Tourner avec DeAnna Price

Le médaillé d'or au cœur léger, c'est toutes les affaires sur le ring

DeAnna Price, photo de World Athletics

17 janvier 2021

Peu de gens rencontrent et passent du temps avec l'affable DeAnna Price soupçonnerait qu'elle est l'une des meilleures athlètes de lancer de marteau de tous les temps. Alors qu'un bon nombre d'athlètes d'athlétisme hautement accomplis peuvent être distants, réservés, presque méfiants envers les autres - en particulier les types de médias - le médaillé d'or en titre du Championnat du monde est assez accessible et heureux de parler avec les autres. Demandez à l'un des dizaines de fans du Track &Field News Tour qui ont été discutés par DeAnna dans les tribunes du stade Khalifa pendant les jours qui ont suivi sa victoire révolutionnaire au marteau aux Championnats du monde de Doha 2019. "J'aime quand je peux m'asseoir et parler avec les fans", note Price. "C'est comme ça que vous construisez des relations. Et c'est ce qu'est l'athlétisme - une unité de personnes appréciant un sport majeur."

Mais ne laissez pas la nature facile à vivre de Price vous induire en erreur. Dans son épreuve sur le terrain, la native du Missouri est une artiste de classe mondiale bien préparée et complètement concentrée. En 2019, Price aux États-Unis a organisé une année de livre de contes. L'ancienne star du sud de l'Illinois a établi un nouveau record américain au marteau, faisant tourner le ballon et la chaîne à 78,24 m [256'8"] pour remporter le championnat national de l'USATF - un lancer qui la classe n ° 4 sur la liste mondiale de tous les temps. Price se souvient qu'avant la compétition, des prémonitions du lancer AR étaient apparues. "Avant la compétition, nous faisons une simulation de lancer avec mon marteau de 3,75 K. Tout ce que je peux faire la veille de la compétition, c'est généralement ce que je peux faire en compétition avec mon 4K », explique-t-elle. « Et je l'ai lancé à 80,50 m. Et j'étais comme 'Wow. C'est fou."

Dans la finale de Des Moines, la double championne du marteau de la NCAA se souvient avec éclat de son 6e et dernier lancer. "Je savais qu'il y avait plus dans le réservoir et que j'étais capable d'en obtenir un bon. Alors lors de ce tout dernier lancer, j'ai tout mis dedans", explique Price avec insistance. "Je l'ai juste claqué. Je savais que c'était bon. Mais je ne savais pas à quel point", rit Price. "Quand ils ont annoncé la mesure, j'ai juste commencé à pleurer. C'était probablement la meilleure série que j'ai jamais lancée", offre-t-elle en euphémisme.

Il n'a pas été largement reconnu que dans les mois qui ont précédé les championnats de Des Moines, DeAnna Price faisait face à des blessures non identifiées et tenaces. "Il se passait quelque chose avec mes ischio-jambiers", confie-t-elle. "Je ne pouvais pas comprendre ce qui se passait. Je ne pouvais pas tourner, je ne pouvais pas faire demi-tour. Je ne pouvais tout simplement pas le faire", explique-t-elle. "L'entraîneur Lambert [l'entraîneur, le mari et le lanceur accompli de Price] était fantastique. Il faisait de son mieux pour me garder calme, pour me motiver. Il disait :'Ça va aller. Respire. Tout c'est bien." Et je me dis :'Je suis bouleversée !'", s'amuse-t-elle. Une rafale de spécialistes a finalement redressé le navire et mis la table pour le record du lancer à Des Moines. "J'ai une longue histoire de blessures", déplore Price .

Encouragée par son nouvel AR à Des Moines, Price s'est concentrée sur le défi qui l'attendait à Doha, et non sur les performances attendues. "Honnêtement, l'entraîneur Lambert et moi avons essayé de ne pas penser aux attentes. Je savais que j'arrivais avec le lancer le plus loin. Tout le monde s'est dit :" Est-ce qu'elle va le faire ? médaille de marteau ?" Pour moi, je voulais juste le faire pour mon pays. Je voulais le faire pour ma famille. Je voulais le faire parce que mon mari et moi y avons consacré beaucoup de temps et d'efforts. la médaille d'or et devenir la première lanceuse de marteau américaine à remporter une médaille de n'importe quelle couleur aux Championnats du monde ou aux Jeux olympiques. Les performances époustouflantes de Price en 2019 - sa 8e année consécutive de progression dans les relations publiques - lui ont valu la première place mondiale de l'année par Track &Field News et l'ont bien placée pour plus de succès au cours de la prochaine année olympique 2020.

