Un aperçu rafraîchissant de la parentalité olympique avec Cathy Zagunis

Le rêve des Jeux olympiques est quelque chose auquel chaque escrimeur et chaque parent d'escrime pense à un moment donné. C'est un grand rêve, peut-être un rêve romantique, et certainement un rêve lointain pour la plupart des escrimeurs et leurs parents.

Cathy Zagunis est la mère de l'escrimeuse américaine la plus décorée de l'histoire de notre sport, l'escrimeuse au sabre Mariel Zagunis. Mariel est quatre fois olympienne, avec l'or individuel à Athènes et à Pékin, et le bronze par équipe à Pékin et à Rio. Elle a été porte-drapeau olympique lors des cérémonies d'ouverture à Londres, même si elle a raté de peu le podium avec une quatrième place. Aux championnats du monde, Mariel a remporté quatre médailles d'or, cinq argent, et quatre médailles de bronze au cours des vingt dernières années. Récemment, elle a été intronisée au Temple de la renommée de la FIE. C'est une escrimeuse avec la longévité et la vision, et quand vous parlez à sa mère, vous pouvez voir d'où elle le tient.

Depuis 1998, Cathy a été directrice des programmes à l'Oregon Fencing Alliance à Portland. Elle-même est une olympienne, ayant participé aux Jeux olympiques de 1976 à Montréal en tant que rameur. Elle est également championne nationale d'aviron.

Ce que nous avons appris de Cathy Zagunis, mère d'escrime, dans cette interview, c'est que ces choses ne sont pas aussi loin qu'elles le pensent. Cathy est une mère qui est fondée sur le soutien de ses enfants et l'amour inconditionnel qu'elle leur porte. Nous avons trouvé qu'elle était le contraire d'une maman tigre. Dans cet entretien, vous obtiendrez des informations parentales rafraîchissantes qui pourraient changer votre perception de ce que cela signifie d'être parent d'un champion. (Indice :le secret n'est pas de pousser votre enfant plus fort).

Entretien de l'AFM avec Cathy Zagunis

Irina - Bonjour, Catherine ! C'est un tel honneur de vous rencontrer!

Igor – Nous apprécions votre temps.

Irina – Tout d'abord, Comment allez vous?

Cathy Zagunis - Je vais bien. Je dirige le club depuis chez moi et j'ai beaucoup de temps libre sans les autres activités. Tout le monde va bien. Mariel a eu les montagnes russes émotionnelles comme vous pouvez l'imaginer. Faire les Jeux Olympiques. Peut-être y va-t-il, peut-être pas. Reporter.

IG – Je sais qu'elle a dit qu'aller aux Jeux Olympiques était son objectif. Cela a-t-il changé quelque chose ?

CZ - Non, non, c'est toujours son objectif. Elle traite cela comme hors saison. Tu sais ce que tu peux faire ? Alors elle a un peu reculé. Je fais juste des trucs de conditionnement physique comme vous le feriez hors saison.

IG – Elle est partie hors saison sur une très bonne note.

CZ – Elle remontait là-haut et culminait au bon moment. Elle était assez pompée, mais tu sais que c'est ce qui arrive.

IR – Nous sommes nous-mêmes parents d'escrimeurs, alors nous savons combien il est difficile d'être parent escrimeur.

J'ai lu quelque part que derrière chaque athlète à succès, il y a une maman.

CZ - J'ai entendu ça aussi.

IG – Quel est votre rôle en tant que parent sportif, qu'est-ce que c'était et qu'est-ce que c'est maintenant?

CZ – Je dois dire que je pense que mon rôle a évolué. C'est très différent d'être parent d'un petit enfant, un escrimeur débutant. Mes trois enfants étaient escrimeurs. Mariel est l'enfant du milieu, elle a un frère aîné, Martre, et un petit frère, Merrick. Il y a environ cinq ans entre eux.

