L'état d'esprit d'un champion :comment le trouver (et le conserver)

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Il y a à peine 18 mois, Angela Naeth a eu du mal à sortir du lit. Triathlète professionnelle décorée - elle a quelque 19 titres Ironman 70,3 à son actif -, la femme de 37 ans était en proie à une bataille contre la maladie de Lyme, qui a déchiré son corps avec des douleurs articulaires extrêmes, associées à de l'insomnie et de la fatigue. Après des essais et des erreurs avec différentes doses d'antibiotiques et d'autres traitements médicaux, Naeth a pu retrouver une santé suffisante pour reprendre l'entraînement et finalement remporter suffisamment de podiums tout au long de 2018 pour se qualifier pour le championnat du monde Ironman à Kona, où elle s'est classée à une impressionnante huitième place. . Et bien que ces exploits soient principalement le résultat du travail de Naeth, l'état d'esprit de son champion l'a également aidé à s'en sortir. Pour Naeth, cela signifiait faire confiance à son entraînement et passer de l'exécution de la course parfaite à la simple appréciation d'être là-bas.

"Je me dis :'Voyons ce que j'ai.' L'ouverture de mon état d'esprit m'a permis d'être plus présente et vraiment de faire la course avec moins de bavardages d'esprit typiques qui surviennent lorsque vous vous mettez trop de pression", explique Naeth.

Alors que le terme «état d'esprit de champion» est souvent utilisé dans le sport pour décrire le tranchant dont un athlète a besoin pour réussir, il ne s'agit pas seulement d'une attitude de tout ou rien. Ce n'est pas non plus quelque chose d'exclusif aux pros et aux podiums des groupes d'âge, déclare Angie Fifer, psychologue du sport à Pittsburgh, Pennsylvanie, et membre du conseil d'administration de l'Association for Applied Sport Psychology.

"Tout le monde peut puiser dans l'état d'esprit du champion", explique Fifer. « C'est la recherche constante de l'amélioration. Il s'agit de se concentrer sur ce que vous pouvez contrôler et d'être cohérent afin que vous puissiez continuer à grandir dans votre sport. »

Alors, comment adopter cette façon de penser gagnante ? Voici quatre façons de façonner votre esprit dans celui d'un champion :

Définir plusieurs objectifs

Une race parfaite est rare. Et lorsque les choses tournent mal, il est facile de s'effondrer de déception, ce qui peut saboter vos performances. Pour éviter cet effondrement mental et conserver l'état d'esprit d'un champion, Fifer encourage ses athlètes à aborder une course avec un système à plusieurs niveaux. "Allez-y avec un objectif d'or, d'argent, de bronze et de mention honorable, quelle plage

de tout se passe parfaitement à emporter une seule chose dont vous êtes satisfait », explique-t-elle. « De cette façon, lorsque l'adversité frappe, vous pouvez passer à mi-course vers un autre objectif, ce qui vous permettra de rester concentré. »

Cette pratique peut également s'appliquer après la course. Après une course ou un entraînement difficile, Naeth note trois choses qu'elle a bien faites et une chose qu'elle peut améliorer. "J'utilise ce dernier comme objectif pour la prochaine séance d'entraînement ou la prochaine course, et je continue de m'appuyer dessus", dit-elle.

Voir le bon… et le mauvais

De nombreuses études montrent que la visualisation, ou l'imagerie, est la clé de la performance sportive. Et tout en pratiquant la visualisation – disons, se voir écraser ce PR insaisissable – offre un solide coup de pouce à la confiance, Fifer insiste également sur la navigation mentale dans les pièges potentiels. « N’imaginez pas que les choses vont se dérouler parfaitement. Tenez compte de la pluie, du vent, de la chaleur torride, d'un coup sur le vélo », dit-elle, conseillant aux athlètes de pratiquer la visualisation plusieurs fois par semaine. "Imaginez-vous lutter et surmonter l'adversité", dit Fifer,

Utilisez vos mots pour créer un état d'esprit de champion

Avoir un mantra personnel répété pendant une course ou un entraînement difficile peut vous aider à rester mentalement alerte et à empêcher les pensées négatives de s'infiltrer. «Nous répondons généralement au langage pédagogique. Répéter quelque chose comme « long et doux » sur le vélo peut vous aider à pédaler fort même si quelqu'un vous dépasse et que vous ressentez la pression », explique Fifer. « Cela vous évite de trop réfléchir. »

Naeth dit que répéter «être fort» pendant la compétition garde la tête dans la course, même lorsque les choses tournent mal. "Si je devais faire du vélo, je me lance directement dans l'action de xer le vélo et je répète mon mantra pour concentrer mon esprit plutôt que de m'inquiéter de ce qui vient de se passer", dit-elle. "Je reste en pilote automatique."

Vivre l'état d'esprit du champion

L'état d'esprit d'un champion n'est pas quelque chose dans lequel vous vous contentez de changer le jour de la course. "Les meilleurs athlètes y travaillent de manière cohérente", déclare Fifer. Non seulement cela englobe une approche saine de l'entraînement, de la nutrition, de l'hydratation et du sommeil, mais cela comprend également les outils pour éliminer et éviter les drames dans d'autres domaines de la vie du mieux que vous le pouvez. "Ce stress cumulatif peut vraiment vous frapper le jour de la course", explique Fifer. Moins vous êtes stressé le jour de la course, plus votre esprit sera fort et sain lorsque le coup de feu retentira.