Ian Millar lance Rookie Riders à l'école de l'Ontario

Le jour même où Ian Millar a annoncé sa retraite de la compétition internationale, il a passé la matinée avec un gymnase rempli d'élèves du primaire pour présenter l'initiative Rookie Riders de Canada Équestre. Le programme Rookie Riders offre aux enfants une introduction amicale à l'équitation qui enseigne les habiletés motrices qui sont fondamentales pour ce sport. Les activités comprennent de la gymnastique simple sur des tapis, sur un « cheval de tonneau », et se terminent par une invitation à prendre une leçon d'équitation dans un centre équestre certifié.

L'événement de lancement, qui s'est tenu à l'école publique Clearmeadow de Newmarket, en Ontario, a annoncé l'inclusion de Rookie Riders dans le programme PE-2-GO du conseil scolaire de district de la région de York à l'automne 2019. PE-2-GO donne aux enseignants l'accès à des ressources supplémentaires en dehors du programme normal de leurs cours d'éducation physique. Les enseignants qui choisissent d'enseigner à leurs élèves l'unité Rookie Riders de 12 semaines bénéficieront d'une formation appliquée et d'un accès à des ressources de formation en ligne, y compris des didacticiels vidéo. Les ressources en classe comprennent toutes les pièces du « cheval de baril » ainsi que des activités détaillées pour les enfants qui enseignent l'équilibre, la force de base, la concentration et des suppléments éducatifs pour en savoir plus sur les chevaux.

Ian Millar montre aux élèves quelques mouvements sur le « cheval » des Rookie Riders. Andrée-Anne Brunet Photographie

"Je suis plus que excité à ce sujet", s'est enthousiasmé Millar. « C'est un excellent programme qui contribuera à rendre le sport accessible à une nouvelle génération. »

Rookie Riders est le premier d'une série de nouveaux programmes lancés par Canada Équestre pour réorganiser le modèle de progression des athlètes du Canada. Rookie Riders aborde la première étape du développement des athlètes « FUNdamentals » et s'intégrera dans un programme de niveau de cavalier mis à jour qui sera progressivement mis en place à partir de 2020.

Simultanément, Canada Équestre retravaille également son programme de certification des entraîneurs que Millar a également contribué à développer. Le nouveau programme sera progressivement mis en place à partir de l'année prochaine lorsque les entraîneurs des concours hippiques sanctionnés par CH devront avoir un permis d'entraîneur qui exige une vérification des antécédents, une formation sur les commotions cérébrales, une assurance et une éducation sportive sécuritaire.

"Nous avons reconnu que nous devions mettre en œuvre ces changements de coaching au fil du temps pour que tout le monde soit à bord", a déclaré Millar.

Pour soutenir davantage les entraîneurs, EC introduira également une formation améliorée. Les entraîneurs agréés qui travaillent à la certification seront éligibles pour accéder à une formation en ligne gratuite et à prix réduit pour remplacer les cours coûteux et chronophages traditionnellement organisés dans une salle de classe difficile à héberger régulièrement et commodément. Une formation plus avancée continuera d'avoir lieu dans l'écurie et passera en revue différentes techniques de formation, telles que la gestion des cavaliers et des chevaux à différents niveaux et étapes. Les programmes d'entraînement précédents étaient fortement axés sur la capacité d'équitation des entraîneurs, avec des instructions insuffisantes sur la manière d'entraîner correctement les cavaliers ou d'entraîner les chevaux.

« Ian a joué un rôle essentiel pour nous en nous aidant à identifier ces principes fondamentaux », a expliqué Douglas Duncan, le consultant embauché par EC pour développer et mettre en œuvre ces nouveaux programmes. Millar et le maître de dressage Christilot Boylen ont tous deux travaillé avec Duncan pour expliquer à quoi ressemblerait la progression appropriée des athlètes et ont aidé à identifier les lacunes observées dans l'entraînement des cavaliers aujourd'hui.

Alors que le travail se poursuit pour accélérer le développement de ces programmes, les services de Duncan ont également été retenus pour soutenir une révision du format des compétitions équestres.