Giovinco et le Toronto FC regardent dans l'œil des Tigres

Côté MLS Toronto FC causé des ondes de choc en éliminant les champions mexicains Tigres de la Ligue des champions de la CONCACAF. Danny Lewis l'a regardé se dérouler.

Toronto FC contre Tigres UANL. MLS contre Liga MX. Sebastian Giovinco contre André-Pierre Gignac. Ce choc des titans de la CONCACAF évoque de nombreux scénarios intéressants, qui s'imbriquent pour faire la plus grande des intrigues. Le fait qu'ils aient été champions des deux plus grandes ligues de la région la saison dernière, donne l'impression que cela est arrivé prématurément et aurait pu facilement être une finale, ce qui en fait l'un des jeux les plus attendus à ce stade depuis longtemps. Ajoutez à cela le fait que les équipes de MLS semblent rattraper leurs homologues mexicains et nous avons une proposition intéressante entre nos mains. Cependant, comme tous les grands récits, ce sont les personnages au centre de l'histoire qui peuvent vraiment vous emballer. Prenez votre pop-corn et installez-vous.

Giovinco et Gignac sont tous deux des attaquants européens, qui ont quitté leurs ligues nationales pour la première fois de leur carrière, déménager dans la région de la CONCACAF. Ils ont tous les deux trouvé le succès à ce point suite à leurs mouvements respectifs, mais ils ont chacun une chose qui leur manque. Quand quelqu'un quitte sa zone de confort pour de nouvelles terres dans un récit bien pensé, il doit toujours y avoir un objectif final. Le bijou inestimable qu'ils s'efforcent d'obtenir. Pour ces deux là, le grand prix qui leur a échappé jusqu'à présent est la Ligue des Champions de la CONCACAF.

Permettez-moi de vous présenter les deux personnages principaux de cette pièce, commençant par Giovinco . L'homme connu sous le nom de fourmi atomique a grandi à Turin. Son amour pour le football s'est développé dans les cages de boue près de son appartement d'une chambre, qu'il partageait avec ses parents et son jeune frère. Après un an à jouer sur des surfaces impitoyables, il a été introduit à l'académie de la Juventus, où il a été façonné par leur machine-productrice gagnante, tout en devenant omniprésent dans les rangs de la jeunesse italienne. À la fin, il a été banni par la vieille dame et après des périodes de prêt avec Empoli et Parma a été vendu au Toronto FC en 2015.

Depuis son arrivée à The Six, la maison de Drake et la Tour CN, l'attaquant de 5 pieds 4 pouces a utilisé sa compétence suprême, agilité et coup franc précis, pour remporter de nombreuses distinctions d'équipe et individuelles, y compris le MVP dans sa première saison et le triplé, composé du Championnat canadien, Supporters Shield et MLS Cup dernière campagne. Aux côtés de ses compatriotes européens Victor Vazquez et Gregory van der Wiel, ainsi que les stars américaines Michael Bradley, Drew Moor et Jozy Altidore, il cherche à remporter le trophée continental.

Direction Gignac. Le géant français, qui a été dénommé Dédé, se situe à 6 pieds 1 pouce. L'attaquant est né à Martigue dans le sud de la France, bien qu'il ait un héritage rom tsigane, avec sa famille vivant dans des caravanes et travaillant sur les marchés. Cependant, sa carrière de footballeur a mené Gignac vers de grands sommets, représentant le FC Lorient, Toulouse et enfin l'Olympique de Marseille dans son pays natal. C'est avec Marseille qu'il a fait son meilleur temps en France, remportant la Coupe de la Ligue à deux reprises et attirant l'attention des géants européens dont l'Inter Milan.

Cependant, ayant refusé le glamour de Milan, il a choisi l'un des endroits les plus dangereux du Mexique et a rejoint Tigres UANL en 2015, déménager à Monterrey, un endroit connu pour les cartels de la drogue, Musique Norteńo et la Macroplaza. Gignac impressionne depuis qu'il est devenu le premier Français à évoluer en Liga MX, se faire une place dans l'équipe de France de l'Euro 2016, gagner la Liga MX Apertura au cours de ses trois saisons là-bas, ainsi que deux Campeón de Campeones et plusieurs distinctions individuelles. Cependant, la seule chose qui lui a échappé est la Ligue des champions de la CONCACAF. A chacune des deux dernières saisons Gignac et ses coéquipiers ont atteint la finale, mais malgré le fait que le Français ait marqué dans l'un d'entre eux, il est sorti du côté des perdants des deux. Aux côtés de son compatriote Timothée Kolodziejczak, Les Sud-Américains Enner Valencia et Eduardo Vargas ainsi que les garçons locaux Hugo Ayala et Javier Aquino, Gignac cherchera désespérément à être chanceux pour la troisième fois et à mettre la main sur le trophée cette année.

