Fondamentaux de la formation à la plongée :Plonger dans des courants forts

La plongée dérivante offre un moyen fantastique de profiter du monde sous-marin. Glisser sans effort sur les contours du fond ou à côté d'un mur de récif en inclinant simplement vos palmes et en faisant de petits ajustements pour diriger peut être une façon relaxante de plonger avec un minimum d'effort. Mais plonger dans des courants forts peut aussi être assez difficile.

Dans de nombreuses régions du monde, comme Tobago, Colombie britannique, Cozumel, Polynésie française, Palaos, l'Indonésie et les Maldives, la plupart des plongées sont dérivantes. De nombreuses dérives sont douces et relaxantes, mais certains peuvent présenter des courants rapides ou violents. Si le courant est assez fort, vous pouvez utiliser un crochet de ris pour rester en place.

Les forts courants ne sont pas forcément un frein à la plongée d'un site, selon votre formation et votre expérience, mais ils signifient que vous devrez porter une attention particulière à certains aspects de votre plongée. La plongée dérivante n’est ni effrayante ni dangereuse. Cela demande juste un peu plus de préparation et de planification.

En laissant de côté les spécificités des courants descendants et montants, à quoi faut-il faire attention lorsqu'on plonge dans des courants forts ?

Écouter le briefing

Chaque emplacement et environnement présente des défis et des procédures de plongée dérivante uniques. Ne présumez pas que parce que vous avez déjà fait de la plongée dérivante, votre prochain sera le même. Le briefing couvrira toutes les procédures spéciales, alors faites attention. Par exemple, est-ce une entrée standard ou une entrée négative ? Le guide remorque-t-il un marqueur tout au long de la plongée ? Est-ce que tout le groupe remonte ensemble à la fin de la plongée ? Ou est-ce que des équipes de copains montent avec leurs propres PME alors qu'elles manquent d'essence ? Utilisez-vous des hameçons de récif ou non?

Assurez-vous que vous et votre ami savez bien quoi faire dans l'eau. Soyez clair sur les procédures de prise en charge du bateau et écoutez les conseils de navigation naturels. Et, bien sûr, prêter une attention particulière aux procédures d'urgence.

N'oubliez pas les bases

Le temps peut voler pendant que vous volez dans l'eau. Gardez un œil sur votre ordinateur pour surveiller votre profondeur et votre limite sans déco. Ajustez votre profondeur et votre profil en conséquence et communiquez avec votre copain et le chef de plongée.

Surveillez votre consommation de gaz. La dérive à grande vitesse peut être très excitante et, malgré l'absence de nageoires, vous constaterez peut-être que vous avez utilisé plus de gaz que prévu. Respectez les procédures convenues lors du briefing et remontez avec un palier de sécurité à la fin de votre plongée.
Il est également important de rester près de votre copain lors d'une plongée dérivante, et vous pouvez parfois vous cogner accidentellement. Mais, inversement, le courant vous éloignera parfois. Comme vous l'avez appris dans votre formation de base, vous voulez idéalement toujours être à moins de 2-3 secondes ou à quelques coups de nageoire puissants de votre copain. S'ils ont pris de l'avance, aileron un peu pour rattraper. Si vous êtes en avance, restez immobile et détendez-vous. Ils devraient rendre la pareille. Si vous avez un scénario ou un problème de manque d'antenne, il est plus difficile pour eux de vous aider si vous êtes séparé par un fort courant.

Soyez prêt

Rationalisez votre équipement avant d'entrer dans l'eau. Assurez-vous que vous n'avez rien qui pend, et ne prenez que ce dont vous avez besoin pour la plongée. Discutez-en avec votre ami et partagez vos ressources. Si vous avez été informé que la dérive peut être particulièrement forte ou violente, pensez à laisser votre grand appareil photo et vos flashs sur le bateau pour cette plongée. Vous aurez peut-être besoin de vos mains libres pour les commandes, égalisation et signalisation. Si vous devez prendre un appareil photo, choisissez une GoPro ou une caméra compacte que vous pouvez attacher à votre veste ou ranger dans votre poche.

S'il y a une chance que vous plongez dans des courants forts et, potentiellement, séparation de groupe, chaque plongeur doit porter un DSMB et un moulinet (et savoir s'en servir). Dans des environnements réputés pour leurs courants forts, comme les Galapagos, les plongeurs auront souvent aussi une ligne de vie Nautilus.

Montez des accessoires tels que des lumières, appareil photo ou DSMB et bobine où vous pouvez facilement les atteindre sans regarder afin que vous n'ayez pas à détourner votre regard du chemin devant vous. Et, si possible, montez votre ordinateur sur votre poignet droit. De cette façon, vous pouvez vérifier votre manomètre à gaz et effectuer des réglages de flottabilité sur le gonfleur basse pression de votre veste ou de votre aile avec votre main gauche, sans quitter des yeux la jauge de profondeur de l'ordinateur et le moniteur de vitesse de remontée pendant que le courant vous pousse.

