tragédie sur l'Everest | Quatre morts en quatre jours sur la plus haute montagne du monde
Quatre personnes sont mortes en quatre jours sur le mont Everest au Népal, alors qu'un nombre important d'alpinistes tentaient de tirer le meilleur parti d'une fenêtre météorologique. Deux autres personnes sont portées disparues et trente autres sont tombées malades.
Jeudi 19 mai, Phurba Sherpa, 25 ans, est mort dans la montagne. Les rapports suggèrent qu'il achevait des travaux d'entretien sur l'une des routes principales à environ 150 mètres du sommet de l'Everest quand il est tombé.
L'alpiniste néerlandais Eric Arnold, 36 ans, est décédé le lendemain, vendredi 20 mai. Arnold avait atteint avec succès le sommet de l'Everest et redescendait quand il est mort. Tashi Lakpa Sherpa de Seven Summit Treks (le groupe avec lequel Arnold grimpait) a déclaré que sa mort était due à une crise cardiaque.
Le samedi 21 mai, le Dr Maria Strydom, qui grimpe également avec Seven Summit Treks, a commencé à souffrir d'un grave mal d'altitude. L'homme de 34 ans, qui était professeur à l'Université Monash en Australie, avait atteint le Camp Four, le dernier camp avant le sommet, lorsque les conditions l'ont frappé. Les tentatives de sauvetage pour atteindre Strydom ont échoué. Elle est décédée avant d'avoir pu être ramenée au Camp Trois, 1 200 mètres plus bas dans la montagne.
Le mal des montagnes a également coûté la vie à Subash Paul le dimanche 22 mai. L'homme de 44 ans était au camp de base 2 lorsque la maladie a commencé. L'équipe avec laquelle Paul grimpait, composée de trois autres alpinistes indiens et de deux sherpas, avait également deux membres – Paresh Chandra Nath et Coutam Ghosh – portés disparus samedi soir. La paire est actuellement introuvable.
Le département népalais du tourisme a déclaré qu'il n'était pas possible d'envoyer un hélicoptère pour rechercher les deux hommes disparus, en raison de la hauteur de la montagne. Les hélicoptères ne peuvent pas survoler une certaine altitude car l'air est trop ténu. Sunita Harizan - le quatrième membre de l'équipe - a été sauvée avec succès et suit un traitement au camp de base.
La BBC rapporte également que 30 autres personnes actuellement sur l'Everest souffrent du mal de l'altitude ou d'engelures.
Les grimpeurs du monde entier profitaient de bonnes conditions sur le mont Everest depuis début mai, après le début de la saison d'escalade en avril. Les rapports suggèrent qu'entre 300 et 400 alpinistes ont essayé d'escalader la plus haute montagne du monde depuis le 11 mai.
Ces nombres accrus peuvent être la raison pour laquelle il y a actuellement un taux d'incidents si élevé. Le mal des montagnes, la cécité des neiges et la fatigue sont des problèmes courants pour les personnes qui gravissent l'Everest, bien que la plupart se rétablissent complètement.
C'est la première fois que la montagne est ouverte aux expéditions commerciales depuis deux ans, à la suite du tremblement de terre dévastateur qui a frappé le Népal en 2015, qui a fait 18 alpinistes et sherpas, et de l'avalanche qui a tué 16 guides l'année précédente.
Nos pensées vont aux amis et aux familles des personnes touchées par les événements sur le mont Everest ce week-end.