Il y a d'autres Européens qui ont fait le même voyage à travers l'étang à la recherche du succès, notamment Bradley Wright-Phillips avec les New York Red Bulls, Stefan Frei des Seattle Sounders et Jeremy Menez qui fait partie de l'équipe de maraudeurs du Club America. Cependant, ce choc entre Gignac et Giovinco et les deux plus grosses équipes de la compétition, est l'événement principal du récit de la compétition jusqu'à présent.

La bataille entre le Toronto FC et les Tigres a commencé au Canada, au BMO Field. Avec le climat notoirement rigoureux du Canada, le terrain était en mauvais état, produire une bobine de plans d'action avec du gazon volant dans les airs, alors que les corps touchaient lentement le sol. Gignac a commencé le match sur le banc, entrer sur le terrain de jeu à la mi-temps. Giovinco n'avait pas réussi à faire grand-chose avant l'arrivée du Français et avec le score à 0-0, il semblait que l'accalmie de la première moitié faisait partie de l'intrigue, donnant aux deux personnages talismaniques un terrain de jeu égal lorsqu'ils se sont finalement croisés sur le terrain.

Le match a véritablement pris vie sept minutes seulement après l'arrivée de Gignac, alors que son partenaire de frappe chilien Eduardo Vargas s'est placé derrière Chris Mavinga pour obtenir la fin d'une tête en boucle de Larry Vazquez, volé impitoyablement le ballon dans le coin le plus éloigné malgré avoir été forcé de s'éloigner du but. Avec Gignac s'attardant en arrière-plan comme un super-vilain prêt à bondir s'il le faut, Vargas en a profité pour frapper comme un homme de main méticuleusement entraîné aspirant à son moment de gloire. Cela a rapproché Tigres et Gignac de leur objectif final.

Cependant, cette avance n'a duré que huit minutes car il y avait une autre tournure dans l'histoire. Giovinco a récupéré le ballon d'une touche et l'a envoyé à Marco Delgado, qui l'a ensuite glissé à Jozy Altidore. Le partenaire criminel de Giovinco a repoussé le défenseur des Tigres Juninho pour protéger le ballon, avant de passer devant Nahuel Guzman et de célébrer avec insistance le moment d'éclat qui a remis son équipe sur un pied d'égalité.

Cependant, cette étape de la course à la victoire n'était pas encore terminée. Le talisman européen de chaque partie ayant déjà créé des opportunités, c'est l'italien qui a trouvé la clé pour déverrouiller la porte et avancer. Avec seulement quelques minutes au compteur, Drew Moor a donné le ballon à Giovinco, qui a passé le ballon à Jonathan Osorio. D'un seul coup habile, le Canadien a mis le Toronto FC en tête, ouvrir la trappe et la traverser en courant avec ses coéquipiers à la suite pour célébrer, comme il a fait le score 2-1.

Le coup de sifflet final a retenti quelques minutes après le but, signifiant la fin du match aller, les deux équipes partant se préparer pour le deuxième tour de bataille à Monterrey. Les équipes mexicaines ont dominé cette compétition ces dernières années, tant de gens auront été choqués par le score à mi-parcours, mais pour l'instant Toronto et Giovinco avaient ouvert un mince avantage.

Dans les scènes avant les deux affrontements, Giovinco et ses compagnons ont pu se reposer, car ils n'avaient pas de match MLS. Tigres pendant ce temps, a eu un match national dans son Estadio Universitario contre Tijuana, qui avait également perdu en Ligue des champions de la CONCACAF lors de son précédent match. Cela a certainement rappelé pourquoi André-Pierre Gignac est quelqu'un dont le Toronto FC devrait se méfier, après quelques tirs d'essai, il a dépassé l'opposition sans méfiance, avant d'envoyer un coup de canon dans le coin supérieur à plus de 30 mètres.

Vers 2, 000 milles de BMO Field, le match retour s'est déroulé à l'Estadio Universitario. Alors que les conditions à Toronto avaient été dures, le match disputé à Monterrey s'est déroulé sous une chaleur de 18 degrés, sur un terrain vierge. Il n'y avait pas que le temps qui s'était réchauffé, car les Tigres étaient toujours visiblement frustrés par le fait qu'ils entraient dans ce concours avec un but de moins. Avec Tijuana venant d'être éliminé par les New York Red Bulls, perdre 5-1 au total, Tigres ne voulait pas devenir le deuxième club mexicain à être éliminé par une équipe de MLS en une journée, surtout compte tenu de la domination de leur pays dans cette compétition ces dernières années.

Malgré l'empressement de la partie mexicaine à se remettre d'aplomb, il n'y a pas eu trop d'action en première mi-temps, avec Justin Morrow incapable de continuer après 15 minutes, être remplacé par Auro Jr en raison d'une blessure, est l'un des plus gros sujets de discussion. Cependant, certaines des meilleures scènes de l'histoire sont celles où il y a une accalmie au début, avant de reprendre vie au bout d'un moment. L'excitant ailier des Tigres Jurgen Damm remplaçant l'arrière latéral Alberto Acosta a commencé à forcer le problème, mais encore une fois, c'est Giovinco qui obtient des résultats pour Toronto.

