La campagne Respect de la FA fonctionne-t-elle ?

Après des années de critiques sur son inaction, la Football Association a finalement lancé sa campagne Respect en 2008. A l'époque, de nombreuses personnes au sein du jeu pensaient que ce n'était guère plus qu'un gadget – conçu pour apaiser ceux qui accusaient la FA de négliger la santé du football de base. À une époque où les agressions contre les arbitres étaient à un niveau record, l'initiative a été conçue pour modifier les comportements à tous les niveaux, augmentant ainsi la participation et le nombre d'arbitres qualifiés. Six ans plus tard, en quoi la campagne Respect a-t-elle changé la donne ? Et quel avenir pour l'une des stratégies les plus complètes de la FA pour le football de base ?

Définir la campagne de respect

Demandez à un coach ou à un parent ce qu'est la campagne Respect, et ils auront probablement du mal à vous le dire en quelques phrases. C'est parce qu'il s'agit d'une initiative visant à modifier les comportements – c'est un ethos. Nos jeunes joueurs méritent un environnement footballistique dans lequel ils sont libres de s'exprimer sur le terrain, développer leurs compétences et profiter du beau jeu. Si tous les acteurs du football local peuvent aller de l'avant avec ce même objectif, la FA espère que les normes, la participation et le plaisir augmenteront en conséquence.

Les clubs locaux, entraîneurs, les joueurs et les spectateurs peuvent désormais utiliser une gamme d'outils et de matériaux conçus pour promouvoir un meilleur comportement pendant les matchs. Affiches, dépliants, les codes de conduite et les kits de formation peuvent tous être obtenus sur le site officiel de la FA. Utilisé correctement, ces supports peuvent aider les responsables de l'animation du football de base à modifier progressivement le comportement des joueurs et des spectateurs. Au lieu de se concentrer sur la punition, ils essaient de développer de l'empathie pour ce que les joueurs et les officiels maltraités subissent pendant un match.

Beaucoup de temps, la planification et les ressources ont été consacrées au lancement en 2008 de la campagne Respect de la FA, et plusieurs acteurs et célébrités ont été embauchés pour donner à l'initiative une crédibilité instantanée. La FA avait laissé le comportement des spectateurs et des officiels se détériorer trop longtemps – une erreur qui a conduit à 7, 000 enfants et 5, 000 arbitres ont quitté le jeu pour de bon en 2007. Mais sans liste précise de pénalités et de punitions, il est difficile de voir comment la campagne Respect transformera un jour complètement le football de base.

La campagne Respect a-t-elle l'effet escompté ?

Avec moins d'agressions, moins de jurons et un plus accueillant, environnement de jeu convivial, on espérait que l'initiative conduirait à une augmentation immédiate du nombre de jeunes joueurs s'inscrivant dans les ligues, ainsi que le nombre d'officiels obtenant l'accréditation FA. Cependant, les résultats ont été quelque peu mitigés. Au cours des deux premières années du régime, les agressions contre les fonctionnaires en Angleterre ont en fait augmenté. Mais ce n'était pas que de mauvaises nouvelles, à la fin de 2011, il y avait eu une augmentation de cinq pour cent du nombre d'arbitres qualifiés dans les ligues locales d'Angleterre. Et selon Dermot Collins de la campagne Respect, le nombre d'agressions et de cas d'abus sur les lignes de touche est maintenant en baisse.

Que la campagne ait un effet durable sur le football de base est un point discutable, mais il ne fait aucun doute que la FA est sérieuse au sujet de l'expansion de l'initiative. Un programme encourageant les clubs locaux à ériger des barrières de terrain de football gagne du terrain, et un certain nombre de programmes d'entraînement communautaires diffusent progressivement le message sur l'amélioration des environnements de jeu dans tout le pays. La FA a également récemment lancé la campagne « Use Your Head », qui vise à éduquer les fans sur les avantages d'un comportement approprié lors des matchs.

Bien sûr, attirer plus d'arbitres dans le jeu est essentiel, mais il y a une plus grande image à prendre en compte ici. Si les enfants ont trop peur d'aller sur le terrain à cause de parents insistants et d'abus sur la ligne de touche, ils peuvent simplement quitter le jeu – quelque chose qui arrive beaucoup trop souvent. Si l'Angleterre et la FA doivent avoir une équipe nationale qui peut concourir pour une Coupe du monde dans le 21 ^st siècle, cette tendance alarmante devra être inversée. On espère que la campagne Respect aidera la FA à faire exactement cela.

Peu importe combien d'argent la FA injecte dans Respect, et combien de ligues et clubs locaux adoptent ses principes, les abus et la violence au niveau local continueront d'être un problème jusqu'à ce que les joueurs d'élite, les managers et les entraîneurs respectent la même éthique. Quand nos enfants voient des joueurs en colère lancer des injures et des tirades de gros mots contre les arbitres, est-il étonnant qu'ils fassent de même ? Et est-ce une surprise que les parents deviennent si chargés émotionnellement sur les lignes de touche. Si la FA met en place des sanctions plus sévères pour les joueurs qui présentent ces comportements, peut-être que tout le monde suivra.