Sani Haruna Kaita – Le fou, c'est nous

Mon premier souvenir du football remonte à 1998. J'avais cinq ans et je devais être un enfant très têtu. Ma mère, bénis son âme, épuisée et fatiguée d'avoir à s'occuper de ses quatre petits enfants me plongeait dans son lavabo :du savon, l'eau, et bébé Charlie :et se laver, elle le ferait. Moi avec toutes nos choses sales :j'ai toujours trouvé une issue pourtant. J'ai encore des visions aujourd'hui :Mon petit corps tendre, fesses nues, courir chez les voisins - qui avaient une télé et pouvaient se permettre d'utiliser un générateur - pour se joindre à la foule toujours présente, regarder la France jouer, pour regarder le Nigeria jouer.

Pour le Nigeria et son peuple, le football a toujours été une obsession nationale :les années 40 et 50, lorsque les fables du mythique Teslim « Thunder » Balogun ont été formées pour la première fois, la mort tragique de Sam Okwaraji en 1989, et l'incroyable talent des olympiens de 1996 qui sont allés à l'Atalanta.

Les légendes de ces années-là étaient la base des rêves et une partie indélébile de la culture des fans en grandissant :Kanu Nwankwo, Austin "Jay-Jay" Okocha, Finidi George et Pius Ikedia ont fourni un exemple à suivre, une passion d'être enveloppé par et d'échapper aux circonstances souvent difficiles et parfois insupportables de la vie au Nigeria.

En route vers le nouveau millénaire, Les Nigérians étaient optimistes. Cela s'explique en partie par le traumatisme de la guerre civile, les séries d'interventions militaires sans fin qui ont tourmenté le pays - pendant la plus grande partie de sa vie -, et ancré dans l'espoir que dans le cadre d'une démocratie fonctionnelle, son potentiel tant vanté se traduirait finalement par des dividendes sociaux et politiques pour ses 122 millions d'habitants.

L'un des 122 millions, Sani Haruna Kaita est née en 1986, à Kano, Nigeria. Il a commencé sa carrière professionnelle au club local, Piliers de Kano en 2004. Ceci, après des passages en grande partie sans papiers dans des clubs plus petits de Kano tels que Action Stars, Lait de ferme, et Super Flèches. Finalement, il a eu sa grosse pause :un passage dans le plus grand club de Kano, Kano-Piliers. Au cours de sa première année là-bas, le joueur de 19 ans s'est aligné pour la première équipe et a fait assez pour convaincre l'entraîneur des U-20, Samson Sia Sia pour le choisir – dans une équipe composée de John Obi Mikel et Taiye Taiwo – pour participer à la Coupe du monde de la jeunesse aux Pays-Bas.

Tandis que John Mikel Obi, Isaac Promise et John Owoeri ont captivé la nation avec des performances éblouissantes contre la Suisse et l'Ukraine pour se qualifier pour les huitièmes de finale, les ennuis se préparaient à la maison. Les tensions préélectorales qui avaient commencé en 2004 s'étaient infiltrées dans les communautés locales et avaient laissé la région instable avec 17 décès enregistrés à Odioma Bayelsa plus tôt cette année-là :la nation regardait. Dans cette compétition, le 5ft 10″, attaquer dur, Kaita à l'esprit défensif a joué au milieu de terrain, jouant les sept matchs, y compris la célèbre défaite contre Messi et l'Argentine, se méritant un transfert au Spartak Rotterdam récemment promu :là ont commencé les problèmes.

Le Nigeria était autrefois une grande nation :une terre de grande fierté et de promesses. Les Nigérians étaient un élément clé de l'effort de décolonisation de l'Afrique et même avant cela, elles ou ils, les Nigérians des années 40 et 50 ont pu, par la raison et le débat, arracher le contrôle britannique sur leurs affaires et tout cela tout en maintenant de solides excédents commerciaux en cacao et en huile de palme.

Peut-être, si le Nigeria avait continué sur cette trajectoire, Sani sera rentré chez lui à Kano, un héros pour les piliers. Il ne l'a pas fait. Il est allé à Rotterdam à la place parce qu'il était nigérian en 2005, c'est ce que tu as fait. Si vous vouliez faire quelque chose de vous-même, vous avez voyagé à l'étranger parce que de retour chez vous, le plafond avait été baissé et le restait, de plus en plus au fur et à mesure que la décennie avançait.

La première saison de Kaita au club a été entravée par des problèmes d'immigration et de permis de travail. Après avoir rejoint l'équipe en octobre 2005, le joueur est revenu trois mois plus tard pour rejoindre l'équipe nigériane pour la Coupe d'Afrique des Nations et a remporté une médaille de bronze en terminant troisième derrière les finalistes, Côte d'Ivoire et lauréats, Egypte.

Alors que l'équipe nigériane traversait la compétition, battre le Ghana, Zimbabwe, et le Sénégal pour se qualifier en tête du groupe D, les tempêtes de l'année précédente avaient atteint leur paroxysme alors que les jeunes lésés des communautés de la ceinture pétrolière méridionale se sont tournés vers le militantisme :enlèvement d'expatriés, détruire les pipelines, ravageant les communautés et paradoxalement, détruisant leurs terres alors qu'ils cherchaient avec virulence à les récupérer.

