Wiggler se classe 2e au triathlon olympique Tri Asia - #goodstuff

2e place dans la tranche d'âge et un nouveau surnom !

Ma saison de triathlon 2015 a commencé en beauté cette année alors que je traversais l'île pour participer à l'événement Challenge Taiwan, en particulier la distance Tri Asia.

Après avoir couru à Taitung l'année dernière dans le 70.3IM, avec son parcours de vélo côtier et nager dans un lac extérieur construit à cet effet de 1 km, je me suis assuré que c'était la première course de mon calendrier d'événements.

Je me sentais bien en arrivant dans la course malgré un vol de retour du Royaume-Uni 3 jours auparavant. L'hiver plus chaud que d'habitude ici à Taichung m'avait permis de m'entraîner dans la chaleur et avant l'événement, j'ai même pu assister à une journée d'entraînement avec la légende qu'est Chris McCormack.

La veille de la course, la routine habituelle consistait à trouver le centre d'enregistrement, à s'inscrire et à vérifier les transitions à la piscine. Dans une première pour moi, les points de départ et d'arrivée étaient à différents endroits de la ville, ce qui était bien car cela supprimait tous les tours de la course. Comme l'année dernière, la piscine artificielle était aussi chaude qu'un bain avec des centaines de poissons nageant dans l'eau douce. Une fois que j'ai fait quelques exercices, j'ai fait mes bagages et je me suis dirigé vers l'hôtel. Lors de mon dernier voyage à Taitung, un bon ami m'a emmené dans une pizzeria locale la veille de la course. Ce n'est peut-être pas votre repas d'avant course idéal ?! Eh bien, assis là, mangeant ma pizza aux olives et au jambon tout en écoutant le propriétaire jouer son banjo, nous avons été rejoints par à peu près tous les professionnels qui étaient entrés dans l'événement ! Si ça marche pour eux….!

Il est temps de courir

Le matin de la course est arrivé et en raison de l'épreuve de 70.3 sur la distance olympique, j'ai pris un départ plus tard que d'habitude et j'ai pédalé jusqu'au départ pour voir les pros sortir de la nage. Incroyablement, le premier pro a terminé le 1,9 km en 23 minutes tandis que le second hors de l'eau n'avait parcouru que 36 km la semaine précédente. Quoi qu'il en soit, de retour à ma course et après avoir configuré mon espace de transition à la perfection, c'était parti pour la ligne de départ pour la natation.

Alors que je me tenais sur la pente glissante en attente d'instructions, nous avons été accueillis par un survol de l'armée de l'air taïwanaise alors que le thème Rocky faisait exploser le système de sonorisation. Durant ce moment particulier, j'ai décidé de glisser sur la plateforme de départ et de tomber pratiquement sur deux concurrents locaux. Pas mon moment le plus gracieux mais pour ma défense, il y avait beaucoup d'algues !

Alors que le compte à rebours à partir de 10 a commencé, j'ai synchronisé mon Polar V800 avec HRM et je me suis souvenu de mon plan de match. Au son du pistolet de départ, je me suis précipité devant pour tenter de m'éloigner de la bousculade habituelle. Ce faisant, j'ai réussi à me hisser devant pendant les 150 premiers mètres, ce qui m'a mis en bonne position pour les 1,4 km restants. Au point de demi-tour, j'ai pu voir que seule une poignée m'avait dépassé, alors j'ai continué et j'en ai rattrapé quelques-uns avant de quitter la nage.

En cours de transition, j'ai chronométré ma position de vélo et je me suis rapidement équipé et je me suis dirigé vers un vent de face le long de la côte de Taitung. Il n'a pas fallu longtemps pour que j'attrape un groupe de 3 avant d'en prendre d'autres devant. J'ai rapidement perdu le compte de ma position alors que le paysage autour de moi commençait à s'ouvrir, avec des falaises spectaculaires bordées de forêts succombant à des plages dorées avec d'énormes vagues. Le parcours vélo était vallonné avec quelques petites montées qui me convenaient parfaitement.

Adidas Ultra Boost a fourni un printemps bien nécessaire !

Après le virage, j'ai parcouru les 20 derniers kilomètres jusqu'à la transition, reconnaissant du vent arrière alors que le soleil commençait à sortir de derrière le nuage. T2 était en toute honnêteté un peu le bordel du côté des organisateurs, les spectateurs traversaient la piste de course et malgré la remise des sacs de transition, j'ai dû repositionner le kit de mes voisins hors de mon espace. Pour cette course, j'utilisais ce qu'Adidas appelle la chaussure de course ultime, l'Adidas Ultra Boost. L'empeigne légère et l'intérieur de la chaussette permettent un ajustement rapide tandis que la semelle boost vous donne un ressort bien nécessaire sur la section de course.

course de 10 km

Les 10 km ont commencé juste au moment où le soleil a décidé d'apparaître, poussant la chaleur jusqu'à 32 degrés pour compléter les 75 % d'humidité. Les premiers 2,5 km étaient une route rectiligne avec une légère descente, ce qui est toujours une bonne chose en sortant du vélo. Le moment n'a pas duré longtemps quand j'ai réalisé que je devrais remonter la route après le virage. Le soutien local est toujours fort à Taïwan et alors que je courais vers un grand groupe de spectateurs, j'ai commencé à entendre un chant. Il est vite devenu clair que c'était « Run Viking Run ! » qui m'a fait rire. Je peux avoir beaucoup de plaisanteries pour la barbe, mais cela vous fait reconnaître ! Et ce n'est pas un mauvais surnom à adopter !

La ligne d'arrivée

Une fois celle-ci terminée, un demi-tour du lac débouche ensuite sur le front de mer. J'ai chronométré quelques concurrents de ma course et j'ai tout mis en œuvre pour les rattraper, ce que j'ai fait à 2 km de l'arrivée. Dans le dernier kilomètre et j'ai commencé à entendre des acclamations tout autour. Cela a un peu accéléré mon rythme jusqu'à ce que je réalise que tout le monde applaudissait le pro local qui m'avait rattrapé en courant. Ils sont passés et malgré un vaillant effort, je les ai perdus avant le dernier 500m. Un sprint fini plus tard et j'étais au-dessus de la ligne.

Malheureusement, malgré l'ampleur de l'épreuve, il n'y avait personne pour donner les temps ou les positions à l'arrivée, pas idéal alors que la remise des prix était 4 heures plus tard. Finalement, j'ai trouvé une connexion Wi-Fi et j'ai réalisé que non seulement j'avais terminé 11e au général, mais que j'étais arrivé 2e dans la catégorie 25-29 ! C'était de loin ma meilleure réalisation à ce jour au cours de mes 4 années de triathlon, une que j'espère pouvoir améliorer plus tard dans l'année.

Le mois prochain, je retourne au Royaume-Uni après mon poste d'un an à Taïwan. 4 jours après mon atterrissage, je me dirigerai vers le Windsor Tri, suivi par le Wiggle Steelman, le triathlon de Londres, le triathlon de Portsmouth et je finirai avec Hever Castle !

Les sponsors crient !

Merci à tous mes sponsors, Wiggle, Kask, Oakley et Pro-Lite !