Au début, c'était juste une activité amusante, pas trop sérieux. J'étais plus frénétique à l'idée de conduire tout le monde à leurs activités. Quelqu'un a du football ici, quelqu'un a une clôture, quelqu'un a du basket. Ne pas se concentrer sur un tas d'heures ou des leçons intenses ou ce genre de chose. Je pense que maintenant les parents ont changé parce que les parents se concentrent beaucoup plus tôt sur un sport et deviennent très sérieux à ce sujet. Mes enfants ont commencé l'escrime à une autre époque, une culture différente. Quand ils étaient jeunes, ils faisaient beaucoup de sport. Je ne connaissais rien à l'escrime. Je ne les ai pas poussés dans cette direction ou quoi que ce soit.

Je sentais que mon travail était que s'ils s'engageaient à rejoindre quelque chose et qu'ils ne voulaient pas y aller, mon rôle de parent était de leur rappeler. Vous avez pris cet engagement, vous êtes inscrit à vos cours et vous allez prendre votre leçon aujourd'hui. En tant que parent, Je sentais que c'était ce que je contrôlais – les aider à tenir leurs objectifs et leurs engagements. Ce n'était pas comme s'ils pouvaient rejoindre l'équipe de basket-ball puis, après deux matchs, décider d'arrêter. Aucun de mes enfants ne déciderait de faire ça de toute façon, ils sont tous très compétitifs sur le plan athlétique.

Puis il y a eu l'époque où ils faisaient de l'escrime. Ils étaient plus âgés et extrêmement compétitifs les uns avec les autres, c'est à ce moment-là que j'ai eu peur qu'ils s'entretuent sur le Strip. Cela a créé des séquelles intéressantes dans la voiture quittant le club. Dans le cas de Mariel, elle était junior au lycée et c'est à ce moment-là qu'elle a décidé de devenir sérieuse. Elle a commencé par faire du foil. Puis le sabre a en quelque sorte commencé, donc elle faisait deux armes. Nous allions à une compétition avec tous ces fleurets et tous ces sabres et c'était assez fou. Puis elle est passée au sabre. Elle a été suppléante de l'équipe cadette au fleuret en 1998. Elle a ensuite fait partie de sa première équipe nationale en 1999 lorsque le sabre féminin est arrivé aux championnats du monde.

Comme elle devenait plus sérieuse, cela coûtait cher. Il y a beaucoup plus de financement disponible maintenant. USA Fencing n'avait aucun financement pour aider même ses meilleurs tireurs. Pour aller à toutes ces compétitions à travers le pays et à l'international pour se qualifier, c'est financièrement très stressant. Je ne dis pas que les autres sports ne le sont pas. Au tennis, il faut prendre beaucoup de cours particuliers et faire beaucoup de déplacements, beaucoup de tournois et de compétitions autour. Pour être au niveau et acquérir l'expérience dont vous avez besoin, il faut les compétitions internationales et c'est cher.

Comme la plupart des parents, nous avons voyagé avec nos enfants. Quand ils ont douze ans, treize, quatorze ans, vous ne voulez vraiment pas les envoyer avec quelqu'un d'autre pour un long voyage, donc vous avez vous-même et votre entraîneur et l'enfant. Je travaillais à temps plein pour aider à soutenir cela. À l'époque, c'était financièrement très difficile d'avoir trois enfants au niveau international, aller à différents endroits à différents moments, week-ends différents.

IR – Ses frères ont également participé à des compétitions internationales ?

CZ – Son frère aîné Marten faisait partie de l'équipe nationale en 2000 et les championnats du monde se déroulaient à South Bend, il faisait partie de l'équipe junior. Il a commencé le premier. Elle, comme tes enfants j'en suis sûr, traîné autour de la salle d'escrime et c'est plus amusant de participer que de s'asseoir sur le banc et de regarder les autres enfants s'amuser.

IG – Pourquoi a-t-il choisi l'escrime ? Comment avez-vous trouvé l'escrime ?