Les foules avaient disparu maintenant. Il n'y avait pas de bébés nus qui regardaient des matchs sur l'écran du voisin ou de files d'attente devant les salons de coiffure pour les Super Eagles. Soit tu as vu le jeu chez toi, soit tu l'as raté :ta mère s'en est assurée.

En février 2006, la religion a provoqué la mort de plus d'une centaine de personnes dans le centre commercial oriental d'Onitsha n'a fait que rendre de nombreux Nigérians plus insulaires. « Protégez-vous et votre famille avant tout, construire de hautes clôtures, acheter des chiens et garder les voisins à l'extérieur » :est devenu le mantra tacite parmi la population. L'équipe nigériane, maintenant une ombre des grands côtés qui se sont alignés une décennie plus tôt, raté la Coupe du monde en Angola et par conséquent, subi une récession lente mais sûre dans le cœur des Nigérians et avec elle, tout sentiment de fierté nationale et d'espoir.

Lorsque Sani est revenu dans l'équipe du Spartak Rotterdam, l'équipe du Het Kasteel, le directeur, Wilja Vloet et toute la Hollande, avait évolué. Un nouveau penchant pour les blessures signifiait qu'à sa deuxième saison au club, il n'a joué que quatre matchs, a commencé deux fois et était hors de l'équipe pour toute la saison. Pire encore, des quatre jeux, Sparta a perdu trois et a remporté le dernier à un cheveu d'Heracles Almelo.

Alors que la carrière de Sani Haruna Kaita aux Pays-Bas s'est presque arrêtée, Le Nigeria a enregistré trois catastrophes aériennes majeures au cours de la même année, un record national :les plus de 70 millions de musulmans du pays ont perdu leur chef spirituel et de nombreux Nigérians ont perdu des êtres chers.

Dans le dernier hourra de Sani dans la province de Hollande-Méridionale, il a joué huit matchs pour le Spartak. Sa plus longue série de matchs au club a eu lieu entre octobre et décembre:le Spartak n'a remporté que deux matchs dans cette séquence et sans surprise, il a passé le reste de la saison à l'écart. Il est transféré à Monaco en janvier 2009.

Alors que Sani Kaita terminait son déménagement à Monaco, Les Nigérians guérissaient du massacre de plus de 200 personnes lors d'affrontements chrétiens/musulmans à Jos en octobre 2008. Pour aggraver les mauvais moments, le groupe militant de premier plan, Le Mouvement pour l'émancipation du delta du Niger (M.E.N.D) a menacé d'annuler le cessez-le-feu de quatre mois et a menacé d'une offensive contre l'armée nigériane.

Les Nigérians ressentaient la chaleur, tout comme Kaita qui n'a pas pu concourir dans une équipe monégasque avec Jeremy Menez, Freddy Adu, et Jan Koller. Il a été immédiatement prêté à Kuban Krasnodar en Russie et a réussi à enchaîner une série de matchs beaucoup plus cohérente, en jouant 23 fois, le club a terminé 15e de la Premier Liga et a été éliminé du sixième tour de la Coupe de Russie.

Malgré ses ennuis en Europe, il a continué à prospérer à la maison. Encore une fois, Sani Kaita a été appelé dans l'équipe olympique de 2008 pour le tournoi qui devait avoir lieu à Pékin. Ce côté explosif avait Victor Obinna, Peter Odemwingie, et Chinedu Ogbuke - et a dépassé les Pays-Bas, ETATS-UNIS, et le Japon dans les phases de groupes facilement.

Ils ont battu la Côte d'Ivoire et la Belgique dans les matchs à élimination directe, humiliant ce dernier avec quatre buts en demi-finale, mais ont finalement été mis à mort par l'Argentine et Angel Di Maria dans un match qui - aurait dû être un point lumineux dans un vide sombre mais au lieu - était un rappel douloureux de la défaite en 2005 et une réaffirmation amère du fait qu'en fin de compte, nous – les Nigérians, Les Africains de l'Ouest de ce continent noir – étaient quelque chose en deçà de la vérité.

En juillet 2009, pour la première fois depuis le début de la décennie, groupe terroriste, Boko haram a orchestré une série d'attaques coordonnées contre des villes vulnérables du nord-est du Nigeria, tuant des centaines et capturant plusieurs « villes fortes ». Alors que la guerre pour contenir les musulmans radicaux faisait rage dans le nord, le gouvernement fédéral dirigé par Musa Yar'Adua a mis en œuvre avec succès un programme d'amnistie pour pacifier les militants du sud.

Malgré toutes les violences et les destructions de la dernière décennie, en 2010, Les Nigérians avaient de quoi être excités. La Coupe du monde arrivait enfin en Afrique. Après avoir organisé des compétitions telles que le Championnat du monde de la jeunesse en 1999 et les Jeux africains presque immédiatement après en 2003, On pourrait pardonner aux Nigérians de penser que leur pays pourrait être en lice pour accueillir la compétition la plus importante du sport mondial :ils n'ont pas.

