L'histoire du yoga moderne Asana

L'une des hypothèses les plus répandues sur le yoga est qu'il est très ancien. Lorsque nous commençons à pratiquer les asanas de yoga, nous sommes souvent encouragés à croire que les formes que prennent nos corps font partie d'une tradition ancienne, les mêmes postures ayant été prises par les initiés au cours des siècles. Mais alors qu'il existe depuis longtemps quelque chose appelé "yoga", il n'a presque aucune ressemblance avec ce que nous entendons maintenant par le mot. Quel âge ont la plupart des postures que nous rencontrons dans un cours de yoga moderne ? Comme il s'avère, probablement pas si vieux.

Asana dans les textes anciens

Il existe plusieurs textes qui sont référencés à maintes reprises comme la base philosophique du côté physique du yoga, mais peu de mentions de postures de yoga y est faite. Dans le Bhagavad Gita , par exemple, le mot asana est utilisé pour signifier siège. De même, dans le Yoga Sutras de Patanjali , asana, l'un des huit membres du yoga, fait référence à une posture assise stable et confortable pour la méditation, selon le spécialiste du yoga Mark Singleton, auteur de Corps de yoga :les origines de la pratique de la posture moderne (2010), dans lequel il explore l'évolution du yoga dans le courant dominant. Une autre source ancienne, les Hatha Yoga Pradipika , " décrit quatorze postures, dont onze postures assises. Il en recommande quatre avant tout (siddha, padma, simha et bhadra) :ce sont toutes des postures de méditation assise, " dit Singleton.

Arrêtez de croire à ces mythes du yoga

L'avènement récent d'Asana

Donc, s'il n'est pas décrit dans les textes anciens, d'où viennent les poses de yoga ? Les recherches de Singleton concluent que le yoga asana tel que nous le connaissons aujourd'hui est né dans une histoire relativement récente, à travers une confluence de facteurs, y compris le mouvement international de la culture physique du 19ème siècle, qui a inauguré de nombreuses nouvelles techniques et a souligné la moralité de la forme physique, l'influence du conditionnement gymnastique britannique colonial (en particulier sur les poses debout) en Inde, et la montée du nationalisme indien post-colonial, qui cherchait à identifier et à promouvoir une forme autochtone d'exercice.

Le récit de Singleton renforce la puissante influence de T. Krishnamacharya sur le yoga postural moderne. l'enseignement de Krishnamacharya, rendu possible grâce au mécénat du Maharaja Krishnaraja Wodeyar de Mysore, s'est épanouie dans les années 30 et 40 au palais de Mysore dans le cadre de l'éducation des jeunes garçons, la plupart de la classe d'élite.

L'importance de Mysore

N.E. l'étude de 1996 de Sjoman, La tradition du yoga du palais de Mysore , offre un regard en profondeur sur l'ensemble des circonstances qui ont permis au style de yoga de Krisnamacharya d'évoluer et de se propager, notamment à travers ses étudiants influents B.K.S. Iyengar et K. Pattabhi Jois. Sjoman, un érudit sanskrit qui a vécu en Inde pendant de nombreuses années, dont cinq années à Pune durant lesquelles il étudie avec Iyengar, a été autorisée par la famille Wodeyar à publier une partie d'un manuscrit du palais de Mysore intitulé Sriattvanidhi . Créé entre 1811 et 1868, ce manuscrit dépeint et nomme 121 asanas. Beaucoup sont reconnaissables comme des postures que nous pratiquons aujourd'hui, bien que la plupart sous des noms différents.

Sjoman souligne l'influence des méthodes d'entraînement utilisées par les lutteurs indiens sur de nombreuses poses, ainsi que d'offrir la preuve que Krishnamacharya a été exposé à un programme de gymnastique de style européen pendant qu'il dirigeait le yoga shala au palais. Ni Sjoman ni Singleton ne trouvent de preuve de l'existence du Yoga Korunta , le texte ancien que Krishnamacharya et Jois revendiquaient comme la source de la méthode que Jois appelait Ashtanga Yoga.

Une tradition dynamique

Si vous regardez les vidéos des jeunes Pattabhi Jois et B.K.S. Iyengar pratiquant le style fluide du yoga a été développé par Krishnamacharya (disponible sur YouTube), il est intéressant de noter à quel point la pratique des asanas a changé même au cours des 60 dernières années. Bien que Jois et Iyengar soient indéniablement des maîtres des asanas, leurs mouvements semblent maladroits, même gênant. Il n'y a rien de la grâce semblable à celle d'un danseur que nous en sommes venus à admirer ces dernières années.

Les preuves indiquent que la transformation du yoga asana d'une poignée de poses assises à la danse fluide d'une posture à l'autre à laquelle nous sommes habitués s'est en grande partie produite au cours des 200 dernières années, prendre de l'ampleur au cours du dernier demi-siècle, se fixer sur la tradition semble malavisé. Comprendre le changement comme une partie intrinsèque du yoga peut nous permettre de relâcher notre attachement à l'importance de l'histoire et d'observer comment la pratique continue de se développer. Sjoman appelle cela une tradition dynamique, capturant avec justesse les racines du yoga dans le passé et la nature en constante évolution.

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