Dois-je m'inquiéter de la pollution de l'air pendant l'entraînement ?

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La science a prouvé que deux affirmations étaient des faits :l'exercice est bon pour vous ; la pollution de l'air, pas tellement. Alors, que se passe-t-il lorsque les deux déclarations se croisent, par exemple, lorsqu'une longue période est prévue pendant un avis de smog ?

La pollution de l'air est constituée d'un mélange de gaz (comme l'ozone, le monoxyde de carbone et les oxydes d'azote) et de particules de différentes tailles. Il peut provenir de sources industrielles telles que les centrales électriques au charbon, de moteurs à combustion interne tels que les voitures et de sources naturelles telles que les incendies de forêt. Ce sont des choses désagréables :l'Organisation mondiale de la santé estime que 7 millions de personnes meurent prématurément chaque année à cause de l'exposition à la pollution de l'air.

«La pollution de l'air est mauvaise pour vous», déclare Michael Koehle, MD, PhD, de l'Université de la Colombie-Britannique. « Les personnes qui vivent dans des zones de pollution atmosphérique accrue vont avoir plus de problèmes de santé à cause de cela. Les jours de forte pollution, il y a plus d'hospitalisations pour des problèmes respiratoires et cardiovasculaires. »

Donc, si le simple fait de respirer de l'air pollué est une mauvaise chose, le souffler et le souffler pendant une longue période est sûrement une mauvaise idée, n'est-ce pas ? Pas tout à fait, dit Koehle.

« S'entraîner dans un air de mauvaise qualité est pire que dans de l'air pur. Nous devons l'éviter autant que possible. Cependant, les inconvénients de ne pas faire d'exercice du tout sont pires. Nous savons que dans les zones les plus polluées, les personnes actives ont moins de problèmes de santé que les personnes sédentaires, donc en général nous devons rester actifs. »

Ceci est soutenu par une étude de l'Université de Copenhague de 2015, qui a révélé que les avantages de l'exercice l'emportent sur les dangers potentiels de la pollution de l'air. L'exercice est un élément essentiel pour la santé, même lorsque l'environnement n'est pas si sain.

Cela ne signifie pas nécessairement que vous devriez partir au milieu de la journée la plus brumeuse ou courir dans des conditions enfumées. Tout comme nous vérifions la météo avant de sortir, nous devrions également vérifier la qualité de l'air (aux États-Unis, Koehele suggère l'application AirNow de l'Environmental Protection Agency pour trouver des prévisions locales sur la qualité de l'air.) Prévisions vertes et jaunes (« bonnes » et qualité de l'air « modérée », respectivement) signifie que vous êtes prêt à partir. Une prévision orange signifie procéder avec prudence, surtout si vous souffrez d'asthme ou d'allergies. Les jours où la pollution est la plus extrême (désignations rouges ou violettes), les entraînements doivent être effectués à l'intérieur ou reprogrammés.

Autres suggestions pour atténuer les effets de la pollution atmosphérique :

1. Courez tôt le matin, lorsque la qualité de l'air a tendance à être meilleure. La lumière du soleil amplifie la pollution de l'air.

2. Si vous ne pouvez pas ou ne voulez pas faire votre entraînement à l'intérieur pendant les périodes de forte pollution, envisagez de réduire l'intensité et/ou la durée.

3. Un masque respiratoire avec des filtres à particules peut être efficace pour filtrer la pollution de l'air, à condition qu'il porte le mot « NIOSH » et « N95 » ou « P100 ». Cependant, il est important de noter que ces masques peuvent rendre la respiration difficile pendant une course à pied ou à vélo.

4. Après une séance d'entraînement à l'extérieur, nettoyez les narines avec un pot neti pour éliminer les résidus.

5. Les athlètes souffrant d'asthme induit par l'exercice peuvent constater que leur inhalateur prescrit ne fonctionne pas aussi bien (ou pas du tout) pour les attaques causées ou exacerbées par la pollution de l'air. Ces athlètes devraient consulter leur médecin pour ajuster leur plan de traitement au besoin.

6. Tout athlète ayant des problèmes excessifs (c'est-à-dire un essoufflement à l'effort) doit mettre fin immédiatement à la séance d'exercice et consulter un médecin.