Leur croyance - ou leur absence de croyance n'était pas fondée sur le fait que le Nigéria avait, 7 ans avant la compétition en 2003, a choisi de différer ses ambitions et de mettre tout son poids dans la campagne sud-africaine – Ils savaient, tout comme leurs dirigeants ont fait qu'ils obtenaient à peine en s'hébergeant - combien plus le monde?

À ce point, toujours contractuellement lié à Monaco, Sani Kaita était également à court d'hôtes étrangers. Il avait été cédé au -club russe- Alanya en prêt, son cinquième club en trois ans lorsque Lars Lagerback l'a appelé pour représenter son pays au tournoi en Allemagne :une convocation qui définirait à la fois son héritage et le mettrait à l'écart pour de bon.

C'était le deuxième match du tournoi, par un bel après-midi à Bloemfontein et l'équipe nigériane, désespéré de rester dans la compétition après un résultat décevant contre l'Argentine savait que contre la Grèce, c'était tout ou rien :ça devait être. Le match a commencé avec une équipe grecque – assaillie par les fantômes des héros du passé – qui a choisi de s'asseoir profondément et s'attendait à attendre l'attaque nigériane – il n'y a pas eu une telle attaque. Au lieu, l'équipe nigériane a serpenté de gauche à droite avec peu ou pas d'incision et a choisi de fouetter dans des efforts spéculatifs que la paire défensive d'Avraam Papadopolous et de Loukas Vyntra a repoussé avec facilité.

C'est la Grèce qui, à la 11e minute, a obtenu le premier coup franc du match – une occasion qui a été rapidement gâchée après un tir de 45 mètres de Kostas Katsouranis et c'était le Nigeria, à la 16e minute qui marquerait le premier :encore une fois, à partir de 45 mètres mais c'était Sani Kaita, le diminutif, combattant qui jusqu'à présent avait été un tranquille, fiable, présence à retardement au milieu du parc qui renverserait le jeu et éliminerait le Nigeria du tournoi en une fente manquée à Vasilis Torosidis:le Nigeria a terminé le tournoi dernier du groupe B, choisir un des neuf points possibles :pas tous, rien.

Apres le jeu, et en réponse aux excuses soigneusement formulées par le joueur et ses représentants, il a reçu plus de 1000 menaces de mort :un événement sans précédent dans l'histoire du football nigérian.

Plus tard cette année, comme s'il se nourrissait du vitriol collectif des Nigérians au joueur, l'équipe, la fédération, les uns les autres et tous, la veille de Noël, une bombe près de la ville centrale de Jos a tué au moins 80 personnes :200 autres ont été massacrées lors d'attaques de représailles entre chrétiens et musulmans au cours de cette période. Plus de 500 Nigérians sont morts dans de violentes attaques cette année-là avec le leader démocrate du Nigéria, Umaru Musa Yar' Adua, décédé des suites d'une longue maladie.

"Vous sabi n'importe quel joueur nigérian ?", je demande tardivement en pidgin nigérian. « Chukwueze, Ahhhh na seulement Chukwueze je sabi”. "Vous nko, qui es-tu sabi ? « Wetin me concerne avec celui-là ! » Shola, le deuxième répondant siffle et retourne à son téléphone. Les autres détournent le regard, laissant tomber leur regard et retournant aux pensées que j'avais si brutalement interrompues.

"Et Sani Kaita ?", je demande avec un sourire entendu sur le visage. Ils s'allument immédiatement "Ohhh, cet imbécile a reçu un carton rouge pour la Coupe du monde dont je me souviens. Na lui fait nous comotter pour la Coupe du monde cette année-là ».

Ce "fou" Kaita a continué à figurer pour Lokomotiv, Spartak V-kavkaz, Métaliste, Iraklis, SK Tavriya, Olympiakos Nicosie, Saxon, Hercules et ROps avant sa libération en 2017. À l'exception de son art martial lors de la Coupe du monde en Afrique du Sud, presque n'importe quel joueur de cette équipe incroyablement prometteuse de 2005 se serait parfaitement intégré à cette histoire.

Feu Olubayo Adefemi, Onyekachi Apam, Yinka Adédéji, Chinedu Obasi, Promesse d'Isaac :Tous ont joué à des niveaux bien inférieurs à ce qu'ils avaient promis lors de ce tournoi. John Obi Mikel a passé dix années couronnées de succès à Chelsea mais a joué hors de position et bien en deçà de son potentiel. Taye Taiwo a connu une période réussie à Marseille mais est tombé d'une falaise après son passage à l'A.C Milan et à Even Samson Sia Sia, le talentueux tacticien qui a mené le Nigeria à deux médailles successives purge actuellement une suspension à vie du sport à la suite d'une enquête sur les matchs truqués de la FIFA.

La vérité de Dieu est claire - Peu importe où nous allons ou ce que nous devenons, nous resterons limités par notre aveuglement volontaire et notre mépris les uns pour les autres. Nous sommes cet imbécile, cet imbécile, c'est nous. D'autre part, comme le célèbre psychanalyste suisse, Carl Jung a dit un jour :« Le fou est le précurseur du sauveur ».