C'était dans le 64 ^e minute que l'Italien a créé le premier but du match. Avec le ballon dans le coin, Giovinco a joué une passe à Osorio, a fait une course derrière les deux défenseurs qui ont été entraînés par le Canadien, permettant au milieu de terrain de rejouer le ballon à son coéquipier talismanique. Giovinco a ensuite joué une passe qui était destinée à Altidore, mais est finalement entré par Rafael Carioca, roulé entre les jambes de Jorge Torres et dans le filet. Il y avait une énorme part de chance impliquée, mais c'était un coup dur à porter à ce stade, ce qui signifiait que les Tigres devaient désormais regagner deux buts pour même terminer le match en prolongation.

Ce n'est que cinq minutes plus tard que l'équipe mexicaine s'est inscrite sur la feuille de match et est revenue dans le match. Un corner a été délivré vers le poteau avant, qui a été allumé par le remplaçant Damm, envers Vargas qui, comme il l'avait fait au match aller, impitoyablement terminé sa chance, cette fois, il est hors de portée d'Alex Bono.

Cependant, Sebastian Giovinco n'allait pas laisser les Tigres s'approcher de trop près pour y revenir pour l'instant. Il y a peut-être eu une part de chance dans sa création du premier but du match retour, mais cela n'avait rien de chanceux. L'Atomic Ant est devenu mondialement connu pour ses coups francs - on pourrait l'appeler sa superpuissance - et il a montré pourquoi ici. Ayant eu un coup de testeur plus tôt dans la mi-temps, l'Italien a envoyé le ballon dans la lucarne du but dans le 73 ^e minute. Guzman s'était précipité sur le but et avait même mis la main sur le ballon, mais il n'y avait aucun moyen qu'il le tienne à l'écart, alors qu'il finissait par s'appuyer contre le poteau, incrédule, le ballon s'étant tortillé au-dessus de la ligne malgré tous ses efforts. Tandis que Guzman restait choqué, Giovinco et ses coéquipiers se sont enfuis pour célébrer (ce que l'Italien a commencé à faire avant même que le ballon ne rentre).

Jusqu'à ce point, Gignac avait fait une figure frustrée, ne pas être vraiment en mesure de laisser sa marque sur l'action. Il a dû attendre le 84 ^e minute pour marquer son premier but de la rencontre. Jesus Duenas s'était introduit de force dans la boîte, avant d'envoyer le ballon en face du but, où le Français attendait pour le rendre. Les choses sont devenues vraiment intéressantes huit minutes plus tard, quand une décision de handball a été rendue contre Gregory van der Wiel, avec Gignac intensifiant pour prendre la peine. Bono a plongé dans le bon sens, mais Gignac avait frappé le ballon avec suffisamment de puissance pour qu'il se faufile sous le corps du gardien.

Le stade a éclaté, il ne restait plus beaucoup de temps, mais ils avaient un peu d'espoir avec le score de la nuit à 3-2, ce qui en fait 4-4 sur l'ensemble. Un seul but de plus était nécessaire. Tigres à travers tout ce qui a dû essayer d'atteindre le but dont ils avaient besoin pour atteindre, mais tandis que la contribution tardive de Gignac avait ajouté un drame tardif à la procédure, redonner espoir aux fans des Tigres, ce n'était pas suffisant car le coup de sifflet final a finalement retenti. Le Toronto FC avait été victorieux, obtenir la passe grâce aux buts à l'extérieur. Après 180 minutes, Toronto avait réussi à dépasser l'équipe qui avait été finaliste au cours des deux dernières saisons. Il y a eu des contributions incroyables de toute leur équipe, mais l'influence de Giovinco ne peut être sous-estimée, avec l'Italien jouant une main dans leurs quatre buts sur les deux jambes.

Les Reds affronteront désormais le Club America en demi-finale de la compétition alors qu'ils cherchent à gagner le trophée de la Ligue des champions de la CONCACAF. Cependant, en regardant le chapitre qui vient de se terminer, il y a beaucoup de points de discussion à retirer. Les Red Bulls de New York et maintenant Toronto battant tous les deux l'opposition de la Liga MX dans la même nuit, si le MLS est toujours considéré comme inférieur, comme cela a été par beaucoup? Giovinco a montré une fois de plus qu'il est capable de livrer sur les plus grandes scènes à ce niveau et le Toronto FC sera sûrement parmi les favoris pour remporter la compétition maintenant, venant d'éliminer la plus grande des équipes mexicaines. Ce n'est pas une conclusion cependant, comme venant d'éliminer le plus grand nom de la compétition, Toronto fait maintenant face à l'équipe la plus difficile qui reste; une équipe qui a facilement effacé son opposition précédente.

Alors que le générique commence et que tout le monde sort du théâtre, Pour ma part, je ne peux pas attendre la suite en avril.