Ce que les athlètes doivent savoir sur le vaccin COVID-19

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Avant cette année, le plus rapide n'importe quel vaccin avait été développé de l'échantillonnage viral à l'approbation était de quatre ans, dans les années 1960 pour les oreillons. Comme indiqué dans Nature , le développement des vaccins COVID-19 a brisé les paradigmes de ce qui était considéré comme possible dans le développement de vaccins. Les percées ne sont pas sorties de nulle part. Des décennies de recherche ont préparé les scientifiques à réagir avec une rapidité et une sécurité fulgurantes, menant à l'un des développements scientifiques les plus passionnants de l'histoire récente.

Pour beaucoup de gens, 2020 a peut-être ressemblé à toutes ces décennies de recherche scientifique fondamentale. Beaucoup de travail, peu à montrer, comme un Basset Hound essayant de sprinter après un écureuil. Mais 2021 est configuré pour être différent. Au fur et à mesure que nous parcourons cet article, les vaccins révolutionnaires utilisent tout ce travail passé pour créer un monde plein d'espoir et d'optimisme pour l'avenir.

Le 10 décembre 2020, le New England Journal of Medicine a publié une publication résumant les résultats des essais cliniques de phase 2 et 3 du vaccin COVID-19 pour le vaccin Pfizer/BioNTech qui est actuellement distribué aux personnes à haut risque et aux professionnels de la santé. Les résultats de l'essai clinique de phase 1 ont été publiés en octobre dans le New England Journal of Medicine . De plus, le 8 décembre 2020, la Lancet publié les résultats des essais cliniques de phase 2 et 3 pour le vaccin Moderna, faisant suite à la publication de la phase 1. Les deux vaccins utilisent la même approche générale, nécessitent deux doses et ont des effets secondaires similaires rapportés. La grande conclusion :les deux vaccins COVID-19 sont sûrs et efficaces, sans effets secondaires importants pour la plupart des gens.

De nombreux athlètes nous ont demandé d'examiner les considérations relatives aux vaccins pour les athlètes d'endurance. Cet article fournit un aperçu de base du vaccin et de son fonctionnement, ainsi que quelques considérations possibles pour les athlètes. Nous nous concentrons sur le vaccin Pfizer/BioNTech car il a été le premier à obtenir l'approbation de la FDA. Bien qu'il existe de petites nuances entre les deux vaccins, les considérations pour les athlètes sont similaires. Notre épisode du podcast Some Work, All Play de la semaine dernière fournit un résumé plus approfondi. Jouez à la vitesse 2x pour entendre les tamias s'enthousiasmer pour la science.

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Présentation du vaccin

Les deux vaccins utilisent de l'acide ribonucléique messager (ARNm), qui contient des instructions pour créer des protéines. Avec cette approche, les instructions d'ARNm injectées permettent à notre corps de créer la « protéine de pointe », l'une des protéines trouvées à la surface du virus COVID-19 impliquée pour permettre au virus d'entrer dans nos cellules. Vous connaissez probablement la protéine ciblée grâce aux illustrations du virus présentant ces appendices rouges hérissés. Cibler le virus via l'une de ses caractéristiques les plus distinctives ressemble à une justice poétique.

Après l'injection, notre système immunitaire reconnaîtra la protéine de pointe créée par l'ARNm comme un intrus étranger et commencera à fabriquer des anticorps et à produire une cascade immunitaire pour la cibler spécifiquement. Si notre corps est exposé au virus COVID-19 après la vaccination, nous pouvons produire une réponse immunitaire complète « Seul à la maison » contre la protéine de pointe pour empêcher l'entrée virale dans nos cellules. Les anticorps empêchent l'invasion des cellules COVID-19 à peu près de la même manière que Home Alone enfant a réussi à défendre sa maison contre les cambrioleurs avec des pots de peinture et des chalumeaux.

Le vaccin COVID-19 est le premier vaccin à ARNm approuvé aux États-Unis. Cependant, les scientifiques travaillent sur les technologies de l'ARNm depuis des décennies dans la recherche sur les vaccins et le cancer. Le principal défi pour les chercheurs était que l'ARNm injecté est très sensible aux défenses naturelles de l'organisme en route vers les cellules cibles. Injecter de l'ARNm dans le corps seul, c'est comme laisser tomber un ultrarunner au milieu d'un safari sans carte ni eau. Dans le vaccin COVID-19, les brins d'ARNm sont enveloppés dans des nanoparticules lipidiques pour protéger l'ARNm de la dégradation par les enzymes et pour aider l'ARNm à atteindre leurs cellules cibles, une équipe et un poste de secours pour atteindre l'objectif.

