant de 8,20 m/26'11" scellant la victoire d'un pouce. Avant même le début de la compétition, Harrison sentait que cela pourrait être un jour spécial. « J'ai su très tôt pendant les échauffements que ça allait être une très bonne compétition », a confié le champion de saut en hauteur SEC.

Les finalistes avaient tous l'air bien au début car personne n'a été éliminé à la hauteur d'ouverture de 2,10 m/6'10¾". Alors que la lutte pour le podium faisait rage, 16 athlètes complets sont restés en vie alors que la barre est montée à 2,21 m/7'3" - y compris les artistes sans carte Harrison et le senior de Géorgie Keenon Laine. Alors que la barre montait à 2,24/7’4¼, Harrison et Laine, toujours sautant sans raté, n’étaient rejoints que par le deuxième et champion en titre de l’État du Kansas Tejaswin Shankar, le junior de l’Alabama Shelby McEwen et le junior du sud du Mississippi Eric Richards. Tous les 5 sautaient encore alors que la barre était relevée à 2,27 m/7'5¼", mais les seuls dégagements effectués étaient ceux de Harrison, avec son 6e dégagement consécutif à la première tentative, et du champion en titre Shankar lors de sa deuxième tentative. Lorsqu'aucun des deux athlètes n'a réussi à franchir 2,30 m/7'6½, Harrison a réussi ce rare doublé de sauts, Shankar terminant 2e et McEwen 3e.

« Ce fut une grande compétition. J'ai pu sortir et franchir toutes les barreaux », a déclaré le vainqueur composé par la suite. "J'étais contrarié de ne pas avoir pu franchir la dernière barre [2,30 m/7'6½"] parce que c'était mon objectif. Mais je suis très heureux d'avoir pu sortir vainqueur. »

Pour le nouveau champion, le doublé du saut a pris une signification particulière à la lumière de sa performance aux championnats de l'année dernière. « Ce [le double du saut] était très important pour moi parce que l'année dernière, je suis sorti tôt dans les deux épreuves, puis terminer 2e en salle [dans le HJ] et ne pas me rendre en finale en salle au saut en longueur a été une grande déception. "

Pour Harrison, qui admet volontiers qu'il aime davantage le saut en hauteur mais pense qu'il est actuellement meilleur au saut en longueur, participer aux deux épreuves de saut d'obstacles fait depuis longtemps partie de ses plans. "J'ai toujours dit que j'allais faire des sauts en hauteur et en longueur quand je suis arrivé à l'université", révèle la star du saut de LSU. "Et mon école a pu me laisser faire ça." Harrison sait qu'il devra faire face à une concurrence plus rude dans les années à venir et qu'il devra peut-être un jour choisir entre les deux épreuves sur le terrain qu'il adore. « J'y ai pensé, avoue-t-il. "Mais mon objectif est d'être bon dans les deux et de ne pas avoir à choisir." Dans ce championnat, JuVaughn Harrison l'était sans aucun doute.