Connaître les signes des maladies causées par la chaleur – cela pourrait sauver une vie

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C'était le 4 ^ème de juillet, et je faisais un événement cycliste caritatif de 100 milles (et 100 degrés). À environ 40 milles du trajet, alors que je m'arrêtais à un feu rouge, j'ai jeté un coup d'œil à la montre de la jeune femme athlétique qui s'était arrêtée à côté de moi. Bien qu'elle se tenait immobile, le moniteur de fréquence cardiaque à son poignet était à 192, ce qui est assez élevé.

D'abord, je l'ai exhortée à boire. Elle n'avait plus d'eau. Je l'ai convaincue de prendre l'une de mes bouteilles de boisson électrolytique non ouvertes, mais elle a prétendu être trop nauséeuse pour boire. Elle a également remarqué qu'elle avait un léger mal de tête. Ensuite, ce fut un drapeau rouge après l'autre - des signes de maladie de la chaleur étaient présents, mais cette athlète a insisté sur le fait qu'elle allait bien et qu'elle continuerait à rouler.

À ce moment-là, plusieurs autres cyclistes nous avaient rejoints, et tous étaient concernés. Après avoir déclaré que nous arrêterions tous si elle ne s'occupait pas de ses symptômes, elle a accepté de se mettre sur le côté et de s'asseoir à l'ombre. Nous avons glacé son cou pendant plus de 20 minutes avant que son rythme cardiaque ne commence à baisser !

Alors, je vous demande :et si ce feu avait été vert ? Elle aurait continué et cette histoire aurait peut-être une fin impliquant une ambulance.

Une telle entêtement est courante chez les athlètes d'endurance. Nous croyons que par pure volonté, nous pouvons ignorer les drapeaux rouges que notre corps lance et continuer. Mais quand il s'agit de coup de chaleur, une « approche de l'esprit sur la matière » n'est pas judicieuse, car l'esprit ne tire probablement pas sur tous les cylindres. Pourquoi? Parce que pendant un épisode de coup de chaleur, le cerveau atteint des températures supérieures à 105 degrés Fahrenheit. Il fait trop chaud pour faire les choses qu'il devrait faire, comme réguler la température corporelle et la fréquence cardiaque.

Mais c'est plus qu'une dure journée d'entraînement. C'est un danger pour la vie, et c'est à nous de faire attention à nos collègues athlètes. Tout comme « les amis ne laissent pas leurs amis conduire en état d'ébriété », les amis ne laissent pas non plus les amis souffrir de la chaleur. Si vous pensez qu'un de vos camarades triathlètes présente des signes de coup de chaleur, dites quelque chose ! Vous pourriez juste sauver une vie.

Que dois-je rechercher ?

Les premiers signes de problèmes de thermorégulation comprennent des nausées, des étourdissements, des maux de tête, une fréquence cardiaque rapide, une fatigue ou une faiblesse disproportionnée, la chair de poule ou des frissons. Ces symptômes surviennent lorsque la température corporelle augmente et que le signal d'un coup de chaleur est imminent, à moins qu'il n'y ait un changement. Lorsque ces drapeaux rouges sont présents, arrêtez immédiatement l'activité, déplacez-vous dans un environnement frais, surélevez vos pieds et buvez des boissons électrolytiques.

Les signes plus graves incluent la confusion ou la désorientation. Cet état mental ou cognitif altéré est le critère clé du coup de chaleur, et une intervention médicale signe est nécessaire immédiatement. De plus, faites attention à ceux qui peuvent être inconscients. Si vous voyez un athlète se reposer les yeux fermés après une course ou un entraînement intensif, examinez-le. Tant que l'athlète est réactif et répond aux questions de manière cohérente, il est probable qu'il aille bien ; s'ils ont du mal à répondre à des questions simples, il est temps d'agir.

Un autre signe révélateur d'un coup de chaleur est l'absence de sueur. Regardez leur peau pour voir s'ils ont cessé de transpirer. Ne vous laissez pas tromper par la sueur qui reste sur la peau.

