La façon dont vous abordez mentalement les blessures est plus importante que vous ne le pensez

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"Nam Myōhō Renge Kyō."

Glen « Boomer » Titan répète sans cesse ces mots japonais : « Nam Myōhō Renge Kyō, Nam Myōhō… ». Il le fait si indéfiniment, rapidement et silencieusement que cela ressemble au bourdonnement d'une ruche. C'est un ancien chant bouddhiste, en fait le titre du Sūtra du Lotus, le mantra central de la religion. Mais Boomer, un conseiller financier de 58 ans et père de deux enfants de Los Angeles, n'est pas bouddhiste et n'a aucune idée de ce que cela signifie. Il est en fait juif, bien que sa vraie dévotion, sa vraie religion, soit le triathlon. Il est un triathlète dévoué depuis 30 ans, avec plus de 200 courses à son actif. C'est un grand gars, 6 pieds 2 pouces de haut, musclé avec un petit ventre. Il ressemble à « un gorille », dit-il. Et il se blesse tout le temps.

Alors Titan (qui a changé Tatinsky par son grand-père immigré ; « Boomer » est venu de ses coéquipiers universitaires de baseball qui détruisaient son incapacité à frapper une balle courbe) a commencé à chanter il y a quelques années pour une raison très pratique :l'aider à se remettre de ses blessures.

« Tranquillement, dans mon bureau ou sur la plage devant ma maison, je chanterai 5 à 10 minutes, ce qu'un ami m'a appris il y a quelques années », dit Titan. "Je ne sais pas comment ni pourquoi, mais cela a vraiment fait une différence, m'aidant à réduire mes anxiétés et à rester concentré.

Quand tu es blessé, tout va mal et c'est comme si "malheur à moi". Je peux perdre de vue la situation dans son ensemble, et cela m'aide à revenir. J'ai eu une blessure au mollet récemment, avant l'évasion d'Alcatraz, et cela m'a aidé à calmer mes nerfs, à calmer mon âme, à aider ma rééducation. Je vais m'asseoir là avec le sac de glace, fermer les yeux et chanter.

«Le chant me soulève, me rappelle qu'il s'agit d'un revers temporaire, pour faire les étirements, le glaçage, et avoir des pensées positives et envoyer une bonne énergie au mollet blessé. Scientifiquement, ça marche ? Je ne sais pas. Mais dans mon petit cerveau de pois, cela me met au lit, je dors bien et je me dis :« Tu peux rentrer. Vous avez déjà été blessé, vous pouvez recommencer. Ne vous poussez pas. Laissez votre corps guérir.’

"Et mon corps guérit, avec l'aide de Bob."

Bien sûr, le simple fait de penser à de bonnes pensées ne fonctionne pas sans une réelle connaissance des aspects physiques du rétablissement. "Bob" est Robert Forster, dont le cabinet de physiothérapie de Santa Monica et le centre de performance PHASE IV sont un chez-soi loin de chez eux pour les triathlètes, les coureurs et les cyclistes de l'ouest de Los Angeles depuis les années 80, lorsqu'il a commencé à traiter la piste olympique. des stars comme Florence Griffith Joyner et Jackie Joyner-Kersee. Forster est un partisan zélé des étirements, des poids et de la périodisation. Titan utilise tout.

«Je me blesse beaucoup moins et les blessures ne sont pas aussi graves quand je fais ce qu'il dit», explique Titan, patient depuis 15 ans. "Je pense que je l'ai aidé à acheter sa deuxième maison."

Rééducation Zen

La méditation transcendantale et la visualisation sont les connexions incontournables entre l'esprit et le corps pour Nell Stephenson, 16 fois Ironman et huit fois Kona finisher de Pacific Palisades à Los Angeles. La mère de deux enfants de 44 ans - une coach en nutrition qui se fait appeler la Paleoista (elle préconise un régime paléo à faible teneur en glucides basé sur les écrits de l'auteur et collaborateur fréquent le Dr Loren Cordain) - a souffert d'une déchirure partielle des ischio-jambiers 10 jours auparavant. le marathon de LA 2011, où elle avait prévu de définir un nouveau PR.

