Vue de Paris :le Paris Saint Germain et les limites de la Ligue 1

Nous avons visité le Paris Saint Germain pour faire le point sur la façon dont ce qu'ils ont construit est maintenant leur plus grande faiblesse.

Il fait froid samedi à Paris, trois jours avant Noël, et il y a une certaine ironie alors que j'arrive pour regarder l'un des clubs de football les plus riches du monde jouer pendant que la ville attend de voir si les protestations de masse contre les taux d'imposition élevés se poursuivront. C'est un voyage encadré par l'économie. La journée de match voit la reprise de tous les matches de Ligue 1 après que les manifestations nationales ont provoqué la suspension de la plupart des matchs au cours des dernières semaines; c'est le premier match de championnat du PSG en trois semaines, et il n'a été confirmé que 72 heures à l'avance que le jeu avait réellement lieu. Encore, un problème à plus long terme tourne autour de la ligue; sans compétition pour le PSG, cela a étouffé la capacité de l'équipe à tenir les paroles de leurs propriétaires qatariens et à remporter le titre de la Ligue des champions, à bien des égards, il est devenu une ligue de limitations pour le PSG.

Projet. Projet. Projet. Si jamais un mot devait gagner en notoriété aux côtés d'un club de foot, il est Paris Saint Germain et le «               » »  le projet » dans lequel leurs investisseurs qatariens se sont lancés depuis l'achat du club en 2011 et la déclaration audacieuse qu'ils apporteraient la Ligue des champions de l'UEFA au club pour la première fois de l'histoire. Le projet s'était progressivement construit avec les signatures de joueurs tels que Zlatan Ibrahimović, Edison Cavani et Thiago Silva avant de l'amener à un niveau sans précédent à l'été 2017 en dépensant près de 400 millions de livres sterling pour les attaquants Neymar et Mbappe, frais qui ont choqué même dans un sport connu pour ses dépenses financières scandaleuses. La signature de Mbappe a été un coup double, car cela a également entravé les chances de Monaco de conserver le titre qu'ils ont remporté de manière choquante lors de la saison 2016/17 en retirant leur joueur vedette.

La saison dernière, le PSG s'est hissé au titre de Ligue 1 de 13 points, Cavani a marqué 28 buts et Neymar 19 alors que l'équipe a marqué 108 buts au cours de la saison. Cependant, le bonheur national s'est accompagné d'un sentiment de frustration face à l'incapacité de l'équipe à renverser les meilleurs d'Europe. Perdre 6-1 contre Barcelone en 2017 alors qu'une avance de 4-0 au match aller a été renversée était le genre de résultat qui a marqué un club pendant une génération. La saison dernière, l'équipe est tombée docilement face aux maîtres du tournoi, le Real Madrid, lors des huitièmes de finale, et il y avait de plus en plus de rumeurs selon lesquelles Neymar quitterait le PSG pour rejoindre Madrid; un indicateur du sentiment croissant que la domination de la Ligue 1 à elle seule ne correspond pas aux ambitions des joueurs du club. L'entraîneur allemand Thomas Tuchel a été embauché en mai 2018 avec un mandat pour réussir en Europe, une demande difficile pour un jeune entraîneur sans antécédents avérés de victoires en compétitions continentales. Son premier acte en tant que manager a été d'assurer à Neymar que l'équipe sera construite autour du talent exceptionnel du Brésilien et cela a eu une conséquence visible; cette saison a été la plus productive de Neymar au club.

Le match d'aujourd'hui voit le PSG affronter Nantes, qui sont relativement à l'aise en milieu de table. Le déplacement au stade du PSG, Parc des Princes, est simple aidée par le système de métro exceptionnel de Paris. Les lumières de Noël illuminées à travers les rues donnent à ce jeu une atmosphère joviale supplémentaire, et comme c'est la saison des vacances, de nombreuses familles se sont réunies pour voir ce qui devrait être une victoire confortable du PSG.

Le Parc des Princes est un stade compact mais merveilleusement lumineux, et l'ambiance est conviviale. Le stade semble plus petit qu'il n'y paraît à la télévision, et être situé juste au-dessus de la ligne médiane me donne une belle vue sur le terrain. L'ambiance ressemble plus à un concert, il y a peu d'appréhension de la part des supporters festifs à domicile avant le coup d'envoi, un symbole de la domination du PSG en championnat, un groupe d'amis assis à côté de moi portent des foulards nantais, pourtant prédisent une défaite 5-0 pour leur équipe. Puis la musique retentit et l'écran s'allume et nous avons droit à un spectacle :un speaker PA crie les noms des joueurs un à un, avec notamment Mbappe et Cavani cassant les échelles de décibels. Neymar est blessé et est rentré au Brésil pour se faire soigner, donc le jeu n'a pas sa star principale, mais est toujours jonché de joueurs de classe mondiale, avec Buffon et Di Maria commençant également dans la formation peu orthodoxe de Tuchel 4-2-2-2.

