Derrière le placement sensationnel CCC-UTMB de l'Ultra Runner Abby Hall

Crédit photo :Ian Corless pour adidas TERREX

La coureuse professionnelle adidas TERREX et ancienne employée de TrainingPeaks, Abby Hall, est une étoile montante dans le monde de l'ultra running qui a récemment décroché la deuxième place de la prestigieuse course CCC-UTMB 2021. Ici, elle partage à quoi ressemblait le jour de la course, ses secrets d'entraînement, et quelle est la suite.

Qu'est-ce que le CCC et que signifie la course pour vous ?

CCC est une course de 100 km de la célèbre série Ultra Trail Mont Blanc. Son nom signifie Courmayeur-Champex-Chamonix, trois villes dans chacun des trois pays qu'elle relie (Italie-Suisse-France, respectivement) lors de son périple autour du massif du Mont Blanc.

Pour moi, la course représente le summum des ultras de montagne. Il offre un échantillon de tout, des montées raides, aux descentes techniques, course rapide, et la poursuite d'essayer de le faire aussi fort que possible sur 61 milles à travers trois pays.

J'ai couru CCC pour la première fois en 2019 et j'étais 8e. À l'époque, c'était une étape énorme sur mon chemin en tant qu'athlète. Mais le plus important, Je suis sorti de cette expérience absolument enchanté par l'esprit international de l'UTMB, les sentiers du Pays du Mont Blanc, et le rôle que cette course joue dans notre sport. À tel point que l'objectif de revenir à CCC est resté pleinement enflammé tout au long de 2020 jusqu'à ce que je puisse à nouveau revenir sur la ligne de départ deux ans plus tard. Je serais sur une longue course d'hiver (du genre que vous pourriez passer à un autre jour à moins que vous n'ayez une focalisation laser sur quelque chose) et les gens me demanderaient, « pour quoi vous entraînez-vous ? » Je dirais CCC, et ils riaient parce qu'à l'époque c'était si loin.

Je savais monter sur le podium au CCC, cela ne se produirait pas dans ma forme physique immédiate les dernières semaines avant la course. Il se déroulerait au cours de nombreux cycles de formation, et les leçons durement acquises et la croissance personnelle qui ont résulté de la cohérence.

Faites-nous un récapitulatif de la course. Comment était-ce sur la piste ce jour-là?

Lorsqu'il est laissé à moi-même, J'ai tendance à faire des courses conservatrices. En entrant dans le CCC, le plan était de courir une course beaucoup plus agressive que je ne le ferais normalement. Une des dernières choses que j'ai dites à mon mari (Cordis) avant de m'endormir la veille de la course, presque comme si je dormais en parlant, était « Je veux arriver à Champex Lac en étant sorti tellement fort que je ne suis pas sûr de pouvoir continuer. » Cordis sait que je n'arrête pas vraiment, donc ce que cela s'est traduit en réalité, c'était de me positionner pour courir avec audace.

Bien sûr, même un plan de course agressif nécessite beaucoup de précision dans la composition de l'effort juste. Du départ en Italie à la mi-parcours à Champex-Lac, La Suisse, il y a pas mal de course fluide entre deux montées géantes. J'ai essayé d'en profiter, je le considérais comme un seau presque différent dont je tirais.

Séparer la course en chapitres en fonction du terrain m'a non seulement aidé à m'assurer de bien répartir l'effort, mais que je restais aussi présent.

De Champex-Lac, il y a trois ascensions importantes qui vous séparent de l'arrivée à Chamonix, La France. Vous montez ou descendez le reste du chemin. L'escalade est une de mes forces, Je me suis donc concentré sur la vidange du réservoir autant que possible au sommet de chaque montée. A ce stade de la course, J'étais à la troisième place et je l'étais depuis un bon bout de temps. Mais je savais que l'avance n'était que de sept minutes, et qu'il restait encore beaucoup de course.

J'ai pris la deuxième place dans la dernière montée de la course, Tête aux Vents. J'entendais Cordis et mes coéquipiers hurler à tue-tête depuis le col des Montets (un carrefour visible depuis la dernière montée.) cela m'a tenu plus responsable de lui donner le plein d'essence jusqu'à la fin. Alors que j'ai fait tout ce que j'ai pu pour essayer d'attraper le leader (et le vainqueur éventuel, la coureuse espagnole Marta Molist Codina) dans la descente finale, finalement, nous avons conservé un écart similaire dans les dernières montées de la course. Parfois, c'est un peu un pari de savoir quand chronométrer vos mouvements.

Avez-vous changé quelque chose dans votre entraînement ou votre préparation pour la course ? Qu'est-ce qui a fonctionné et qu'est-ce qui n'a pas fonctionné ?

J'ai pu passer les cinq semaines précédant la course à Chamonix à m'entraîner avec mes coéquipiers adidas TERREX. Avoir ce genre de lien détaillé avec le parcours m'a rassuré le jour de la course. J'ai appris comment je fonctionnais au mieux pendant le cours, comprendre des choses comme, "à cet arbre, J'ai rangé mes bâtons. Ou "une fois que vous faites ce tour, tout se passe bien jusqu'à la prochaine aide. Ou, "peu importe à quel point vous vous sentez bien, parcourez cette partie de la montée!”

