Le coup de Brighton

Défaites consécutives pour les hommes de Hughton

Fin janvier de l'année dernière, Middlesbrough a battu de justesse - et peut-être fortuitement - Brentford 1-0 pour avoir huit points d'avance dans la course à la promotion. Cela semblait, pour tout le monde, comme s'ils se dirigeaient vers la Premier League d'une manière similaire à Leicester lors de la campagne 13/14.

Au lieu, une mauvaise forme et une confrontation interne ont fait qu'ils ont presque fait exploser leur avance. Ils n'ont scellé la promotion que le dernier jour lors d'un match nul 1-1 avec les autres prétendants Brighton.

Cette fois, les mouettes elles-mêmes sont aux commandes. À la fin de janvier, ils venaient de battre de justesse - et peut-être par hasard - Cardiff en forme 1-0. Ce résultat les place en tête de la ligue, 11 points d'avance sur Reading et Huddersfield aux troisième et quatrième places respectivement avec chaque équipe à 27 matchs.

Dans les huit matchs suivants, L'équipe de Chris Hughton n'a récolté que 11 points. Ils n'ont plus que six points d'avance sur Huddersfield, troisième, qui ont un jeu en main. Bien qu'il n'y ait pas eu de divisions internes, il y a des signes qu'une combinaison de complaisance et de blessures s'est glissée au mauvais moment.

Sébastien Pocognoli a contribué à un départ positif contre ses coéquipiers Newcastle, au cours de laquelle Glenn Murray a inscrit un penalty. Cependant, Pocognoli s'est blessé et le remplaçant de Fikayo Tomori a connu une défaite 2-1. Cela a encouragé Chris Hughton à repousser Liam Rosenior de sa blessure et l'ancien homme de Fulham a eu du mal lors de la défaite 3-0 de samedi à Nottingham Forest, avec le gardien David Stockdale endurant une autre performance tremblante.

Glenn Murray, si clinique dans la première moitié de la campagne, n'a marqué que deux fois en 2017 et même Anthony Knockaert a eu quelques affichages hors couleur. La nervosité s'ajoute à la blessure de Shane Duffy, qui avait formé sans doute le meilleur duo de défenseur central du championnat avec Lewis Dunk. Duffy sera absent pendant les six prochaines semaines, y compris les matchs contre Derby et Leeds plus tard ce mois-ci.

C'est le sort le plus difficile de Brighton de la saison. Ils doivent s'assurer qu'il ne s'agit que d'un accrochage pour assurer une finale plus confortable que celle à laquelle ils ont pris part la saison dernière.