"Pendant deux semaines, j'ai organisé une fête de pitié non-stop", dit-elle. "Je étais tellement en colère. Je ne pouvais pas faire la course pour laquelle je m'étais entraîné. L'entraînement et la course sont ce que je suis depuis 20 ans. Je suis descendu en spirale dans le trou du rat. Tout semblait si désespéré. Quand elle était plus jeune, Stephenson s'est obstinée à traverser des blessures lancinantes et des problèmes gastro-intestinaux, mais elle ne pouvait pas le faire cette fois. Les ischio-jambiers étaient partiellement déchirés. Pas de contournement. Elle a dû licencier.

C'était la meilleure chose qui lui soit jamais arrivée.

«Ce fut un tournant dans ma vie», dit-elle. Les ischio-jambiers problématiques l'ont finalement amenée à des étirements réguliers et à des exercices de musculation. Elle a utilisé l'eau courante pour déclencher les mêmes schémas neuromusculaires de course sur terre sans impact, ce qui lui a permis de rester en forme et d'apprendre une nouvelle démarche de course.

Cela lui a appris à faire la différence entre une bonne douleur et une mauvaise douleur. Et le meilleur de tous, cela lui a donné une nouvelle perspective globale qui a fait d'elle une meilleure athlète et entraîneure.

« J'ai réalisé qu'une blessure n'est pas une tragédie », dit Stephenson. « En fait, c'est le contraire. Ce n'est pas seulement une partie d'être un athlète, c'est une opportunité d'apprendre quelque chose de nouveau sur vous-même et votre corps."

Reposée et guérie au printemps, puis progressivement renforcée, étirée et remise en forme à la fin de l'été, Stephenson a vu son apprentissage porter ses fruits à l'automne 2011 avec de nouveaux PR à Kona et au marathon de New York.

« Tout s'est passé parce que j'ai repris mes esprits », dit-elle. « J'ai appris à surmonter mon chagrin et à me consacrer au rétablissement. »

Dans le cadre de son rétablissement, Stephenson s'est également intéressée aux divers avantages de la méditation pour le soulagement du stress chronique, la fonction cérébrale et la santé cardiovasculaire. Cela n'a résonné complètement pour elle qu'en octobre 2016, lorsqu'elle a commencé la pratique quotidienne de la méditation transcendantale, fondée par Maharishi Mahesh Yogi dans les années 1960.

Similaire dans son concept aux chants bouddhistes de Boomer Titan, Stephenson récite un simple mantra - "Aum" ou "Om", un mot sanskrit signifiant "c'est" ou "devenir" - qui est considéré comme sacré dans cette tradition et crée un effet apaisant vibratoire . « C'est doux, excellent pour le bien-être général », dit-elle. Elle est convaincue que 40 minutes par jour, réparties en deux séances de 20 minutes, la gardent centrée, mieux reposée et capable de récupérer plus rapidement des blessures.

Comme beaucoup, Stephenson avait joué avec des techniques de visualisation pour améliorer les performances de course, dépliant mentalement chaque détail d'un entraînement ou d'une course à venir. « Mais ma blessure de 2011 m'a fait réaliser que le même accord s'appliquait à la réadaptation :au lieu de« Malheur à moi, je suis tellement en colère que je suis blessé », concentrez-vous sur l'ensemble de votre programme de récupération, y compris une nutrition correcte et un calendrier de guérison logique. Désormais, lorsque vous vous blessez, vous savez quelles mesures vous devez prendre. »

Ne faites pas cavalier seul

Mais parfois, une blessure est si difficile à comprendre, vous avez besoin de plus qu'une simple motivation interne. Parfois, cela peut prendre un village pour élever un triathlète. C'est ce qu'il a fallu au champion du monde ITU Tim Don pour revenir d'une blessure qui a failli mettre fin à sa carrière.

En 2017, trois jours avant que l'ancien détenteur du record du monde Ironman ne débute son troisième championnat du monde Ironman, où il était considéré comme un concurrent sérieux, Don effectuait un léger entraînement sur l'autoroute Queen Ka'ahumanu. En sortant de Kona, Don dit qu'un camion a tourné à gauche devant lui et qu'il a heurté le côté du véhicule.

« Je savais que quelque chose n'allait pas, car j'étais au sol et des gens planaient au-dessus de moi », se souvient Don. "Je n'avais pas réalisé à quel point j'étais blessé, probablement à cause de l'adrénaline."