L'approche ARNm diffère des approches vaccinales standard qui introduisent un germe affaibli dans le corps (vaccins vivants atténués) ou un germe ou fragment de germe tué dans le corps (vaccins inactivés). En somme, le vaccin COVID-19 déclenche la réponse immunitaire sans introduire le virus COVID-19 réel dans notre corps. Il peut être normal de se méfier un peu des vaccins étant donné certaines des publications sur les réseaux sociaux remplies de désinformation, alors laissez-vous aller ainsi que les autres si vous voyez ces sentiments. Il peut être dans la nature humaine de réagir à l'incertitude par la peur. Mais il n'y a rien à craindre ici. Les vaccins COVID-19 utilisent un processus que notre corps effectue constamment, avec une viralité nulle et un risque étonnamment faible. La science est remarquable.

Essais cliniques

Les essais cliniques pour les vaccins Pfizer/BioNTech et Moderna ont examiné la sécurité, la posologie et les taux de réponse, concluant que plusieurs doses séparées de quelques semaines étaient les plus efficaces pour prévenir l'infection au COVID-19.

Regardons de plus près l'étude Pfizer/BioNTech. L'essai clinique a impliqué 43 448 participants recevant une injection, la moitié avec le vaccin et l'autre moitié avec un placebo, avec deux doses à 21 jours d'intervalle. L'efficacité du vaccin était de 52 % entre la première et la deuxième dose et de 91 % dans la semaine suivant la deuxième dose. Mais le véritable test pour les chercheurs était l'efficacité sept jours ou plus après la deuxième dose chez les participants sans preuve d'une infection COVID-19 existante ou antérieure.

Dans le groupe vacciné, huit participants ont contracté COVID-19 après cette période. Dans le groupe placebo, 162 participants ont contracté COVID-19. C'est là qu'intervient le chiffre d'efficacité à 95 % dont vous avez probablement entendu parler, avec un intervalle de confiance à 95 % de 90,3 à 97,6 %. Après la première dose, il y a eu 10 cas de COVID-19 sévère, avec un seul parmi le groupe vacciné. L'efficacité appliquée à différents sous-groupes selon l'âge, le sexe, la race, l'origine ethnique, l'indice de masse corporelle de base et la présence de conditions coexistantes.

De l'extérieur, cela ressemble à un miracle scientifique. Des chercheurs en Chine ont mis en ligne le génome du virus à l'origine du COVID-19 peu de temps après son apparition, des chercheurs ailleurs dans le monde ont travaillé sur des vaccins à ARNm rapidement après, et les essais cliniques ont commencé en ce qui semble être un instant. Mais comme indiqué dans Nature , ce n'est pas un miracle. C'est le produit de décennies de science fondamentale et de recherche appliquée sur l'ARNm et les vaccins, combinés à un effort international écrasant pour y arriver. La question clé pour les sportifs :que se passe-t-il après le vaccin ?

Sécurité des vaccins

Le mot de vocabulaire du jour est réactogénicité, qui fait référence aux réponses physiques normales à une injection de vaccination. Vous connaissez probablement la réactogénicité du vaccin contre la grippe, alors que de nombreuses personnes décrivent une fatigue d'un jour ou deux. Voici la prochaine découverte passionnante de l'étude :la réactogénicité du vaccin COVID-19 n'est pas élevée, et les événements indésirables graves étaient similaires dans le groupe vaccin et le groupe placebo.

L'étude a examiné les données sur les événements indésirables pendant 14 semaines après la 2e dose de vaccin, ou 17 semaines après la première dose. Une douleur légère à modérée au site d'injection était la réaction locale la plus fréquemment rapportée, avec moins de 1 % rapportant une douleur sévère. Fait intéressant, la douleur a été signalée plus souvent chez les participants plus jeunes que chez les plus âgés. L'inconfort s'est en grande partie résolu en un ou deux jours.

Une réactogénicité systémique a également été signalée plus souvent par les participants plus jeunes, probablement liée aux réponses du système immunitaire, avec des réactions accrues après la deuxième dose. Un peu plus de 50 % des participants plus jeunes ont signalé de la fatigue et des maux de tête après la deuxième dose du vaccin, contre 23 % de ceux qui ont reçu un placebo. De la fièvre a été signalée par 16 % des participants plus jeunes après la deuxième dose (11 % des participants plus âgés), avec des pourcentages plus faibles signalant de la fièvre après la première dose. De la fièvre et des frissons ont été observés au cours des deux premiers jours suivant l'injection, puis ont disparu peu de temps après. Une fatigue sévère a été signalée chez 4 % des personnes ayant reçu le vaccin, qui s'est résolue à court terme.

Les événements indésirables étaient rares. Soixante-quatre (ou 0,3 %) des vaccinés ont signalé une lymphadénopathie, ou des ganglions lymphatiques enflés ou hypertrophiés, comparativement à six dans le groupe placebo. Il s'est principalement résolu en 10 jours. Seuls quatre événements indésirables graves ont été signalés chez les vaccinés, notamment une blessure à l'épaule due à l'injection, une hypertrophie des ganglions lymphatiques, une arythmie ventriculaire paroxystique (rythme cardiaque irrégulier) et une paresthésie de la jambe droite (picotements). Quatre participants du groupe placebo sont décédés et deux du groupe vaccin, toutes des causes considérées comme non liées au placebo ou au vaccin.

