Fondamentaux de la formation :les tables de plongée sont-elles obsolètes ?

Les plongeurs récréatifs aiment et détestent les tables de plongée dans une égale mesure. Pour certains plongeurs - à l'ère des ordinateurs de plongée montés au poignet abordables - ils semblent être un anachronisme, une relique d'une époque révolue. D'autres plongeurs considèrent les tables de plongée comme un souvenir précieux de leur passage à l'âge adulte, un lien nostalgique au passé, et le détenteur de concepts mathématiques qui se cachent derrière les algorithmes vrombissants de leurs ordinateurs de plongée récréative. Mais avons-nous vraiment besoin d'apprendre à lire les tables de plongée de nos jours ?

Que sont les tables de plongée ?

En 1908, Le scientifique écossais John Scott Haldane a avancé sa théorie pionnière de la décompression. Ses calculs ont été initialement formalisés dans la toute première table de plongée - une table de décompression pour l'Amirauté britannique. La table de plongée ensuite, comme maintenant, a démontré la relation entre la profondeur, temps et l'absorption et la libération de gaz sous pression de la solution dans le corps.

Les calculs d'Haldane n'étaient que cela – des calculs. Il a basé ses découvertes sur des expériences avec des chèvres et sa théorie selon laquelle le corps humain comprend cinq compartiments tissulaires théoriques. Cependant, par la marche continue du progrès scientifique, et le creuset de la guerre, ses calculs ont été affinés pour produire les tables de la marine américaine. Les plongeurs débutants récréatifs utilisaient souvent ces tables pour planifier des plongées alors que le sport s'épanouissait dans les années 1960 et 1970.

Avec la popularité croissante de la plongée au cours des dernières décennies, les organismes de formation ont reconnu que les plongeurs étaient de toutes formes, tailles, âges et genres. Une table qui était raisonnablement sûre pour un plongeur marine hyper-fit peut ne pas nécessairement fonctionner pour tous. Ainsi, des tables de plongée récréative ont été développées ; le plus célèbre est l'omniprésente table de plongée DSAT/PADI bleue et blanche du Dr Raymond Roger sur laquelle des millions de nouveaux plongeurs ont appris leur métier. Les mathématiques, cependant, retrace ses racines jusqu'au travail de Haldane, qui constitue l'épine dorsale des algorithmes informatiques modernes qui aident à assurer la sécurité des plongeurs.

L'ère de l'informatique

Au fur et à mesure que la technologie informatique se développait sur terre, c'est ce qu'il a fait dans l'eau. Ordinateurs de plongée fournissant des lectures de profondeur en temps réel, le temps de fond et l'exposition à l'azote qui pourraient être portés dans le cadre d'une configuration de plongée standard sont entrés sur le marché des loisirs. Cependant, tout comme les téléphones portables, les ordinateurs de plongée étaient initialement l'apanage des riches. Maintenant, à mesure que la technologie s'est accélérée et que les prix ont baissé, la plupart des plongeurs achètent judicieusement, ou au moins louer, un ordinateur à chaque fois qu'ils plongent en eau libre.

De nombreuses agences de loisirs sont maintenant allées jusqu'à faire de l'utilisation de la table de plongée une simple option dans le cadre de la formation en eau libre. Les tables de plongée semblent sombrer dans l'obscurité, mais devraient-ils aller tranquillement dans la nuit ? Ou y a-t-il encore une place pour les tables de plongée dans la plongée sous-marine moderne ?

Inconvénients des tables de plongée par rapport aux ordinateurs

Lorsque nous considérons si les tables de plongée sont toujours pertinentes, Voici quelques-uns de leurs inconvénients par rapport aux ordinateurs :

• Les tables de plongée traditionnelles facilitent la planification de la plongée sur un « profil carré ». Cela signifie que lors de la planification d'une plongée à 60 pieds (18 m), par exemple, la table de plongée calcule comme si vous étiez descendu directement à 60 pieds et êtes resté à cette profondeur pendant tout le temps, avec l'exposition à l'azote associée. Cela signifie que, en particulier sur les plongées profondes ou répétitives à l'air, le temps de plongée prévu est considérablement plus court que ne le permettrait le profilage à plusieurs niveaux d'un ordinateur de plongée, à condition que le plongeur ait l'intention de rester dans les limites de non-décompression.
• Il existe également un effet d'entraînement associé sur l'intervalle de surface d'un plongeur en raison de l'augmentation de l'exposition théorique calculée à l'azote. Le tableau ne vous donne pas un temps plus court en profondeur - il suppose simplement que vous passez tout votre temps au fond à la profondeur maximale prévue.
• Ce type de profil carré laisse peu de place à la flexibilité dans la planification de la plongée sans avoir pré-planifié plusieurs options sur une ardoise. Si vous dépassez accidentellement la profondeur maximale prévue, même si ce n'est que pour une courte période, la table ne facilite pas la planification d'urgence simple aussi facilement qu'un ordinateur.
• Les tableaux ne fournissent que des informations sur la profondeur et le temps. Les autres parties de la planification et de la gestion de la plongée restent fermement entre les mains du plongeur individuel. Des ordinateurs, inversement, présentent souvent au plongeur toute une série d'informations en temps réel qui permettent la prise de décision et les imprévus.

