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Le kitesurf est souvent considéré comme un sport extrême, inaccessible aux masses, mais c'est peut-être l'une de ses plus grandes idées fausses et la raison pour laquelle il est maintenant l'un des sports nautiques à la croissance la plus rapide au monde. Découvrez ce qu'il faut pour devenir un kitesurfeur et commencez à ressentir le buzz de première main.

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On me demande souvent « Ne faut-il pas être très fort pour faire du kitesurf ? ». Autant je voudrais dire que c'est vrai, ça ne l'est vraiment pas. En fait, c'est probablement l'une des plus grandes idées fausses sur le sport. Presque tout le monde peut le faire. En fait, j'ai vu des gens dans la soixantaine de condition physique moyenne pratiquer le sport.

La réalité est que le kitesurf est autant une question de technique que de force. Il est vrai que certains des meilleurs kitesurfeurs du monde ont le physique d'un athlète professionnel, mais ces gars-là sont au sommet de leur art et utilisent leur force pour effectuer des manœuvres complexes. Le kitesurfeur moyen qui ne fait pas de sauts de 30 mètres a juste besoin d'un niveau de condition physique de base et de savoir nager. Et un peu de patience !

Alors disons que vous avez ces prérequis de base, par où commencer ? Le kitesurf n'est pas comme les autres sports où vous pouvez être enseigné par un ami ou un parent enthousiaste. Il est toujours préférable d'avoir un instructeur qualifié pour vous enseigner les bases, cela est particulièrement vrai pour les aspects de sécurité. Les cerfs-volants de kitesurf ont une puissance énorme et vous devez connaître les bases afin de les contrôler et de rester en sécurité. Les systèmes de sécurité ont parcouru un long chemin ces dernières années et il existe un certain nombre de mécanismes que vous devez comprendre pour vous protéger du danger. Mais ne vous laissez pas effrayer ! Bien fait, le kitesurf est un sport extrêmement sûr mais exaltant !

Avant de continuer, par souci de clarté, expliquons simplement ce qu'est exactement le kitesurf. Le kitesurf consiste à utiliser un grand cerf-volant auquel vous vous attachez via un harnais, pour vous propulser dans l'eau tout en étant debout sur une planche. C'est vraiment ça. Il existe différents styles, par exemple en utilisant une planche de style surf ou un hydrofoil, mais normalement vous commencerez par ce qu'on appelle une planche «twin-tip» qui est très similaire à un wakeboard ou à un snowboard avec des ailerons sur le fond.

Une fois que vous avez choisi un moniteur, il est préférable d'opter pour un cours de 3 jours au minimum. L'apprentissage est divisé en 4 phases distinctes :

1. Sécurité de base, équipement et cerf-volant sur terre
2. Vol de cerf-volant et traînée de corps dans l'eau (sans planche)
3. Vol de cerf-volant et apprendre à s'attacher et à se tenir debout sur la planche dans l'eau
4. Conduire et rester au près

Chacune de ces phases doit être maîtrisée avant de passer à la phase suivante. Habituellement, les premières phases peuvent être complétées par quelques jours de formation, et une fois que vous avez maîtrisé la phase 3, vous pouvez passer de « l'instruction » à la « supervision » où tout est question de pratique.

Beaucoup de gens abandonnent au début, mais ceux qui persévèrent seront richement récompensés. Un peu comme le snowboard, une fois les bases maîtrisées, la progression peut être assez rapide.

La plupart des débutants choisiront de louer du matériel pendant la phase d'apprentissage, ce que la plupart des écoles proposeront. Vous devrez au minimum louer le cerf-volant, la barre et les lignes, la planche et le harnais. Vous pouvez utiliser votre propre combinaison si vous en avez besoin ou vous pouvez la louer.

Une fois que vous avez maîtrisé la remontée au vent, vous êtes considéré comme un kitesurfeur intermédiaire ou « indépendant ». La mesure de ceci est de pouvoir quitter la plage et revenir au même endroit sans être entraîné au portant par le cerf-volant. C'est pourquoi vous voyez de nombreux débutants remonter la plage pour qu'ils puissent revenir à leur point de départ avant de terminer une autre course d'entraînement qui les fera probablement atterrir sur la plage sous le vent d'où ils ont commencé.

Lorsque vous êtes à l'aise pour rester au près, vous pouvez commencer à apprendre quelques astuces. Normalement, vous commencerez par un « switch » ou un « popping » au cours duquel vous pratiquerez de petits sauts pendant que vous roulez. Une fois que vous êtes à l'aise avec le popping, vous pouvez commencer à apprendre à manœuvrer le cerf-volant d'une manière qui génère de la portance, ce qui vous permet de réaliser des sauts plus élevés. Les meilleurs kitesurfers sont capables de survoler 30 mètres dans les airs. Découvrez Red Bull King of the Air, le concours annuel de kitesurf organisé au Cap où les meilleurs riders du monde s'affrontent pour le saut le plus haut.

Conclusion

Le kitesurf est l'un des sports nautiques à la croissance la plus rapide au monde et l'une des raisons en est qu'il est accessible aux personnes de différents âges et niveaux de forme physique. Le kit peut être cher, mais vous avez la possibilité de louer pour commencer, et il existe un grand marché de l'occasion si vous recherchez un ensemble de cerfs-volants bon marché pour vous aider à démarrer. Et si vous voulez montrer votre nouvelle dépendance, procurez-vous un t-shirt de kitesurf pour vous assurer que vous êtes à la hauteur. Il ne reste plus qu'à sortir et à essayer !