Snowboard dans le Sud de la France | Envie de rouler le matin et de bronzer sur la French Rivera l'après-midi ?

Une heure plus tard, alors qu'il était temps de rattacher ma planche, je me suis soudainement retrouvé à devoir faire face à un boulet de canon de nourriture dans mon estomac. Faire du snowboard enceinte avec une pizza, des pâtes et une tarte aux pommes n'est pas idéal.

Il n'y a eu aucune plainte cependant, car les conditions étaient toujours superbes, nous avons donc continué, peut-être un peu plus lentement que plus tôt dans la journée. Il est difficile de dire si c'était juste le soleil et une poignée de bières au déjeuner qui l'ont fait, mais rouler à Isola ce jour-là fait partie de mes préférés sur un snowboard depuis un certain temps.

L'extase vertigineuse de la journée s'est poursuivie bien après la fermeture des remontées mécaniques et le coucher du soleil alors que des motoneiges étaient organisées pour nous emmener, moi et le groupe, dans un petit restaurant de montagne, remonter les pentes. Pendant la journée, il accueille les skieurs et les snowboarders de passage, mais la nuit, il n'est accessible qu'en motoneige.

Après un briefing de sécurité dans un anglais approximatif qui était assez dangereux pour empêcher quiconque d'avoir des illusions de grandeur à la Travis Pastrana, nous nous sommes dirigés par paires vers le restaurant en attente au sommet de la montagne. Le cadre, un petit mais charmant chalet en bois, avec une cheminée à foyer ouvert et parfois une marmotte en peluche au mur, était aussi beau que les quatre plats servis.

Un point culminant particulier était une boisson alpine traditionnelle servie dans un bol hexagonal avec un bec verseur sur chaque surface, conçu pour les aventuriers robustes et balayés par le vent (ou, dans ce cas, les Britanniques légèrement fatigués) pour partager une boisson commune. Il avait le goût d'une combinaison alcoolisée de coco, d'orange et de rhum. Comme si Oliver Reed avait remplacé Terry en tant qu'homme derrière Chocolate Oranges. La fin parfaite d'une journée vraiment excellente.

À 110 € par personne, motoneige et repas inclus, cela semblait un peu indulgent, et peut-être pas dans le budget de tout le monde visitant Isola, mais comme un régal pour une seule soirée dans un voyage d'une semaine, c'est un plaisir agréable.

Après le petit-déjeuner, la journée suivante a commencé sérieusement avec un trajet de 30 minutes en minibus jusqu'à la station balnéaire voisine d'Auron. La base de la station est à une altitude plus basse que la voisine Isola, donc quand nous sommes arrivés, il n'y avait pas de neige à voir. Au lieu de cela, nous avons été accueillis par une petite place de la ville avec les bars, les pharmacies et les magasins de location habituels que vous vous attendez à voir dans n'importe quelle ville de ski française.

Après le repas, une partie du groupe a remonté la montagne pour lutter à nouveau contre la glace insupportable. Au lieu de cela, j'ai opté pour la sécurité de la place de la ville bordée de bars en contrebas, où une bière fraîche sous le chaud soleil du printemps s'est avérée une alternative beaucoup plus gratifiante que de lutter contre les conditions plus haut sur la colline.

En fin d'après-midi, nous sommes retournés à Isola, où nous avons dégusté une cuisine alpine plus traditionnelle dans un restaurant local appelé Raclette.

Je trouve toujours que le dernier jour sur les pistes de tout voyage de snowboard est une expérience quelque peu triste, me demandant quand sera la prochaine fois que j'aurai la chance de faire du snowboard à nouveau. L'envie d'en profiter au maximum peut si souvent écraser tout plaisir à avoir. Cependant, Isola offre une panacée que de nombreuses autres stations alpines françaises ne peuvent pas offrir :des vacances à la plage à la fin des vacances en snowboard.

Avec Nice à seulement 90 minutes, la tentation d'y passer mon troisième et dernier jour s'est avérée irrésistible. De retour à bord du vieil autocar, j'ai regardé paresseusement par la fenêtre alors qu'il descendait des routes de montagne sinueuses et traversait de petits villages alors que la neige disparaissait lentement, laissant à nouveau la place à des allusions à ma destination méditerranéenne.

Il était tard le matin quand j'arrivai à Nice. Même si les montagnes enneigées que j'avais quittées ce matin-là étaient à moins de deux heures, j'avais l'impression d'être dans un tout autre pays.

Des hôtels de style art déco qui bordaient la promenade aux quelque 60 ans à la peau de cuir se déshabillant sur la plage avant un plongeon dans l'océan scintillant – j'étais maintenant fermement ancré dans la Méditerranée. Au coeur de la Côte d'Azur.

La ville, parfumée autant par l'Italie voisine que par la France, avait un charme chaleureux et écorné. C'était le jour du marché quand j'étais là-bas, ce qui était une impressionnante démonstration de couleurs et de parfums, alors que les commerçants et les habitants se bousculaient pour trouver de l'espace parmi les fruits, les fleurs et les confiseries assortis en vente.

Au bas du marché se trouvait un grand bâtiment jaune moutarde contenant l'appartement que l'artiste français vénéré Henri Matisse appelait autrefois sa maison.