Antonio Conte :La philosophie du travail

Les managers de football qui sont nés de l'autre côté des lignes de touche ont tendance à modeler les équipes à l'image de ce qu'ils étaient en tant que footballeurs. A cet égard, Antonio Conte n'est pas différent. Le milieu de terrain terrier de la Juventus et de l'équipe nationale italienne cherche à constituer des équipes définies par des guerriers. C'est sa conviction que le tout doit être plus grand que la somme de ses parties. Le collectif, par-dessus tout, est son message.

Conte a dit de manière mémorable "travailler" 32 fois lors de sa première conférence de presse en tant que manager de Chelsea. Après la défaite de l'Inter Milan lors du match aller de la demi-finale de la Coppa Italia face à Naples le 12 février, il l'a de nouveau glissé, « Nous sommes au début d'un voyage; si quelqu'un pense que nous sommes au niveau de ceux qui ont commandé pendant de nombreuses années, je dis que nous sommes loin et que nous devons travailler et utiliser ces défaites pour nous améliorer.

Il y a quelque chose de beau dans la façon dont Conte embrasse le concept de travail - dans la façon dont il marmonne et grogne parfois, limite dédaigneusement, sur les réalités du travail qui lui a été confié. Il apparaît à certains comme un râleur, celui qui porte atteinte à ses échecs en tant que gestionnaire avec une vérité non diluée. Mais il embrasse l'étiquette d'outsider. En réalité, il l'aspire, comme en témoigne son recrutement. Cela peut provenir de son double rôle d'acteur et de facto entraîneur dans une Juventus étoilée, qui pouvait se vanter de Zinedine Zidane, Alessandro Del Piero, David Trezeguet et Lilian Thuram. Puis, il fut l'un des rares à rappeler que cette équipe était en fait peuplée d'humains. Maintenant, c'est le gérant qui, où d'autres gestionnaires voient des rejets, il voit des diamants bruts et il voit des trophées.

En tant que joueur, il n'était pas aussi naturellement doué que ses homologues, mais a pu améliorer les facettes les plus faibles de son jeu grâce à un travail acharné pour ajouter à son dévouement, endurance, et discipline. L'homme, de son propre aveu, était un talent "moyen" mais "grande passion". C'est le « cœur et la volonté de gagner et de travailler pour surmonter [ses] limites » qui l'ont tenu en bonne position en tant que joueur qui définit son management. Pour surmonter quelque chose, vous devez d'abord le reconnaître.

Talent moyen-élevé, Mentalité maximale

Antonio Conté a eu un début de vie qui donne à réfléchir en tant qu'entraîneur de football, durant seulement neuf matchs en tant que manager de la deuxième division Arezzo. Poétiquement, l'homme pour le remplacer était Maurizio Sarri, son successeur éventuel à Chelsea plus d'une décennie plus tard et l'actuel manager de l'équipe de la Juventus avec laquelle ses charges sont mêlées à une lutte pour le titre. L'aîné italien n'a pas pu inverser la tendance, cependant, et Conte a été réintégré quatre mois plus tard en mars 2007. Son deuxième passage après un mandat tronqué de Sarri a été plus réussi, résultant en 19 points en seulement sept matches, et a presque obtenu une évasion de relégation improbable.

Avec Arezzo relégué en Serie C, le manager en herbe s'est retrouvé sans travail pendant six mois, jusqu'en décembre 2007, lorsque Bari est venu m'appeler. Bari, un club légendaire de il Mezzogiorno , dans le sud de l'Italie, risquait de subir le même sort. Guiseppe Materazzi, Le père du méchant et héros de la finale de la Coupe du monde 2006, Marco Materazzi, échouait dans ses tentatives d'arrêter une descente précipitée dans l'oubli de la Serie C. Entre Antonio Conté.

C'est la reconnaissance de la diligence et de la concentration qu'il faudrait pour éviter d'abord une relégation calamité puis échapper à la médiocrité du milieu de tableau qui a incité Conte à appliquer la philosophie qui l'a si bien servi en tant que joueur national italien et capitaine de la Juventus.

Bari a fourni à Conte ses premiers honneurs en tant que manager, à ajouter à la litanie de son temps en tant que joueur de la Juventus. La saison 2008/09 a vu Bari gagner 80 points, 25 de plus que la saison précédente, et a abouti à une promotion en Serie A pour la première fois depuis 1997. Cependant, lui et le club se sont séparés d'un commun accord le 23 juin 2009, principalement en raison de points de vue divergents sur les transferts. A Bari, Conte était devenu décidément plus expérimental, et en regardant en arrière, avait déjà commencé à semer les graines de son plus gros travail à ce jour, mais sa route ne serait pas linéaire.

Au début de la saison suivante, Conte s'est retrouvé à l'Atalanta en remplacement d'Angelo Gregucci qui a connu une période torride en charge de la Oribici , perdre tous ses quatre matchs de saison régulière, y compris par coïncidence une défaite 1-4 contre le nouveau promu Bari. Début janvier, il avait démissionné, après une mauvaise séquence de sept défaites en neuf, et seulement une victoire solitaire.

