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Arts martiauxÉchanger des avions contre des trains | Prendre le train de l'Ecosse à l'Autriche pour sauver le monde
Le hollandais devant moi au bar vient de commander 11 bières. 11 bières entières. C'est la première fois que je vois quelqu'un commander 11 bières dans un train. Il a même ajouté quelques shots de Flügel, dont il m'informe gentiment qu'il s'agit d'une "liqueur de fête allemande", pour faire bonne mesure.
Le personnel du bar n'hésite pas. Ils ont en fait fabriqué un porte-boisson en bois de 11 pintes derrière le bar, afin que M. Eleven-Pints-Plus-Flügel puisse ramener en toute sécurité ses 11 bières à ses amis. L'existence même de cet appareil implique que non seulement ce n'est pas la première fois que quelqu'un commande 11 bières à la fois dans ce train, l'Alpen Express au titre glamour, mais que suffisamment de passagers doivent avoir commandé 11 pintes dans le passé pour qu'ils pensaient qu'il était préférable de les stocker un porte-gobelet en bois de 11 pintes pour la commodité des futurs clients.
C'est loin d'être le seul événement particulier ayant lieu dans le chariot. Il y a des lumières disco qui dansent autour de moi comme si c'était le 60e anniversaire de ta tante. Le système audio rend difficile la conversation. Un remix Europop de ‘Country Roads’ de John Denver arrive, et je chante le refrain avec mon compagnon de 11 pintes. Une ligne de conga commence alors que j'arrive enfin au bar. C'est plus ou moins l'après-ski, mais plus particulièrement pour les Néerlandais qui se rendent en Autriche pour des vacances au ski dans un train. Et surtout, nous n'avons pas encore fait de ski.
Nous skierons tous bientôt, cependant. Après tout, c'est le but de l'Alpen Express. Il s'agit d'un train de nuit qui prend les gens d'Amsterdam (et de plusieurs autres grandes villes néerlandaises et allemandes) le soir et les dépose dans les Alpes autrichiennes le matin.
Cela a été une longue journée pour moi jusqu'à présent. Après m'être levé tôt pour faire le LNER Londres-Édimbourg de 5h40, j'ai pris l'Eurostar de 11h de Londres à Amsterdam, où j'ai ensuite attendu confortablement avant de sauter dans l'Alpen Express à 19h. En entrant dans la voiture du club susmentionnée, légèrement écrasante, je craignais d'avoir finalement succombé à des illusions fatiguées, ou peut-être d'avoir respiré un peu trop cet air d'Amsterdam pendant mon séjour de trois heures.
Les autres voitures de l'Alpen Express sont plus ou moins silencieuses. Mes seules conversations précédentes ont été avec les quatre skieurs néerlandais parfaitement agréables – âgés de 17 à 75 ans – avec qui je vais partager une couchette pour cinq personnes. Ils se dirigent tous vers Imst-Pitztal, à l'exception du skieur vétéran, qui se dirige vers St Anton
Les deux arrêts qui m'intéressent sont Wörgl, le deuxième arrêt le samedi matin à 7h47, et Langen am Arlberg, l'avant-dernier arrêt à 10h57. Je vais skier aux deux. Wörgl est la porte d'entrée de la station SkiWelt Wilder Kaiser-Brixental, et Langen est à quelques minutes en bus du pittoresque Lech Zürs, une immense station qui relie également St Anton. Le plan est de skier pendant une semaine à Lech, puis de retourner à SkiWelt pour quelques jours de plus.
La raison pour laquelle je prends le train est que j'ai commencé à faire des cauchemars à propos d'une apocalypse climatique, souvent racontée de façon dramatique par un adolescent suédois vertueux. Au moins, je pense que ce sont des cauchemars. Soit ce sont des cauchemars, soit je lis les nouvelles à moitié endormi.
Je m'efforce d'être plus respectueux de l'environnement en 2020. La culpabilité d'être un voyageur fréquent a grandi sur moi pendant un certain temps, et maintenant chaque fois que je prends l'avion, je finis par ressentir une profonde honte et j'ai peur qu'un L'activiste d'Extinction Rebellion va se coller à ma table pour protester contre mes actions. Je ne suis juste pas sûr de pouvoir justifier les vols court-courriers, même avec compensation carbone, une solution qui a ses défauts évidents.
Je ne suis pas la seule personne à prendre le train pour une station de ski en pensant à l'environnement. Comme en témoignent les nombreuses personnes que je rencontre sur l'Alpen Express le faisant pour la même raison. Je rencontre même un autre skieur britannique à mon arrivée à Lech qui a pris le train de Leicester à l'Autriche, mais via Paris et Zurich plutôt qu'Amsterdam.
Alors, pour faire simple ? Un sport qui dépend des chutes de neige et d'une planète toujours plus chaude ne font pas bon ménage. 2019 a été la deuxième année la plus chaude jamais enregistrée, et la dernière décennie a été la plus chaude en 150 ans de mesures. Des gens comme Greta et Extinction Rebellion ont mis les inquiétudes sur le climat dans le courant dominant, mais il en va de même des nouvelles quotidiennes et des impacts continus d'une planète en réchauffement :les incendies catastrophiques en Amazonie et en Australie.
