Comment Katie Ledecky nage-t-elle si vite ?

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À Tokyo, Katie Ledecky a remporté la toute première médaille d'or olympique au 1500 mètres nage libre féminin avec un temps de 15 minutes et 37 secondes. Lors des courses précédentes, elle a prouvé qu'elle pouvait parcourir la distance encore plus rapidement, parcourant 30 longueurs de piscine en seulement 15 minutes et 20 secondes. Son record du monde propulse ses homologues olympiques hors de l'eau, car le temps le plus rapide enregistré dans les courses de Tokyo 2021 a été un lent par comparaison 17:39 du Français Luis Vincent pour la même distance en eau libre. Naturellement, les triathlètes et les nageurs du monde entier crient sur leurs téléviseurs :« Comment Katie Ledecky nage-t-elle si vite ? » tout en la regardant et sa nage en longueur caractéristique s'envoler victoire après victoire.

Mais avant de réviser entièrement votre nage pour nager comme le champion, il est important de comprendre ce qui, exactement, fait que la forme de Ledecky fonctionne si bien. Pensez à un canard se déplaçant sur un étang - au-dessus de la surface, le canard glisse gracieusement au-dessus de l'eau. Vous ne voyez pas la coordination complexe nécessaire pour que cela se produise - tout est caché sous la surface. Il en va de même pour le coup de Ledecky :essayer simplement d'imiter ce que vous voyez, sans comprendre le comment ni le pourquoi, ne fera que réaliser que nager comme Katie Ledecky est beaucoup plus difficile qu'il n'y paraît.

Pour décomposer son coup de nage et avoir un aperçu d'expert sur la façon dont Katie Ledecky nage si vite, nous avons fait appel à une autre nageuse puissante :la triathlète professionnelle Haley Chura, championne Ironman et 70.3 qui est souvent la première à sortir de l'eau. Ici, elle décompose les éléments de l'AVC de Ledecky, y compris ce que les triathlètes peuvent – ​​et ne devraient certainement pas – reproduire.

Le galop

Ledecky est surtout connu pour ce qui est décrit comme un coup de « galop » ou de « vertige ». Au lieu d'un rythme métronomique, qui suit un rythme régulier gauche-droite-gauche-droite, Ledecky nage avec une syncope :court à gauche, long à droite, court à gauche, long à droite.

"Elle respire tous les deux coups, toujours à sa droite, ce qui crée un peu de galop dans son coup", a expliqué Chura. "Cela fonctionne parce que la position de son corps est si efficace, son mouvement si rythmé, et je suis sûr que c'est utile d'avoir un flux d'oxygène constant."

Cela fonctionne bien dans un environnement contrôlé comme une piscine, mais cela peut ne pas fonctionner dans certains environnements en eau libre ; en particulier les situations où les vagues, le clapot, le soleil ou d'autres concurrents obligent les nageurs à respirer du côté non dominant.

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La traction

"Katie a une force d'attraction incroyablement forte", a déclaré Chura. "Une fois que ses doigts touchent l'eau, c'est presque comme si elle utilisait sa main et son avant-bras comme une ancre, tirant le reste de son corps par ce point de consigne dans un avant-bras vertical parfait ou une traction du coude haute."

Un autre avantage de la traction de Ledecky :lorsqu'elle est effectuée correctement, une traction verticale précoce de l'avant-bras comme celle de Katie devrait engager les grands muscles lats d'un athlète dans son dos, les rendant en fait moins susceptibles de se blesser à l'épaule. Chura recommande des exercices comme l'exercice Finger Tip Paddle, où le nageur enroule ses doigts sur le dessus de ses pagaies sans utiliser les sangles. Cela permet au nageur de se concentrer sur l'utilisation de la pagaie et de l'avant-bras comme un seul plan, créant une plus grande surface pour augmenter la force de traction.