Conte a présenté sa démission à deux reprises, la première tentative de ce type étant rejetée. Sa personnalité transparaît, même dans la démission, au milieu des protestations des fans et des confrontations impliquant Conte lui-même :« Est-ce un point noir dans ma carrière ? Non, si quoi que ce soit, la marque noire est ce qui s'est passé avec les fans.

Sa formation préférée était alors un 4-4-2 qui est devenu un 4-2-4 en attaque. Ses formations choisies résument sa philosophie de travail. Une caractéristique générale de ses équipes est leur fluidité, où chaque joueur dans son champ extérieur a de multiples fonctions qui sont liées à son plan global, résultant en une équipe qui est supérieure à la somme de ses parties individuelles. Dans ce cas, les larges milieux de terrain de son milieu de terrain à quatre devraient mobiliser les flancs, tant défensivement qu'offensivement, et également coupé à l'intérieur pour soutenir le pivot à deux hommes si nécessaire. Les managers qui partent d'une base défensive sont connus pour être tactiquement rigides, miser sur la rigueur, cohérence, et la répétition pour mener à bien leurs plans. Conte est décidément une valeur aberrante, n'ayant aucun scrupule à modifier sa formation, sans transiger sur son principe d'équilibre renforcé par l'imperméabilité, comme son personnel le permet. L'italien est un maître tactique, un orchestre d'une complexité trompeuse et nécessite l'adhésion sans compromis de chaque homme sur le terrain. C'était maintenant à son prochain travail, Sienne, où il avait été assistant de Luigi De Canio lors de la saison 2005/06.

Son travail à Je Bianconeri était simple-promotion. Et c'est ce qu'il a livré, ne perdant que sept matchs et encaissant 35 buts au cours de la saison de 42 matchs. Cette saison l'a vu flirter avec un dos trois, oscillant entre ses quatre arrières préférés, et des variations d'un dos trois.

Retour à la maison

Après avoir obtenu deux promotions et un titre de Serie B en cinq saisons, Conte semblait destiné à de plus grandes choses. Jusque là, il avait été chargé de fournir une secousse aux équipes embourbées dans l'obscurité ou à celles qui luttent contre la relégation. Il avait été lié au travail à La Vecchia Signora vers la fin de son séjour à Bari. C'était maintenant une réalité – une réalité ressemblant étrangement à la nomination d'Ole Gunnar Solskjaer à Manchester United en 2018 après des années de résultats chancelants et d'éminence décroissante. De nouveau, sa tâche était de rajeunir une équipe – son équipe – un géant du football de clubs italien et mondial. Les deux saisons précédentes de la Juventus avaient abouti à des septièmes places consécutives, commune pire de la saison non affectée par Calciopoli depuis 1998/99.

Ses objectifs de rendre la Juventus "méchante" comme ils l'étaient autrefois ; disputer chaque bal avec une éthique de travail et un désir enviables résument l'homme, et c'est quelque chose qu'il réalise rapidement. Il doit extraire tout ce qu'il peut de chaque match, joueur et saison. Andrea Pirlo, radié par beaucoup avant son transfert au club turinois, était l'homme qui a fourni la secousse pour renverser la fortune de la Juventus sur le terrain. Conte savait que Pirlo ne pouvait pas fonctionner dans sa base de deux hommes avec son manque de mobilité et avait besoin d'un soutien supplémentaire qui permettrait au regista orchestrer selon la volonté de son esprit.

Le tacticien a fait évoluer sa formation de manière transparente vers un 4-3-3 qui a vu Arturo Vidal et Claudio Marchisio commencer de chaque côté du maestro italien vieillissant, transformant le milieu de terrain de la Juventus en l'un des meilleurs d'Europe. Il avait trié le milieu de terrain et trouvé un moyen de s'adapter et de tirer le meilleur parti de son talisman alors qu'un moindre manager aurait chancelé. La Juventus est restée invaincue jusqu'à fin janvier, s'appuyant principalement sur cette configuration.

Paul De Ceglie, l'arrière gauche, n'a réussi à convaincre personne de ses mérites en gardant l'un des trois défenseurs centraux accomplis dans l'équipe de départ, et Conte a donc fait un autre ajustement pour remodeler son équipe en trois de retour. Les ailiers fonctionnaient maintenant de la même manière que ses larges milieux de terrain le faisaient dans ses quatre arrières, avec un bonus d'avoir ses trois meilleurs joueurs défensifs sur le terrain en même temps. D'autre part, Pirlo a connu une saison déterminante et a encore une fois été reconnu comme l'un des meilleurs du continent, fournissant le plus de passes décisives en Serie A au cours d'une saison de championnat sans défaite.

