Revival :Mon parcours des coulisses à l'ouverture

Avant de devenir coach ultime, je ne saurais vous dire la différence entre un open et un break, une zone de cut, quoi que ce soit ! J'ai joué quelques saisons de pick-up à l'université, mais je savais à peine comment lancer. Quand j'ai déchiré mon LCA lors des essais d'été pour l'équipe de l'Université de l'Illinois Urbana-Champaign, Menace, ce serait la dernière fois que je voyais un disque de Frisbee ultime depuis des années, vivant en France pendant deux ans avant de retourner dans l'Illinois juste avant 2015 pour commencer un nouvel emploi en travaillant à Neuqua Valley High School. C'est là que ma carrière ultime verra son renouveau.

Un après-midi, j'ai vu l'équipe du lycée, eNVy, jouer à l'ultimate à l'extérieur. Je me suis approché de l'équipe et je me suis présenté à Java, l'entraîneur-chef de l'équipe A des garçons. Nous avons commencé à discuter et finalement le sujet de discussion est devenu ultime. Quand je lui ai dit que j'avais joué un peu il y a quelques années et que j'étais intéressé à entraîner l'équipe féminine, Java s'est illuminé à l'opportunité d'avoir un nouvel entraîneur. J'ai envie d'apprendre de nouvelles choses qui peuvent parfois être effrayantes sachant que je peux échouer avant de réussir, mais voir son enthousiasme et ses encouragements était de bon augure pour les choses à venir.

Au début de la première journée d'entraînement, je savais que je devais m'adapter et comprendre les choses en cours de route, mais je n'avais AUCUNE IDÉE de ce qu'il y avait à savoir sur le sport. Une nuit, tous les entraîneurs se sont réunis pour planifier le programme de l'année, où j'en ai appris davantage sur les différents aspects. Quand nous sommes allés sur le terrain, je me souviens juste d'avoir été impressionné par le talent de ces lycéens. C'était dingue ! La chimie de leur équipe était incassable – ils ont tous cliqué sur et en dehors du terrain – et j'ai adoré le soutien des entraîneurs avec eux. Ils se sont assurés d'inclure les capitaines d'équipe dans autant de décisions que possible, ce qui a eu un effet durable sur le leadership de l'équipe. L'environnement était si confortable et inspirant que je ne pouvais pas arrêter de délirer à mon meilleur ami (mon mari Joel) qui pouvait voir l'effet positif que cela avait sur moi.

Tout comme les entraîneurs étaient encourageants avec leurs joueurs, ils m'ont énormément soutenu et patient avec moi en tant qu'entraîneur ultime de première année. Travailler avec Jamie Wolf, Sam Wolf et Andrew Baginski a vraiment aidé à donner vie à ce sport, et j'ai su après avoir entraîné le premier tournoi de l'équipe cette année-là que je voulais continuer à entraîner l'ultime à long terme. Avant d'entraîner avec eNVy, j'ai entraîné le football masculin à Neuqua aux côtés de deux entraîneurs incroyables, David Rosenburg et Joe Moreau. Ils étaient extrêmement solidaires en tant que collègues, c'était donc formidable de maintenir cet aspect de l'entraînement lors du passage du soccer à l'ultimate. Les autres entraîneurs ultimes sont devenus ma famille de travail, et leur enthousiasme et leur compassion ont alimenté mon désir d'être un entraîneur extraordinaire pour ces joueurs.

Finalement, j'ai vu mes responsabilités d'entraîneur s'étendre progressivement jusqu'à ce que j'aie l'opportunité d'aider à diriger nos exercices de développement des compétences. Presque immédiatement, le plus gros défi a été de faire face à l'agitation des filles ! Je suis naturellement athlétique et naturellement curieux des nuances de la pratique des exercices pour améliorer les compétences, j'ai donc adoré travailler avec et apprendre des enfants et partager des conseils tout aussi bien ! Jamie et Andrew ont également été très utiles pour me mettre en contact avec une compétence appropriée pour enseigner afin que je ne sois jamais sorti de ma zone de confort.

Participer activement aux exercices avec les joueurs a non seulement renforcé ma confiance en moi en tant qu'entraîneur, mais cela m'a également donné envie de retourner sur le terrain en tant que joueur. Un jour, les autres entraîneurs ont invité des joueuses de diverses équipes de clubs pour adultes de Chicagoland à se mesurer à nos lycéens. C'était génial de voir des gens du coin de mon ancien quartier à Chicago parcourir plus de 30 milles jusqu'à Naperville et consacrer leur temps à aider nos filles à améliorer leur jeu ! Inspiré par ce que j'ai vu sur le terrain, j'ai décidé d'essayer pour l'une des équipes du club, Frenzy, et j'ai fini par faire partie de l'équipe ! Un peu plus tard, j'ai fini par déménager pour mon travail et je ne pouvais malheureusement plus entraîner eNVy, mais j'ai quand même eu la chance de voir ces incroyables entraîneurs et joueurs à minuit, HAT ou d'autres tournois à thème !

Revenir au sport à la fois en tant qu'entraîneur et joueur a nourri un feu en moi pour me créer de nouveaux défis tout en m'apprenant le sens de l'humilité. Depuis que je suis impliqué dans Frenzy, je suis devenu plus conscient de ma santé et de ma forme physique, progressant lentement vers l'athlète que j'étais avant ma blessure. Cependant, je n'aurais pas pu aller aussi loin sans mes coéquipiers qui ont été à la fois mes pom-pom girls et mes professeurs. Je tiens particulièrement à saluer mes Dishies, Amelia Lentz et Wendy Rochon, qui ont toléré toutes mes questions et m'ont encouragée à continuer à développer mes compétences et à atteindre de nouveaux sommets.