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Arts martiauxLa boutique Apocalypse | Rencontrez l'homme qui vous aidera à vous préparer à la fin du monde
Paroles de Sam Haddad | Photos de Tristan Kennedy
"Les gens se préparaient toujours pour demain. Je n'y croyais pas. Demain ne se préparait pas pour eux. Il ne savait même pas qu'ils étaient là. Cormac McCarthy, La route
Je porte un masque à gaz pour la première fois, mais je ne suis pas sûr d'avoir déjà eu autant de mal à respirer. Quelles que soient les mauvaises choses que ce kit militaire est censé filtrer, on a l'impression qu'il supprime également les éléments vitaux comme l'oxygène. C'est super inquiétant. Mon esprit vagabonde; Je me sens piégé.
Comment diable suis-je censé fuir l'apocalypse, sous quelque forme que ce soit, gaz neurotoxique, ISIS, zombies, formes de gouttes géantes…, tout en portant l'un d'entre eux ? Si c'est à ça que ressemble la survie, je veux sortir. Ensuite, les photos sont faites. J'enlève le masque et je me sens instantanément bien.
Je regarde trop de télé sur la fin du monde et je lis trop de livres dystopiques. Il ne faut pas grand-chose pour déclencher mon imagination débordante. Bien qu'à en juger par les bonnes ventes du seul magasin de preppers du Royaume-Uni, je ne suis pas seul. En fait, sur l'échelle de la paranoïa, je suis à peine au niveau d'entrée. Ils vendent trois ou quatre de ces masques à gaz inutilisés de l'ex-armée par jour, souvent avec des combinaisons complètes de matières dangereuses. Lorsque les reportages sur Ebola ont culminé en 2014, ils en vendaient 40 par jour.
Mais ce n'est que la pointe de l'iceberg. Ils vendent également des arbalètes, des couteaux, des jerrycans, des kits de purification d'eau, des douches solaires, des bottes militaires, des lingettes humides militaires et plus encore. Pendant que je suis là, le téléphone sonne constamment. Ils reçoivent plusieurs visites par jour, bien qu'ils vendent la plupart de leurs affaires en ligne.
Se préparer, me dira plus tard le propriétaire du magasin, Lincoln Miles, c'est simplement « se préparer à un mauvais scénario ». Bien que tout ce que j'ai lu sur le sujet suggère que ce scénario comporte souvent de fortes vibrations de fin du monde, en particulier aux États-Unis, où la préparation, ou le survivalisme comme on l'appelle parfois, est un mouvement massif. En 2012, trois millions d'Américains se seraient identifiés comme des préparateurs. Ils ont des conventions, des camps et bien sûr des prophètes YouTube.
Ce n'est pas si important ici, mais la scène de préparation au Royaume-Uni est en pleine croissance. Je demande à Miles pourquoi il pense que c'est ? Des événements tels que les attentats de l'Etat islamique à Paris et les récentes inondations de Noël dans le nord de l'Angleterre ont-ils un effet ? « Bien sûr, dit-il. «Dès que des choses comme ça se produisent, les gens ont l’impression que nous ne sommes pas aussi en sécurité. Vous traversez simplement la vie et vous vous en sortez normalement, puis quelque chose se produit et cela vous rappelle simplement que tout le monde est vulnérable. Que les choses peuvent arriver n'importe quand."
La préparation est-elle alors liée à l'anxiété ? Miles dit:"Ouais massivement donc. Les gens s'inquiètent de ce qui pourrait arriver et ils essaient de faire tout ce qu'ils peuvent pour l'empêcher. Pour tenter de reprendre le contrôle de l'incontrôlable peut-être, aussi futile que cela puisse être.
Les choses sont-elles réellement moins sûres dans le monde ou cela se sent-il simplement de cette façon ? « Je pense que tout est devenu plus instable. Il y a une méfiance à cause de choses comme Snowden et le piratage téléphonique. Cela fait penser aux gens à quel point ils savent peu de choses sur ce qui se passe. »
« Ensuite, il y a le réchauffement climatique, les tremblements de terre, les inondations, tout semble se conjuguer. Et avec Internet, davantage de personnes peuvent activer YouTube et écouter des informations. Donc, avec, par exemple, les coupes budgétaires pour la police, les gens pensent que si quelqu'un a cambriolé ma maison, est-ce que quelqu'un viendra m'aider ?"
Le Preppers Shop UK est situé dans une zone industrielle au milieu de champs verts et de terres agricoles dans le Bedfordshire. Le ciel semble sans limites bien que le paysage soit plat, d'une manière légèrement écrasante. Une fois que vous avez quitté la route principale, pour atteindre les unités de magasin, il y a un long trajet et un pont. Facile à défendre dans une attaque, je me surprends à penser.