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Le coup de pied

Dans les courses plus longues, Katie donne moins de coups de pied, mais dans ses courses plus courtes, ou même vers la fin des courses longues, elle sort un coup de pied très fort. Cela montre qu'elle est capable de frapper fort – elle fait juste attention quand elle choisit de le faire. Les triathlètes peuvent également utiliser cela en développant un coup de pied puissant, mais en l'utilisant de manière stratégique.

"Les triathlètes ne sont généralement pas de grands fans de coups de pied, mais ne vous laissez pas tromper par le coup de pied à deux temps de Katie", a déclaré Chura. « Donner des coups de pied est vraiment important pour maintenir une position du corps efficace. J'encourage les triathlètes à ajouter des ensembles de coups de pied à leurs entraînements, en particulier des coups de pied rationalisés sur le dos. »

La position du corps

Vous vous souvenez du défi viral du lait au chocolat de Ledecky ?

Sa capacité à traverser une piscine sans renverser une goutte n'est pas seulement le premier fourrage de TikTok, c'est la preuve d'une position corporelle idéale. Regardez la ligne de Ledecky de la tête aux pieds pendant qu'elle nage :ses hanches sont près de la surface de l'eau et sa tête regarde droit vers le fond de la piscine. Ceci, associé à un coup de pied efficace, minimise la traînée et permet à Katie Ledecky de nager si vite. "Une position du corps et un mouvement plus efficaces permettront à un athlète de se déplacer dans l'eau en utilisant moins d'énergie", a déclaré Chura. «Je suggérerais aux athlètes de faire des exercices et de donner des coups de pied au début d'une séance d'entraînement, lorsqu'ils sont encore frais. Commencez par quelques 25 ou 50 avec beaucoup de repos, et envisagez également d'utiliser des palmes pour vraiment ressentir cette position parfaite du corps. »

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La Force

La plus grande différence entre Katie Ledecky et les triathlètes ? Katie Ledecky fait en fait son travail de force au lieu de simplement dire qu'elle fera son travail de force.

En plus des travaux de traction et de nage spécifiques à la force dans la piscine, Ledecky effectue des travaux de base et d'équilibre à l'extérieur de la piscine. "Cela fait d'elle une athlète forte qui sait aussi très bien gérer son énergie", a déclaré Chura.

La mise au point

Ledecky est également connue pour se concentrer uniquement sur le perfectionnement de son coup, au lieu d'être obsédée par les résultats ou la compétition. Chura a déclaré que cet état d'esprit est un énorme avantage :

« Chaque athlète contrôle sa propre technique, mais personne ne contrôle vraiment ses concurrents. Je pense que Katie est géniale pour se concentrer sur son AVC et son propre entraînement. Je suis sûr qu'elle utilise ses concurrents comme motivation, mais il semble qu'elle sache que son meilleur effort conduira probablement à un bon résultat."

Les triathlètes peuvent tirer parti de cette stratégie en s'engageant à se concentrer de manière singulière et cohérente sur divers aspects de l'AVC. « Commencez petit, mais soyez cohérent. J'encourage les athlètes à commencer avec seulement quelques 25 d'un nouvel exercice, peut-être même en utilisant des palmes », a recommandé Chura. « La semaine suivante, essayez-le sans palmes. Puis peut-être quelques semaines plus tard, essayez quelques 50. Les progrès semblent souvent très lents, mais de petits pas cohérents peuvent conduire à des gains importants au fil du temps. »

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Le résultat final

“ Une position du corps et un mouvement très efficaces comme ceux de Katie seraient parfaits pour un triathlon, car les triathlètes veulent nager vite, mais conservent leur énergie pour le vélo et la course à venir », a déclaré Chura. « L'inconvénient de sa nage en eau libre pourrait être sa rythmique, car il peut être difficile de maintenir un rythme constant dans l'environnement dynamique de la nage en eau libre. Dans un monde parfait, un athlète aurait la nage de Katie, mais aussi la capacité d'adapter la fréquence des mouvements, la respiration et même la vitesse en fonction des conditions d'eau libre et du contact physique potentiel avec d'autres nageurs. »