Un thème commun qui émerge dans toute conversation avec Price est son appréciation exprimée pour l'entraîneur Lambert et les contributions critiques qu'il a apportées à son succès ultime. Price, le champion 2018 du NACAC Hammer, entretient une relation critique et à multiples facettes avec J.C. Lambert - son mari, son entraîneur, sa pom-pom girl et son confident. Alors que les athlètes d'athlétisme entraînés par leur conjoint ne sont pas rares [par ex. Médaillées mondiales Katerina Stefanidi; Jenn Suhr; Emma Coburn; Jackie Joyner Kersee], ces relations délicates et délicates nécessitent un engagement mutuel; respect mutuel; les frontières; et plus encore pour réussir la dualité de la relation. "Pour nous, nous devons nous en séparer", propose candidement Price. "Quand je vais à l'entraînement, il est l'entraîneur Lambert et je suis l'athlète DeAnna. Nous ne pouvons pas prendre [notre collaboration] personnellement. Donc, si nous avons un problème avec notre relation entraîneur/athlète, nous le résolvons sur le terrain. Et puis quand nous rentrons à la maison, c'est complètement abandonné et nous sommes mari et femme. Et c'est la meilleure façon pour nous de le faire. Nous nous assurons également de prendre du temps pour nous - une soirée cinéma à la maison, etc. Pendant les jours de congé, Price, une lanceuse de softball de tous les États pendant ses années de lycée, aimait souvent jouer au catch avec son mari/entraîneur. "Il refuse maintenant d'attraper mes lancers", rit DeAnna qui peut encore tirer dans des lancers sournois boursouflés. "Il dit" tu es trop fort pour ça et je vieillis ". Après une brève pause, elle ajoute:" Honnêtement, il m'a amené à un niveau tellement incroyable et il m'a donné encore plus que quiconque jamais imaginé."

Comme il l'a fait pour nous tous, le virus Covid-19 a changé la voie prévue pour 2020 pour DeAnna Price. Comme l'Olympiade de Tokyo a été reportée et que l'escalier des rassemblements d'athlétisme menant aux Jeux a été annulé ou, dans quelques cas, grandement modifié, Price et d'autres espoirs olympiques ont été contraints d'élaborer de nouveaux plans pour l'avenir. Comment Price a-t-il relevé ce défi ? "Il a fallu beaucoup de moxie. Je pense que chaque athlète a sa propre histoire COVID", a déclaré Price. « J'ai [un problème respiratoire] qui me fait courir un risque plus élevé. Nous voulions nous assurer que j'étais en sécurité. Toujours débrouillarde, Price a transformé son garage en espace utilisable pour l'aider à se préparer pour 2021 ; a transformé une chambre d'amis en une salle de thérapie ; et a même adopté une approche imaginative pour lancer des sites :« En descendant la route, arriver à un champ ouvert et jeter le tablier de l'asphalte. Toutes ces choses étaient définitivement un défi. Mais je l'ai pris comme une nouvelle opportunité. C'est peut-être un défi, mais je peux le faire. J'ai essayé de garder l'esprit ouvert."

"Je n'ai pas du tout concouru en 2020", a expliqué Price à propos d'une décision qui a probablement aidé à promouvoir la guérison complète et complète de certaines de ses oppressions et blessures persistantes. "Nous avons pris du recul et évalué ce que nous devions faire. Mon mari et moi nous sommes assurés que je serais capable de m'entraîner à temps plein et nous nous sommes assurés de tout aligner correctement. J'ai fait plus de thérapie parce que je voulais m'assurer que je je vais à 100% en 2021. Nous nous sommes assurés que tout était réglé. J'ai définitivement appris beaucoup plus sur moi-même cette année que je pensais pouvoir jamais. "

Price et Lambert ont développé une approche flexible pour préparer DeAnna à pouvoir performer à son plus haut niveau lors des prochains essais olympiques en juin. "Nous le prenons au jour le jour. Nous nous préparons pour la première rencontre, puis nous évaluerons cette performance et procéderons à des ajustements à partir de là, en préparant la suivante et la suivante", déclare Price en expliquant le plan fondamental. "Notre objectif principal est d'avoir tout en place pour les essais olympiques. Vous savez, vous devez d'abord faire l'équipe. Vous ne pouvez pas regarder vers Tokyo tant que vous ne faites pas l'équipe. Nous voulons nous assurer que nous sont configurés correctement."

L'espoir de médaille olympique s'attend à des performances de haut niveau en 2021 dans tous les domaines de la part d'un éventail de lanceuses de marteaux américaines. "Je pense que ça va être une année incroyable. Je pense que vous allez voir plusieurs femmes sur 77 mètres", prédit la championne nationale en titre. "Entre moi, Gwen [Berry], Brooke Andersen et d'autres, il y a tellement d'athlètes, y compris d'autres universitaires, je pense que vous allez voir beaucoup d'améliorations au lancer du marteau féminin. Et je pense que ça va être une très belle chose. Je suis vraiment excité de voir ce qui va se passer cette année. "

Sans surprise, DeAnna Price a identifié des objectifs spécifiques qu'elle souhaite atteindre avant la fin de sa magnifique course en tant qu'athlète de classe mondiale au marteau. "J'aimerais faire partie des femmes à lancer sur 80 mètres", répond sans hésiter la championne du monde. "C'est probablement l'un de mes plus grands objectifs - et bien sûr d'être médaillé aux Jeux Olympiques. J'essaie à tous égards de m'assurer que je vais dans la bonne direction. Je suis tellement excité parce que je sais que ces objectifs sont réalisables Heureusement, j'ai le soutien incroyable qui me maintient motivé."

Prix s'émerveille en réalisant qu'elle a accompli 10 ans de dévouement au marteau. "2011 - c'est à ce moment-là que j'ai vraiment commencé à m'entraîner sérieusement" se souvient le champion du monde. En regardant vers l'avenir, DeAnna Price projette le reste de sa carrière sportive progressivement d'ici les années olympiques à venir. « Idéalement, ma carrière me mènerait jusqu'en 2024. 2024 - ça a l'air pas trop mal, n'est-ce pas ?, s'enquiert-elle. « Mais 2028 ! C'est celui où - Eeeeeeee !" hurle DeAnna, "J'aurais 35 ans !" / Dave Hunter /