Le guide complet du parachutisme en salle

Activité idéale à essayer entre amis, en couple ou en famille, le parachutisme indoor est une expérience indoor pas comme les autres. Cette sensation de vol est une expérience incroyable qui se partage encore mieux, en amoureux, en famille ou entre amis.

Avec un nombre toujours croissant de centres de parachutisme en salle dans les grandes villes du monde, il existe de plus en plus d'opportunités d'essayer cette passionnante aventure aérienne en salle près de chez vous.

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Qu'est-ce que le parachutisme en salle ?

Le parachutisme en salle propose une simulation de l'expérience d'une chute libre en parachute. Se produisant dans les souffleries verticales, c'est une alternative beaucoup moins chère qu'un véritable saut en parachute, offrant en outre la possibilité d'une expérience plus longue en chute libre.

Contrairement à la réalité, le parachutisme en salle se déroule dans un environnement contrôlé et est une simulation plus accessible à tous que de sauter d'un avion. En effet, il n'est ni physiquement ni psychologiquement exigeant et est également très amusant pour ceux qui souffrent du vertige ou de voler dans de petits avions.

Les vols pour débutants ne vous permettent de voler qu'à environ un mètre au-dessus du bas de la soufflerie, ils ne créent donc aucune sensation de hauteur ou de chute, et n'impliquent pas beaucoup de mouvement donc aucune sensation de malaise ou de vertige n'est créée non plus.

Qu'est-ce qu'une soufflerie ?

Le parachutisme en salle se pratique dans une soufflerie verticale - un grand tunnel vertical et cylindrique en plexiglas dans lequel une colonne d'air se déplaçant vers le haut crée suffisamment de portance pour voler.

Les souffleries sont utilisées depuis le début du 19ème siècle. Une soufflerie a même été utilisée pour étudier les formes des ailes par les frères Wright avant qu'ils n'effectuent le premier vol de l'histoire en 1903. Pourtant, ce n'est que dans les années 60 que l'armée américaine s'est rendu compte que les souffleries verticales pouvaient simuler des conditions de chute libre pour les parachutistes. Et en 1982, les deux premières souffleries sportives ont été ouvertes pour le plaisir de tous.

La technologie des souffleries est très simple. Des ventilateurs géants, situés au-dessous ou au-dessus du tunnel, soufflent de grandes quantités d'air dans un circuit fermé. Lorsque l'air traverse le tunnel en plexiglas (plus fin), il est accéléré par un effet Venturi à grande échelle, pour atteindre des vitesses comprises entre 80 et 185 mph, suffisamment pour soulever un corps humain par simple traînée corporelle.

Alors oui, une soufflerie n'est essentiellement qu'un ventilateur géant ! Mais ne vous inquiétez pas, la zone de vol est protégée par deux filets métalliques en haut et en bas, vous ne serez donc pas haché par ces ventilateurs monstres de 450 kW chacun. De plus, la vitesse du vent est constamment surveillée et contrôlée par un instructeur surveillant chaque vol individuel. Ainsi, la vitesse de l'air dans le tunnel peut être augmentée ou diminuée à volonté en fonction de la capacité du pilote ainsi que de la traînée corporelle créée.

Que vais-je faire pour mon premier vol indoor ?

Avant vol

Après être arrivé l'heure recommandée avant l'heure de votre vol et avoir signé les documents de renonciation nécessaires, votre expérience de parachutisme en salle commencera par une courte formation sur la sécurité avant le vol et un briefing avec un vol instructeur dans une salle séparée de la soufflerie.

Au cours de ce briefing, le moniteur de parachutisme indoor, qui peut aussi être le moniteur qui vous rejoint dans la soufflerie, vous parlera des sensations que vous pourriez ressentir en volant. Il vous présentera également les signaux manuels qu'ils peuvent vous donner lorsque vous êtes dans la soufflerie, car la vitesse du vent rend la conversation impossible dans le tunnel.

Ces signaux manuels sont utilisés pour indiquer au pilote s'il doit tendre ou plier ses jambes ou ses bras, et s'il doit détendre son corps. L'instructeur vous fera également une démonstration de la position générale à adopter en vol.

Ensuite, vous vous équiperez dans une combinaison de vol intégrale pour une sécurité maximale et une résistance optimale du corps. Les combinaisons de vol ont également des poignées en tissu cousues aux épaules et aux jambes, pour que l'instructeur puisse vous tenir et vous guider lors de votre premier vol. Vous recevrez également des lunettes, des bouchons d'oreille et un casque à porter.

Pendant le vol

Après une courte attente, ce sera votre tour dans la soufflerie. Vous entrerez par une petite ouverture, en vous présentant à l'entrée du tunnel avec les bras au-dessus de la tête, les paumes à plat et les coudes partiellement fléchis. Votre instructeur de parachutisme en salle vous demandera de vous pencher doucement vers l'avant et vous aidera à vous allonger à plat ventre sur le flux d'air, de manière stable et dans la bonne position.

Les premiers vols durent généralement entre 1 minute et 2,5 minutes. Cela peut sembler très court, mais n'oubliez pas que la longueur de la chute libre lors d'un saut en parachute à partir de 14 000 pieds est généralement inférieure à une minute. Ainsi, vous volerez plus longtemps en parachutisme en salle qu'en descendant d'un avion. Dans la soufflerie, vous vous sentirez en apesanteur et le temps semblera ralentir, alors que vous en appréciez chaque seconde !

Si vous avez opté pour un deuxième vol, vous sortirez du tunnel et attendez quelques minutes que d'autres mouches prennent leur tour avant de retourner dans le tunnel. Souvent, votre moniteur de parachutisme en salle vous expliquera brièvement comment adapter votre position de vol pour votre deuxième session.