CZ – Il avait sept ans et il a dit qu'il voulait faire de l'escrime. J'ai dit "Qu'est-ce que c'est? Je ne sais pas ce que c'est. J'ai en quelque sorte regardé autour de moi, à l'époque des ténèbres quand il n'y avait pas de Google. Comment trouvez-vous l'escrime? Alors je l'ai mis en taekwondo avec un petit bobard. "Tu es trop jeune, vous ne pouvez pas faire d'escrime avant d'avoir neuf ans. Je ne sais pas s'il a vu un dessin animé avec l'escrime ou les Trois Mousquetaires, Je ne sais pas s'il a vu quelque chose à la télévision qui l'a poussé à vouloir faire de l'escrime. Quand il est arrivé à son neuvième anniversaire, il m'a rappelé, "Maintenant que j'ai neuf ans, je veux essayer l'escrime." Ensuite, j'ai dû faire un meilleur effort pour essayer de trouver où il pourrait apprendre l'escrime à Portland. À l'époque, cela s'appelait la US Fencing Center Foundation et ils s'entraînaient dans le même gymnase où nous sommes maintenant. Nous avons changé le nom de celui-ci en Oregon Fencing Alliance en 1997.

IG – Ed Korfanty était-il là à l'époque ?

CZ - Quand mes enfants ont commencé, ils faisaient de l'escrime pour Colleen Olney, qui est la mère de Michael et Bob Marx. Ils ont commencé le foil, et elle était entraîneure de fleuret. Ed a été amené à OFA en 1994 de Notre Dame, il était entraîneur adjoint, puis Colleen l'a embauché.

IG – Maintenant, quand vous regardez en arrière, on peut évidemment dire que Mariel est une femme extrêmement talentueuse. A quel moment avez-vous réalisé que votre fille avait du talent ?

CZ – Je pense qu'en ce moment tu y vis, ce n'est pas comme un moment "aha". Ce n'est pas comme si tout d'un coup elle venait de remporter les championnats du monde. Je ne peux pas dire que je vis à travers elle, mais je suis heureux quand elle gagne et bien sûr j'étouffe mes larmes aussi quand elle perd ou qu'elle est déçue ou quand elle est blessée. Ayant ces différents obstacles qu'elle doit traverser, vous le ressentez en tant que mère. Elle doit s'en sortir elle-même, Je ne la pousse pas. [ Note de la rédaction :comparez ces commentaires avec ceux d'Elena Grishina, maman de l'escrimeur n°1 mondial à l'épée Sergey Bida ]

Je pense en ce moment, encore une fois, c'est une culture différente. Je pense que tant de parents vivent à travers leurs enfants. Trop. L'objectif des parents est que l'enfant soit le champion olympique ou le champion national et soit le meilleur escrimeur.

Grandir moi-même, J'étais un champion de nage. Mymom s'asseyait juste au dernier rang dans les gradins à tricoter tout le temps ou à lire un livre. Je n'avais même pas l'impression qu'elle me regardait. Cela m'a rendu plus à l'aise qu'elle ne faisait pas partie des parents qui étaient au bord de la piscine en train de crier et de crier, ou crier et hurler après leur enfant quand ils ont perdu la vie. Vous allez à n'importe quelle compétition et vous voyez parfois le comportement horrible des parents, c'est juste embarrassant. Pour ne pas performer, pour mauvaise conduite, pour perdre sur la bande ou pleurer sur la bande quand ils perdent au lieu de les laisser être un enfant. Je pense que j'ai eu de la chance en cela, à l'époque, tous les incitatifs sont venus de l'intérieur de Mariel. C'est comme, Je viens de la déposer.

Elle a une éthique de travail incroyable, visiblement elle l'a toujours fait. Si tu lui parles, son conseil aux enfants est toujours « Tout ce que vous avez à faire est de rester dix minutes de plus après la fin de l'entraînement et de travailler votre jeu de jambes, et cela fait dix minutes que votre adversaire ne fait pas. Cela s'additionne. Si c'est dix minutes cinq jours par semaine, tout d'un coup, c'est presque une heure par semaine de travail supplémentaire. C'est elle qui serait la première au gymnase et la dernière à partir parce qu'elle est tellement motivée à se perfectionner.