À un peu plus d'une heure de Londres, c'est le premier territoire de la ceinture verte; cela semble un endroit incongru pour un magasin de survie. Ou est-ce? Mon ami a grandi à proximité et, sous couvert d'anonymat, a dit ceci :
"Je pense que ces lieux de Home Counties sont pleins de lecteurs du Daily Mail qui pensent que le monde est plein de mauvaises personnes et que le pire va arriver (surtout en ces temps ISIS)."
«Je pense qu'ils ont trop de temps libre et cela apporte un peu de drame et d'intrigue à ces villes de campagne endormies ! Comme avec Miss Marple et Midsomer Murders. Il n'y a rien que la psyché britannique aime plus que les scénarios apocalyptiques contre le son du cuir sur le saule et le tintement de la porcelaine au thé de l'après-midi.
Miles lui-même vit sur place. Il a commencé avec une boutique de surf en ligne, qu'il dirige toujours avec un magasin de produits de barbe hipster, bien que le côté preppers soit de loin le plus rentable maintenant. Il a commencé à vendre des kits de préparation en 2014 après avoir lu un article sur la scène américaine et sur la façon dont les gens construisent des bunkers de sécurité dans leurs maisons. Il dit :« J'ai réalisé qu'il y avait un énorme écart. Il n'y avait personne pour s'occuper de ce marché au Royaume-Uni."
Est-il un prepper ou un homme d'affaires? « J'ai pensé que c'était plutôt cool, puis j'ai réalisé que cela pouvait être une opportunité commerciale, mais lorsque vous développez une entreprise, vous y êtes tellement absorbé et vous apprenez tout à ce sujet… » Combien de temps pourrait-il survivre si quelque chose se passait mal ? "Je pense que je pourrais tenir quelques mois avec mes propres affaires, sans parler de venir chercher des trucs d'ici."
Qui sont ses principaux clients ? «Ce sont surtout des hommes, des mecs avec des enfants qui s'inquiètent pour l'avenir. Certains achètent juste des trucs pour eux-mêmes, tandis que d'autres amènent leurs femmes et leurs enfants et les équipent tous. "
Miles tient à souligner que ses clients et les preppers britanniques en général sont moins sur la pointe apocalyptique que leurs homologues américains. Il dit :« Il y a probablement une personne sur 1000 qui pense que le monde va se terminer. En général, ce ne sont que des choses de tous les jours comme les inondations [les sacs de sable instantanés sont un best-seller], qui peuvent provoquer une coupure de courant d'une semaine et rendre l'eau imbuvable. Les gens pourraient penser que si nous n'avions pas assez de nourriture et que la police ne nous aidait pas et ne pouvait pas nous sauver, de quoi aurions-nous besoin. »
« Pourrais-je survivre si je restais bloqué dans ma maison et que je ne pouvais pas boire l'eau ou utiliser la cuisinière ? Nous vendons beaucoup de réchauds de camping et de systèmes de purification d'eau. »
Mais il y a des preppers plus extrêmes. Il dit :« Disons que si nous avions quelque chose comme les émeutes de Londres mais que cela durait pendant une semaine, les gens devraient-ils quitter leur maison parce qu'elle était en train d'être incendiée ? Ils voudront peut-être s'enfuir dans les bois. »
À quoi? "Les Preppers disent qu'ils s'y mettent ou qu'ils s'en sortent. S'il y a un grand scénario, vous devez décider si vous allez rester dans votre maison et barricader la porte car vous avez trois mois de nourriture et de fournitures ou vous pourriez sortir avec votre sac à dos. "
« Donc, si quelque chose se produit, vous sortez en courant, c'est beaucoup plus axé sur le camping. Vous voudriez vous éloigner de la civilisation en général dans les bois, en particulier au Pays de Galles ou dans les Highlands écossais. Alors pourriez-vous allumer un feu dans le champ et cuisiner dessus. Ils vendent des allume-feu en silex, des haches, des sacs à dos et des hamacs pour vous aider.
Ils ont aussi beaucoup de couteaux et d'arbalètes à l'aspect noueux en vente. C'est assez déstabilisant. Sont-ils pour se défouler ? « En général, vous auriez des couteaux sur vous de toute façon. Tout est orienté bushcraft, vous auriez besoin de vous faire un abri et de vivre de la terre. »
Quelqu'un peut-il les acheter? "Si vous avez plus de 18 ans, nous vérifierons cela avant de vendre."