Un impact particulier de Greta, solidifié par son voyage en voilier zéro carbone autour du monde, a été la montée du terme suédois « flygskam », qui signifie « honte de voler ». Plus de 5 500 personnes en Grande-Bretagne ont souscrit à l'engagement de FlightFree UK pour une interdiction de vol 2020, et une campagne similaire en Suède a juré plus de 23 000 de rester au sol.
Il existe une statistique souvent associée au fait que l'aviation n'est responsable que de 2 % des émissions mondiales. C'est un irresponsable. Au Royaume-Uni, l'aviation est en fait responsable de 7 %, et dans le monde, le CO2 de l'aviation augmente 70 % plus vite que prévu. C'est un signe révélateur qu'en 2019, Ryanair est entrée pour la première fois dans la liste des 10 plus gros émetteurs de carbone en Europe. Chacun des neuf autres de la liste devant eux sont des centrales au charbon. Et pour un peu plus de contexte, l'Eurostar Londres-Paris omet 90 % moins de carbone sur un voyage que le vol équivalent.
En ski, le changement climatique mettra en danger la fiabilité de la neige. Des recherches de la Deutsch Bank prédisent que d'ici 2030, « la limite des neiges dans les Alpes s'élèvera de 300 m. La hauteur au-dessus de laquelle les domaines skiables peuvent être considérés comme ayant des conditions d'enneigement fiables sera alors d'environ 1 500 mètres. Si cela se produit, les stations inférieures seront perdantes, les stations supérieures pourraient devenir surpeuplées et rien ne sera fait pour l'accessibilité générale des sports d'hiver.
Alors, c'est le train.
En Autriche, la station balnéaire supérieure de Lech Zürs (1 300 m-2 811 m) ne montre aucun signe de surpopulation. Plutôt l'inverse. Bien que ce soit une station de ski assez chère, ce qui joue également un rôle dans cela. Le centre-ville de conte de fées de Lech est illuminé par le ciel des oiseaux bleus pendant toute la semaine sur les 305 km de pistes. Il reste même de la poudre de forêt.
De même, après un transfert en train de deux heures vers Wörgl et SkiWelt, une station plus basse, entre 800m et 1965m, il n'y a aucun signe de manque de neige. Au lieu de cela, nous skions à travers un blizzard lors de nos deux premiers jours dans la station avant que le ciel ne se dégage et que les 284 km de pistes ne deviennent nets, encadrés par des panoramas parfaits sur les sommets des montagnes environnantes.
C'est le type de déclarations qui pourraient inciter un président Trump à faire une blague cynique sur la réalité du « réchauffement climatique », mais Lech Zürs et SkiWelt prennent des précautions. Le premier vient d'interdire les feux d'artifice pour des raisons environnementales, et le second, SkiWelt, leader de l'industrie en termes environnementaux. La station a été élue « Station de ski écologique de l'année » en 2017 aux World Snow Awards pour son utilisation pionnière des énergies renouvelables.
L'Alpen Express ski train devrait dynamiser les déplacements en train vers les deux stations - la première et la dernière station de la ligne, et ailleurs l'Eurostar ski train, reliant Londres St Pancras à Moûtiers-Salins, Aime-la-Plagne et Bourg-St-Maurice rend également de plus en plus facile de se rendre du Royaume-Uni aux montagnes sans sauter dans un avion. Lorsque les extras de la location de voiture et/ou des transports à l'aéroport sont pris en compte, ce n'est en fait pas beaucoup plus cher non plus, surtout si vous envisagez de payer un supplément pour prendre vos skis dans l'avion.
Certes, le train prend plus de temps, mais qu'est-ce qu'un voyage sinon une aventure ? Et un peu comme si vous vous promenez dans Londres, plutôt que de simplement sortir des stations de métro de temps en temps, vous obtenez une bien meilleure perspective sur le sol que vous couvrez que lorsque vous prenez l'avion.
Sur l'Alpen Express, il s'agit de s'installer, de prendre un bon livre (peut-être commander 11 pintes et de se joindre à une file de conga), de dormir, puis de se réveiller pour regarder les Alpes défiler par votre fenêtre le matin avant d'être livré directement à la porte de votre station de ski préférée.
Faites-le vous-même
Les billets Eurostar de Londres St Pancras à Amsterdam commencent à partir de 35,00 £ l'aller simple. Ce trajet dure quatre heures et sept minutes.
Les billets Alpen Express d'Amsterdam à Wörgl commencent à partir de 90 EUR l'aller simple. Le train part d'Amsterdam à 18h59 le vendredi soir et arrive à 7h47 à Wörgl le samedi matin. La durée totale du trajet Alpen Express est de 12 heures et 48 minutes.
Le service Alpen Express circule toutes les semaines, avec le premier départ le vendredi 20 décembre 2019 et le dernier voyage retour le samedi 14 mars 2020.
Nous avons séjourné au Das Hohe Salve Resort. Pendant l'hiver (lorsque l'Alpen Express circule), les prix commencent à 160 EUR par personne et par nuit.
Pour obtenir des informations auprès de l'Office national du tourisme autrichien ou de l'Office du tourisme SkiWelt Wilder Kaiser Brixental, rendez-vous sur leurs sites Web respectifs.
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