Pour elle, c'est peut-être pour ça qu'elle est unique, c'est peut-être pour ça qu'elle était championne. Je n'avais pas du tout besoin de la motiver. Quand elle a commencé à exceller et à obtenir plus de résultats, il s'est en quelque sorte perpétué. Une fois que vous gagnez, vous voulez gagner à nouveau. Vous voulez faire à nouveau l'équipe nationale. Vous voulez retourner aux championnats du monde. Elle aime aussi ce qu'elle fait, elle n'est pas grillée. Ce qui est difficile pour n'importe qui. Que vous soyez dans votre carrière, que vous soyez coach ou homme d'affaires dans votre entreprise, pouvoir être passionné par ce que l'on fait depuis vingt ans, Je lui accorde beaucoup de crédit pour cela. Elle adore ça. Elle aime l'escrime.

IG – Elle n'a jamais eu le sentiment de, ça suffit ?

CZ - Je pense que ses seuls moments de découragement étaient ses moments où elle est blessée. Elle n'a jamais verbalisé qu'elle voulait juste arrêter, qu'elle était fatiguée ou que cette blessure ne lui donnait pas envie de revenir. Je pense que cela l'a simplement motivée davantage à faire son PT, à retrouver la santé et à revenir, pour rattraper son temps libre et revenir. Sa motivation venait de l'intérieur. Je n'avais rien à faire à part la conduire à PT ou la conduire à l'entraînement ou ailleurs.

IR – Parlez-nous de l'évolution de votre rôle de maman avec la progression de votre fille en tant qu'athlète. Jusqu'à quel âge avez-vous voyagé avec elle ?

CZ - J'ai voyagé avec elle tout le temps jusqu'à ce qu'elle ait son bébé.

IR – Incroyable.

CZ – Je suis allé à chaque Coupe du monde. Je suis donc une mère de renommée mondiale car tous les escrimeurs me connaissent, Je suis toujours là à chaque événement. Après qu'elle ait eu le bébé, j'ai dû rester à la maison parce que quelqu'un devait garder.

Des hauts et des bas dans la parentalité olympique

IG – Vous étiez sur les gradins en 2004 à Athènes ?

CZ – Ah oui. Bien avant ça. Ses premiers championnats du monde remontent à 1999.

IG – Quel était le sentiment à Athènes en 2004 ?

CZ – À Athènes, Je pense que j'étais sous le choc. Elle escrime le combat pour la médaille d'or, et je n'avais jamais gagné de médaille aux Jeux olympiques. Wes Glon à côté de moi disait "Elle va gagner, elle va gagner. Je pense qu'elle était en avance quelque chose comme treize à dix ou quelque chose. Je n'arrêtais pas de dire « Non, non, non, Je l'ai vue perdre cinq touches consécutives. Alors ne le pense pas. Puis elle a gagné et j'étais sous le choc. J'étais content pour elle, mais c'était plus ou moins deux ou trois jours plus tard avec tous les médias avant que je me rende compte de ce qu'était son accomplissement. Quand elle a réellement gagné, J'étais plus ou moins heureux pour elle. Il a fallu du temps pour comprendre ce que cela signifiait.

Pékin était complètement différente parce qu'elle avait la cible dans le dos. Elle voulait gagner à nouveau et tout le monde voulait gagner aussi. C'était en quelque sorte une expérience surréaliste parce que les trois Américaines étaient en finale et qu'elle devait d'abord tirer sur Becca, puis sur Sada. C'était en fait très difficile, comme vous le savez, car Tina et moi nous sommes assis côte à côte et avons regardé nos filles clôturer. pour la médaille d'or parce que nous aimions les deux filles comme si elles étaient toutes les deux nos filles. C'était comme, la meilleure personne va gagner, mais en tant que parent, vous voulez que votre enfant gagne. Elle a gagné, mais la quantité de célébration a été atténuée même pour Mariel dans la mesure où elle vient de battre sa coéquipière. Mentalement, ce fut un match extrêmement difficile.

Les filles à l'époque, ils se sont battus les uns contre les autres pour les médailles des Championnats du monde et les médailles d'or de la Coupe du monde tout le temps. Quand ils sont sur le Strip, ils se battent pour gagner. Cet adversaire n'est plus leur ami. C'est juste un adversaire. Ensuite, vous allez dîner, vous vous entraînez ensemble, et cette amitié est toujours là. Quand tu es derrière ce masque sur la bande, peu importe que vous fassiez de l'escrime avec un frère ou une sœur, ton meilleur ami, un camarade de club, n'importe quoi. La meilleure femme gagne.