Craignent-ils de tomber entre de mauvaises mains ? « Il y a une statistique de la police qui dit que 95% des crimes au couteau sont commis avec des couteaux de cuisine. Est-ce que quelqu'un va venir dépenser 200 £ pour un couteau, poignarder quelqu'un et le jeter dans la rivière ? Ils vont dépenser 2,99 £ pour un couteau à pain. Il a probablement raison. Mais quel genre de fétichiste de survie auriez-vous besoin de garder un couteau de 200 £ sous votre lit.
A-t-il un couteau sous son lit ? "Pas en dessous mais à côté, ouais j'en ai plein." Même si j'avais un couteau sous mon lit, je n'ai aucune idée de ce que j'en ferais.
Et les catapultes et les arbalètes ? « Beaucoup de gens pratiquent le tir à la cible comme passe-temps amusant [ils vendent des installations de cibles ornées de zombies…]. Vous ne pouvez pas légalement chasser avec eux, même sur des terres privées, bien que vous puissiez le faire si vous en avez besoin. Ils appellent ça « merde frappe le fan », disent s'il y a eu un effondrement complet de la loi et de l'ordre et que tout est parti en panne. Il n'y a pas de police autour de vous, vous devez vous débrouiller seul, vous pouvez alors l'utiliser pour tirer sur un animal, le dépecer et le vider…"
Je demande si la loi est la même en Amérique ? « Non en Amérique, vous pouvez faire ce que vous voulez ! » Miles répond avec nostalgie. "C'est un peu gratuit pour tous."
Les preppers britanniques voient-ils l'Amérique comme la terre promise ?
« Haha ouais, beaucoup de gens le font, mais beaucoup de gens pensent qu'il y a beaucoup de fous là-bas, qui donnent mauvaise réputation aux preppers. Des bizarres qui courent partout avec des fusils tirant tout ce qu'ils peuvent, emmagasinant des milliers de balles et tout. »
Quel est alors l'attrait de la préparation américaine ? "L'espace. Que tu pourrais partir te construire une hutte quelque part et que personne ne te trouverait jamais. Alors qu'ici vous n'avez pas ce luxe. Si vous essayez, un promeneur de chien passera devant vous deux fois par heure ou une maman avec une poussette. »
Combien d'entre nous profiteraient encore de la vue romantique après une heure à couper du bois et à essayer d'utiliser la douche solaire dans un blizzard, je me demande? Une pensée que j'ai souvent à propos de Cabin Porn, aussi belles que soient ces photos.
Qu'est-ce que Miles aime d'autre dans la préparation des États-Unis ? « C’est tellement avancé là-bas. Toutes les autres villes ont un magasin de préparation ou de survie. Ils auront des réunions où des milliers de personnes se présenteront. Mais l'Amérique est toujours plus avancée de quelques années en général. À l'avenir, les gens ici penseront que c'est une chose normale."
N'est-ce pas maintenant? «Je pense que les gens aiment garder le secret des Preppers ici. Au cas où quelque chose arriverait, tout le monde viendrait directement chez eux. »
Pas aussi parce qu'ils s'inquiètent de la stigmatisation sociale ? "Ça aussi. Les gens pourraient penser qu'ils sont cinglés ou fous, je suppose. C'est plus acceptable qu'aujourd'hui. De plus en plus de gens pensent qu'il ne se prépare pas à la 5e guerre mondiale ou quoi que ce soit ou à une attaque nucléaire. Il s'agit plutôt de scénarios quotidiens, ce qui est en fait une idée tout à fait normale et bonne."
Quelle est la théorie du complot la plus étrange que vous ayez jamais entendue ? « Certaines personnes passent beaucoup de temps sur YouTube. Ils viendront et jailliront pendant deux heures… toutes sortes de trucs sur le gouvernement, les Illuminati, et si tout s'effondrait…"
Il est difficile de dire ce que croit Miles lui-même. Il semble assez averti des médias pour garder cela silencieux, à part une défense étrangement passionnée du drapeau confédéré, qui est drapé à une extrémité de la boutique. Il est également difficile de nier l'attrait du bushcraft ou, plus généralement, de s'habiller et de jouer à des scénarios de survie dans les bois, ce à quoi cela ressemble également.
Beaucoup d'entre nous s'inquiètent de l'avenir. Certains canalisent leurs soucis de santé en achetant des presse-agrumes et en roulant leurs propres pâtes de courgettes, d'autres se ruinent pour éviter d'y penser. Et certaines personnes dépensent de l'argent pour se préparer dans l'espoir qu'elles seront prêtes si la merde tombe en panne.
Mais comment savoir si le scénario apocalyptique auquel vous vous préparez est celui auquel vous allez faire face ? Non pas que je ne m'en soucie pas, mais si la fin du monde arrive, je suis presque sûr qu'aucun d'entre nous ne pourra absolument rien y faire.
Pour plus d'informations, accédez à Preppers Shop UK
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