« Ils ont besoin de jeunes britanniques dans les complexes hôteliers » | Questions et réponses avec Billy Morgan

En 2011, la commande était un Triple Backside Rodeo 1260. En 2015, il a été suivi par le Backside Quad Cork 1800. Si vous ne connaissiez pas mieux, vous seriez pardonné pour penser que ce sont les hamburgers du mois dans votre fast-food local. Ce sont bien sûr des tricks de snowboard et pas n'importe lesquels non plus. Ils sont parmi les plus difficiles à réaliser dans l'ensemble du sport.

Lorsque Billy Morgan est devenu le premier snowboarder à les décrocher, il a à peu près cimenté sa place dans les livres d'histoire pour l'éternité (même si les cyniques pourraient essayer de prétendre le contraire). Pour vous donner une idée de la difficulté de cette dernière astuce, un quadruple liège demande au cycliste d'effectuer quatre flips hors axe avec cinq rotations complètes et d'atterrir d'une manière ou d'une autre à la verticale avant de glisser.

Lorsque le snowboarder de Southampton a décroché ce mouvement à Livigno, en Italie, vous vous souviendrez que le buzz autour de lui était contagieux. Les images du trick sont bel et bien devenues virales, dépassant les frontières du cycle de l'actualité du snowboard et entrant dans le domaine des médias grand public. Cela a également placé Billy sur le radar des journalistes sportifs avant ce qui était, à l'époque, les prochains Jeux olympiques d'hiver.

Trois ans plus tard, à Pyeongchang 2018, Billy fait à nouveau la une des journaux en devenant le premier Britannique à remporter une médaille olympique sur neige. Pour les neutres comme pour les supporters, la médaille de bronze olympique a semblé être une récompense bien méritée pour tout le travail acharné qu'il avait fourni. Son Double Grab Frontside Triple Cork et la place sur le podium qui en a résulté lui ont valu, d'un Britannique perspective au moins, une histoire de bien-être pour les âges.

Trois ans après ses exploits à Pyeonchang, et Billy est toujours le même garçon terre-à-terre de la côte sud de l'Angleterre; celui dont l'endurance pour les shenaginans reste entièrement intacte. Beaucoup de gens n'oublieront jamais ses premiers Jeux olympiques. Il a marqué son apparition à Sotchi en dansant avec un siège de toilette autour du cou au milieu d'une boîte de nuit russe. En 2018, il a continué à apporter sa contribution au concept de plaisanterie en balançant de manière mémorable le drapeau de l'Union sur son menton lors de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques.

Lors d'un récent appel téléphonique avec Billy, nous avons parlé de tout, de ses exploits sportifs à l'impact que le Brexit aura sur l'avenir du snowboard.

Voici une transcription de ce chinwag ci-dessous.

Toutes ces réalisations incroyables dans le sport d'une personne qui a commencé à faire du snowboard à l'âge de 14 ans – Pourquoi était-ce le snowboard pour vous ?

Oui, j'étais assez en retard à la fête. Mais au fur et à mesure que je m'y intéressais et que je vieillissais, c'était juste un si bon aspect social à tout cela. J'ai été accroché tout le chemin. Je pense que cela a beaucoup à voir avec la liberté de tout cela, et c'est quelque chose que j'apprécie le plus et que je fais toujours.

Vous avez été fortement impliqué dans la gymnastique dès votre plus jeune âge. Cette formation en gymnastique a-t-elle été d'une grande aide dans votre carrière de snowboardeur ?

C'était une aide énorme. C'était principalement juste la conscience aérienne et évidemment avec moi faisant beaucoup de pirouettes et de flips et cela dans les airs. Quand vous êtes là-haut, savoir où vous êtes est très important, et cela m'a été transmis à l'entraînement de gymnastique et m'a marqué dès mon plus jeune âge.

Même après avoir arrêté quand j'avais 14 ans, je suis allé à la gymnastique pour adultes un mardi et un jeudi soir et je me suis juste amusé dans le club de gym où nous avions l'habitude d'aller mentalement et de faire des flips. J'ai trouvé que la gymnastique était vraiment transférée au snowboard. C'était presque comme sans le savoir, je m'entraînais pour ma future carrière de snowboard.

