Acheter votre première combinaison étanche

Excité à l'idée de posséder son propre équipement, de nombreux plongeurs achètent de nouveaux équipements sans vraiment se demander si cela leur convient. Cela est particulièrement vrai pour les combinaisons étanches. Il est courant d'entendre les gens dire, "Je n'aurais pas acheté celui-ci si j'en avais su un peu plus à leur sujet."

Étant donné que ce sera probablement votre équipement de plongée le plus cher, il est logique d'en savoir plus sur eux avant d'acheter votre première combinaison étanche. Voici ce que vous devez savoir sur les types de combinaisons étanches les plus populaires - néoprène et membrane - ainsi que quelques détails sur les fonctionnalités supplémentaires pour vous aider à faire le bon choix.

Combinaisons étanches en néoprène

Il existe trois principaux types de combinaison étanche en néoprène :écrasée, comprimé, et mousse. Chacun a des caractéristiques spécifiques en fonction de son degré d'écrasement et de la forme des bulles d'air emprisonnées à l'intérieur du matériau, bien que les différences soient nominales pour le plongeur moyen. Dans les trois cas, une doublure en caoutchouc prise en sandwich entre le néoprène crée une barrière entre vous et l'eau. Les combinaisons en néoprène sont plus épaisses que les autres types de combinaisons étanches, ils offrent donc une meilleure protection thermique en eau glaciale. Dans de l'eau à 36 F (2 C), par exemple, vous vous sentirez nettement plus chaud par rapport aux autres types de combinaison étanche. Ils s'étirent également un peu et offrent une certaine flottabilité si la combinaison est inondée, avec le néoprène agissant un peu comme une combinaison de plongée. Cependant, les bulles à l'intérieur du matériau de la combinaison signifient que les caractéristiques de flottabilité changeront avec la profondeur.

Compte tenu de leur chaleur accrue dans les eaux plus froides, pourquoi tout le monde ne porte pas de combinaisons étanches en néoprène ? Leurs caractéristiques de flottabilité signifient que vous devrez porter plus de poids qu'avec d'autres types de combinaison étanche, et tout ce matériau épais réduit votre amplitude de mouvement par rapport à d'autres types de combinaisons. Passer les bras au-dessus de la tête peut être particulièrement problématique car les coutures sous les aisselles limitent souvent l'amplitude des mouvements. Si vous envisagez de plonger en twinset, par exemple, vous pouvez avoir du mal à atteindre les valves.

Combinaisons étanches à membrane

Les combinaisons à membrane sont les plus populaires parmi les plongeurs techniques car elles sont fines et légères, et offrent donc une plus grande liberté de mouvement par rapport aux combinaisons en néoprène. Différents types, tels que tri-stratifié ou quad-stratifié, tous offrent les mêmes caractéristiques. Ils ont une couche extérieure résistante (dans certains cas en Kevlar), une couche intermédiaire en butyle imperméable, et une couche intérieure plus confortable, qui peut offrir une protection thermique très limitée. Les types de matériaux qui composent ces couches détermineront le poids, ressentir, confort, et l'amplitude de mouvement de la combinaison. Les combinaisons à membrane ne s'étirent généralement pas. Ils n'offrent pas grand-chose non plus, si seulement, protection thermique par rapport aux combinaisons en néoprène. Le sous-vêtement fait cela seul.

Contrairement au néoprène, la pression de l'eau n'affecte pas une combinaison à membrane. Seules la compression et l'expansion du gaz à l'intérieur de la combinaison affectent sa flottabilité. Ces combinaisons fines conviennent aux eaux tropicales tempérées et plus fraîches, comme dans certaines parties de l'Indonésie ou des îles Galapagos. Ils sont également légers et voyagent facilement. L'utilisation d'une combinaison à membrane dans des eaux plus froides signifie que votre chaleur dépendra principalement de votre sous-vêtement. Vous devrez penser à la résistance à l'abrasion si vous plongez fréquemment dans des grottes ou des épaves, ce qui signifie ajouter une protection en Kevlar qui pèsera plus.

Guêtres

Pour avoir un gréement équilibré, votre répartition de poids doit être uniforme après avoir pris en considération les caractéristiques de flottabilité de votre corps et votre équipement. Porter une combinaison étanche signifie que vous avez une deuxième source de flottabilité à laquelle penser, et cela affectera également votre équilibre global. Les jambes de certaines personnes sont assez flottantes dans une combinaison étanche et d'autres seront le contraire. Pour aider à soulager les jambes flottantes, vous pouvez acheter des guêtres qui s'enroulent autour de vos tibias. Ceux-ci aideront à réduire et à ralentir la migration de l'air vers les pieds. Qu'ils soient utiles ou efficaces est très subjectif, mais vous devriez les considérer davantage comme un outil de réglage fin pour ralentir toute migration d'air, plutôt qu'un remède à un gréement déséquilibré.