IG – Parlons un peu des frères et sœurs. Dans ta famille, tu as trois escrimeurs. Je crois que seule Mariel fait de l'escrime maintenant.

CZ - Le succès de Mariel est venu alors que Marten était déjà à l'université en 2002. Il faisait déjà son expérience collégiale de la NCAA et était All-American. Il était heureux pour sa sœur et bien sûr il était à Athènes. Son plus grand supporter, mais il avait déjà ajusté ses objectifs d'escrime. Mon plus jeune fils a également assez bien clôturé pour être sélectionné pour voyager à l'international. Il a plutôt joué au tennis. Je pense qu'il s'est rendu compte qu'il voulait faire quelque chose de différent pour lui-même.

Je ne peux pas mettre des pensées dans sa tête ou des mots dans sa bouche, parce que c'était quelque chose dont il n'avait jamais vraiment parlé. Il s'est blessé en tombant à l'escrime des JO, il était dans les quatre premiers et s'est cassé le dos sur le béton. Il est tombé en arrière et a atterri sur le sol en béton. Il a dû s'absenter de l'escrime pendant six bons mois et c'est un peu après qu'il a repris qu'il a dit qu'il voulait essayer d'autres sports.

IG – À quand remonte le point le plus bas de votre parentalité ? Le plus élevé, je crois, était les Jeux olympiques.

CZ – Je pense que le point le plus bas a été lorsqu'elle n'a pas fait partie de l'équipe olympique de 2004. C'était jusqu'à la toute dernière coupe du monde en Italie et elle devait obtenir au moins la deuxième place à cette Coupe du monde pour obtenir suffisamment de points. Il n'y avait pas d'équipe, donc c'était juste celui qui était classé dans le FIEtop huit, mais pas plus de deux pour chaque pays. Mariel, Sada, et EmilyJacobson étaient toutes dans le top huit mais Sada était comme numéro un et Emily était probablement autour du numéro six et Mariel était numéro huit. Emily a perdu et n'a pas atteint le deuxième jour, donc cela a en quelque sorte ouvert la fenêtre si Mariel obtenait la deuxième place, elle dépasserait Emily au classement des points. Elle a escrimé Sada dans ces demi-finales et a donc perdu le bronze. Il y avait beaucoup sur la table et il y avait beaucoup de larmes. Nous sommes tous les deux retournés à la chambre d'hôtel et nous nous sommes embrassés et avons pleuré toute la nuit parce qu'elle n'avait pas fait partie de l'équipe olympique. Puis comme tout est arrivé, elle a terminé la saison au quatrième rang mondial, puis le Nigérian qui avait un créneau n'a pas été envoyé par le Comité olympique nigérian. Cela l'a ouvert et Mariel a pu aller à Athènes.

IG – Et l'histoire a été écrite.

CZ – Et l'histoire a été écrite.

IG – Franchement, Je m'attendrais à ce que vous disiez que le point le plus bas a été les Jeux olympiques de 2012.

CZ – Londres était haut parce qu'elle était le porte-drapeau, c'était trop cool. Tu es assis là et tu la regardes gagner, mais alors elle a perdu tous ces contacts, ce qui se passe dans le sport. Soit elle avait perdu sa concentration, soit elle pensait à son prochain match ou quelque chose du genre. Nous pensions tous qu'elle avait un moyen clair de gagner une autre médaille à Londres, mais cela ne s'est pas produit. C'est le sport.

IG – Quelle a été votre réaction à cela ? Vous étiez évidemment la maman médaillée la plus expérimentée.

CZ – Pour qu'elle ne fasse pas de médaille ? C'était du sport. Ce n'est pas de ma faute. Je ne peux pas dire que c'était de sa faute. C'est ce qui arrive. Vous l'avez déjà vu arriver. Vous pouvez être en avance de quatorze/huit et peu importe, la pression pour obtenir ce dernier point et vous ne pouvez pas le faire. Vous perdez le combat. C'est ce qui est incroyable avec l'escrime. C'est unique.