Votre performance aux Jeux olympiques d'hiver a fait partie de l'histoire des sports de neige britanniques. La récompense de tout votre dévouement au snowboard – qu'en pensez-vous maintenant ? Le temps a-t-il atténué le sentiment, ou cela vous fait-il toujours sourire chaque fois que vous y pensez ?

Ouais, je parlais juste de ça, j'oublie encore parfois, et je suis comme, pas du tout. Je n'arrive toujours pas à croire que j'ai obtenu la médaille. Parce que ce n'est jamais l'accomplissement suprême pour moi. Il s'agit plus d'aller là-bas et de faire de mon mieux.

Je ne veux surtout jamais laisser tomber mon pays. C'est ma plus grande peur. J'essaie toujours d'en profiter le plus possible. Il s'agit de traverser le voyage et la formation et toutes les choses comme ça. C'est tellement amusant, et obtenir une médaille à la fin était un énorme bonus. Quand j'y repense, je me dis, c'est un peu fou.

En quoi Sotchi diffère-t-elle de Pyeongchang ?

En Corée, c'était du slopestyle et du big air, et en Russie, c'était juste du slopestyle. En Russie, le slopestyle était vraiment malade, et le parcours était massif et parfait pour rider. En plus de tout cela, il faisait vraiment beau et tout était parfait. Le slopestyle en Corée n'était pas tellement comme ça. Le temps était horrible, et ce n'était tout simplement pas une expérience agréable.

Je souffrais également d'une blessure, mais heureusement pour moi, elle est partie juste à temps pour l'épreuve de big air. Le temps était bon pour cela, et je me sentais vraiment en forme et j'ai juste commencé à profiter beaucoup plus de l'expérience dans l'ensemble. Je ne pouvais pas mettre le doigt sur lequel était le meilleur. Ils étaient tous les deux malades. J'aimerais pouvoir aller à plus de Jeux olympiques.

Vous avez récemment quitté votre poste chez Park and Pipe. Que pensez-vous de l'avenir du snowboard britannique ?

Nous avons de très bons coureurs en ce moment. Des gens comme Katie [Ormerod], Matty [McCormick] et Billy [Cockrell] sont vraiment bons dans ce qu'ils font. Nous avons juste besoin de plus d'entre eux. Nous n'avons pas assez de jeunes pour soutenir notre équipe olympique au fil des ans, et je ne sais pas comment cela s'est passé ni ce que nous faisons à ce sujet.

Je pense que c'est la perte de saisonniers qui partent et font du snowboard. Je ne sais pas, mais c'est la seule chose que je pense qui est mauvaise, c'est l'avenir à long terme du snowboard aux Jeux olympiques pour nous, et c'est un peu sombre pour le moment."

Il faut faire plus, c'est sûr. Si nous pouvons amener plus de gens à faire du snowboard, alors c'est génial. Mais en fait, le sport en général, parce que les gens apprécient et tirent beaucoup de choses à faire du sport et plus nous pourrons inciter les gens à le faire, mieux tout le monde sera.

Vous considérez-vous comme une influence potentielle pour ces futures stars à venir et quelqu'un qui peut offrir des conseils pour l'avenir ?

J'espere. J'aimerais penser que j'ai été un ambassadeur décent pour le sport. J'ai apprécié ma carrière, et j'ai en quelque sorte fait passer cela avant tout le reste, et j'ai très bien réussi dans le processus. Je ne suis peut-être pas le meilleur modèle d'élitisme qui puisse exister, mais j'espère avoir inspiré les gens à faire du snowboard à coup sûr.

Vous avez donc officiellement pris votre retraite de la compétition olympique. Quels sont vos plans pour l'avenir ?

Mon plan est que j'ai tellement plus de snowboard à faire. Je veux aller un peu dans l'arrière-pays et faire des petits bouts autour de l'entraînement. Je n'ai certainement pas fini. J'ai encore beaucoup à offrir au sport, alors oui, si ces opportunités se présentent, je les saisirai certainement. C'est juste difficile à dire pour le moment avec la pandémie en cours.

Ce que je pensais, c'est que je pourrais vraiment faire avec quelques mois d'absence. Juste moi, ma petite amie et mon fils vivant un peu dans les montagnes. Beaucoup de gars avec qui j'ai fait des saisons à l'époque sont toujours dans des stations de ski dans les montagnes, donc je dois y retourner et attiser ce feu parce que c'était vraiment des moments légendaires.

