Réparer la plus haute montagne du monde | Comment résoudre un problème comme l'Everest ?

Nous connaissons tous le modèle classique de l'offre et de la demande - lorsque l'offre d'un service augmente, le prix de celui-ci le service tombe en panne. Et quand il y a de l'argent à gagner, il y a la concurrence des entreprises pour devenir les moins chères dans le but d'attirer le plus de parieurs vers leurs services - quelque chose qui se passe clairement sur l'Everest en ce moment.

Comme nous avons vu l'augmentation du nombre de personnes affluer vers l'Everest  pour avoir la chance d'écrire "Everest Summiteer" sur leurs cartes de visite, nous avons constaté une augmentation du nombre d'entreprises à petit budget, qui seront heureuses de réduire les coûts un effort pour devenir l'entreprise la moins chère disponible - des expéditions moins chères sont généralement synonymes de guides moins chers, de sherpas moins chers et de moins de préparation avant l'expédition.

Non seulement l'augmentation de ces tenues à petit budget est assez déconcertante, mais l'augmentation de la concurrence a également créé une augmentation des services qui promettent de faire de votre expédition Everest une affaire plus luxueuse. Le simple fait de donner à ces entreprises un rapide coup d'œil sur Google conduira à des résultats assez horribles.

Par exemple, nous avons trouvé une « Expérience VVIP Everest » offerte. Les visiteurs du site Web sont accueillis avec un message qui dit :« Si vous voulez vivre l'expérience d'être sur le point le plus élevé de la planète et avoir une solide expérience économique pour compenser votre vieillesse, votre faible condition physique ou votre peur de risques, vous pouvez vous inscrire au service d'expédition VVIP du mont Everest. »

Le coût de ce service - 130 000 $.

Comment construire un avenir durable sur l'Everest ?

Nous avons donc créé une valeur monétaire sur le sommet de l'Everest, avec des entreprises en concurrence avec la promesse d'un sommet de l'Everest. Ajoutez à cela des grimpeurs qui n'ont même pas l'habitude de mettre les crampons dans le bon sens pour être acceptés sur ces voyages. Ajoutez un vilain jet stream qui se trouvait juste au sommet du sommet, ne permettant que cinq jours au sommet avec des vents inférieurs à 30 mph (par rapport à celui de 2018, où il y avait 11 jours consécutifs qui permettaient 670 sommets) et nous avons le chaotique Saison Everest 2019.

Alors, que peut-on faire pour offrir un avenir plus sûr et plus durable sur l'Everest ? Simone, Adrian et Alan ont donné leur avis sur la façon dont l'Everest peut être géré, et tout aussi important, comment le respect peut être ramené à cette grande montagne.

Guides UIAGM uniquement

Si vous êtes surpris en train de guider dans des pays comme la France et l'Italie sans la qualification de guide UIAGM/IFMGA, il est probable que vous vous dirigiez vers la prison la plus proche. Ce n'est cependant pas le cas pour le guidage au Népal. Je pourrais me présenter dans le pays et proposer de guider les gens jusqu'à certains des géants de l'Himalaya, sur la base de ma supposée expérience.

Comme me l'a dit Simone :« J'ai dépensé 25 000 € et entrepris quatre années de formation et d'évaluation en 1996 pour devenir guide de montagne UIAGM ».

Payez des cacahuètes, vous obtenez des singes. Les guides UIAGM ont suivi des années de formation et d'évaluation pour obtenir leur qualification et coûtent donc un joli centime. Ce niveau de formation plus élevé signifie qu'ils ont un grand niveau de connaissances en matière de sécurité en montagne - ce qui va clairement faire défaut à de nombreux guides de l'Everest sans la certification UIAGM.

Alors que le budget du marché s'accélère et que la demande augmente, Adrian affirme que « beaucoup d'entreprises à petit budget n'embauchent en fait pas du tout de guides de montagne UIAGM, elles embauchent simplement des sherpas et en les appelant guides. »

Expérience préalable

"Vous devez vous qualifier pour le marathon de Boston, mais pas pour gravir le plus haut sommet du monde." – Alan Arnette

L'expérience client préalable est bien gérée par les sociétés de guidage traditionnelles. Cependant, le gouvernement népalais et les entreprises budgétaires ferment les yeux sur les contrôles essentiels de l'expérience client, dans le but de gagner de l'argent rapidement. Simone a clairement indiqué qu'il devait y avoir un processus formel de coche pour s'assurer que personne ne trompe le système (et ne met en danger la vie des autres) en se rendant à l'Everest avec une expérience minimale d'escalade en haute altitude :

« Vous devriez avoir besoin de gravir un 6000m, un 7000m et un bas 8000m avant de gravir l'Everest. Vous accueillez toujours tout le monde, mais vous les obligez à aller dans une autre vallée et à y dépenser de l'argent… Les habitants de la vallée de l'Everest sont riches en raison de la popularité de l'Everest. L'argent doit aller dans une vallée parallèle comme Makalu. »

Capsules de permis

Un autre relativement simple vraiment. Il y avait trop de grimpeurs sur la montagne cette année. Bien sûr, je n'y étais pas moi-même, mais jetez un œil à la file d'attente de 200 personnes sur l'escalier Hilary et vous comprendrez le problème de la surpopulation cette année.