Les trois années de Conte ont apporté trois titres de champion au club qu'il avait dirigé avec distinction et fierté. Mais l'équipe n'a jamais atteint les sommets de la compétition européenne, faute d'un arrière gauche autoritaire et des ailiers pour lui permettre de jouer un arrière quatre, et après ces trois ans, il était parti. Pleinement immergé dans la philosophie du travail qui lui a valu de nombreux éloges, il a apporté ses principes à une équipe d'Italie en difficulté où il a pu adapter son dos à trois avec le même trio de Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci et Andrea Barzagli. Ici, Conte a montré sa cruauté, laissant Pirlo et la dynamo Sebastian Giovinco hors de son équipe pour l'Euro 2016, car il pensait que la Major League Soccer n'était pas à un niveau permettant d'exceller au Championnat d'Europe. Les victoires sur la Belgique et l'Espagne étaient des masterclasses, exploiter les lacunes techniques de Romelu Lukaku et étouffer les talentueux belges, et jouer une ballade de rock progressif patiente qui était une hilarité maximale pour les amateurs de football tactique contre une équipe espagnole légendaire qui avait commencé à montrer des signes de retrait des récents sommets vertigineux.

L'une des élites

Manquant l'intensité quotidienne du football de club, Conte a tourné son attention vers Chelsea, eux-mêmes ont besoin d'une injection de pénicilline Conte. Jose Mourinho a été limogé en décembre avec Chelsea en 16 ^e endroit, deux au-dessus des places de relégation. Un travail de stabilisation de l'entraîneur par intérim Guus Hiddink a vu Chelsea terminer la saison en 10 ^e endroit. Les mouvements de Conte étaient rapides et fidèles au type, ayant reconnu les forces et surtout les faiblesses de son escouade. Des joueurs comme Branislav Ivanovic et John Terry se sont rapidement retirés de l'équipe, après une défaite de 0 à 3 contre Arsenal, il a modifié sa désormais signature.

Les tactiques employées par Conte étaient inhabituelles pour la Premier League et ont conduit à une mini-révolution où de nombreuses équipes de haut niveau ont expérimenté un arrière central supplémentaire, mais la forme physique et la mentalité changent, qui avait ainsi défini sa carrière de joueur et celles de ses précédentes équipes, a été le principal catalyseur d'un titre de Premier League lors de sa première saison en charge. Cela s'est terminé dans des circonstances loin d'être idéales à Chelsea, mais pas avant une FA Cup, mais sa cruauté envers les joueurs qui, dans son jugement, n'étaient rien de moins que pleinement engagés ou coopératifs était sa propre chute. L'aliénation de Diego Costa, achat ultérieur d'Alvaro Morata nettement moins physique et menaçant, et son propre découragement face au manque de soutien du conseil d'administration de Chelsea a condamné sa saison à la cinquième place du purgatoire. Toujours, il a laissé une empreinte durable sur une équipe de Chelsea dévastée par la transition, et on peut même aller jusqu'à dire que les équipes en Angleterre, y compris son équipe nationale, continuer à être influencé par ses idées.

Après Chelsea, et après avoir été lié à plusieurs emplois, dont Manchester United, Naples, Real Madrid, et la Juventus, Conte s'est installé à l'Inter Milan, un rival de sa bien-aimée Juventus, qui sont maintenant au milieu d'un emploi Conte. Sans titre de Serie A depuis la saison 2009/10 et seulement jusqu'aux phases de groupes de la Ligue des Champions, Conte apporte généralement une amélioration rapide à ses équipes, ce qui fait de lui l'homme parfait pour prendre le relais à l'Inter. En réalité, ses premières saisons en tant que manager de Bari, Sienne, Juventus, et Chelsea a récolté un gain combiné de 140 points sur chacune des saisons précédentes. Il n'a pas encore fait ses preuves en Europe (l'une des raisons invoquées pour l'exclure de l'échelon supérieur) et il est peut-être prématuré de se prononcer définitivement sur son mandat à Je Nerazzurri, mais son record de championnat combiné depuis qu'il a pris les commandes de la Juventus n'est usurpé que par Pep Guardiola, et le record remarquable de Conte pour l'amélioration rapide des équipes est sans égal.

Que Conte jette des doutes sur sa classe parmi ses critiques les plus obstinés et les plus amers, il est très important pour lui que ses principes et sa philosophie de marque soient évidents à l'Inter Milan :sa capacité à ressusciter des équipes en difficulté ou des équipes devant passer à un autre niveau, relancer la forme des joueurs, adapter son approche du personnel tout en restant fidèle à ses principes de discipline tactique, fluidité dans le mouvement, des améliorations notables de la condition physique et de la mentalité de l'équipe, et du travail étant le déterminant fondamental de la réussite, pas de talent. Pour faire ça, il misera sur l'investissement de ses patrons et l'accord nécessaire de Giuseppe Marotta pour faire passer cette équipe au niveau supérieur.

Nous oublions facilement que Conte n'a sans doute jamais eu d'équipe pour vraiment tester les meilleurs d'Europe homme pour homme. Peut-être, il n'a pas besoin d'être là-bas. Pour ça, le temps sera le maître. Par dessus tout, le facteur le plus certain dans l'équation requise pour que l'Inter fasse des courses sérieuses en Serie A et en Ligue des champions est que l'Italien va galvaniser son équipe pour qu'elle travaille, travail, et travailler un peu plus.