Ashley doit soutenir Rafa pour l'accord avec Shawcross

Le défenseur de Stoke à Shaw sur la ligne de fond de Toon?

Avec Newcastle United prêt pour un retour rapide en Premier League, le propriétaire Mike Ashley doit apprendre de ses erreurs.

Il ciblait les jeunes, des acteurs étrangers à fort potentiel de revente, mais le résultat était une équipe manquant d'expérience et de caractère, aboutissant à la relégation. Rafa Benítez, parmi les managers les plus en vue en Europe, ne tolérera pas les mêmes erreurs. L'Espagnol a conquis les fans dès le départ et, pour des raisons politiques mais aussi footballistiques, Ashley doit le soutenir au début de l'été.

L'une des principales cibles de Benitez est Ryan Shawcross, dont le contrat de Stoke City expire l'année prochaine. Les bookmakers ont installé St James Park comme prochaine destination préférée des 5/4 pour le diplômé de l'académie de Manchester United.

Ciaran Clark a été le meilleur défenseur de Newcastle cette saison, mais a raté le mois dernier en raison d'une blessure au genou. Jamaal Lascelles et Chancel Mbemba ont pris des décisions discutables ces derniers temps tandis que Grant Hanley a des prouesses aériennes mais n'est pas en faveur. Il est probable qu'au moins un des trios susmentionnés soit vendu cet été pour faire place à Shawcross, un acteur avec plus de savoir-faire et de leadership.

Si et quand la promotion est assurée, le club peut mal se permettre de se reposer sur ses lauriers.