Les médecins recommandent la prudence lors de la reprise de l'exercice après COVID-19

Pour accéder à tous nos entraînements, équipements et couvertures de course, ainsi que des plans d'entraînement exclusifs, des photos FinisherPix, des remises sur les événements et des applications GPS,>","name":"in-content-cta"," type":"link"}}'>inscrivez-vous à Outside+.

Stephen Day était très en forme, en très bonne santé. À 49 ans, il a terminé trois fois à Kona, une fois dans le top dix de son groupe d'âge. Je suis allé chez le médecin peut-être tous les cinq ans, je n'avais jamais eu de cure d'antibiotiques. Puis il a attrapé le coronavirus.

"Je suis allé chez le médecin cinq fois au cours du dernier mois", a déclaré Day par téléphone depuis son domicile en dehors de New York. « Cela fait trois mois et j’ai juste l’impression d’être de retour en pleine santé. J'ai perdu beaucoup de forme, mais ça va. »

Avec le recul, Day sait exactement quand il a été exposé. C'était le soir du samedi 7 mars, lorsque lui et sa femme se sont rendus à une fête d'anniversaire organisée dans une salle privée d'un restaurant de New York. La distanciation sociale n'était pas encore une chose, la nourriture était servie dans un style familial. "C'était essentiellement une expérience scientifique pour le virus", a-t-il déclaré.

Mardi, il a eu un peu de toux mais avait fait un entraînement dur ce jour-là, alors n'y a pas pensé. Mercredi, il s'est réveillé avec de la fièvre et des maux de tête et s'est rendu chez le médecin qui a dit qu'il s'agissait de « quelque chose de viral » mais que sa fièvre et son niveau de saturation en oxygène ne répondaient pas aux critères des tests COVID. Day a été renvoyé chez lui et on lui a dit de s'isoler. Plus tard dans la journée, un ami qui avait assisté à la fête d'anniversaire a déclaré qu'un certain nombre d'invités présentaient des symptômes de COVID. Finalement, 17 des 20 invités ressentiraient des symptômes. Alors que la clinique ne voulait toujours pas le tester, Day et sa femme se sont rendus à leur maison de week-end à environ 90 miles de la ville, pensant qu'il serait plus facile de s'y isoler.

Il avait des maux de dos, des sueurs nocturnes, mais aucun problème respiratoire. La fatigue était probablement le symptôme le plus pénible – il faisait une sieste pour passer la journée. « Mais je pouvais fonctionner. À l'époque, je pensais que j'avais eu des rhumes pires. Avec le recul, j'ai changé d'avis."

Après deux semaines complètes sans entraînement, Day est sorti pour une courte course. «Je me sentais terrible, vraiment fatigué, mon rythme cardiaque était élevé. Je suis allé directement me coucher. C'était clairement trop tôt. Une autre semaine s'est écoulée, et j'essaierais à nouveau. Il y a eu beaucoup d'arrêts-démarrages. Je me sentirais bien, je sortirais courir, je ferais un demi-kilomètre et je rentrerais à pied à pied. Mon rythme de course en février était de 6h45; en avril, il était 8h30 et je me sentais très mal. Aucune oppression thoracique ; c'était comme si j'étais complètement inapte. Mais c'était aussi la partie mentale. Passer d'un entraînement de 12 à 13 heures par semaine à une course à pied d'un demi-mile à pied était vraiment difficile. Cela a affecté mon humeur. Je ne pouvais pas me concentrer sur le travail."

Deux mois d'amélioration progressive ont rendu Day prudemment optimiste. Puis il a eu une infection au coude et tout son bras a enflé. Une semaine après cela, et le premier traitement antibiotique de sa vie, il a eu une infection rénale. "Bien que ce ne soit pas directement lié au COVID, le médecin a suggéré que le virus avait compromis mon système immunitaire", a déclaré Day.

Les expériences de Day mettent en évidence le caractère insidieux de la maladie. La liste des inconnues est longue :pourquoi l'évolution du virus varie d'asymptomatique à mortelle, quels organes sont touchés et comment ces changements affectent le patient, à la fois pendant la maladie et après. Les changements sont-ils temporaires ou permanents ? Et à long terme ? Nous n'y sommes même pas encore arrivés. L'ajout de la charge sportive de l'entraînement à un protocole de récupération déjà incertain est, certes, une supposition éclairée.

« Compte tenu de l'absence d'une base de données adéquate sur cette nouvelle maladie et surtout du manque de connaissances scientifiques sur les aspects spécifiques au sport de la maladie, nous comprenons ce document de position comme un premier consensus d'experts sur la question de la conception du retour le plus sûr possible des l'athlète au sport de compétition après une infection par le SRAS-CoV-2. »

C'est la mise en garde d'un article paru dans le Journal allemand de médecine du sport , l'une des nombreuses lignes directrices récemment publiées pour le retour au sport après un coronavirus. Y compris le Lancet et JAMA Cardiology, tous partagent une approche très conservatrice pour reprendre l'entraînement, allant de deux semaines d'exercices légers à trois mois de congé et des tests cardiaques. Le protocole de retour au jeu dépend de la gravité des symptômes :asymptomatiques, légers à modérés ou nécessitant une hospitalisation.

