Ajax et la classe de 2019

Et si tout cela n'était qu'un rêve ? La dite Classe de 2019 . Les visites d'été à Vienne, Liege, et Kiev. Des échecs à Almelo et Rotterdam, mais une vengeance ultime et un triomphe sur 17 autres clubs néerlandais de la ligue et d'autres en Coupe des Pays-Bas. Bavière, Réel, et Juventus :effrayés ou complètement vaincus.

Pour un bref instant de l'histoire, L'Ajax était la meilleure équipe du monde. Mais et s'ils ne l'étaient pas ? Et si notre mémoire n'était tout simplement pas capable de comprendre tout ce qui se déroule devant nous ?

**

Je me suis assis à réfléchir à ce concept de la validité de la mémoire par une journée ensoleillée au Japon, quelques semaines après la défaite décevante de l'Ajax face à Tottenham Hotspur en demi-finale de la Ligue des champions. Ma petite amie et moi avions fui la foule étouffante du quartier Higashiyama de Kyoto et avons trouvé refuge pour nos pieds endoloris sur les marches en béton d'une ruelle étroite. On pouvait voir les innombrables bardeaux au sommet des toits étroits – un ciel bleu clair flottant au-dessus – les poteaux téléphoniques filiformes reliant chaque structure à la suivante. Mais la clarté de l'image a déjà commencé à échapper à la portée de mon esprit. Pendant que je tape ceci, il reste de moins en moins de détails.

Vivre dans une relation à distance est une expérience monumentale qui change la vie, surtout quand il s'agit de mémoire. La majorité de votre vie se passe suspendue dans une sorte de monde onirique. Sans un compagnon que vous aimez profondément à vos côtés, quelqu'un pour qui tu ferais des choses inimaginables pour être heureux, la vie semble filer. Je me retrouve à oublier des détails importants tout au long de la journée lorsque ma mémoire est obsédée par quelqu'un de loin. Parfois, une personne est tout ce pour quoi j'ai l'énergie.

Mais quand je suis avec mon amour, tout change. Du moment où nous nous rencontrons jusqu'au jour du départ éventuel, Je vis la vie sur turbo-charge. J'ai compris la vérité que je dépense plus d'énergie que jamais, seulement pour être optimiste et motivé tout au long de la journée. J'oublie mes autres devoirs, soit purement par erreur, soit en raison du fait que mon temps avec elle est si haut placé. Je n'oublierai jamais les souvenirs - errant dans les rues confortables de Belgique, sentir le vent dans nos cheveux sur le Golden Gate Bridge, se protéger du froid, air brut de la Nouvelle-Angleterre. Je me souviens bien plus, et avec une vivacité presque parfaite qui ne s'estompe pas.

**

Mon histoire en tant que fan de l'Ajax Amsterdam a de nombreux parallèles avec ma relation amoureuse. Vivant aux États-Unis, Je passe la majorité de mon temps à regarder l'Ajax de loin. Les matchs sont extrêmement accessibles, avec l'amélioration continue des services de streaming en ligne, mais regarder de chez eux produit une expérience radicalement différente de celle de ces fans à la Johan Cruijff ArenA chaque week-end. Bien que je ne remette jamais en question la validité de mon fandom, ni la joie que j'ai le droit d'éprouver en tant que supporter international, être loin de l'Ajax m'oblige à travailler très dur pour maintenir un sentiment de connexion avec la communauté du club. Les détails sont flous et les souvenirs jaillissent de différents embryons.

La première moitié de la saison 2018-19 de l'Ajax a été spéciale du fait que j'étais à Amsterdam pour en faire l'expérience. Lorsque nous avons dépassé le Dynamo Kyiv en Ligue des champions, Je venais d'arriver en ville. J'ai réussi à me faufiler hors d'un club brumeux, s'est dirigé vers le bar sportif le plus proche, et a regardé la seconde mi-temps avec un jeune couple d'Angleterre. L'environnement communautaire, même dans un quasi-vide Bar Régulier &Jack - fusionné avec les impulsions chaudes de Heineken a suscité un sentiment de hokum, un esprit qui contraste fortement avec ces dizaines de matchs regardés au petit-déjeuner ou encore à moitié endormi au lit, à des milliers de kilomètres.