Une fois que vous gagnez ces grandes médailles, ces grands événements, votre motivation à le faire encore et encore et encore et encore. Peut-être que perdre à Londres était une bonne chose. Si elle avait remporté sa troisième médaille, peut-être aurait-elle pris sa retraite. Au lieu, c'est comme la motivation. Je vais m'entraîner encore quatre ans. Je vais aller à Rio. Je vais essayer de le faire. Je dois dire, ne pas gagner de médaille et avoir un assez mauvais résultat à Rio en individuel, qui l'a conduite. C'est la doublure argentée. [ Note de l'éditeur :comparez cette motivation après avoir perdu à celle d'un autre grand escrimeur au sabre, médaillé d'or olympique, Sophie Velikaya ]

L'un de mes moments les plus fiers a également été d'avoir reçu le Trophée Chevalier de la FIE. Elle est la seule Américaine à le recevoir (a été décernée en 2009) et je pense que beaucoup de gens aux États-Unis ne sont pas au courant de ce prix, encore moins qu'elle l'a reçu.

IR – Je voulais vous interroger sur votre expérience olympique. Est-ce un sujet dont vous avez discuté ou qui a influencé vos enfants ?

CZ – Je ne pense pas que ce soit le cas. Nos enfants savent que nous sommes allés aux Jeux olympiques. Nous n'avions pas de médaille brillante pour leur montrer ou quoi que ce soit. Nous en avons parlé. Très tôt, Mariel nous a dit « je veux aller aux JO ». Elle n'a pas dit dans quel sport. L'aviron est quelque chose que vous ne pouvez pas commencer en tant que jeune enfant, il faut être à peu près un adolescent physiquement pour pouvoir commencer à ramer. Elle n'avait même pas d'exposition à l'aviron. Elle était pressée d'aller au programme de développement olympique pour le football. Je ne me souviens pas de l'âge exact, mais je dirais qu'à l'âge de treize ou quatorze ans, elle parlait de "Je vais aller aux Jeux olympiques". Il n'y a même pas eu d'épreuve de sabre féminin aux Jeux olympiques. Elle faisait de l'escrime au sabre féminin mais il n'y avait pas d'escrime aux Jeux olympiques.

IG – Pourquoi a-t-elle préféré l'escrime au football ?

CZ – Je pense à cause du défi que cela représentait et à cause de sa personnalité. Elle avait l'impression d'être dans un sport d'équipe, de coéquipiers et d'encourager tous ensemble et pourtant elle devait compter sur elle-même et relever le défi.

Les champions viennent de l'intérieur

IR – Avez-vous essayé d'influencer le côté mental de vos enfants ?

CZ – Sa motivation venait de l'intérieur. Honnêtement, je ne suis pas la mère qui vient la chercher et qui est dans la voiture pour demander qui t'as combattu et les as-tu battus et quel est le score. Ce n'était tout simplement pas la conversation. Nous rentrions à la maison. Nous dînerions, très tard après l'entraînement. La question est plus « Eh bien, quels devoirs as-tu à faire ce soir ? Que puis-je faire, puis-je vous préparer pour demain. Dois-je aller acheter du papier pour poster pour faire votre affiche ? » C'est peut-être aussi utile pour la décompression. Elle venait de passer trois heures à faire de l'escrime, pourquoi en parler ? La dernière chose que vous voulez faire quand vous rentrez à la maison est de ressasser le combat que vous avez perdu ou que vous avez gagné. C'est le rôle de l'entraîneur. Ed faisait la critique de la vidéo ou parlait de ce qu'elle a fait de mal ou de ce qu'elle a bien fait. J'avais l'impression d'être la mère nourricière d'une autre manière. Plus ou moins, je dois me concentrer sur ce que je peux faire pour vous aider afin que vous puissiez faire ce que vous avez à faire.

Je pense que les champions viennent de l'intérieur. Je pense que les enfants qui vont être des champions sont ceux qui sont autonomes. Ce ne seront pas ceux dont les parents les obligeront ou les voudront être les champions.

IG – Il y avait beaucoup de fourches sur la route pour elle. Y a-t-il eu des moments où elle a dû se fier davantage à vous pour la sagesse ou à quelqu'un sur qui s'appuyer ?