C'est généralement une bonne idée d'opter pour un forfait 2 vols. En effet, votre mémoire cérébrale et musculaire absorbera et digèrera la sensation de votre premier vol pendant les 5 à 10 pauses entre les vols. Cela permet (généralement) un deuxième vol encore meilleur, avec plus de contrôle et de plaisir.

Enfin, si vous avez opté pour l'option « hélicoptère », à un moment donné pendant le vol, votre instructeur saisira les poignées de votre combinaison de vol et vous fera entrer une rotation contrôlée jusqu'à 10m au dessus du filet de fond. Une expérience incroyable que nous recommandons vivement !

Après le vol –

Après votre vol, vous aurez un court débriefing, l'opportunité de faire un autre 'saut' (s'il y a du temps dans l'horaire de la soufflerie) et vous déshabillerez et éventuellement avoir la possibilité d'acheter une photo ou une vidéo de rappel de votre expérience !

Qui peut faire du parachutisme en salle ?

Le parachutisme indoor est un sport très inclusif et accessible, pouvant être pratiqué par des personnes à mobilité réduite, des amputés ou des pilotes atteints de paralysie partielle. Il est également accessible aux visiteurs sourds ou malentendants et aux visiteurs aveugles ou malvoyants.

Ce sport est connu pour son accessibilité - si vous avez des doutes sur votre capacité à voler ou à vous-même, il est fortement recommandé de parler au personnel de la soufflerie que vous avez l'intention de visiter au préalable. La majorité des souffleries sont heureuses et peuvent facilement offrir une expérience sur mesure et beaucoup ont un instructeur spécialement formé et ne nécessitent qu'une préparation minimale pour que vous puissiez participer.

Il y a encore, cependant, un certain nombre d'autres restrictions sur qui peut se diriger vers la soufflerie et voler…

Âge minimum :

Cette condition est spécifique à chacune des souffleries et si moins de 18 ans le pilote devra avoir un parent ou tuteur présent le jour et au briefing de formation et autorisation écrite de leur participation.

Les jeunes enfants sont souvent autorisés à voler aussi, et cela peut être une expérience passionnante, mais l'âge minimum varie selon chaque soufflerie. En moyenne, les centres de parachutisme indoor permettent de voler à partir de 5 ans.

Poids maximum :

Cela varie encore une fois, bien qu'il soit généralement d'environ 110-120kg.

Blessures :

Malheureusement, vous n'êtes pas autorisé à voler si vous vous êtes récemment disloqué l'épaule ou le genou, ni si vous portez actuellement un plâtre ou si vous avez des membres cassés.

Si vous avez eu une blessure à l'épaule dans le passé, cela pourrait encore être affecté dans la soufflerie, car l'air est propulsé à des vitesses très élevées. Il est conseillé d'en parler à votre médecin avant d'essayer ce sport ainsi qu'au personnel de la soufflerie que vous visiterez. Ceux qui ont des problèmes de cou, de dos ou de cœur devraient également consulter leur médecin avant d'essayer le parachutisme en salle.

Femmes enceintes :

Le parachutisme en salle n'est malheureusement pas recommandé aux femmes enceintes.

Il convient également de noter que les visiteurs sous l'influence de drogues ou d'alcool ne seront pas autorisés à faire du parachutisme en salle, car ce sport nécessite que vous soyez pleinement engagé et attentif à ce que vos instructeurs vous disent de faire.

Variations du sport

Le parachutisme en salle lui-même peut être essayé avec différents ajouts, par exemple, de nombreuses souffleries offrent des expériences de réalité virtuelle où les pilotes portent un casque VR et font l'expérience de leur chute libre dans la soufflerie avec des visuels de une chute libre en plein air, à différents endroits.

Une autre variante de ce sport d'intérieur est le vol en combinaison d'aile en salle, où le pilote porte une combinaison d'aile plutôt que la combinaison portée en parachutisme en salle et vole dans une soufflerie horizontale inclinée plutôt que une verticale.

Saut en plein air :l'expérience originale et authentique que la soufflerie intérieure cherche à recréer - bien qu'elle offre également une expérience incroyable en elle-même, est une alternative moins accessible et plus chère. Les parachutistes en plein air sont cependant connus et appréciés pour les incroyables vues panoramiques qu'ils offrent et la montée d'adrénaline incomparable que ressent le parachutiste.

La chute libre en soufflerie en salle est un véritable sport, avec des compétitions organisées chaque année telles que le Championnat du monde de parachutisme en salle FAI, le Championnat d'Europe de parachutisme en salle FAI, la Coupe du monde FAI de parachutisme en salle et les Jeux du Vent. Plus d'informations peuvent être trouvées sur www.fai.org.

Les souffleries indoor sont bien sûr utilisées pour pratiquer le parachutisme indoor comme sport à part entière, mais sont souvent aussi utilisées par les parachutistes professionnels pour pratiquer leurs routines de voltige ou leur posture et positions qu'ils adopteront ou exécuteront lors d'un véritable saut d'avion.

Emplacements pour le parachutisme en salle

Désormais présent dans de nombreuses grandes villes d'Europe, d'Amérique du Nord, d'Océanie et de plus en plus à travers le monde - rendez-vous dans des capitales telles que Paris, Berlin, Madrid et Stockholm pour des aventures dans souffleries en Europe, ou à Chicago, Seattle, San Diego et une multitude d'autres états aux USA, ou à Bali, Singapour, Nouvelle-Zélande, Brésil… il y a tout un monde d'aventures de parachutisme en salle à vivre !

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