Sans intervention, cette situation peut conduire au coma et à la mort. Si un athlète présente des signes de coup de chaleur, éloignez la personne du soleil et refroidissez tout le corps dès que possible en mettant le corps dans un bain de glace ou en trempant les vêtements et en l'éventant vigoureusement. À ce stade critique, les sacs de glace sur de petites zones ne sont pas efficaces - refroidissent tout le corps. Appelez le 911 et envoyez un passant se faire remarquer et acheminer le chauffeur de l'ambulance vers l'intérieur.

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Prévenir les coups de chaleur

Maintenir l'hydratation : 80% du contrôle de la température corporelle pendant l'exercice se fait via l'évaporation de la sueur. Le volume de liquide nécessaire à l'exercice dépend de plusieurs facteurs, notamment l'environnement, la taille du corps, les effets d'un entraînement fréquent dans la chaleur et l'ampleur de la création de chaleur musculaire avec l'exercice. Pour donner un exemple, un athlète de 75 kg ou 165 lb s'entraînant par une journée chaude et humide pourrait transpirer 2 litres (67,6 oz) par heure. Ce serait 11,3 onces toutes les 10 minutes. De nombreuses bouteilles de vélo font 24 oz, donc cet athlète devrait en boire une toutes les 20 minutes. Cela fait trois grandes bouteilles d'eau juste pour la première heure, et c'est une sous-estimation car les reins continuent de former de l'urine. Pour rétablir l'équilibre hydrique, multipliez le volume ci-dessus par 1,25-1,5. Concernant le choix de la composition des boissons, l'American College of Sports Medicine recommande des boissons contenant 0,5 à 0,7 gramme de sodium par litre consommé pendant un exercice d'une durée supérieure à une heure. L'ajout de potassium peut améliorer la rétention d'eau dans l'espace intracellulaire et rétablir l'excrétion de potassium qui accompagne la rétention de sodium par les reins.

Pesez-vous (à sec) avant et après l'exercice. Pour chaque livre perdue, buvez 16 oz x 1,25-1,5 de liquide.

Habillez-vous pour l'environnement :Les taux de transpiration les plus élevés sont le milieu et le bas du dos et le front, alors comprenez que toute sueur qui s'égoutte ou reste sur la peau ne contribue en rien au refroidissement. Exposez les zones à taux de transpiration élevé afin que la sueur s'évapore de la peau, refroidissant la peau. Les vêtements qui s'ajustent librement et qui sont faits de tissus qui favorisent l'évacuation de l'humidité [la libre circulation de la vapeur d'eau à travers le tissu] améliorent le refroidissement. Portez le moins possible, sauf portez un chapeau en plein soleil.

S'entraîner (en toute sécurité) dans la chaleur :Ne vous attendez pas à vous entraîner en climatisation et soyez prêt à courir en extérieur par temps chaud. Permettre l'acclimatation. Augmentez progressivement la tolérance à la chaleur sur 10 à 14 jours. Les athlètes qui s'entraînent selon une plage de fréquence cardiaque doivent rester dans cette plage lorsqu'ils sont soumis à des températures plus élevées, même si la vitesse à laquelle ils atteignent cette fréquence cardiaque sera plus faible. Acceptez des vitesses plus lentes et des distances plus courtes. Au fur et à mesure que vous vous conditionnez, des effets d'entraînement tels qu'une augmentation du volume de plasma sanguin se produiront et la vitesse s'améliorera.

Faites des pauses à l'ombre :Prenez des pauses plus nombreuses (et plus longues) au besoin pour éviter les symptômes de stress thermique. N'oubliez pas de boire fréquemment comme indiqué ci-dessus. Les effets de l'entraînement incluent la transpiration plus tôt (refroidissement plus tôt) et la transpiration plus diluée (moins salée) gardant ainsi les électrolytes dans le corps.

Faites un marché avec vous-même avant de sortir, surtout pour faire la course :Le coup de chaleur affecte tout le monde, quel que soit le niveau de forme physique. Même les triathlètes les plus coriaces ont été mis à genoux parce qu'ils ne savaient pas quand dire quand. Convenez avec vous-même que si vous ressentez des symptômes d'épuisement dû à la chaleur, vous prendrez les mesures appropriées décrites ci-dessus.

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Greg McElveen, MS, MBA, CSCS, est le directeur des programmes Sports Performance, Lifelong Athlete et EverStrong pour le Duke Sports Sciences Institute du Duke University Medical Center.