CZ – Je sais que nous avons eu des discussions pour savoir s'il fallait prendre l'année sabbatique ou ne pas prendre l'année sabbatique. Je pense que beaucoup de cela vient de son entraîneur, Ed Korfanty, qui avait une grande confiance en elle. Il lui a dit qu'elle était sur une bonne trajectoire, si elle partait à l'université, son niveau chuterait. Je sais dans le cas de Mariel, cette question était plus avec son entraîneur qu'avec ses parents. J'ai dit "D'accord, Comment fait-on cela? Qui dois-je avertir ? Quel est le processus logistique pour informer un collège que vous allez prendre une année sabbatique après avoir signé une bourse complète ? »

IG – Était-ce une décision difficile ou avez-vous simplement accepté ?

CZ – Je viens d'accepter. Les avantages et les inconvénients. Elle était dans les premiers classements et pourquoi ne pas essayer.

IR – Pour sabre, elle a eu le même coach jusqu'à aujourd'hui. Quelle est votre relation avec la coach en tant que maman ?

CZ – Plus tôt, il lui conseillait les tournois auxquels elle devrait aller ou ceux auxquels elle ne devrait pas aller. Je pense qu'à l'âge d'aujourd'hui, les parents consultent à peine. Je vois ça en tant que manager de club. Les parents font en quelque sorte leur propre truc. Pour nous, cela a toujours été un effort d'équipe et quoi que Edsuggère ou dise, c'est ce que nous faisons.

IR - Je suis d'accord avec toi, c'est un point très important de faire confiance à votre coach en tant que parent.

CZ – Du point de vue financier, pourquoi aller à un tournoi si ce n'est pas nécessaire ? Vous feriez mieux de vous inscrire pour cinq leçons supplémentaires au lieu de dépenser cet argent pour ce voyage. Même à un tournoi régional auquel ils ne sont pas préparés ou auxquels ils n'ont pas besoin d'aller. C'était peut-être une autre époque. C'était peut-être parce que j'étais naïf. je ne connais pas l'escrime Je ne suis pas escrimeur. Je ne savais pas ce qu'il fallait pour être un escrimeur de haut niveau et je me suis donc davantage appuyé sur l'entraîneur pour me dire ou me conseiller ce que Mariel devrait faire. Si Mariel avait été rameuse, J'aurais peut-être été plus critique. Je dirais "J'avais l'habitude de faire du développé couché cent cinquante livres, Qu'est-ce qui ne va pas?" Je ne connais pas encore grand-chose à l'escrime. Je regarde les lumières pour dire si elle a marqué ou pas. C'est trop rapide pour moi.

IG – Même maintenant ?

CZ – Même maintenant. C'est rapide.

IG – Vous êtes désormais manager d'un club d'escrime. Comment s'est passée cette transition ?

CZ – Colleen Olney était la gérante du club. Ce n'est pas à but lucratif, donc elle n'en était pas la propriétaire. Elle avait un cancer et savait que son pronostic n'était pas bon. Elle a dit :« Pourquoi ne venez-vous pas aux Jeux olympiques juniors avec moi ? Et je vais vous montrer comment cela se passe. C'était les premiers Jeux olympiques juniors de Mariel et elle n'avait que dix ou onze ans. Elle me montrait comment fonctionnaient les tournois nationaux et très vite me montrait comment les choses se passaient au club. C'était en quelque sorte une introduction progressive. C'était un peu son souhait pour moi. Elle a dit "Tu es intelligent, tu comprends les choses quand je ne suis plus là. Je veux que vous m'aidiez à le faire fonctionner.

Parenting pour l'escrime universitaire

IG – La perspective universitaire a-t-elle déjà joué un rôle dans votre rôle parental ?

CZ – Non. Pas du tout.

IG – Mais vous saviez très tôt qu'ils feraient probablement un tour complet ?

CZ – Non.

IG – Vous ne le saviez pas. Quand avez-vous commencé à vous renseigner sur les collèges ?

