Mario Deslauriers et Bardolina 2 suspendus par FEI

Bardolina 2, la jument Holsteiner de neuf ans montée par Mario Deslauriers aux Jeux équestres mondiaux et appartenant à Wishing Well Farm LLC, a été testée positive pour la substance interdite O-Desmethylvenlafaxine (OD) à partir d'échantillons prélevés lors de la finale de la Coupe des Nations FEI à Barcelone, du 5 au 7 octobre 2018. L'infraction a été signalée au service juridique de la FEI le 29 octobre.

Bardolina 2 est automatiquement suspendu du 30 octobre au 29 décembre dans l'attente d'une audience du Tribunal FEI. Deslauriers, 53 ans, qui a roulé pour les États-Unis pendant de nombreuses années avant de revenir récemment au statut canadien, est suspendu de la compétition avec effet immédiat et ne pourra pas représenter le Canada dans la division internationale la semaine prochaine au Royal Winter Fair de Toronto comme prévu. Jonathon Millar le remplacera au Royal.

L'O-Desmethylvenlafaxine (nom de marque Pristiq, Desfax, Ellefore) est un antidépresseur de la classe des inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline principalement utilisé par les humains dans le traitement du trouble dépressif majeur (TDM). Le médicament est disponible sur ordonnance dans les pharmacies au Canada et aux États-Unis, ainsi qu'en Espagne.

L'O-desméthylvenlafaxine figurait dans une affaire de 2014 dans l'industrie canadienne des courses qui a vu l'entraîneur Colin Johnson suspendu et condamné à une amende après la découverte d'O-D dans l'urine de son cheval. En appel, la Commission des courses a appris que le palefrenier de Johnson, Yves Tessier, avait pris plusieurs médicaments sur ordonnance, dont l'OD et qu'il était possible que le médicament ait été transféré au cheval par la sueur, la salive ou l'urine (Tessier urinait souvent dans la stalle du cheval).

Un précédent cas très médiatisé impliquant l'une des montures de Mario Deslauriers a eu lieu en 2012 aux États-Unis lorsque le cavalier d'obstacles Urico a été testé positif à la cocaïne lors d'une exposition à Wellington, en Floride. L'entraîneur du hongre warmblood hollandais, Bruce Burr, a été suspendu pendant deux ans, même si le test positif d'Urico n'était probablement pas délibéré et dû à une contamination.

Il existe plusieurs niveaux de conséquences concernant les substances interdites :le cheval et le cavalier seront automatiquement disqualifiés de la compétition en cours et perdront toutes médailles, prix ou argent gagnés; une période de suspension de deux ans peut être imposée (qui peut être réduite si le Responsable peut prouver qu'il n'a pas commis de faute ou n'a pas fait preuve de négligence); une amende pouvant aller jusqu'à CHF 15'000 peut être infligée ; et le Tribunal de la FEI peut également imposer des frais de justice.