Assurez-vous que lorsque le signal est donné d'entrer dans l'eau, vous êtes prêt - pas seulement en disant que vous êtes prêt, surtout si vous faites une entrée négative. Complétez soigneusement vos vérifications de copains, assurez-vous que votre masque est traité et en place et que tout votre équipement est là où il devrait être. Si vous flottez près du site de plongée en crachant toujours dans votre masque à la surface, vous n'aurez pas de copain heureux.

Allez avec le courant

Le courant est généralement plus fort près de la surface. Une fois dans l'eau, descendre au plus vite, comme indiqué dans le briefing. Rencontrez le reste de votre groupe de plongée au point convenu avec votre copain.

Le chef de plongée peut avoir demandé à tous de se rencontrer à 30 pieds (10 m). Ou il peut y avoir une zone d'abri naturel du courant, comme un petit pinacle, derrière laquelle le groupe se réunira et la plongée commencera.

Dans les eaux vives, pensez à l'avance pendant la plongée. Imaginez-vous sur une planche à roulettes en train de dévaler une colline. Restez rationalisé et concentrez-vous à quelques mètres devant vous pour détecter les obstacles potentiels, comme des rochers, sommets, têtes de corail et ligne de pêche. Vous devrez peut-être dériver latéralement la colonne d'eau ou ajuster votre flottabilité pour éviter les dangers potentiels.

Si vous êtes à la queue d'un groupe, surveiller la direction des autres plongeurs. Ne vous laissez pas distraire par un ordinateur ou un appareil photo. Chercher des indices et des mouvements, comme si vous conduisiez une circulation dense.

Utilisez vos palmes à votre avantage. Pas pour s'orienter vers l'avant - à moins que vous ne soyez à la traîne - mais pour vous incliner dans un plat, position horizontale. Laissez les pales agir comme les volets d'un avion. Lorsque vous inclinez vos pieds et effectuez de petits ajustements, vous vous retrouverez bientôt capable de naviguer discrètement dans le courant.

Fin de la plongée

La fin de la plongée est sans doute la clé pour maîtriser la plongée dans des courants forts.

En raison de la nature de la plongée dérivante, un bateau viendra presque toujours vous chercher. Cela signifie souvent qu'il y aura du trafic de bateaux, les DSMB sont donc indispensables pour alerter les bateaux de votre présence. S'ils n'utilisent pas de marqueur pour toute la plongée, souvent, le guide lance un DSMB lorsque le groupe commence le palier de sécurité.

En montant, essayez de maintenir la même profondeur que le guide et votre copain. L'eau se déplace à des vitesses différentes selon la profondeur et, si vous êtes beaucoup moins profond ou plus profond que votre groupe, vous, peuvent être laissés pour compte ou passer devant eux.
Si vous vous fiez au DSMB du guide, rester à proximité sur le palier de sécurité et la montée finale, dans un rayon de 15 pieds (5 m). La circulation des bateaux au-dessus peut voir la bouée de marquage, pas toi. Restez dans des limites sûres au-dessus et au-dessous de la surface au cas où des bateaux bourdonneraient au-dessus de vous.

Quand à la surface donne le feu vert, reste proche, et, alors que le bateau arrive pour vous chercher, gardez votre masque et votre détendeur dans la bouche, au cas où vous auriez besoin de nager face cachée vers le bateau.

Regardez le bateau s'approcher. Vous et le bateau pouvez dériver à des vitesses différentes dans des directions différentes. Ne vous approchez jamais de la poupe du bateau et, comme toujours, rester à l'écart des hélices au cas où le pilote ou le capitaine devrait mettre le bateau en marche. Si vous débutez en plongée dérivante, en règle générale, attendez que le chef de plongée vous indique quand et où approcher le bateau. Mais, si vous êtes désespéré de monter à bord du zodiac, essayez de vous approcher du courant ascendant pour que le bateau ne dérive pas sur vous dans les vagues.

Le briefing doit couvrir les procédures générales d'embarquement, mais écoutez les instructions de l'équipage du bateau et du chef de plongée si les conditions ont changé. Assurez-vous que tout le monde est en sécurité à bord du bateau avant de quitter le site de plongée.

Si tout va mal ?

Si vous vous retrouvez perdu ou séparé du groupe, respirer, arrêter, penser et agir. Rappelez-vous les procédures générales de séparation ou celles discutées dans le briefing. Généralement, ce serait de remonter lentement conformément aux instructions de votre ordinateur de plongée. Déployez une bouée de balisage et/ou activez votre ligne de vie nautilus en surface si vous vous trouvez loin du site.

Plonger dans des courants forts peut être non seulement extrêmement excitant, mais vous permet également de voir plus d'un site de plongée. En prêtant attention au briefing et en suivant ces directives de base sur la plongée dérivante, vous profiterez d'une plongée amusante et en toute sécurité.