Pourquoi j'ai arrêté les maîtres nageurs

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L'« exercice de torpille humaine » a été la goutte d'eau. Trois coups de freestyle, roll over, trois coups de dos. Faire mousser, rincer et répéter. Secrètement, j'espérais me cogner contre le mur et me faire exploser en mille morceaux. C'est le jour où j'ai quitté le groupe des maîtres nageurs. J'étais déçu, car m'inscrire m'avait semblé être mon ticket pour améliorer la natation en eau libre, et chaque plan d'entraînement disait que c'était un must.

Au début, j'aimais avoir des partenaires d'entraînement, des séances d'entraînement structurées et un entraîneur, alors j'étais à fond. Mais après des milliers, et des milliers (et des milliers…) exercices, j'étais désespéré jusqu'au cou. C'était implacable, prenant souvent 40 % ou plus de mes séances d'entraînement.

Tirer à un bras, tirer avec des pagaies, tirer avec une bouée, tirer avec une bande de cheville, tirer avec un bâton de rattrapage. Suivi d'un medley individuel.

Tarzan, Superman, Homme hypoxique. Plus de messagerie instantanée…

Pagaie de chien, aileron de requin, coup de pied de grenouille, coup de pied de papillon, coup de pied de dauphin, coup de pied de pierre tombale. Plus de messagerie instantanée…

Du bout des doigts, des poings, de la traînée des mains, de la godille. Plus… ouais… que…

Et les jouets ! Palmes, pagaies, tuba, pull buoy, kick board, bande de cheville, stabilisateurs d'avant-bras, bâton de rattrapage… On se croirait dans un vide-grenier aquatique.

Quand pouvons-nous vraiment nager ?

La natation réelle et honnête semblait être toujours sur le point de se produire. À propos se passer. Mais le peu de freestyle que j'ai obtenu a été continuellement saboté par les exercices parce que, disaient-ils, "la natation est technique" et "les exercices créent la mémoire musculaire". Sauf que bien sûr, la natation est technique, mais on ne divise pas l'atome ici. Sauf que bien que la courbe d'apprentissage soit réelle, la mémoire musculaire - qui concerne davantage votre cerveau que vos muscles - est une question de conscience spatiale et est étonnamment résistante et facilement mémorisable (pensez à attraper un ballon de football au-dessus de votre tête après des années d'absence). Donc, une fois que vous avez maîtrisé les bases, il est temps de commencer, vous savez, la natation .

Quand on m'a dit d'aller plus vite, ils ont dit :« tirez et frappez plus fort dans les exercices ». Sauf que la vitesse est moins fonction de la force que de la mise en forme efficace du vaisseau. Sauf que nager comme si votre pantalon était en feu déchire votre forme et ralentit votre rythme cardiaque, ce qui vous fait aller… euh… plus lentement.

Exercices de messagerie instantanée… oh, loi. Ne vous inquiétez pas, ont-ils dit. Les traits exotiques m'aideraient à « ressentir l'eau ». Et - bonus ! - ils briseraient la monotonie de tout ce freestyle que je ne faisais pas déjà. Alors… par pas nage libre, je deviendrais un meilleur freestyler.

D'accord. Ouais. Bien sûr.

Sauf que si par « sentir l'eau » ils voulaient dire « avoir l'impression d'être attaqué par des requins », alors peut-être que j'ai abandonné trop tôt mon fléau provoquant des blessures. Sauf que laisser tomber ce genre de parcours d'obstacles dans le mix alors que je poussais déjà du sable contre la marée de freestyle n'était… pas utile. C'était comme apprendre à « sentir la route » en pratiquant mon stand de piste. (C'est une vraie chose, YouTube ça). En utilisant une jambe. Sur pneus crevés. En étant envahi par les frelons.

Doux bébé Jésus de huit livres qui crie. J'étais perdu sans carte dans les cercles infernaux de Dante.

Merci, mais plus de maîtres nageurs pour moi

En toute honnêteté, j'ai compris l'attrait du modèle des maîtres nageurs. Tout le monde doit être sur la même longueur d'onde lorsque vous nagez à quatre dans un couloir. Et je comprends que « Je m'entraîne comme Michael Phelps » est un écrit biblique pour les courses en piscine, où divers coups et techniques acérées sont la base. Et qui n'aime pas regarder l'entraîneur mimer chaque nouvel exercice farfelu depuis la terrasse de la piscine ? Qui savait qu'il y avait un spectacle au sol ?

Mais en tant que triathlète en eau libre, j'étais le poisson étrange dans une école de coureurs en piscine endoctrinés. La méthode était pour moi une folie. Pagaie pour chien ? Freestyle manchot ? Sprints hypoxiques ? Ensembles de coup de pied de pierre tombale de 500 mètres ? JE SUIS? Quand étais-je jamais va courir comme ça? Jamais , c'est quand.