Derrière Buffon dans le but, il y a une bannière massive et merveilleusement artistique qui est brandie par les fans, tandis que des fusées éclairantes se déclenchent également dans cette zone. Cette zone contraste avec le reste du stade, avec les fans qui sautent de haut en bas en chantant fort, et la bannière énonce « Parais Cohortis », le nom d'un groupe ultras qui comme par hasard fête ses 5 ans d'existence avec ce jeu me dit un fan en face de moi.

Le PSG est déterminé à devenir une force mondiale du football à la fois sur le terrain et en dehors, pourtant l'atmosphère étrangement tamisée réduit cela d'être une expérience incontournable, un autre effet d'entraînement du club manquant d'un rival compétitif en Ligue 1. Sans compétition, il n'y a pas de nerfs, pas de tension, aucune peur des fans et cela s'est reflété dans l'atmosphère lorsque je me suis assis pour regarder le match.

Le match démarre et Nantes, pour citer M. Mourinho, ont décidé de garer le bus. Ils s'assoient profondément pendant que le PSG bombarde leur moitié. Il y a un silence étrange dans le jeu alors que le PSG domine pendant que les fans regardent avec admiration, l'équipe joue comme des champions mais l'atmosphère ne reflète pas l'expérience de regarder un club de football puissant. La pause imprévue de ces dernières semaines a apparemment affecté le PSG, car ils sont complaisants et n'ont pas l'air particulièrement pointus aujourd'hui ; un glouton de chances sont gaspillés, Nantes commence à tester Buffon et nous entrons dans la mi-temps avec la ligne de score un peu surprenante de 0-0.

Les supporters nantais assis à côté de moi sont plus que satisfaits du déroulement jusqu'ici; malgré avoir très peu de ballon, il serait juste de dire qu'un match nul serait une victoire pour l'équipe adverse; tandis que les fans du PSG dans les rangs à venir commencent à devenir plus animés à se parler; cette saison, ils n'ont pas été habitués aux difficultés en championnat et on sent qu'un but nantais en seconde période ajouterait vraiment du piquant bien nécessaire au match.

Tel quel, en seconde période, Julian Draxler pense qu'il a marqué d'un tir en biais pour les hôtes avant que VAR ne soit appelé à l'action (quelque chose que vous ne voyez pas encore en Premier League) et le ballon est réputé être sorti du jeu dans le construire jusqu'au but. Maintenant, la foule commence à devenir nerveuse, les chances rejetées sont accueillies par des cris de colère et il règne un calme autour du stade. Ces craintes sont apaisées peu de temps après par le deuxième joueur le plus cher du monde, Kylian Mbappé, qui marque sur corner à la 68e minute et célèbre sereinement un but qui lui est naturel. Les 20 minutes restantes apportent peu de danger de Nantes et le match se termine 1-0. Les fans du PSG entrent dans Noël heureux; ils ont 13 points d'avance en championnat avec deux matchs en moins, tandis que leur butin de 47 points après 17 matchs est le plus élevé jamais enregistré par un club français à Noël. L'effet Tuchel.

En dehors du terrain, Le Paris Saint Germain est un mastodonte du marketing, ils ont le statut rare d'être le seul club de haut niveau dans une grande capitale comme Paris. Neymar est sur des publicités à travers la ville et le magasin du club, situé sur la célèbre rue commerçante des Champs-Elysées, avait des questions à entrer lors de ma visite, avec des gens qui achètent tout, des kits pour la maison aux planches Monopoly sur le thème du PSG, ce qui convient compte tenu du monopole que détient actuellement le PSG sur la Ligue française.

De plus grands défis sont à venir sur le terrain, notamment Manchester United en huitièmes de finale de Ligue des Champions; malgré la tête de leur groupe, Le PSG a été efficace mais pas exceptionnel; perdre 3-2 contre Liverpool et faire match nul deux fois avec Napoli en cours de route. Certains craignent que le manque de vrais défis dans la ligue nationale signifie que l'équipe ne peut pas se préparer pour le match nul avec un véritable test compétitif dans la ligue. Reste donc à voir si Tuchel et sa somptueuse équipe pourront franchir les limites de la Ligue 1 et atteindre la convoitée Ligue des champions; le trophée qui est venu symboliser les ambitions élevées et coûteuses du projet qatari.

À bien des égards, mon expérience de regarder le Paris Saint Germain symbolisait le statut actuel du club; il y avait un beau stade, foule à guichets fermés, et un éventail fantastique de joueurs exposés. Tous les attributs d'un club de classe mondiale. Pourtant, le football est un jeu de deux équipes; et le fait que Nantes n'ait jamais eu la chance de participer à ce match a ôté l'expérience de créer une atmosphère fantastique parmi les fans. Ceci en un mot met en évidence le problème auquel le PSG est confronté; avec une énorme disparité entre eux et le reste de la ligue; ils n'ont aucune chance d'être poussés, développer, et créer les expériences qui définissent tous les grands clubs. Cet aspect du jeu est la seule chose, ironiquement, cet argent ne peut pas acheter.