Plus tard, la réalité s'est installée à l'hôpital :on a diagnostiqué à Don une vertèbre C2 cassée, également connue sous le nom de « fracture du bourreau ». Il avait quelques options de récupération, mais il a choisi d'être équipé d'un "halo" - une grande orthèse de tête/nuque d'aspect médiéval qui empêche le moindre mouvement du cou. Bien qu'il y ait eu des options de rétablissement moins intrusives, Don a décidé du traitement qui lui donnerait la plus grande probabilité d'un rétablissement complet. Mais cela a eu un coût.

"[Le halo] est archaïque et intrusif, et c'est carrément intimidant de voir un appareil installé dans le crâne de quelqu'un", dit Don à propos de l'engin inesthétique qui a été vissé directement dans sa tête. "Il y avait certainement des émotions, et avouons-le, c'est une raison pour certaines personnes de regarder et d'autres de détourner le regard." Bien que cela l'empêchait également de faire des choses simples dans la vie, comme jouer avec ses deux enfants, sa famille et la communauté du triathlon ont fini par l'aider à s'en sortir.

« L'une des meilleures réactions est venue de mes enfants. C'est presque comme s'ils n'avaient pas du tout vu le halo. Bien sûr, au début, ils étaient un peu confus, mais assez rapidement, ils ont repris la vie dans notre maison comme si rien n'avait changé », dit-il.

"Pour que les triathlètes soient grands, ils sont obligés de vivre un peu une vie déséquilibrée", explique Jeff Troesch, un entraîneur d'entraînement mental basé à San Luis Obispo, en Californie, qui a travaillé avec des triathlètes et des clients de la NBA, MLB, PGA et LPGA. "Quand cela est retiré, cela ouvre beaucoup de temps et beaucoup d'énergie qui met parfois les gens un peu émotionnellement et psychologiquement de côté, et donc avoir un système de soutien autour peut être extrêmement important." Avec son système en place, Don a pu se fixer des objectifs qui semblaient autrement impossibles.

« Savoir que vous êtes très en retard dans l'entraînement est assez difficile à gérer », dit Don à propos de son chemin vers la récupération, qui comprenait l'objectif de briser 2h50 au marathon de Boston, seulement six mois après l'accident. « Nous vivons à l'ère des médias sociaux, où les professionnels et les nouvelles de l'industrie publient chaque jour. Je suis coincé dans un halo tandis que le reste de mes collègues commencent à courir en début de saison et peaufinent leur forme alors que nous nous dirigeons vers les championnats du monde.

"La douleur physique du halo était quelque peu contrebalancée par la force mentale qu'il a fallu pour voir et accepter le long chemin du rétablissement", a déclaré Don à propos de son voyage de retour à Kona en 2018. "Mais tous ceux qui ont vécu quelque chose comme ça le savent, il s'agit de votre système de soutien. Votre système de soutien vous permet de penser positivement, de garder la tête dans le jeu pendant que vous traversez des batailles quotidiennes en essayant de faire réagir votre corps quand il ne le peut pas physiquement. C’est ce soutien qui vous aidera à traverser n’importe quelle lutte. Plus vous traverserez de luttes, plus vous deviendrez imparable. »

"Il y a une valeur, un avantage et une nécessité d'avoir des personnes de qualité dans votre" bulle "", dit Troesch. "Il est essentiel, dans un sport si indépendant et où les athlètes peuvent être si seuls dans leur entraînement et dans leur processus, d'avoir le soutien quand les choses sont difficiles et des tapes dans le dos quand les choses vont bien."

Utilisant une combinaison de force interne et du soutien de sa famille, de ses amis et de la communauté, Don a réalisé l'impossible et a assuré la dernière place à Kona, atteignant un objectif que la plupart ont trouvé inaccessible.

« Le cercle de confiance [a été sans aucun doute la chose la plus importante] », dit Don. « Le soutien de ma femme était le fondement de tout, mais ma famille, mes amis et mon entourage sont la clé pour construire une structure de rétablissement solide. Peu importe à quel point vous êtes dur, y aller seul est insensé. Comme l'entraînement, la récupération est plus efficace lorsqu'elle est effectuée de manière cohérente et méthodique. Commencez par trouver votre fondation."

Faire le travail d'investigation sanitaire

Bien qu'un système de soutien joue un rôle crucial, prendre en charge votre propre rétablissement est également essentiel. Pensez à « l'automédication psychologique ». C'est le terme que Simon Marshall, mari de la triple championne XTERRA Lesley Paterson, utilise pour désigner la soi-disant « affaire d'enquête sur la santé » de sa femme.