Voici le truc :je suis un nageur de l'extérieur, mais après 35 ans de vélo de course, 15 marathons et une flopée de tri-, bi- et duathlons, voici ce que je sais :quel que soit le sport, si vous n'êtes pas déjà bien ancrés dans les bases, la plupart des exercices ne vous aideront pas à désapprendre une mauvaise technique. Comme je l'ai appris de première main, ils peuvent aggraver une technique déjà imparfaite. L'entraînement en groupe homogénéisé est souvent contre-productif, car il peut vous piéger à faire l'entraînement de quelqu'un d'autre, pas le vôtre entraînement. C'est le portail vers la chaîne temporelle inertielle du « nous avons toujours fait comme ça », et j'ai appris il y a longtemps que c'est un mauvais juju de laisser le dogme de quelqu'un d'autre envahir mon karma. Alors, j'ai essayé. Vraiment, je l'ai fait. Mais les exercices me faisaient redouter la natation. Alors, j'ai arrêté.

Chevaux pour les cours

Clarity est arrivé sous la forme d'un coach avec une approche sublimement holistique :Vous voulez être un meilleur freestyler ? Puis nager en nage libre. Plus de messagerie instantanée. Plus de jouets de piscine. Plus besoin de percer sans fin, puis de le reconstituer. Mon monde est devenu tout en freestyle, tout en nage, tout le temps. Je sais… c'est hérétique à l'entraînement de natation traditionnel chargé d'exercices, et personne n'aime ça quand c'est leur bœuf sacré qui se fait encorner. Je peux donc voir vos yeux rouler là-bas dans le pays du triathlon pendant que vous pensez :"Ce type est un crétin". Sauf que cela a réaffirmé ce que je savais déjà :

Règle n° 1 :Le temps d'entraînement est limité, alors entraînez-vous comme si vous couriez.

J'ai reçu ce conseil il y a de nombreuses années d'un cycliste professionnel, mais il s'applique à toutes les disciplines. Nager à un bras ? Faire du vélo unijambiste ? Vigne et saut à la corde ? Ouais ...... non. Si vous avez l'impression de ne faire que gigoter, c'est probablement le cas.

Règle n°2 :Ne laissez jamais la perfection vous empêcher d'être « assez bon ».

Je n'ai pas besoin d'être Lucy Charles-Barclay dans l'eau ; J'ai juste besoin d'être compétent. Ou, comme Craig Alexander nous le rappelle :« Il ne s'agit pas d'être rapide. Il s'agit de ne pas être lent."

Règle n°3 : N'oubliez pas les règles 1 et 2.

Juste… ne le faites pas.

À la fin…

Les Britanniques ont un proverbe pour cela :« Des chevaux pour les cours ». En d'autres termes :différentes personnes sont adaptées à différentes situations. Donc, je ne dis pas que le modèle de natation des maîtres est mauvais, seulement qu'il était mauvais pour moi. Je pensais que je savais déjà nager, mais ce n'était pas le cas, et le forage avec une mauvaise technique n'a fait qu'aggraver mes faiblesses.

Est-ce que changer de cours a fonctionné ? Lorsque j'ai largué le groupe, je pouvais à peine tenir le rythme de deux minutes sur 100 mètres, et ma technique était une épave de train. Après avoir jeté les jouets de la piscine, les exercices se sont transformés en une poignée de points focaux axés sur la technique que je pratique à chaque nage, mais uniquement dans le contexte de l'ensemble de la nage libre. En mettant l'accent sur l'ensemble du mouvement, le mantra est devenu « ne jamais casser la chaîne biomécanique ».

J'ai appris à nager avec aisance à des vitesses, des fréquences de nage, des distances, des intervalles de récupération et des conditions de course variables. Et j'ai compris ce que voulait dire Olivier Poirier-Leroy lorsqu'il écrivait :« Plus de nage dans les mouvements, mais plutôt une nage régulière et bien intentionnée dès la mise à l'eau. »

Aujourd'hui, je m'entraîne confortablement au rythme de 1h30. Donc, je ne suis pas exactement Michael Phelps. Mais c'est une amélioration de 25 pour cent qui me permet de courir avec confiance à l'extrémité pointue du groupe d'âge, et je suis beaucoup plus comme une torpille ces jours-ci (oh, ironie). Si ce n'est pas un progrès, alors c'est certainement quelque chose qui y ressemble beaucoup. Le meilleur de tous, j'aime vraiment nager maintenant. Et après tout, n'est-ce pas le but ?

Quand il n'évite pas les exercices de MI et les jouets de piscine, Marshall Ellis est un écologiste du feu en Caroline du Nord, où il s'entraîne comme il court.