Les plongeurs utilisent également des poids aux chevilles pour traiter les pieds flottants, mais ceux-ci se démodent lentement. Certains plongeurs ne jurent que par eux tandis que d'autres pensent qu'ils sont une astuce pour résoudre le problème plus large d'un gréement déséquilibré.

Combinaison étanche zippée à l'avant ou à l'arrière

Les fermetures éclair des combinaisons étanches reposent traditionnellement sur le dos des épaules. Sur les combinaisons en néoprène, c'est généralement le seul endroit pour mettre le zip. Les fermetures à glissière en laiton robustes sont les plus courantes, mais vous devez en prendre soin avec vigilance et ils peuvent être cassants. L'arrière des épaules offre une course plus droite pour une fermeture éclair en laiton si la combinaison est bien ajustée. Cette zone du corps subit également moins de mouvement à la fois dans et hors de l'eau, ce qui signifie moins de stress sur la fermeture éclair. Gardez à l'esprit que la fermeture éclair est la partie la plus chère de la combinaison étanche à remplacer.

Un inconvénient pour une combinaison à fermeture éclair arrière est que vous avez soit besoin de quelqu'un d'autre pour vous fermer la fermeture éclair, soit que vous devez être particulièrement inventif (et prudent) pour vous accrocher à quelque chose pour fermer ou ouvrir doucement la fermeture éclair seule.

L'avènement des fermetures éclair en plastique YKK plus robustes, aussi moins cher à remplacer, signifie que les combinaisons étanches à fermeture éclair sur le devant sont de plus en plus populaires. Ces fermetures éclair sont également plus flexibles que le laiton rigide. Il y a aussi beaucoup à dire sur le fait de vous mettre ou de retirer votre costume sans aide. Une considération lors du choix d'un style de fermeture à glissière est la fréquence à laquelle vous avez besoin de la salle de bain - si vous êtes un homme - et votre costume n'a pas de valve p. (Plus d'informations à ce sujet dans un article ultérieur)

Sur mesure ou sur étagère

Vous pouvez obtenir une combinaison étanche sur mesure ou en acheter une dans le commerce. Il est préférable de se faire mesurer - les sites Web de certains fabricants proposent des vidéos sur la façon de procéder correctement - et d'envoyer ces informations au fabricant. Ils vous recommanderont ensuite le costume qui vous convient. Cela peut signifier que votre costume est entièrement adapté à vous, ce qui peut coûter un peu plus cher et prendre quelques semaines voire quelques mois. Ou, cela peut signifier qu'ils utilisent une combinaison de taille standard avec des bottes plus grandes ou plus petites, par exemple. Cela coûtera moins cher et prendra moins de temps à préparer. Une bonne taille est essentielle pour le confort, mobilité efficace, et une flottabilité et un équilibre efficaces. Ne faites jamais de compromis sur l'ajustement en raison du coût, si vous avez les moyens.

Torse télescopique

Êtes-vous heureux d'être bien au chaud dans un costume avec des mouvements limités, ou avez-vous besoin d'atteindre des valves sur un twinset ? Une combinaison télescopique vous donne du matériel supplémentaire si vous en avez besoin, qui se plie pour vous transformer en accordéon humain autour de la taille. Une sangle d'entrejambe maintient le matériau en place lorsqu'il ne s'étire pas vers le haut. Aussi, si vous achetez en standard, une combinaison télescopique offre une gamme de tailles, il y a donc de meilleures chances qu'elle vous aille. La dernière chose que vous voulez, c'est un costume dans lequel vous pouvez à peine entrer, mais celui qui est beaucoup trop gros est tout aussi mauvais. Il permettra à l'air de migrer facilement, ce qui peut rendre le contrôle de la flottabilité plus difficile. Une combinaison télescopique est un moyen intelligent de contourner cela.

Bottes ou chaussettes

Voulez-vous porter le vôtre, des chaussures facilement remplaçables (appelées rock boots), ou préférez-vous que votre combinaison étanche soit tout-en-un, y compris les bottes? Il y a vraiment deux considérations ici :combien de marche vous pensez faire, et à quel point les bottes tout-en-un offrent un bon ajustement. La sortie d'eau à la fissure de Silfra en Islande, par exemple, est à environ un quart de mile (400 m) de l'endroit où vous vous équipez, sur du gravier basaltique. Des conditions comme celles-ci useront rapidement n'importe quelle botte de combinaison étanche si vous y plongez régulièrement. Si vous plongez principalement à partir de bateaux de plongée, ou fera très peu de marche, c'est beaucoup moins un problème. Ayant dit cela, il est relativement facile pour un professionnel ou le fabricant de remplacer des bottes de combinaison étanches usées.