Lorsque Paterson, 37 ans, se blesse, elle se met au travail. La native d'Ecosse se lance dans une frénésie proactive, consultant tout le monde, dévorant des articles, des spécialistes du "speed-dating", et se transformant en quasi-experte en tendinopathie des ischio-jambiers supérieurs, maladie de Lyme, syndrome piriforme, syndrome de stress tibial médial, biologie de la guérison des os , et plus encore.

« Vous devez vous dépêcher pour découvrir ce qui ne va pas », dit-elle. "Mais d'abord, vous devez vous vautrer."

C'est un processus en deux étapes qui est décrit dans le livre du duo, The Brave Athlete, qui se concentre sur la psychologie de la performance sportive. Écrit par Paterson et son co-auteur principal et mari psychologue du sport, il reconnaît d'abord que le «vieux cerveau» dans votre tête (celui qui gère les instincts de base et se concentre sur les activités basées sur la peur et les sensations fortes comme la survie, manger , le sexe et la victoire) doit faire son deuil - vous pleurez.

« Ensuite, après un certain temps, disons une semaine ou deux, vous devenez proactif », explique Paterson. « Mettez votre « nouveau cerveau » dans l'acte – la voix de la raison qui se concentre sur les faits, la vérité, la logique, les valeurs, les espoirs et les rêves. Renseignez-vous. Découvrez pourquoi cela s'est produit afin que cela ne se reproduise plus. Faites une formation à la « pleine conscience » ; demandez-vous pourquoi ce sport est si important pour vous. Allez dans un PT. Obtenez du PRP (injections de plasma riche en plaquettes). Faire des cellules souches. Donnez à vos jambes quelques mois pour guérir pendant que vous travaillez votre nage. Lancez une attaque de récupération au repos sur plusieurs fronts."

Faites juste attention, prévient-elle. Apprendre à se calmer après une blessure et voir la rééducation comme une expérience d'apprentissage essentielle, intéressante et même amusante est plus facile à dire qu'à faire. « Vous avez un « combat cérébral intérieur » épique qui se passe dans votre tête », dit Paterson. « C'est émotionnel contre rationnel – vieux cerveau contre nouveau cerveau. Et la plupart du temps, au détriment de votre corps et de la persistance de votre blessure, l'émotionnel l'emporte. Ne le laisse pas faire !"

Conclusion :l'activité d'investigation de Paterson en matière de santé oriente les compétences organisationnelles aiguisées en triathlon et la force de volonté vers la poursuite solitaire d'un tout nouveau sport :la rééducation.

Mettre en place un peu de médecine préventive

Cortney Haile de Santa Monica a également mené sa propre enquête sur la santé, des années avant la sortie du livre de Paterson. Sa rééducation a duré un an et demi. Ou, comme elle le dit, "18 mois d'enfer."

Triathlète vétéran de 10 ans qui a complété de nombreux 70.3 et deux Konas (avec un PR de 10:50), Haile s'est déchiré les ischio-jambiers un mois avant l'Ironman d'Hawaï 2014 et a couru la course dans une douleur intense. De retour à la maison, la productrice d'effets visuels a appris que sa blessure était le résultat de fléchisseurs de hanche serrés et de fessiers faibles, une voie courante vers la détresse des ischio-jambiers. Elle s'est reposée et s'est rééduquée, mais a repris la compétition trop tôt en 2015. Après un 70.3, elle a tellement mal le lendemain qu'elle n'a pas pu s'asseoir sur son vélo ou sur le siège de l'avion pendant son vol de retour. Elle n'a plus couru pendant un an.

"Je suis très prudent maintenant", dit Haile. « Je vais prendre quelques jours de congé si je ne me sens pas bien. Avant, je ne décollais jamais si j'étais malade. Maintenant, je sais que quelques jours de congé n'ont aucun effet sur votre entraînement."

Haile se rend désormais dans son PT local une fois par mois en tant que « médecine préventive ». Elle est passée à un bureau debout au travail pour éviter le resserrement des fléchisseurs de la hanche causé par la position assise ; elle s'étire avant et après ses entraînements et une heure tous les soirs en regardant Netflix ; et elle soulève des poids deux fois par semaine.