Cette saison 2018/19 restera dans l'histoire de l'Ajax pour de nombreuses raisons. Premièrement, pour son rachat aux Pays-Bas. Parité, certains diront, a été restauré après des saisons où le PSV et Feyenoord ont remporté l'Eredivisie. Deuxièmement, le trophée beaucoup moins mémorable mais certainement fantastique du KNVB Beker. Avec la victoire finale de la Coupe sur Willem II et la victoire subséquente sur Utrecht en championnat, L'Ajax a remporté un doublé national. 175 buts dans toutes les compétitions était un exploit incroyable montrant non seulement la régularité de cette équipe, mais son éclat dans toutes les facettes de la méthode de football. Les trophées pour soutenir les buts, cependant, est la plupart de ce qui compte vraiment à la fin.

Cependant, c'est la grandeur de la Ligue des champions - bien que leur seul exercice se soit terminé sans trophée - qui a vraiment amené l'Ajax au premier plan du jeu mondial.

Pour la première fois depuis plus d'une décennie, peut-être deux, L'Ajax Amsterdam peut être considéré comme l'une des forces d'élite européennes. Ses jeunes joueurs néerlandais sont enviés par les supporters des autres clubs, les vétérans chevronnés ont accumulé des statistiques de classe mondiale, et son personnel (sur et en dehors du terrain) a recueilli de nombreux éloges. Un grand doute a été jeté sur ces trois groupes, cependant, et aussi récemment que le début de la saison.

Presque tous les joueurs de l'Ajax ont traversé beaucoup de difficultés ces derniers temps. Noussair Mazraoui a failli être retiré de la liste de Jong Ajax, incapable de consolider une position naturelle. Dans un match européen des Pays-Bas en Bulgarie, le débutant Matthijs de Ligt a vu sa confiance ébranlée lorsqu'il a commis deux erreurs cruciales. Hakim Ziyech a fait l'objet de vives critiques depuis son déménagement d'Enschede à Amsterdam, malgré son dynamisme et sa détermination. Daley Blind a été pratiquement exilé sur le banc de Manchester United sous le règne de José Mourinho. Même le manager Erik ten Hag, amené pour remplacer un Marcel Keizer terne, a été largement blâmé depuis son embauche il y a plus d'un an. Le défi du titre a été perdu contre le PSV la saison dernière et un match nul 1-1 difficile avec Heracles pour ouvrir cette campagne d'Eredivisie l'a vu réprimandé sur Internet. Les fans ont appelé à son limogeage avec seulement quelques matches joués.

Maintenant, Dix sorcières, après avoir presque mené l'Ajax à une triple saison, est lié à certains des plus grands clubs européens. Idem De Ligt, qui s'est débarrassé de toute réputation négative pour devenir le joueur adolescent le plus recherché au monde et est peut-être maintenant le meilleur défenseur du monde, sauf un ou deux. Mazraoui est arrivé à l'arrière droit pour un Joel Veltman blessé et a contribué massivement au succès de l'Ajax. Son but à Munich et son match vainqueur contre Benfica ont aidé l'Ajax à se qualifier pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions. Hakim Ziyech, un vétéran dans une équipe de jeunes joueurs, marqué ou aidé plus de 40 buts.

La perception de cette équipe Ajax, après son énorme succès en Europe et en Hollande, a complètement changé. Une équipe autrefois considérée comme incapable de se qualifier pour les huitièmes de finale a presque atteint la finale. Ses joueurs, qui sont si souvent considérés comme du fourrage pour les grands clubs européens, ont été adoptés comme « de classe mondiale ». Dix sorcières, ridiculisé pour son style tactique « non néerlandais », a prouvé sa capacité à exploiter le talent de ses hommes pour créer un mastodonte.