2019 a été une année unique, avec seulement une poignée de fenêtres météo utilisées pour qu'environ 900 personnes atteignent le sommet. Si des casquettes ne sont pas mises sur la montagne, les services de guidage doivent mieux gérer le nombre de personnes qu'ils mettent sur chaque itinéraire.

Adrian m'a donné son verdict sur le gros problème du trop grand nombre de personnes en montagne cette saison, associé au mauvais leadership de nombreuses entreprises :

« La météo de cette année a en quelque sorte mis en lumière certains des problèmes qui se sont multipliés sur la montagne, ce qui signifie que nous avions très peu de fenêtres de sommet potentielles… ce que cela a montré, ce sont des équipes inexpérimentées, avec des dirigeants inexpérimentés et les guides ou pas de guides du tout commencent à avoir beaucoup de problèmes.

« Il est devenu très clair du côté tibétain qu'il y aurait au moins une centaine d'alpinistes à grimper le 23. En tant que guide de montagne, il n'y avait tout simplement aucun moyen que je place mes clients sur la crête nord-est de l'Everest avec 100 personnes là-bas, alors nous avons fini par sauter ce jour-là.

« Cela signifiait que mes deux jours au sommet étaient le 22 et le 24. Le 22, nous n'avions que 18 personnes au sommet et cela comprenait 6 de mon groupe, puis le 24, nous avions environ 25 personnes sur la montagne et 20 d'entre elles étaient les miennes. »

« grimpeurs » :utilisez votre cerveau

Cela semble évident, celui-ci. L'Everest est la montagne la plus haute du monde et cela signifie qu'elle possède un environnement qui lui est très propre et aux 13 autres sommets de 8 000 m de l'Himalaya. Si vous n'avez pas l'expérience pertinente de l'escalade au-dessus de 8 000 m, vous ne devriez pas penser à monter sur l'Everest avant d'avoir acquis cette expérience. Simple.

« Il faut aussi savoir qu'en tant que pilote d'hélicoptère, j'ai dû être appelé à plusieurs reprises pour des personnes qui devaient être évacuées du camp 2 après la montée, car elles étaient fatiguées… elles étaient tellement épuisés qu'ils pourraient mourir, mais ils n'ont rien de mal avec eux, juste épuisés. Vous ne pouvez pas être « fatigué » sur l'Everest. » – Simone.

Cela sera toujours délicat à gérer, en plus de guider la direction de l'entreprise. Alan a souligné que « les grimpeurs eux-mêmes ne s'autoréguleront pas tant qu'il y aura des guides qui prendront n'importe qui, quelle que soit son expérience. Le gouvernement népalais ne refusera jamais d'argent. Il y a trop de corruption et de cupidité dans ce pays économiquement pauvre. »

Juste pour vous donner une idée du problème avec le besoin du gouvernement népalais d'un flux constant d'alpinistes tentant leur montagne :le gouvernement népalais gagne environ 5,2 millions de dollars en redevances des grimpeurs chaque saison. Il facture 11 000 $ par personne pour gravir le sommet de 8 000 mètres. L'économie du Népal repose en grande partie sur les expéditions de l'Everest et n'est donc pas trop désireuse de limiter les permis d'escalade, quelle que soit l'expérience du grimpeur.

Les services de guidage doivent gérer les attentes des clients

L'Everest est une montagne, pas un produit. Les guides de montagne vendent un service, pas un certificat à la plus haute montagne du monde. De nombreuses expéditions de l'Everest sont achetées et vendues en partant du principe qu'une ascension au sommet est certaine - c'est impossible à garantir. Cela doit être mieux géré par les services de guidage, pour les clients qui passeront de manière enviable à travers le filet de l'autogestion et chercheront à se faire une place sur l'Everest, quelle que soit leur expérience.

« Nous répondons à 70 % de nos demandes sur l'Everest parce qu'elles ne répondent pas à nos normes et, bien sûr, nous encourageons ces personnes non seulement à nous quitter, mais à gravir d'autres montagnes vers arriver à l'Everest. La vérité est que la plupart d'entre eux vont dans une autre entreprise qui est prête à accepter le fait qu'ils n'ont gravi que le Kilimandjaro ou le Mont Blanc. » – Adrien.

C'est vraiment dommage que l'Everest en soit arrivé là. Si je devais sortir et demander à quelqu'un dans la rue ce qu'il en était de l'Everest, il parlerait très probablement du désordre, des files d'attente et des cadavres. Ils ne parleront malheureusement pas de la beauté de pouvoir se tenir debout sur notre plus grande montagne, ou des niveaux d'endurance et de persévérance humaines requis pour le faire.

Avec le Népal qui promet des changements année après année, tragédie après tragédie, on a vraiment l'impression que c'est l'année où quelque chose a été fait par les autorités népalaises pour éviter plus de morts inutiles sur la montagne. Bien que je ne pense pas que la moitié des points exprimés ci-dessus seront abordés la saison prochaine, si certains d'entre eux sont mieux mis en œuvre, nous pourrons, espérons-le, un jour ramener l'Everest au statut qu'il mérite.

Et pour les vrais grimpeurs, vous n'avez pas besoin de moi pour vous dire qu'il existe des milliers de sommets magnifiques, intacts et sauvages pour trouver votre solution. Il n'a pas besoin d'être exclusivement consacré au sommet du grand. Comme Simone l'a souligné dans sa conversation avec moi, « l'Everest est mort, pas l'alpinisme. Il y a des milliers et des milliers de montagnes, et des milliers et des milliers de façons d'escalader. »