Elle se concentre fortement sur ses fessiers problématiques avec des shuffles à bandes extensibles, des ponts fessiers et des soulevés de terre et des squats kettlebell et haltères à une jambe. Elle "active" ses fessiers avant de courir ou de rouler, et s'arrêtera même pendant une minute ou deux au milieu d'une séance d'entraînement pour faire exploser ses fessiers si elle sent qu'ils ne tirent pas et que sa forme se dégrade.

Suffisamment effrayée par son exil douloureux et solitaire de 18 mois dans la nature sauvage sans course, Haile est devenue une experte de son propre corps. Elle ne fait pas de MT ou de chant bouddhiste, mais elle a développé un système qui, espère-t-elle, éliminera complètement les blessures à partir de ce point.

« En gros, je fais maintenant 10 heures de rééducation par semaine ! elle dit. « Et si j'en ai besoin, je prendrai du temps libre [de l'entraînement] - ce que je considère maintenant comme un élément positif, et non négatif, comme je l'aurais fait auparavant. Je lutterai contre l'envie de le pousser à tout prix. Je connais mieux mon corps maintenant et je sais que me reposer et me remettre en forme, pendant une minute ou un mois, fait autant partie de mon entraînement de triathlon que nager, faire du vélo et courir. façon, le nouveau Haile entièrement fixe est plus rapide que jamais. Elle dit que ses fesses activées la poussent vers de nouveaux PR à 41 ans.

Écrivez votre propre script triomphant

Le chant-meister bouddhiste Boomer Titan utilise Nam Myōhō Renge Kyō et la visualisation et toutes sortes de discours intérieurs pour créer quelque chose de spectaculaire en termes de traitement des blessures et du triathlon en général :son propre film à succès interne.

"Que je sois blessé ou non, que ce soit une distance Ironman, Olympique ou Sprint, ou que ce soit la veille de la course ou une semaine ou un mois ou un an, je vais m'asseoir là avec le sac de glace et mettre de la bonne musique Grateful Dead de mon enfance. Et je m'imagine courir sans douleur, sortir de l'eau, pédaler fort et sans effort sur le vélo, commencer la course et flotter dans les airs sans ressentir de douleur. Je remplis mon cerveau de toutes ces images positives [from] plus de 30 ans de triathlon et je me dis :« Tu peux revenir. Vous avez déjà été blessé, vous pouvez recommencer. Ne vous poussez pas. Laisse ton corps guérir.’ Et mon corps guérit. »

Ensuite, lorsque Titan est guéri et prêt à courir, il éteint les lumières la nuit et va plus loin. Il ajoute bien plus de détails.

« J'ai lu des histoires dans tous les livres et magazines de triathlon sur le fait de s'imaginer dans cet endroit heureux lors d'une course comme moyen de traverser les moments difficiles. Je pense donc que lorsque vous vous mettez dans cet endroit heureux pendant des semaines et des mois jusqu'à la veille, cela devrait se dérouler selon un script.

« J'aime certaines courses, comme Malibu, que j'ai disputée 30 fois, et Alcatraz, où mon frère aîné Steve de New York s'envole pour courir avec moi chaque année. Je connais chaque centimètre de ces cours.

« Alors je me force à faire la course dans ma tête, encore et encore. Quand je m'endors, mon cerveau rejoue ce film encore et encore. Dans ce film, je me réveille à 4 h 30, je me rends à Malibu, je gare ma voiture, je dis bonjour aux gens que je connais et j'installe ma zone de transition. L'air est frais. Le soleil brille. La mer est calme.

« Le pistolet sonne. Je sors de la natation en me sentant bien. Ma transition sur le vélo se fait en douceur. Je respire énormément en courant, mais je ne suis pas épuisé. Je suis fort et rapide lorsque j'entre dans les 100 derniers mètres, les 100 mètres auxquels je suis accro. C'est tellement réel que je peux le sentir.

« J'entends Eric Gilson, le directeur de course d'Alcatraz, crier : « Boomer Titan, vous êtes un Ironman ! » Et dans les 100 derniers mètres, les gens applaudissent follement. Pendant une fraction de seconde, je repense à quel point mes ischio-jambiers étaient endommagés il y a quatre mois, et à quel point c'est encore plus doux parce que je les ai guéris. Je franchis la ligne et saute en l'air. Et ils m'ont remis la médaille comme un médaillé olympique. Et la foule est debout et crie pour le gros gros à la fin de la course. »