Avantages des ordinateurs de plongée par rapport aux tables

Bien que plus cher qu'une table, un ordinateur de plongée est relativement peu coûteux de nos jours et présente plusieurs avantages par rapport à une table de plongée dans de nombreuses situations :

• Premièrement, et peut-être le plus important, un ordinateur calcule le profil précis du plongeur en temps réel, échantillonnage toutes les quelques secondes. Il fournit des données actualisées sur le profil individuel du plongeur et l'exposition théorique à l'azote. Cela permet au plongeur d'effectuer efficacement une plongée à plusieurs niveaux et, tandis que le temps autorisé à la profondeur maximale sera très proche de celui d'une table (lors de la première plongée de la journée), le calcul en direct de l'ordinateur permet au plongeur de racheter du temps de plongée en multi-niveaux de la plongée. Par exemple, un plongeur utilisant un ordinateur peut commencer la plongée à 100 pieds (30 m) puis, pendant que l'ordinateur compte à rebours jusqu'à cinq minutes à partir du temps sans décompression, monter à une profondeur moins profonde de 60 pieds (18 m). L'ordinateur recalculerait alors et offrirait au plongeur plus de temps autorisé, si la consommation de gaz le permet.
• L'ordinateur fournit des données à portée de main du plongeur pendant la plongée. De nombreux ordinateurs modernes offrent non seulement de la profondeur, informations sur le temps et l'exposition, mais aussi fournir des informations sur la vitesse de remontée, informations sur les paliers de sécurité, informations de décompression d'urgence, consommation de gaz (si couplé à un transmetteur), intervalle de surface et planification de plongées répétitives, et avoir une boussole.
• De nombreux ordinateurs de plongée permettent de changer de gaz afin que, au fur et à mesure que votre plongée progresse dans une plage étendue, nitrox, ou plongée technique, l'ordinateur peut passer d'un mélange de gaz à l'autre en plein milieu d'une simple pression sur un bouton.
• Les ordinateurs surveillent également le temps d'interdiction de vol à la fin d'un voyage de plongée, offrant des informations précises à la minute près en fonction du profil de la personne.
• Les ordinateurs enregistrent automatiquement les plongées et, dans certains cas, offrir une connectivité Bluetooth, faire de la journalisation des plongées un processus sans papier. Certains ordinateurs peuvent même télécharger votre profil de plongée complet, profondeurs, les taux de remontée et les températures de l'eau, permettant aux plongeurs d'analyser leurs plongées en détail et d'approfondir les données pour potentiellement améliorer la technique.

Inconvénients des ordinateurs de plongée par rapport aux tables de plongée

Donc, si les ordinateurs de plongée offrent tous les avantages et informations énumérés ci-dessus, pourquoi s'embêter avec des tables? De nombreux plongeurs remarquent ne pas avoir récupéré de table de plongée depuis la certification et, même s'ils l'ont fait, ne me rappellerais pas comment en utiliser un. Cependant, les ordinateurs de plongée - malgré leurs fonctionnalités et caractéristiques - ne sont pas infaillibles.

• Ordinateurs de plongée, tout en étant basé sur la théorie originale de Haldane, varient souvent légèrement les uns des autres dans la conception, l'interface utilisateur et dans l'algorithme et le modèle individuels qui calculent les temps de plongée. Cela signifie qu'un groupe de plongeurs peut avoir des profils autorisés considérablement différents s'il utilise une marque d'ordinateur différente, modèle et algorithme. Cela peut entraîner une confusion dans l'eau au point le plus profond d'une plongée où l'ordinateur d'un ou de plusieurs plongeurs est plus conservateur. Si tous les plongeurs planifient la plongée en utilisant la même table de plongée, il n'y aura pas de confusion concernant les points de virage ou les données de l'ordinateur qui triomphent.
• La fiabilité des ordinateurs de plongée s'est améliorée de façon exponentielle au fil des ans. Cependant, comme avec n'importe quel morceau de technologie, les ordinateurs de plongée peuvent tomber en panne en raison d'un dysfonctionnement ou de la durée de vie de la batterie. Si vous êtes à mi-plongée et que votre ordinateur tombe en panne et que vous n'avez pas prévu d'éventualité avec une table, dispositif de chronométrage et jauge de profondeur ou, alternativement, un deuxième ordinateur de secours, votre plongée est terminée. Et, à moins que votre ordinateur ne tombe en panne pendant les premières minutes avant de descendre en profondeur, vous resterez prudemment à l'écart lors de la prochaine plongée, même si vous avez réussi à emprunter un autre ordinateur. L'exposition à l'azote inconnue de cette plongée partielle signifie que les lectures que vous obtiendriez si vous retourniez immédiatement à l'eau avec un autre ordinateur seraient inexactes. Une table, malgré ses inconvénients, n'a jamais de dysfonctionnement ou nécessite une nouvelle batterie.
• Les ordinateurs de plongée sont pratiques et faciles à utiliser, mais se fier exclusivement à eux et tourner le dos aux tables peut laisser les plongeurs avec une lacune dans leurs connaissances. Le temps sans décompression et la relation entre la profondeur et le temps semblent souvent un concept abstrait pour les plongeurs qui n'ont utilisé que des ordinateurs. Au fur et à mesure que les plongeurs augmentent leurs compétences et leur expérience, ils peuvent commencer à passer à la plongée mixte ou technique. Une partie de la conduite de plongées techniques ou de l'utilisation de gaz tels que le trimix est la possibilité d'effectuer des calculs de profondeur et de temps de plongée sur la base des tables de plongée et des taux de SAC. Une connaissance pratique des tables d'air de base prépare les plongeurs à planifier des plongées plus difficiles.

Devenir un art perdu

Les ordinateurs de plongée ne devraient jamais remplacer le cerveau d'un plongeur. Utilisez votre ordinateur comme couche supplémentaire de planification et de sécurité aux côtés de autres moyens; pas en remplacement d'un bon jugement, une bonne planification et un conservatisme raisonnable.

Si vous n'avez pas utilisé votre table de plongée depuis un certain temps, jetez un coup d'oeil. Familiarisez-vous avec. Même si vous ne l'utilisez pas régulièrement, connaître la théorie derrière sa création est important. Un jour, cela peut même vous empêcher d'avorter ou de rater une plongée.