Elle Purriers Progression Continue

Le détenteur du record américain fait face aux décisions des essais olympiques

IMG_1448.jpgElle Purrier, Millrose Wanamaker Mile photo par Mike Deering / The Shoe Addicts

24 janvier 2021

Une expression préférée, bien que défraîchie, est "Le travail acharné bat le talent quand le talent ne travaille pas dur." C'est un dicton qui peut être observé et validé dans de nombreux domaines de la vie. Cette maxime est souvent évidente en athlétisme où un athlète dévoué peut combler l'écart et parfois surmonter un artiste plus naturellement qualifié qui s'est éloigné d'une préparation approfondie.

Une note de bas de page à cette maxime est :"Mais quand le talent travaille dur, vous pouvez très bien avoir quelque chose de très spécial." Pensez :Ashton Eaton; Ryan Crouser; Allyson Félix; Shelly-Ann Fraser-Pryce. La championne en titre du Wanamaker Mile, Elle Purrier, est assez talentueuse. Et elle a une éthique de travail profondément enracinée et finement réglée. Elle Purrier est-elle en passe de devenir quelque chose de très spécial ?

Purrier a grandi dans le Vermont rural sur la ferme laitière de sa famille - un cadre assez différent de la plupart des athlètes d'athlétisme en herbe. "Mes parents traitaient environ 40 vaches par jour et mon frère et moi nous levions et faisions des tâches ménagères avant de partir pour l'école", explique l'athlète New Balance qui s'est sans hésiter glissé dans l'approche d'équipe de la ferme. "J'ai l'impression que c'était la routine, ce que nous devions faire pendant que je grandissais. Les choses étaient plutôt simples et faciles à l'époque, semblait-il." Le défi de la vie à la ferme ne l'a jamais déroutée. "Je n'avais pas vraiment réalisé que c'était quelque chose de différent, un mode de vie différent de celui de la plupart des autres personnes jusqu'à ce que je quitte la ville et que j'aille à l'université." Et en riant, l'athlète de New Balance ajoute :"Tout le monde ne vient pas d'une petite ville !" Avec le recul, Purrier apprécie maintenant ce que la vie à la ferme lui a donné. "Je pense qu'à long terme, cela m'a vraiment aidé en tant qu'athlète. J'ai appris beaucoup de mes leçons à la ferme et un grand sens de l'éthique du travail."

Au lycée, un entraîneur a vu son potentiel lors d'un test de conditionnement physique à l'école et a orienté Elle vers la piste. "J'ai fini par gagner ma première course sur piste et c'est en quelque sorte venu de là", se souvient Purrier. « J'avais vraiment beaucoup de talent naturel. Je pense que cela est probablement venu du fait que j'ai grandi à la ferme et que j'ai fait des choses dès mon plus jeune âge. J'ai toujours eu l'impression que je devais travailler un peu plus fort pour suivre le rythme. » Ce combo talent/éthique de travail a porté ses fruits. Au moment où Elle était prête à passer à l'université, elle avait remporté 16 championnats d'État de division III.

Alors que quelques-unes des plus grandes universités du nord-est se sont tournées vers Purrier, Elle a trouvé des établissements plus petits à son goût. "Je ne comprenais vraiment pas du tout à quoi ressemblait la scène de la course à pied à l'université. J'étais un peu dépassé", confesse Purrier. "Honnêtement, je pense que [les grandes écoles] auraient été trop pour moi à ce moment-là de ma vie. À ce moment-là, je ne comprenais toujours pas à quel point j'étais bon. Et je n'étais pas vraiment prêt à vraiment m'attacher et j'ai tout mis dans ma carrière de coureur. Je pense que j'étais encore un enfant et que j'apprenais tellement. " Après avoir finalement choisi l'Université du New Hampshire, elle savait qu'elle avait fait le bon choix. "Je me sentais très à l'aise avec ça. J'avais l'impression de mieux m'intégrer à l'équipe. C'était quand même un gros ajustement pour moi." Pendant son séjour à l'UNH, Purrier a été habilement guidé par l'entraîneur de Wildcat, Robert Hoppler, sous la direction duquel Purrier a remporté le championnat du mille en salle de la NCAA 2018 et la couronne du mille Penn Relays 2018. "Hop est un type de col bleu. Il est toujours l'un de mes mentors les plus proches. Et je lui parle souvent", révèle le 11 fois NCAA Division I All-American. "Il m'a amené là où je suis."

Après l'université, Elle s'est tournée vers les rangs professionnels. "J'ai en quelque sorte suivi mon instinct - de la même manière que je regardais l'université", explique Purrier à propos de sa décision de s'aligner sur New Balance Boston. "Je sentais juste que New Balance Boston était la meilleure option pour moi. Je ne pensais tout simplement pas que je serais très heureux ailleurs. Je pouvais voir des autres athlètes qu'ils étaient très bien traités. Ils semblaient plus être une bonne famille , je suppose. La transition s'est très bien passée."