Maintenant [au moment de l'entretien] vous êtes en train de planifier une aventure de splitboard en Écosse. Comment vous préparez-vous pour cela et qu'est-ce qui vous a donné envie de le faire ?

Nous y sommes à peu près. Nous attendons juste le feu vert du gouvernement pour nous laisser jouer. Le snowboard est assez décent en Écosse si vous avez le bon temps. Nous devons tirer le meilleur parti de ce que nous avons ici, et je veux vraiment faire du splitboard.

J'aime beaucoup prendre du recul et profiter un peu plus de la nature. J'ai l'impression que le splitboard est le moyen idéal pour le faire, et faire de la randonnée dans les collines en passant une très bonne journée semble bien. De plus, à la fin de la journée, vous obtenez des courses de poudre épiques là-haut. C'est une nouvelle voie que j'ai vraiment envie d'explorer.

Vous n'avez pas besoin d'être un snowboarder super malade. Vous pouvez faire de la randonnée où vous voulez et vous pouvez également descendre presque comme vous le souhaitez. Apportez simplement un panier-repas et vous n'avez même pas besoin de monter à bord. Vous pouvez simplement faire de la randonnée si vous le souhaitez et en profiter.

Vous avez juste tellement d'options. L'Écosse est à notre porte, et elle est plus proche que n'importe où à l'étranger, et vous pouvez vous y rendre en quelques heures et faire du snowboard, ce qui n'est pas si mal du tout.

Vous pouvez revivre un moment de votre carrière jusqu'à présent, et cela ne peut pas être les Jeux olympiques d'hiver de 2018 - quel moment est-ce et pourquoi ?

Ce serait probablement l'un des championnats britanniques à l'époque, ils étaient toujours tellement amusants et la scène était à son apogée. Tout était en train de s'effondrer, et j'arrivais, et les fêtes étaient tout simplement folles.

Nous allions faire du snowboard le jour et faire la fête la nuit – les championnats britanniques de 2012 étaient parfaits.

Comment voyez-vous le Brexit affecter la participation aux sports de neige ? On dirait que le double coup dur du Brexit et de la pandémie ont vraiment secoué l'industrie en ce moment ?

Ouais, c'est vraiment pas bien. Beaucoup de mes amis possèdent des chalets et, malgré leurs difficultés, ils ne peuvent pas offrir de postes aux gens pour partir et faire des saisons. Ce qui, pour beaucoup de gens, est l'élément central qui fait d'eux ce qu'ils sont aujourd'hui. Ils y ont appris leur métier et ont pu voyager à travers l'Europe.

Cela va avoir un impact énorme sur les gens, et je ne pense pas que ce sera bon pour les jeunes au Royaume-Uni. Je ne sais pas vraiment quels sont les détails. Je veux dire, ils pourront sûrement toujours partir, mais ça va rendre les choses beaucoup plus difficiles.

Les stations balnéaires ont besoin de Britanniques. Ils ont besoin de jeunes britanniques dans les stations balnéaires parce que beaucoup de Britanniques partent skier. Je ne sais pas comment tout cela va fonctionner, mais je ne pense pas que cela ait été pris en considération. Le gouvernement n'a pas à l'esprit si les saisonniers vont avoir leur dose d'hiver.

Je pense à tous ceux qui pensaient faire une saison d'hiver et qui ne le peuvent plus à cause de la situation actuelle.

La plupart des gens avec qui j'ai fait des saisons à l'époque sont partis gaiement, et maintenant ils ont leur vie là-bas. Je connais des chefs, des vidéastes, des propriétaires d'entreprises de chalets. Faire partie des saisons et être là-bas leur a donné des aspirations et conduit leur carrière et quelle que soit la voie qu'ils souhaitent emprunter. C'est comme aller à l'université, je sais que ça a l'air vraiment bizarre, mais c'est tout.

Pour plus d'informations sur Billy, consultez son profil d'athlète sur redbull.com

**********

Pour en savoir plus sur notre édition Angleterre

>>Audi Neuf 2021 | Le Magnum Opus Modifier

>>Audi Neuf 2021 | Tous à bord du grand train