**

C'est ici que la réalité de la mémoire entre en jeu. Nous percevons maintenant l'histoire de cette équipe radicalement différente, et pour quoi? A cause de quelques bons matchs en Europe. Parce que le PSV a glissé sur les derniers obstacles sur la voie du succès en Eredivisie. Parce qu'internet permet à des personnes qui n'ont jamais vu Frenkie de Jong jouer en live de témoigner d'un envoûtant, tour fracassant de Luka Modric.

C'est pourquoi le football est si subjectif, et pourquoi des saisons comme celle de l'Ajax prennent souvent une si grande importance alors que leurs quatre années précédentes n'étaient qu'un échec mineur. Évidemment, la vraie raison pour laquelle nous nous souviendrons de cet Ajax est qu'ils ont réussi d'une manière sans précédent dans les limites systémiques que nous permettons aux clubs de faire leurs preuves. Ils étaient meilleurs que tous les autres clubs néerlandais et battus uniquement par une équipe de Tottenham avec des revenus et des ressources beaucoup plus importants. Nous retiendrons les détails, mais seulement dans le contexte plus large d'une réussite totale, campagne de dix mois.

Mais je ne m'en souviendrai pas de cette façon. Si cette brillante saison avait eu lieu en 2017 ou 2020, J'aurais été assis à la maison - avec des amis ou seul - pendant que Mazraoui marquait dans les 90 ^e minute contre Benfica. Maintenant, Je me souviens du moment pas pour ce qui s'est passé sur le terrain dans le vide, mais pour quoi s'est réellement passé . Des dizaines de milliers de fans, et encore plus dans les bars autour d'Amsterdam, s'est tordu les mains alors que l'Ajax semblait prêt à perdre des points dans le groupe. Mais le jongens poussé une dernière fois.

Une glissade défensive…

Un retour dans la boîte…

Mazraoui…le frappe…but ! But! Le stade, en une seconde, catapulté de tendu à fou de joie. Les cris, le chant, les sourires :tous rayonnant non seulement vers le terrain mais les uns vers les autres. Je me tournai vers l'adolescent hollandais assis à côté de moi qui, avoir passé tout le match à lutter pour me parler dans un anglais pas si parfait, pouvait maintenant partager ses émotions avec moi, couramment. Le langage du foot. Cette expérience est, tout simplement, impossible à réaliser depuis un océan au loin.

Les souvenirs de l'automne dernier résisteront à l'épreuve du temps. Les trajets en métro jusqu'à l'ArenA me manquent énormément, remplis de Néerlandais portant une écharpe rouge, et les innombrables liens, de longue et de courte durée, forgés avec le football néerlandais. Alors que je me souviendrai du but déchirant de Lucas Moura, le souvenir le plus profond sera les conversations matinales avec Mark, un autre fan de l'Ajax, alors que nous nous préparons pour un groupe d'étude sur l'histoire soviétique sur le campus de Kloveniersburgwal de l'UvA. Jamais je ne manquerai de me souvenir de Matthijs de Ligt soulevant les trophées, ni les brillantes performances de tout le monde à la fin de la saison, mais je suis plus reconnaissant pour le but de David Neres contre Go Ahead Eagles et le coup du chapeau de Daley Blind dans une déroute 8-0 de De Graafschap dans les matchs auxquels j'assistais moi-même.

Ont-ils eu plus d'impact pour les fans de l'Ajax dans leur ensemble ? Non, mais ils étaient pour moi, même si scalper un billet pour un match de Coupe des Pays-Bas me laissera toujours un mauvais goût dans la bouche.

**

Bien, est-ce que je me rapproche ?

Y arriverai-je jamais ?

Est-ce même important ?

En ai-je vraiment besoin ?

J'aimerais m'en souvenir

Et je suis sur le résultat

- Kevin Parker interprétant "Apocalypse Dreams"

Alors que j'étais assis dans la ruelle de Kyoto, J'ai réfléchi à tout ça.. Et si nous percevions mal cette équipe de l'Ajax ? Et s'ils étaient meilleurs qu'on ne l'imaginait, ou pire qu'on ne le croit ? Comme le chante Kevin Parker, "Est-ce que c'est vraiment important?" Le football n'est qu'un sport. Que nos expériences d'un match ou d'une saison de matchs spécifiques soient faussées d'une manière ou d'une autre importe peu, dans une perspective holistique. Tant qu'on s'amuse, c'est parfait.

