NCAA m800m :Hoppel toujours en train de s'étirer

7 juin 2019
Austin, Texas

La finale masculine du 800 mètres a présenté une bataille du dernier tour entre deux des collégiens de demi-fond les plus talentueux :le junior du Kansas Bryce Hoppel et le junior du Texas A&M Devin Dixon.

À deux jours de la finale, le tour préliminaire a aiguisé les appétits pour l'épreuve de force du championnat. La manche 1 a opposé Hoppel, invaincu dans les épreuves individuelles en 2019, au leader collégial Dixon. Hoppel a fait preuve de compétences de course de manuels en affichant un nouveau record d'installation de 1:45,26 pour devancer le Texas A&M junior [1:45,67]. Le coéquipier de Dixon, Carlton Orange, a montré qu'il pouvait être un facteur dans la finale en décrochant le 3e meilleur temps au premier tour en 1:46,86 lors de la victoire de la manche 2. Aucun autre attaquant n'a réussi à atteindre 1:47.

Dans des conditions plus fraîches et sans vent, la finale a commencé alors que le junior de l'Indiana Cooper Williams s'est précipité vers l'avant pour céder la tête à Dixon alors que les athlètes entraient dans la dernière ligne droite pour la première fois. Les tactiques rapides de Dixon ont porté le peloton à 400 en 50,00 avec Hoppel caché derrière le leader Aggie à la cloche. Le duo a créé une séparation du terrain sur le tronçon arrière et le leader collégial avait une avance de deux mètres sur son ennemi juré Jayhawk avec 200 mètres à faire. Mais alors :un moment critique. Avec 140 mètres restants, Dixon s'est inexplicablement éloigné du trottoir. Son inattention était juste suffisante pour permettre à un Hoppel alerte de passer à l'intérieur pour prendre la tête. Hoppel [1:44.41] a navigué vers la victoire tandis qu'un Dixon abasourdi [1:44.84], incapable d'invoquer une poussée de son propre chef, a franchi la 2e place. Une vaillante course en fin de course a hissé le junior de l'Iowa State Festus Lagat [1:45:05] à la 3e place. Le temps gagnant de Hoppel était encore un autre PR pour le Jayhawk, a établi un nouveau temps de leader collégial, a encore abaissé le record du Mike A. Myers Stadium que le joueur de 22 ans avait établi dans les préliminaires, est n ° 2 sur la liste des leaders des États-Unis, et n°6 sur la liste des leaders mondiaux.

Ensuite, l'athlète Texas A&M était inconsolable. «Je l'ai laissé entrer à l'intérieur. J'ai essayé d'accélérer le tempo comme je devais le faire. Je suis sorti en 50-51. Je ne sais pas. Que peux tu dire?" a demandé le finaliste, qui a révélé qu'il ne savait pas exactement où se trouvait Hoppel. "Je n'aurais pas dû laisser ça arriver." Je pensais qu'il était à l'extérieur, alors je courais juste à l'extérieur de la voie un. »

Le nouveau champion, posé et souriant, a répondu aux questions des médias. "Bien sûr, je vais toujours pour un PR", a déclaré Hoppel qui anticipait un tempo d'ouverture rapide. « Je savais que ça allait être rapide. Et la star du demi-fond Jayhawk n'a pas été énervée par la légère avance de Dixon avec 200 mètres à faire. "Je savais que je l'avais à portée", a expliqué Hoppel. « C'est comme ça que j'avais prévu de faire la course :le garder juste devant moi et attendre la dernière ligne droite. Mais Hoppel ne s'attendait pas à une ouverture intérieure alors que la course approchait de la dernière courbe. « En fait, c'était un cadeau. Je savais qu'il allait faire quelque chose pour essayer de me retenir. Je l'ai vu s'ouvrir et j'ai pensé que j'avais une chance de m'en sortir. Le calendrier des courses du nouveau champion n'est pas terminé. « Se préparer pour les États-Unis et, espérons-le, faire partie de l'équipe mondiale. C'est certainement le prochain objectif. Interrogé sur les ingrédients nécessaires pour produire sa séquence d'invincibilité en 2019, le natif de Midland, au Texas, a répondu :« Vous devez juste avoir un peu de confiance. »

La victoire record de l'athlète du Kansas a suscité une réflexion sur ses commentaires plus tôt dans la semaine. Lorsqu'on a demandé à Hoppel, qui est venu à ces championnats avec un record de la saison de 1:46,09, lors de la conférence de presse d'avant-match de mardi, ce qu'il faudrait pour gagner ici, le Jayhawk a répondu:"Je suis prêt à faire tout ce qu'il faut." Le nouveau champion de la NCAA s'est avéré omniscient.