L'importance du toucher

Dans un monde où nous avons l'habitude de nous serrer dans les bras, de nous serrer la main et de donner ou de recevoir une tape dans le dos, l'interdiction du toucher induite par la pandémie a eu des conséquences néfastes sur notre santé mentale et physique. Nous sommes maintenant depuis plus d'un an dans la pandémie de coronavirus sans date de fin claire et les gens ont soif de connexion physique. Cela est particulièrement vrai dans le monde Pilates, où donner et recevoir des signaux tactiles était considéré comme allant de soi. Comment les professeurs de Pilates et leurs étudiants s'en sortent-ils et où allons-nous à partir de maintenant ? Pourra-t-on un jour expérimenter et apprécier à nouveau le toucher ?

La famine au toucher est une chose réelle. Nous sommes câblés pour exiger le toucher, tout comme nous sommes câblés pour avoir besoin de nourriture. La famine au toucher peut augmenter le stress, la dépression et l'anxiété. À long terme, il peut également entraîner un trouble de stress post-traumatique (TSPT). En tant que professeurs de Pilates, nous avons l'habitude de communiquer avec nos étudiants via des signaux tactiles. Avec des studios fermés ou fonctionnant selon de nouvelles directives restrictives, les repères tactiles ne sont plus à l'ordre du jour. Au lieu de cela, nous suivons un cours accéléré sur la façon de se connecter en utilisant uniquement nos yeux et nos voix. Dans le même temps, la pandémie mondiale a rendu plus important pour nous de nous accrocher à notre communauté et de maintenir notre sentiment de connexion avec les autres.

Il existe trois manières courantes d’apprendre :visuellement, verbalement et kinesthésique. Les enseignants de Pilates efficaces varient la façon dont ils enseignent, en s'appuyant sur la méthode qui convient le mieux à l'individu et/ou au groupe. Il y a un an, au début de la pandémie, les enseignants de Pilates ont été contraints de s'adapter rapidement alors qu'ils faisaient la transition de leurs élèves vers l'apprentissage en ligne, qui était censé être temporaire. Maintenant, que ce soit en raison de la commodité des cours Zoom ou en raison de problèmes de sécurité, il semble que l'apprentissage en ligne soit là pour rester, du moins dans une certaine mesure.

Contrôle contre autonomie

J'ai interrogé Blane Ashby, instructeur de Pilates et propriétaire de studio du Studio Bam Pilates à Portland, Oregon et San Francisco, Californie, sur les effets de ne pas pouvoir compter sur le toucher pendant un an. « Je me sens moins connecté à mes clients et étudiants maintenant que toutes mes interactions sont virtuelles », déclare Ashby. « La proximité physique a une certaine énergie qui me manque beaucoup. J'ai également dû abandonner un certain contrôle sur la façon dont mes clients exécutent le mouvement. Ce n'est pas une mauvaise chose en soi. Je pense que cela leur donne un sentiment d'autonomie et de responsabilité », ajoute-t-il.

Les habitudes d'enseignement sont difficiles à briser. Lorsque Ashby a enseigné à son premier client en personne en un an, le 22 mars 2021, il a dû s'empêcher de tendre la main et de fournir un signal tactile. Ce tapotement sur l'épaule ou la main ferme sur le bas du dos est interdit, du moins pour le moment.

Indices verbaux et images plus forts

Pour Gwen Head, une instructrice de Pilates basée à Minneapolis, le fait de ne pas pouvoir toucher les clients a en fait aidé son cours de groupe à se repérer. « Les repères sans intervention ont augmenté ma confiance en moi en tant qu'instructeur », dit-elle. « Les clients sont plus confiants pour se mettre en position au lieu d'attendre que je vienne les aider. Ils écoutent davantage et semblent plus disposés à commettre des erreurs sachant que je trouverai un moyen de les remettre en position.

Nannette Crystal, instructrice de Pilates et propriétaire d'Esprit Pilates Louisiana à Gonzalez, en Louisiane, s'est concentrée sur le simple repérage, le travail de base et la visualisation (utilisation d'images). Bien qu'elle admette être épuisée par trop de signaux verbaux au cours des deux premiers mois de la pandémie, elle et ses clients ont constaté une amélioration de la qualité de la respiration, ce qui se traduit par une amélioration du mouvement. Alors que certains clients de Crystal déclarent manquer les repères tactiles, d'autres embrassent leur nouvelle autonomie.

Regard sur l'avenir

Alors que les cas de COVID-19 diminuent et que le rythme des vaccinations s'accélère, les clients et les enseignants devraient pouvoir s'entraîner en face à face et profiter à nouveau des avantages du toucher. Ces avantages ne sont pas uniquement liés à l'exécution d'un teaser plus parfait. Pour certains élèves, le toucher confère des avantages émotionnels et mentaux, pas seulement physiques. Une de mes étudiantes m'a dit récemment qu'elle continuait à suivre des cours de Pilates non seulement à cause de la sensation que l'exercice physique lui faisait ressentir, mais aussi à cause du sens de la camaraderie avec ses camarades de classe. « Les câlins et l'interaction entre les cours me manquent », dit-elle. « Les enseignants me manquent pour m'aider à ajuster ma position. Les gens du studio sont devenus ma tribu.

Il y a beaucoup à apprendre de ce changement inattendu dans notre industrie. À notre retour au studio, nous nous présenterons avec de nouvelles compétences et un esprit ouvert, ainsi que des étudiants reconnaissants s'ils ont été marqués par la bataille. Je pense qu'il est prudent de dire que nous pourrions tous utiliser un câlin.

Qu'est-ce que tu attends le plus quand tu seras de retour en studio ? Faites-nous savoir dans les commentaires ci-dessous.