CZ - Quand Marten a commencé à être un junior au lycée. Je n'en avais vraiment aucune idée. Ce sont les entraîneurs de l'université qui sont venus me voir et m'ont dit :« Nous aimerions que Marten postule et nous pouvons vous offrir une bourse de ce montant. » C'était comme "Oh, d'accord." Une bourse, c'est bien, mais nous avions les moyens de l'envoyer dans n'importe quel collège où il voulait aller. Ce n'était pas notre arrière-pensée de le faire entrer dans une école pour qu'il puisse obtenir une bourse. Aujourd'hui, l'université coûte deux fois plus cher qu'il y a vingt ans. Mariel, bien sûr, a fait frapper à la porte tous les carrosses.

IG – Pourquoi Notre-Dame ?

CZ - Je pense qu'elle a juste aimé quand elle est allée là-bas pour sa visite, sa visite au collège. Il y avait d'autres options incroyables, mais une en particulier a dit que ce serait la fin de sa carrière d'escrimeuse internationale si elle venait ici parce qu'elle ferait de l'escrime tous les week-ends et qu'elle ne serait pas autorisée à voyager. Ils ne vont pas lui permettre de manquer des cours pour voyager. C'était bien, c'est hors de la liste. Pas hors de ma liste, mais Mariel a dit qu'elle voulait continuer à faire de l'escrime internationale. Cette école n'est pas sur la liste.

IR - Je pense que c'est en fait un point très important pour la prise de décision et rien de mal à cela

CZ – C'est intéressant et je suis sûr que vous voyez aussi que c'est un peu frustrant en tant qu'entraîneur. Vous avez travaillé si longtemps avec un étudiant et ensuite ils arrivent à l'université et puis ils arrêtent l'escrime après deux ans ou ils font simplement de l'escrime collégiale et leur niveau baisse. Ils ne vont plus aux tournois nationaux et ne rentrent plus à la maison pendant les vacances pour s'entraîner. Ils ont évidemment utilisé l'escrime comme un tremplin pour accéder à l'université et à leur prochaine carrière. Honnêtement parce qu'il n'y a pas vraiment d'escrimeur professionnel, vous appelez Mariel une escrimeuse professionnelle mais il n'y a pas d'escrimeuse professionnelle. Non, vous allez devoir avoir une carrière dans l'informatique ou un médecin ou un avocat ou quels que soient vos intérêts. Oui, l'escrime vous a aidé à y arriver et l'escrime vous apprend beaucoup de compétences de vie, mais en réalité, tu dois avancer. Il n'y a pas d'escrimeurs professionnels aux États-Unis.

IG – Au moins pour l'instant.

CZ - Ouais.

IR – La dernière chose que je voulais vous demander, c'est ce que vous diriez aux escrimeurs sur l'entraînement en ces temps difficiles ?

CZ – C'est tellement important de continuer à s'entraîner. Si vous prenez deux mois de congé, il vous faudra six mois pour revenir à ce niveau. Nous essayons de promouvoir les classes virtuelles. C'est tellement intense que les entraîneurs s'épuisent. Les enfants aussi, ils ne font pas de pause pour aller mettre le matos et aller à la fontaine à eau. Donc ce cours est très productif parce qu'il est très intense. Ainsi que les cours privés virtuels. S'ils ne continuent pas à s'entraîner, ils vont être vraiment, vraiment en retard sur leurs pairs quand ils reviennent en classe. Surtout ces jeunes enfants, ils ne conservent tout simplement pas ces compétences. Encore une fois, l'escrime est une répétition. Encore et encore et encore. Faire le même jeu de jambes, faire cette même action est si nécessaire.

IR - Nous vous sommes vraiment reconnaissants d'avoir partagé votre point de vue avec nous. Vous êtes formidable.

CZ – J'espère avoir répondu à quelques questions et cela pourra être utile. Merci.

Cette interview a été modifiée pour la garder à une longueur lisible, comme Cathy était généreuse de son temps. Il est publié avec son approbation sur ce blog.

L'AFM est extrêmement reconnaissante à Cathy Zagunis pour son temps. Son honnêteté et son ouverture d'esprit en tant que parent escrimeur sont une bénédiction pour nos lecteurs. Merci Cathy !