"Je penche pour l'idée que votre corps vous parlera si vous écoutez", a déclaré le Dr Bill Roberts, professeur de médecine familiale, de santé communautaire et de médecine sportive à l'Université du Minnesota, à propos de la reprise de l'exercice après le coronavirus. Roberts est également le directeur médical du Marathon des villes jumelles. « Attendez de vous sentir bien et augmentez progressivement votre activité. Pour les athlètes, il est important qu'ils ne recommencent pas là où ils se sont arrêtés avant de tomber malades. Supposons que l'on parte d'un statut inactif, donc même pour un athlète qui était en bonne forme, cela peut signifier jusqu'à 30 minutes de marche avant toute course. »

Pour ceux qui étaient asymptomatiques, les lignes directrices recommandent un exercice léger pendant deux semaines et une surveillance étroite des symptômes. Il est conseillé aux personnes présentant des symptômes légers à modérés, comme Stephen Day, de prendre 10 jours à deux semaines supplémentaires de repos total une fois tous leurs symptômes initiaux résolus, ce qui pourrait finir par être quatre semaines de congé. Cela s'est avéré être exact pour Day. Toute personne qui a été hospitalisée, cependant, doit redoubler de prudence.

"Ce qui nous inquiète, c'est la myocardite", a déclaré Roberts. La myocardite, inflammation du muscle cardiaque causée par le virus, peut affaiblir le cœur et provoquer des arythmies qui peuvent être mortelles. «Il est difficile de dire qui a eu des cicatrices au muscle cardiaque. Les douleurs musculaires, l'un des symptômes du COVID, sont le virus qui attaque les muscles, et s'il attaque les muscles squelettiques, nous pouvons supposer qu'il attaque aussi le muscle cardiaque. »

Puisqu'il est difficile de dire qui a souffert de myocardite et comment cela affectera le patient à long terme, Roberts a convenu avec d'autres experts que toute personne dont les symptômes étaient suffisamment graves pour nécessiter une hospitalisation devrait s'absenter de l'exercice et subir des tests cardiaques avant de reprendre l'entraînement. . Si la myocardite est confirmée, l'article le plus conservateur recommande trois mois sans exercice, des tests cardiaques et une surveillance attentive par les médecins pendant la reprise de l'entraînement.

Bien qu'il n'y ait pas de données concrètes sur l'affaiblissement du système immunitaire après COVID, comme Day l'a vécu, cela correspond à ce que l'on sait d'autres infections virales, a déclaré Roberts. La bonne nouvelle, c'est que c'est temporaire, comme la perte d'immunité après un entraînement intense.

Le retour à l'entraînement des athlètes est encore plus compliqué par le fait que trois ou quatre semaines de repos total entraîneront un certain déconditionnement. Alors, ce sentiment d'être totalement inapte, comme l'a décrit Day, est-il un déconditionnement ou un signe que vous n'êtes pas prêt à vous entraîner ?

« Cela fait partie de la difficulté. Il n'y a pas de bons marqueurs », a déclaré Roberts. "Je suppose que si vous faites de l'exercice et que vous vous sentez bien le lendemain matin, ce n'est pas grave. Si vous êtes encore fatigué le lendemain, si votre fréquence cardiaque ou votre pouls matinal est élevé, vous en avez probablement trop fait. »

Les deux directives RTP dans le Journal allemand de médecine du sport et JAMA Cardiology a recommandé que les athlètes qui ont eu des symptômes viraux légers à modérés subissent un électrocardiogramme avant de reprendre un entraînement intensif. « C'est controversé. J'ai tendance à faire l'étude [ECG] s'il y a un symptôme, mais d'autres ne seraient pas d'accord », a déclaré Roberts.

Les symptômes du drapeau rouge dont parle Roberts sont une pression thoracique ou une douleur, une sensation de ne pas pouvoir respirer, une course ou un rythme cardiaque irrégulier, ou l'impression que vous ne pouvez tout simplement pas démarrer, très lourd, pendant quelques minutes au début d'exercice. Si vous ressentez l'un de ces symptômes lors de votre retour à l'entraînement, Roberts a recommandé d'être évalué pour une éventuelle myocardite.

À dix jours de sa troisième cure d'antibiotiques, Stephen Day se sent comme un homme nouveau. Ou plutôt, son ancien moi. « Ma forme physique a augmenté comme un fou. Je pense que ça n'a pas vraiment disparu, c'était juste masqué par la maladie. Je pense vraiment avoir franchi un cap. Bien sûr, je l'ai dit à maintes reprises au cours des trois derniers mois."