Limitation

Si l'incidence réelle des événements indésirables est de 0,01 %, alors la durée médiane de suivi de deux mois a 83 % de chances de détecter au moins un événement indésirable. Ainsi, il y a une petite chance qu'il y ait d'autres événements indésirables, mais ces chances diminuent avec le temps à mesure que les chercheurs poursuivent les études de suivi pendant les deux prochaines années. De plus, la durée de la protection vaccinale n'a pas encore été déterminée.

Un problème dans les études d'innocuité à long terme est que le vaccin est si efficace qu'il ne peut pas être éthiquement refusé au groupe placebo. L'étude continuera à évaluer l'innocuité et l'efficacité pendant deux ans après la deuxième dose, sans le contexte du groupe placebo. Le catch-22 de la science forte perd votre groupe de contrôle.

L'étude n'a pas évalué si le vaccin prévient l'infection asymptomatique et la transmission du COVID-19. De futures études sont nécessaires pour évaluer la capacité à transmettre le COVID-19 après l'infection et les personnes vaccinées doivent toujours porter des masques, pratiquer la distanciation sociale et suivre les protocoles COVID-19 standard jusqu'à ce que les directives changent.

Les adolescents (moins de 16 ans), les enfants, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées n'ont pas été inclus dans l'étude et des recherches supplémentaires seront menées pour évaluer l'innocuité et l'efficacité dans ces populations. Il faudra du temps pour que les vaccinations se généralisent au grand public. La protection de nos travailleurs de la santé, des travailleurs essentiels et des populations à haut risque est l'objectif principal en ce moment.

Enfin, il n'y a pas d'études sur la performance athlétique ou les variables physiologiques associées. Cependant, il n'y a aucun mécanisme signalé qui entraînerait une réduction des performances, en dehors de la fatigue d'un à deux jours, ou de la fenêtre potentiellement plus longue pour des événements indésirables plus graves, qui se résoudraient et qui étaient extrêmement rares.

Rassembler le tout

Les réponses au vaccin semblent être normales et de courte durée. Pendant ce temps, contracter COVID-19 peut avoir des effets à long terme sur le système cardiovasculaire (certaines découvertes antérieures sont résumées dans un Trail Runner article ici). Chez les athlètes que nous entraînons et qui ont contracté le COVID-19, les taux de réponse varient, mais tous ont subi une brèche dans leur entraînement, certains ayant des effets à plus long terme au fil des mois. Aucun problème similaire n'a été signalé pour le vaccin.

Au cours de la dernière semaine, un certain nombre d'athlètes que nous entraînons ont reçu la première dose du vaccin. Pour l'anecdote, nous n'avons vu aucune réponse indésirable encore au-delà de la douleur au site d'injection. Et quelques athlètes ont eu des courses particulièrement fortes, y compris un coureur professionnel s'entraînant pour une course et faisant un week-end de longue course consécutif. Ces athlètes travaillent tous dans des domaines médicaux et ont vu les terribles ravages causés par le virus. La première injection de vaccin a semblé s'accompagner d'un effet secondaire de joie et d'espoir pour l'avenir.

Après avoir reçu le vaccin, pensez à vous reposer ou simplement à courir très facilement pendant un à trois jours, en écoutant votre médecin, tous les avis médicaux et votre corps. La période facile peut être particulièrement importante après la deuxième dose, lorsque les taux de fatigue et de fièvre à court terme sont plus élevés. Nous prévoyons actuellement de courtes périodes de repos d'un à deux jours après la deuxième dose pour les athlètes que nous entraînons, mais nous ajusterons en fonction des informations supplémentaires.

Si les symptômes persistent, consultez un professionnel de la santé et ne rencontrez aucun problème anormal. Mais sur la base des informations dont nous disposons, vous devriez reprendre rapidement un entraînement complet, sans aucun impact à long terme sur les performances sportives.

Nous nous dirigeons vers l'hiver, mais après avoir tout lu sur ces vaccins, cela ressemble beaucoup plus au printemps. Alors que nous entrons en 2021, le soleil se lève sur un avenir radieux qui comprendra éventuellement plus de courses et de courses de groupe. Et peut-être le plus amusant de tous, quelque chose d'autre reviendra aussi :de gros câlins d'ours joyeux et affectueux. Nous avons ceci.

Cet article a été initialement publié sur trailrunnermag.com.

Megan Roche a obtenu son diplôme de médecine de l'Université de Stanford et poursuit actuellement un doctorat en épidémiologie à Stanford. David et Megan s'associent à des coureurs de tous niveaux via leur service de coaching, Some Work, All Play. Ils hébergent le podcast Some Work, All Play sur la course à pied (et d'autres choses), et ils ont écrit un livre intitulé Le joyeux coureur.