Les femmes américaines brillent en haies

DSC_9124-2.jpgKeni Harrison, photo de Brian Eder pour RunBlogRun

L'équipe américaine de haies, USATF Outdoors, photo de Mike Deering, The Shoe Addicts

Les quatre Yankees remportent la finale du 100 m haies

11 août 2017

Londres, Angleterre

À quel point les Américaines du 100 mètres haies sont-elles exceptionnelles ? L'Américaine Briana Rollins - la championne olympique en titre qui n'est pas éligible cette saison en raison d'avoir raté plusieurs rendez-vous pour le contrôle antidopage - n'est même pas là. Et la médaillée de bronze olympique en titre Kristi Castlin est également absente, incapable de faire partie de l'équipe mondiale des États-Unis. Mais ne vous inquiétez pas, les États-Unis de A, en vertu de l'exemption de la Diamond League remportée par la détentrice du record du monde Kendra Harrison, ont 4 autres femmes - Harrison, Nia Ali, Dawn Harper Nelson et Christina Manning - ici. Et ils vont très bien, merci beaucoup. Après avoir tous admirablement performé lors des deux premières manches du 100H, le quatuor américain constituera la moitié du peloton pour la finale de samedi.

Ils ne veulent pas simplement gagner toutes les médailles lors de la finale des haies. Cela a été fait à Rio lorsque Rollins, Ali et Castlin sont allés 1-2-3. Ces dames talentueuses veulent aller 1-2-3-4 - un balayage, plus un chasseur, si vous voulez.

Sally Pearson de l'Australie pourrait bien avoir quelque chose à dire sur tout cela. L'Australienne – une ancienne championne olympique et mondiale – semble avoir retrouvé la forme qui lui a valu ces titres au début de cette décennie. En réalisant le temps le plus rapide de la demi-finale d'aujourd'hui - un 12.53 - elle sera une sérieuse menace de médaille en finale.

Avec tous les Américains qui ont réussi, les haies des États-Unis ont partagé leurs réflexions dans la zone mixte sur leurs courses de demi-finale et la finale à venir.

Après avoir franchi l'obstacle d'ouverture, Nia Ali a gardé son sang-froid, s'est recentré, a retrouvé son élan et - aidée par une course fougueuse sur le dernier obstacle - a fermé fort pour terminer dans 12.79, juste derrière Pearson. "J'ai chuté [dans la demi-finale d'aujourd'hui] mais j'ai pu rester en avant et récupérer très bien. J'en étais donc content", a déclaré le médaillé d'argent olympique. "J'ai juste prié pour être en finale parce que je sais que tout peut arriver. Mais je sais que vous devez aussi y arriver. Et Ali est celui qui sera là. Je prie juste pour que mes coéquipiers passent et ce sera le c'est la première fois que je participe à la finale avec 4 athlètes américains. Ce serait donc génial."

Aidée par un excellent départ, Christina Manning a eu une marge instantanée sur le terrain dans la deuxième demi - et elle n'a jamais lâché le gaz. "Je me sentais vraiment bien en dehors des blocs. Je voulais juste aller là-bas et continuer à franchir 10 [obstacles]. Je suis tellement excitée", a expliqué l'ancienne star de l'Ohio State qui a remporté le 12.71. "Honnêtement, je dis toujours que c'est la partie la plus facile. Vous passez les manches, allez en finale, et pas de pression. Vous entrez et donnez tout ce que vous avez. Et c'est ce que je veux faire." Manning n'envisageait aucun changement majeur dans son plan de course pour la finale. "Je ne sais pas s'il y a quelque chose sur lequel je peux travailler maintenant. Exécutez simplement. Honnêtement, c'est tout ce que j'ai à faire." L'ancien champion du Big Ten a reconnu l'élévation mentale apportée par un bon départ. "Quand je prends un bon départ, je veux que ça continue. C'est toujours que je fuis les gens. Je ne le fais pas souvent, mais si je pars derrière quelqu'un d'autre, c'est différent." Une rediffusion au ralenti et frontale de la course de Manning a révélé que Manning émettait un beuglement rythmique alors qu'elle franchissait chaque obstacle. Christina, grognes-tu vraiment par-dessus toutes les barrières ? "Oui, parfois je le fais."

Après sa victoire surprise dans la 3e demi-finale, Dawn Harper Nelson [12,63] a exécuté une roue de charrette impromptue, entrant en contact avec elle-même enjouée. Plus tard dans la cour des médias, la championne olympique 2008 n'a pas tardé à citer les formidables encouragements qu'elle reçoit de son mari. "Il me soutient tellement. Nous savons que nous voulons avoir une famille. Mais il me dit :'Tu aimes ça. Fais-le. Et quand tu rentreras un jour à la maison, je veux que tu sois heureux et non 'Tu m'as fait venir domicile.' Donc, en ce moment, ma famille est juste un énorme soutien." On a demandé à la vétéran américaine pourquoi elle était toujours une guerrière des obstacles après toutes ces années. "Parce que j'ai toujours l'impression qu'il me reste quelque chose. J'ai toujours l'impression d'avoir d'excellentes performances. Autant cela me stresse, j'aime franchir des haies. Je le fais vraiment." Avant de courir pour se calmer, Harper Nelson a révélé qu'elle n'avait aucune coiffure surprise prévue pour la finale de samedi.

Le moment le plus anxieux parmi tous les coureurs de haies américains a été fourni par Kendra Harrison. Après avoir matraqué l'obstacle d'ouverture, la détentrice du record du monde a franchi 4 autres barrières dans un effort moche qui l'a vue franchir la ligne en 12,86 - juste assez bon pour saisir la dernière qualification de 0,02 seconde. "Après ce premier petit faux départ [par un autre athlète], j'ai essayé de me recentrer. Je pense que je m'en suis bien sorti. Et je n'ai pas réagi à l'obstacle [her smash of hurdle one]. Alors après l'avoir touché, je me suis dit "Continuez. Vous ne pouvez pas vous arrêter ici." Je me suis entraîné trop dur pour ça. Donc dès que j'ai franchi la ligne, j'ai entendu quelqu'un dire « Tu as réussi ». C'était donc un soulagement." Harrison a minimisé à la fois son parcours difficile en demi-finale et ce qui sera son assignation de voie la moins attrayante pour la finale. "Nous le voyons tout le temps. Les gens dans les couloirs extérieurs peuvent toujours sortir et gagner cela. Nous avons vu cela de Kori Carter hier [dans la finale des 400H]. Je m'entraîne avec elle. Et en tant que notre entraîneur [Edrick Floreal] dit, vous devez avoir une mémoire à court terme dans ce sport. Et c'est ce que j'ai. Je suis prêt. " Lorsqu'on lui a demandé comment cette année elle a eu le sang-froid pour gérer le type de moments difficiles qui ont causé ses effondrements dans le passé, l'ancienne star du Kentucky a eu une réponse. "Vous devez juste être confiant", a déclaré Harrison. "Oui, j'ai couru l'un de mes temps les plus lents, mais je sais que je suis dans la forme de ma vie. Je sais que je peux bien faire. Quand j'ai le hoquet, je rebondis. J'ai couru 12.2 cette saison donc je suis là. Et je vais juste faire tout ce qu'il faut pour franchir la ligne en premier. » Avant de partir, le numéro un mondial des haies a offert une dernière réflexion sur la course de championnat de samedi. « Je m'attends à une course passionnante. Je sais que toutes ces filles le veulent vraiment. Nous allons faire une belle performance."