À quel point le froid est-il trop froid pour s'entraîner ?

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Alors que les températures glaciales envahissent la majeure partie du pays, la plupart des gens restent à l'intérieur, pensant qu'il doit faire trop froid pour courir dehors. En fait, cependant, les recherches suggèrent que tant qu'il fait plus de -18 degrés, il ne fait pas trop froid pour faire de l'exercice, tant que vous prenez les précautions appropriées.

"Les gens, bien sûr, ont marché jusqu'aux pôles", a déclaré John Castellani, physiologiste de l'exercice à l'Institut de recherche de l'armée en médecine environnementale. Castellani a été coprésident d'une étude menée par l'American College of Sports Medicine qui a révélé que « pour la plupart, le froid n'est pas un obstacle à la pratique d'une activité physique. »

La principale chose que Castellani et ses co-auteurs ont étudiée était le danger d'engelures, qui présente le risque le plus élevé en dessous de -17 ou -18 degrés. Mais, a-t-il dit, ils ont également examiné d'autres peurs courantes de courir ou de s'entraîner dans un froid extrême.

Bien que certaines populations soient à risque, la grande majorité des recherches suggèrent que les gens n'endommageront pas leurs muscles ou leurs poumons par le froid, deux idées fausses courantes.

Le groupe a constaté une augmentation de l'incidence de l'asthme et du stress cardiaque dans les populations prédisposées à ces problèmes. Ceux qui ont des problèmes de circulation peuvent également avoir un risque élevé d'engelures, même à des températures plus chaudes. En grande partie, cependant, les gens peuvent courir dans des températures glaciales et inférieures à zéro sans se blesser.

Bien sûr, la mise en garde - et c'est un gros problème - est que vous devez être correctement préparé.

S'assurer que vous vous habillez en fonction de la météo est "l'une des choses les plus importantes", a déclaré Castellani. Vous devriez porter des couches, en particulier des couches qui restent sèches. Une fois que les vêtements sont mouillés, ils peuvent geler et devenir dangereux pour un athlète.

Castellani dit qu'une couche de base en soie ou en synthétique doit être recouverte d'une couche isolante en molleton, en synthétique ou en laine, puis recouverte d'une couche extérieure coupe-vent si nécessaire. Les mitaines sont généralement meilleures que les gants et il est également important de garder vos pieds au sec. De nombreux coureurs utilisent également des masques, des chapeaux ou des cagoules dans le froid extrême.

Et, dit Castellani, il dit souvent aux gens de s'échauffer légèrement à l'intérieur (mais pas tant qu'ils sont en sueur et mouillés), puis de se mettre dans des vêtements secs et de sortir. Cela peut être particulièrement utile si vous prévoyez de faire quelque chose de difficile ou de courir dans le froid.

En plus de bien s'habiller, il est important de connaître les conditions. Les façons les plus courantes de se blesser sont simplement de tomber sur la glace ou de se retrouver à mi-chemin et de ne pas pouvoir revenir. C'est alors qu'un coureur peut se transformer en un glaçon dangereusement gelé.

Lorsque Marisa Lindsay a déménagé de Californie à Minneapolis, elle a dû tester quels types de vêtements porter et comment les superposer de manière appropriée. Elle a également dû apprendre à courir sur la neige. C'est à ce moment-là que Yaktrax, qui s'attache aux chaussures pour vous permettre de gagner en traction, est devenu pratique, mais ils n'ont fonctionné que quelques kilomètres jusqu'à ce qu'ils soient également obstrués par la neige.

"Je n'ai toujours pas compris", a déclaré Lindsay. Lors d'une course de 5 km à -7 degrés, elle a même constaté que ses cils commençaient à geler ensemble. "Je sais que certaines personnes portent des lunettes de ski, mais je ne m'y suis pas encore penché."

Tous ces défis signifient que, bien que cela puisse être fait, de nombreux athlètes et entraîneurs choisissent tout simplement de ne pas s'entraîner dans un froid extrême, surtout s'ils ont besoin de s'entraîner dur.

"Il y a un moment où je dis qu'il fait trop froid", a déclaré l'entraîneur basé à Chicago Matt Johnson de la Runner's Academy.

Johnson exhorte ses athlètes à modifier ou à changer les entraînements en fonction de la météo. En règle générale, à moins que vous ne soyez au milieu de la tempête du siècle ou que vous viviez dans le Minnesota, il n'y a pas plusieurs semaines consécutives de conditions dangereuses. Il peut être facile de déplacer les entraînements à ce moment-là ou d'en faire certains sur le tapis roulant. Si vous décidez de courir dans la neige et la glace, sachez que ce sera beaucoup plus difficile.

Courir cinq milles dans quelques centimètres de neige prend beaucoup plus de temps que courir cinq milles sur des routes sèches. Dans ces cas, vous voudrez peut-être simplement viser le temps, pas la distance. Et, si vous prévoyez quelque chose de plus long ou de plus dur, faire des boucles peut vous assurer que vous ne vous éloignez jamais trop de votre maison au cas où vous commenceriez à geler ou que quelque chose se passe mal.

"Il n'y a pas de honte à l'emmener à l'intérieur ou à faire autre chose", a déclaré Johnson.

La chose la plus importante si vous êtes coincé dans un vortex polaire, une tempête de neige ou un cyclone à la bombe, en plus d'avoir les bons vêtements, est "d'être flexible", a-t-il déclaré. Changez vos plans si vous devez changer vos plans. C'est mieux que de devenir un conte gelé d'avertissement.

Une version de cet article est apparue à l'origine sur Competitor.com.