Maintenant dans sa 3ème année avec "Coog's Crew", Purrier sait qu'elle est dans le bon environnement pour atteindre son plein potentiel. "J'ai intensifié mon entraînement et mon kilométrage. Et avec mes coéquipiers, nous sommes devenus très proches. Il est très agréable de travailler avec Mark [Coogan]. Il est vraiment cool. Il a une grande confiance en ses athlètes. Et c'est quelque chose que je ont vraiment bien fait avec. Sa confiance en moi m'a aidé à croire en moi - plus. "

En tant que professionnel, Purrier a fait preuve d'une amélioration continue. Aux USATF Outdoor Nationals 2018, la nouvelle pro a atteint la finale et a eu la chance de voir comment elle pourrait se comporter contre les grandes filles. "Je sentais que la pression était un peu réduite. C'était la première fois que je me rencontrais en tant qu'athlète New Balance", se souvient Elle. "J'étais la nouvelle fille, une sorte d'outsider. J'ai tendance à vraiment m'épanouir dans ce cadre." Sans se laisser décourager par ses concurrentes plus aguerries, Purrier a couru en 4:09,30 pour terminer 6e. "J'ai plutôt bien couru."

Dans les championnats en plein air 2019, Purrier s'est retrouvée à la hauteur de la finale du 5000 m avec une chance de faire de l'équipe des États-Unis la compétition de Doha aux championnats du monde. Elle a apporté une confiance tranquille à la course. "Je ne m'attendais pas à [faire partie de l'équipe], mais j'avais confiance que je pouvais le faire." La course tactique s'est soldée par une course folle et bondée dans le dernier tour. "Au cours des 400 derniers matchs, nous étions plusieurs. Vous savez, courir pour sauver votre vie pour atteindre la ligne d'arrivée", a déclaré Purrier avec enthousiasme. "Vous ne savez pas ce qui va se passer. C'est un peu comme un ralenti mais vous ne vous en souvenez pas vraiment parce que c'est passé si vite. Je me souviens en quelque sorte que je me suis fait rattraper avec 200 m à faire et j'étais un peu en retard. Ensuite, je me souviens avoir dépassé Rachel Schneider [qui est passée de la 3e à la 4e] et j'avais l'impression d'avoir un peu d'incrédulité d'avoir trouvé cette énergie supplémentaire pour y arriver." S'emparant de la 3e place, 0,45 seconde d'avance sur Schneider, Purrier fait partie de l'équipe de Doha. Des pensées sur cette dernière ligne droite? "Je ne me souviens pas. Mais je me souviens que ça faisait très mal." Après une pause, elle ajoute :« Après avoir accompli cela, c'était vraiment extrêmement gratifiant. C'est toujours l'une de mes courses préférées. »

Quatre mois plus tard, elle s'alignait contre un peloton international chargé pour courir dans le Wanamaker Mile du Millrose Game. "En quelque sorte, regarder la compétition, c'était vraiment éprouvant pour les nerfs. Je connaissais tous leurs curriculum vitae. Je savais que peu importe ce que ça allait être une course rapide." C'était. "Je me souviens avoir suivi le rythme et m'être accroché à environ la 4e ou la 5e place tout au long de la course, en restant sur l'accélérateur et en gardant le rythme. Je me souviens avoir entendu Mark m'exhorter à faire des mouvements et tout ça. Je me sentais bien. Je n'étais pas penser au rythme du tout. J'essayais de gagner. " Le terrain s'est divisé en 2:08 et a changé à 880 yards. "Et puis j'ai commencé à éliminer les gens. Et les 200 derniers mètres, c'est comme 'Très bien. Voyons ce que vous pouvez faire sur les 200 derniers.' Et quand j'ai dépassé Ko Ko, [le leader Klosterhalfen], je ne pouvais pas croire que cela s'était produit. Et quand j'ai appris que j'avais battu le record américain, je n'y ai vraiment pas cru. " Le temps gagnant de Purrier de 4:16,85 a détruit le record américain de 38 ans de Mary Decker [4:20,5 qui, à l'époque, était également un record du monde du mile en salle] de près de 4 secondes. Les 3 finisseurs suivants ont tous établi des records nationaux de milles en salle pour leurs pays respectifs. Une seule femme a déjà couru un mile en salle plus vite que le chronométrage gagnant Wanamaker de Purrier [G. Dibaba / 2016]. L'époque où Purrier pouvait se faufiler dans la compétition est révolue.

Elle Purrier, 2020 NB Indoor Boston, 3 km, photo de Kevin Morris/ @kevmofoto

Après avoir navigué à travers les guichets de la pandémie [l'été dernier dans sa seule course, elle a établi un PR 800 m de 2:00,77], Elle Purrier, qui aura 26 ans le 20 février, et Coach Coogan a de sérieuses décisions à prendre pour les essais olympiques. Cet été à Eugene, courra-t-elle sur le 1500m, le 5000m, ou les deux ? "Pour être tout à fait honnête, en ce moment je ne sais vraiment pas quelle épreuve je fais - le 1500m ou le 5K", explique le détenteur du record américain qui a des critères de qualification olympique dans les deux épreuves. "Si je cours le 1500m et que je ne fais pas partie de l'équipe [premier tour du premier jour; demi-journée 2; finale le quatrième jour], alors j'aurais une chance de participer au 5000m [préliminaire du jour 7; final du jour 10]. C'est toujours un plan. Je pense que nous allons juste voir où en est mon entraînement et comment je cours dans les deux épreuves, puis prendre une décision. Avant les essais, je ferai probablement un mélange de courses :800 m ; 1500 m ; et 5000m. Nous avons fait un programme."

En attendant, nous pouvons être sûrs que ce talent travaillera dur. / Dave Hunter /