Le principal problème avec les bottes tout-en-un est que tout le monde a des pieds de formes et de tailles différentes, et les fabricants de combinaisons étanches essaient d'accommoder tout le monde. Une marque peut avoir des bottes assez larges et une autre marque sera plus étroite. Essayez-les avant d'acheter si vous le pouvez. Des bottes trop petites peuvent être douloureuses, et des bottes trop grandes signifient que vos pieds vont sortir de vos palmes. Vous pouvez porter des paires de chaussettes supplémentaires pour compenser mais c'est un pansement, pas une solution.

Croisillons

Pour moi, c'est une évidence. Un intervalle de surface nécessite généralement une pause salle de bain, et les bretelles empêcheront la combinaison autour de votre taille et ses bras de traîner sur le sol. Les appareils orthodontiques sont généralement inclus sans frais supplémentaires, il est donc préférable de les avoir. Ils sont généralement attachés avec du velcro, il est donc facile de les retirer.

Gants secs

Les gants mouillés sont bon marché et vous n'aurez évidemment pas de problème de fuite. Cependant, dans l'eau en dessous de 61 F/16 C, vos mains ou vos doigts deviendront assez froids. Vous pouvez choisir parmi de nombreuses marques différentes et commander une combinaison étanche fournie avec une marque particulière.

Sous-vêtements

Nous couvrirons la sélection de sous-vêtements plus en profondeur dans un autre article, mais, en bref, il existe de nombreux types différents. Choisissez entre une pièce ou deux pièces ; un poids léger, costume moulant flexible fait de matériaux de fantaisie ou costumes de style courtepointe plus traditionnels. Indépendamment de ce que le fabricant promet, tous les sous-vêtements doivent emprisonner les gaz que votre corps va ensuite réchauffer.

Si votre combinaison étanche est serrée, il n'y a pas beaucoup de place pour l'air emprisonné. Si une partie du sous-vêtement appuie directement contre votre corps, la chaleur sera évacuée rapidement. De même, un sous-vêtement plus épais ne signifie pas toujours que vous aurez plus chaud. L'épaisseur du sous-vêtement joue également un rôle dans la migration de l'air autour de l'intérieur de la combinaison étanche. Si vous avez un sous-vêtement épais ou si vous portez plus d'une couche, il ralentit le mouvement de l'air. Lorsque vous videz l'air de la combinaison, cela peut prendre plus de temps pour évacuer pendant que vous montez.

En outre, vous pensez peut-être que vous avez la combinaison étanche à la bonne taille, mais quand tu mets ton sous-vêtement, vous constatez soudain que votre mobilité a chuté. Tenez toujours compte de l'épaisseur du sous-vêtement que vous souhaitez porter lorsque vous réfléchissez à la taille de la combinaison étanche à acheter.

vannes P

De nouveau, recherchez un article à venir consacré aux vannes p. Tout comme pour les sous-vêtements, il existe de nombreuses marques différentes sur le marché. Combien de temps vous avez l'intention d'être dans l'eau pendant une plongée et combien de temps vous serez dans la combinaison avant et après la plongée sont deux considérations essentielles. Un long trajet en bateau signifie potentiellement devoir aller aux toilettes avant même d'entrer dans l'eau. Ne pas pouvoir aller aux toilettes lorsqu'on porte une combinaison étanche signifie souvent que les plongeurs ne s'hydratent pas suffisamment à dessein avant et après une plongée, qui est un facteur de risque de maladie de décompression. La commande d'une vanne p avec une nouvelle combinaison signifie qu'elle sera ajustée par des professionnels et moins susceptible de fuir que si vous en installiez une vous-même. C'est bien d'avoir la possibilité d'aller aux toilettes, même si vous pensez que vous ne l'utiliserez pas beaucoup.

Bien qu'il y ait beaucoup à considérer lors de l'achat de votre première combinaison étanche, cela vaut la peine de faire quelques recherches. Parlez à d'autres plongeurs et essayez quelques combinaisons si possible. Si vous pouvez en prendre un en plongée, encore mieux. Prenez votre temps et choisissez judicieusement, car votre combinaison étanche sera un investissement que vous utiliserez pendant des années.