J'ai fait mes entraînements et mes longues courses sur le parcours. Plutôt que de planifier les intensités comme des durées spécifiques comme nous le pourrions normalement, mon entraîneur, Jason Koop, les a planifiés autour de mes séparations d'objectifs pour le jour de la course. Alors que mes entraînements seraient beaucoup plus rapides que je ne le ferais le jour de la course, cela m'a permis de me familiariser avec le rythme que je pouvais évoluer.

La nuit avant, J'ai demandé à mes coéquipiers de me questionner sur mes divisions pour chaque section, comme si j'étudiais des flashcards pour un examen. C'était vraiment nouveau pour moi; Je n'ai jamais abordé une course aussi méticuleusement auparavant. J'ai pensé que cela fonctionnerait soit, ou ça ne le ferait pas, et j'en tirerais des leçons.

Le jour de la course, Je faisais régulièrement référence à ces splits que j'avais appris à bien connaître dans mon entraînement. J'ai pris de l'avance sur certains, et derrière les autres, mais chaque fois que j'appuyais sur le bouton split, J'avais l'impression qu'un nouveau chapitre de la course commençait et où que j'étais, c'était une opportunité pour moi de continuer à rester sur la bonne voie.

Parlez-nous de votre tentative de Nüümü Poyo (JMT) FKT. Cette course a-t-elle changé quelque chose dans votre approche de la course ou de l'entraînement ? Ces apprentissages ont-ils informé votre course CCC ?

En 2020, Je suis retourné au JMT, un sentier de 223 milles qui a une signification profonde pour moi. Je suis parti en solo pour le FKT féminin sans assistance, finalement manquer de six heures au cours de 4 jours et 20 heures sur mes pieds. Ce fut l'une des expériences les plus significatives et les plus joyeuses de ma vie. Au milieu de la privation de sommeil, Observations d'OVNI et apparemment glissant entre les feux de forêt, J'ai appris que je peux porter un sac lourd et continuer à bouger pendant très longtemps très longtemps.

Venir à une course comme l'UTMB où un fardeau commun est l'équipement requis, cela ne ressemblait à rien comparé à transporter l'équivalent de quatre jours de nourriture dans un bidon d'ours à parois rigides creusé dans mon dos ! Par dessus tout, ce que mon expérience avec le Nüümü Poyo m'a appris, c'est que je portais tous les outils dont j'avais besoin pour me soutenir et me gérer. Je pense en tant qu'ultrarunner, il peut y avoir une tendance à trop dépendre de nos équipes de soutien. De retour au CCC, Je pense que cette expérience m'a rendu plus confiant dans ma capacité à prendre des risques et à gérer les conséquences potentielles telles qu'elles se sont produites. Savoir que vous pouvez vous débrouiller dans un large éventail de scénarios aide votre cerveau à passer moins de temps à penser à « et si ? » et plus de temps dans l'expérience présente. Essentiellement, Je peux me détruire et avoir vraiment confiance que je vais le découvrir.

Quels conseils avez-vous pour un ultra coureur en herbe ? Pouvez-vous partager certains de vos secrets d'entraînement (par exemple, aller au sauna !) ?

Poursuivez le grand objectif qui vous inspire le plus et ne vous inquiétez pas de créer un chemin logique pour y arriver. Le chemin se forgera, et avoir un objectif qui vous éclaire est la partie la plus importante. Mon parcours a été composé principalement d'expériences d'apprentissage empilées les unes sur les autres. Mais pointé dans la bonne direction, ceux-ci construisent quelque chose.

Et je suis une grande fan du sauna ! Principalement parce que j'aime littéralement avoir chaud. Mais commodément, il a de grandes adaptations d'entraînement, trop. Je dis que nous appelons ce genre de choses des « formations parascolaires » :choisissez un couple qui est amusant pour vous, et les intégrer lorsque votre emploi du temps le permet, mettre l'autre formation en premier.

Pour moi, adapter une vision à long terme qui met en cohérence, la formation progressive au cœur de chaque jour a été de loin l'endroit où mes plus grands gains se sont produits.

En termes de TrainingPeaks, les moments où je suis le plus en forme ne sont pas lorsque mon CTL a un pic massif, mais quand ça monte lentement depuis des mois.

Qu'est-ce qui vous permet de courir quand les choses se corsent ?

Je fais beaucoup de visualisation. Avant, je n'imaginais que des moments où je manquais la cible et je voulais être plus fort. je fais toujours ça, mais maintenant je remarque que j'imagine aussi des moments comme l'arrivée du CCC et la joie qu'il m'a apportée. Cela me propulse tout autant en avant et c'est comme un bon point de croissance auquel je suis arrivé.

Et après?

Nous nous préparons à déménager, ce sera donc notre prochaine grande aventure ! Et si le temps le permet, J'ai quelques missions FKT d'automne dans ma manche. Je reviendrai au CCC en 2022 car j'ai encore plus à faire là-bas.