Le plaisir est subjectif, mais je contesterais qu'il s'accomplisse plus facilement en présence de la source du bonheur. Vivre une vie loin de celui qui nous est cher peut être épanouissant, amusant, heureux, et plus. Mais n'est-ce pas cent fois plus satisfaisant, amusant, et heureux quand nous pouvons marcher dans la rue avec eux ou partager un large sourire après la journée de travail ? Cela ne veut pas dire que la longue distance est un effort futile, mais il ressasse un message commun mais souvent oublié à l'ère de la technologie. Nous pouvons exsuder notre souci des autres sur le texte, Instagram, ou des téléphones portables, mais il est plus difficile de se rapprocher les uns des autres et de créer une relation finalement épanouissante, quelle que soit notre propre définition de « réalisation ».

Je ne regrette pas d'avoir vécu ma vie de fan de football pro tempore absent de la ville de mon équipe. Je fais, cependant, Longtemps pour les jours où j'ai marché dans les rues d'Amsterdam, lié au football ou non. Les passerelles en pierre sous les pieds et l'air européen vif au-dessus réveillent des siècles d'histoire. Cette histoire même a conduit à la formation du club de football Ajax, et reste modifié par les actions des gens au quotidien. Le foot ou la vie, culture ou sport :tout est lié, à la fois séparés et inséparables les uns des autres. Que nos souvenirs soient gagnés en regardant une équipe 1, 000 miles de distance ou dans notre quartier, nous avons tout de même gagné quelque chose de substantiel. Tout comme les tours de Frenkie, Le potentiel de Matthijs, ou la tactique de Ten Hag, c'est assez subjectif. Si c'est une conclusion trop abstraite pour vous, puis va déclencher un débat entre les fans de Messi et Ronaldo, ou les marxistes et les nationalistes blancs. Ensuite, vous trouverez que, peu importe combien est écrit sur un sujet ou combien de clips d'un joueur sont regardés, nous arriverons toujours à des conclusions différentes.

La conclusion de la saison de l'Ajax, alors, pourrait très bien être que les seuls vrais souvenirs que nous pouvons forger en soutenant un club sont ceux créés en personne. Peut-être pas seulement en assistant à des matchs, mais certainement en vivant autour d'autres partisans de sa tribu choisie. A vrai dire, Je peux comprendre et même profondément comprendre ce sentiment. Mes quatre mois à Amsterdam m'ont rapproché de l'Ajax plus que toute autre période de mon fandom. Mais je n'y crois pas vraiment, car sans mon labeur des années passées - sans me réveiller à 6 heures du matin pour assister à un match nul 1-1 à Den Haag ou sans me pousser à en apprendre autant sur le club qu'un étranger pourrait le faire - je n'aurais pas autant apprécié l'expérience.

Le chagrin lorsque Lucas Moura a planté un couteau dans le parcours de l'Ajax en Ligue des champions était, en un sens, transcrit à travers une fausse réalité. Je me suis assis à des milliers de kilomètres de là dans une pièce sans autre Ajacied avec qui pleurer. Encore, en quoi mon expérience était-elle si différente de celle d'une personne assise dans un bar d'Amsterdam ? L'agonie, vide, et le désespoir est tout aussi valable dans les deux cas. Bien sûr, je ne souhaitais rien d'autre que d'être avec mes amis aux Pays-Bas, ceux qui consacrent des années de leur vie à l'Ajax, mais j'ai appris plus en tant que spectateur international. J'ai réappris à vivre loin de mon amour.

Les relations à distance sont souvent délicates. Un certain niveau de maturité et de conviction personnelle est nécessaire pour mener une vie heureuse et réussie dans ce contexte. Quand vous passez beaucoup de temps à souhaiter que vous soyez ailleurs, avec quelqu'un si douloureusement loin, la vie flotte souvent comme un rêve. Mais tout cela en vaut la peine si vous croyez en vous-même et en la personne ou le club que vous aimez.