Aperçu du champion du monde

Coburn_Emma1-PreC17.jpgEmma Coburn, photo de PhotoRun.net

La star du Steeple Emma Coburn semble prête pour le 7e titre

Emma Coburn est une spécialiste américaine de l'athlétisme dans le 3000 mètres steeple. La 6 fois championne nationale de steeple-chase de l'USATF a enregistré 8 des 10 meilleurs chronos américains de tous les temps dans l'épreuve barrée, y compris son record américain de 9:02,58. Deux fois championne de steeple de la NCAA à l'Université du Colorado, Coburn a été finaliste olympique à deux reprises en steeple et a remporté le bronze à Rio en 2016. Décorée, expérimentée et au sommet de sa carrière, la jeune femme de 27 ans Old Coburn est habitué à l'attention et à la pression qui accompagnent le fait d'être le plus grand steeple-chaser américain de tous les temps. Mais la notoriété de Coburn a augmenté de quelques niveaux en août dernier lorsqu'elle a accompli quelque chose qu'aucune autre Américaine n'avait jamais fait auparavant :elle a remporté l'or pour devenir championne du monde du 3000 mètres steeple.

Coburn_EmmaBW1-FLcc17.jpgEmma Coburn, photo de PhotoRun.net

À Des Moines, à la recherche de son 7e titre national de steeple, le Crested Butte, la native du Colorado a pris le temps dans la zone mixte de réfléchir à sa performance en ronde préliminaire sur le grand bleu de Drake ovale - une promenade facile de 9:48,79 où le champion du monde a flotté derrière un leader précoce, a pris les commandes avec 900 mètres restants et s'est élancé vers la victoire. "Je voulais juste m'en sortir aussi facilement que possible et ne pas être dans les embouteillages", a déclaré le quadruple champion en titre détendu. "Et j'étais tellement content que Megan [Rolland] veuille l'éliminer et je l'ai juste suivie pendant les 3 ou 4 premiers tours. Je suis content d'avoir pu courir aussi facilement que possible et de commencer à me reposer pour samedi."

Coburn - dont la chute de 9:08.13 à Rome est toujours n ° 5 sur la liste mondiale de cette année - a été franc à propos de la finale de samedi et de la possibilité d'un temps rapide si le temps le permet frais et sec. Est-ce qu'elle tenterait de briser 9h00 ? "Ouais", a laissé échapper Coburn qui a déclaré à plusieurs reprises qu'un objectif majeur pour elle était de devenir le 5e membre du club des moins de 9h00. "Le plus grand objectif de cette course est de gagner. À l'époque, je ne vais pas me suicider pour obtenir ce temps en finale si cela ne se produit pas. Le but de cette course est de finir le plus haut possible. Et je pense qu'un temps rapide en sortira. Mais je pense que Monaco serait une bonne chance pour cela [une tentative en dessous de 9h00]. Et vraiment je dois juste continuer à dépasser toutes les zones de confort et vraiment attaquer ça le temps et l'attaque pour la victoire. Donc Bruxelles est important et je cours là-bas et je ne suis pas sûr que cela viendrait ou non. " Dans la finale de samedi, moins de 9h00 n'est peut-être pas dans les cartes. Mais avec la médaillée d'argent aux championnats du monde Courtney Frerichs également en course, le record du Drake Stadium de 9:29.20 est définitivement compromis.

Souriant en répondant à une enquête des médias sur les deux incidents maudits qui ont terni ses deux récentes compétitions européennes, Coburn a été franc sur ce qui s'est passé. "Mes deux dernières courses ont été solides et je pensais que j'avais bien couru. Chaque course avait un aspect ennuyeux [une chute trébuchante sortant du dernier saut d'eau à Rome; et une barrière à mauvaise hauteur à Oslo]. La barrière n'était pas la mienne. faute ; la chute était de ma faute. En revenant d'Europe, je sais que je suis en forme, mais j'ai l'impression que j'ai laissé beaucoup de choses sur la table. Donc, le fait que la journée se soit bien déroulée sans drame était génial. »

