Regrouper les communautés avec un tour de guérison

Ce mois-ci, deux Premières Nations se sont réunies pour le Dakota Healing and Unity Ride dans le centre-sud du Manitoba. Des cavaliers de la Première Nation Dakota Plains et de la Première Nation Dakota Tipi ont parcouru la campagne d'une communauté à l'autre sur des chevaux qui leur ont été prêtés par la Nation Navajo. Les deux communautés des Premières Nations sont situées au sud-ouest de Portage La Prairie.

Sophia Smoke et son père, Don Smoke, font venir le personnel d'aigle de la nation Dakota Plains Wahpeton. (Photo par Joan West-Smoke)

« Avant, nous étions une seule communauté à la fois, et maintenant nous poursuivons nos efforts de réconciliation entre les deux communautés. C'est donc une façon de se réunir dans un effort pour unir les deux communautés », explique Don Smoke, directeur de l'éducation à la Première Nation de Dakota Plains. « Avec le COVID et les différentes maladies sociales dans nos communautés, nous avons pensé que ce serait le bon moment pour organiser une randonnée de sensibilisation à la guérison du Dakota. »

Smoke, s'adressant à un média local, a pris note de certains des problèmes sociaux persistants tels que la toxicomanie et la maladie mentale qui affligent les jeunes autochtones au Canada et qui se sont aggravés depuis le début de la pandémie.

Smoke explique également le rôle que jouent les chevaux dans les cultures des plaines du Dakota et du tipi du Dakota. « Le simple fait d'avoir des chevaux autour d'individus peut apporter la guérison, ce sont des guérisseurs naturels dans ce sens. Faire monter les chevaux avec nous est une prière en soi », dit-il. « C'est pourquoi nous avons décidé de rouler, également pour sensibiliser les autres communautés de la région et rappeler aux gens que nous sommes toujours là. »