La star du steeple a été franche lorsqu'on lui a demandé si elle était surprise d'apprendre des rapports non officiels suggérant que Ruth Chebet avait été testée positivement pour l'utilisation d'une substance interdite. "Non. En fait, Duh!" elle rit. "C'est ce que j'ai ressenti personnellement. Et j'ai de nombreuses conversations avec Ruth, mais la personnalité de quelqu'un qui est vraiment amicale et gentille n'est pas nécessairement une indication de la façon dont ils concourent", explique Coburn, citant l'énorme amélioration du steeple de l'athlète de Bahreïn qui a suscité un scepticisme généralisé. "Je me prépare du mieux que je peux et je suis prête à me battre. Je vais juste me concentrer sur moi-même", explique Coburn à propos de son approche réaliste d'une situation qu'elle ne peut pas contrôler. Mais la championne du monde reconnaît rapidement qu'elle pense que les notes de Chebet, si entachées, sont toujours à la portée d'athlètes talentueux - qui sont propres. "" Je pense que les temps sont réalisables, mais je pense juste que le saut qu'elle a fait et la façon dont les courses se sont déroulées sont ce qui vous rend suspicieux. Mais je pense qu'il est possible que d'autres femmes puissent le faire d'une manière propre. C'est frustrant chaque fois que vous faites la queue avec quelqu'un qui, selon vous, ne le fait peut-être pas de la même manière que vous ou qui est resté abstinent comme vous l'êtes. Je vais juste me concentrer sur moi. Et jusqu'à ce qu'elle soit officiellement punie, je ne peux pas vraiment la diaboliser car elle n'a pas encore été inculpée."

Avant de partir pour un retour au calme, Coburn - dont la performance record américaine en août dernier lors de la finale de Londres a fait d'elle la 7e artiste de tous les temps en steeple-chase - a donné un aperçu de les opportunités, les responsabilités et les défis qui accompagnent le fait d'être un champion du monde d'athlétisme. « D'après mon expérience de course dans la Diamond League depuis 2011 et d'avoir participé aux Jeux olympiques avec elles, les femmes du steeple-chase ont toujours été très amicales et respectueuses », déclare Coburn sans hésiter. "Je ne parle qu'anglais, donc je ne peux pas communiquer dans d'autres langues, mais quand les autres athlètes parlent anglais, nous pouvons bien communiquer", déclare le médaillé de bronze olympique avant de citer un incident de confort de compétition. "Je me souviens que lors d'une rencontre, j'ai pleuré parce que j'étais contrarié et qu'un de mes concurrents éthiopiens a essuyé mes larmes en disant 'Ne pleure pas. Ne pleure pas. Tu es trop gentille pour pleurer.' Il y a un vrai respect les uns envers les autres. Nous voulons tous nous battre, vouloir gagner. Et ce côté-là ne disparaît pas. Mais le titre de champion du monde n'a rien changé entre nous."

Coburn-FrerichsFVR-WorCH17.jpgEmma Coburn, Courtney Frerichs, Championnats du monde, Londres 2017, photo de PhotoRun.net

Coburn reconnaît un certain sens des responsabilités qui devrait être reconnu comme allant de pair avec le territoire par tous les champions du monde - passés et présents. "Je pense qu'il y a beaucoup d'athlètes qui ont remporté beaucoup plus de médailles que moi et qui font un excellent travail. J'essaie de porter le poids que je peux, continuez à me faire, bien courir et me présenter aux lignes de départ prêt à bien concourir et pas seulement me reposer sur le fait que j'ai deux médailles dans mon placard. J'essaie d'avoir faim et d'être compétitif. Avant de se précipiter, Emma Coburn pose une dernière question :avez-vous découvert des fardeaux ou des ennuis qui accompagnent le fait d'être champion du monde ? "Oh non. Tout va bien - jusqu'à présent", rit Coburn. Même si de tels défis survenaient par la suite, il ne devrait pas y avoir de problème. Emma Coburn a toujours franchi les barrières avec facilité.