Une étude révèle que moins de 1 % des athlètes professionnels ont développé une maladie cardiaque inflammatoire après COVID-19

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Un groupe de cardiologues du sport a livré jeudi 4 mars des résultats prometteurs qui montrent que le risque de maladie cardiaque inflammatoire chez les athlètes diagnostiqués avec COVID-19 est faible.

L'étude, publiée dans JAMA Cardiology , vise à répondre à une question que les cardiologues et les athlètes se posent depuis le début de la pandémie :que peuvent faire les athlètes pour atténuer le risque de myocardite après COVID-19 ?

Les précédentes directives de retour au jeu publiées par l'American College of Cardiology Sports and Exercise visaient à combler un vide temporaire pendant la collecte des données. Comme l'a dit le Dr Jonathan Kim, co-auteur des directives de retour au jeu de l'ACC à Women's Running en mai 2020, ce type de collecte de données prend du temps. "Vous devez évidemment augmenter les chiffres et aussi vite que nous y travaillons, ces athlètes viennent maintenant à nos cliniques et ont besoin de conseils", a-t-il déclaré.

Cette étude, rédigée par une cohorte de 16 personnes affiliées à six grandes organisations sportives, universités et hôpitaux nord-américains, confirme ce que l'ACC a proposé en mai, puis amendé en octobre.

Au total, ils ont examiné 789 athlètes professionnels de la Ligue nationale de hockey, de la Major League Soccer, de la Major League Baseball, de la Ligue nationale de football, de la National Basketball Association et de la Women's National Basketball Association.

Tous les groupes sportifs professionnels inclus ont mis en place un dépistage cardiaque de précaution pour tout joueur testé positif au COVID-19 de mai 2020 à octobre 2020. La gravité de la maladie variait de 58 % symptomatique à 42 % asymptomatique ou peu symptomatique.

S'ils étaient positifs, les athlètes devaient effectuer un test de troponine (un test sanguin qui aide à détecter une lésion cardiaque), un électrocardiogramme (enregistre les signaux électriques qui composent un rythme cardiaque) et un échocardiogramme au repos (une échographie qui examine la structure et la fonction du cœur). Si l'un de ces tests donnait des résultats inquiétants, il était renvoyé pour des tests supplémentaires.

Seuls 30 des athlètes ont été référés pour des tests supplémentaires et parmi ceux-ci, cinq ont montré des signes de maladie cardiaque inflammatoire. Trois ont reçu un diagnostic de myocardite et deux ont reçu un diagnostic de péricardite, c'est-à-dire lorsque le tissu entourant le cœur devient enflammé. Cela représente moins de 1% des athlètes étudiés.

La myocardite peut être très grave pour les sportifs, mais surtout les coureurs. "Pour les athlètes d'endurance, la présence d'une myocardite est un risque d'arythmies dangereuses qui pourraient conduire à une urgence cardiaque", explique le Dr David Engel, cardiologue au Columbia University Irving Medical Center et co-auteur de l'étude. En effet, des fréquences cardiaques élevées et une demande élevée en oxygène du myocarde peuvent déclencher des arythmies, ajoute-t-il.

Les auteurs ont conclu que plus les symptômes du COVID-19 sont graves, plus le risque de lésion cardiaque est grand. Si vous présentez des symptômes plus graves, vous devez recommencer à courir avec prudence pour éviter de développer une myocardite ou une péricardite. Pour les personnes asymptomatiques ou ayant un cas bénin, il est sûr de reprendre l'activité après s'être auto-isolées conformément aux directives du CDC.

Comme presque tout le reste avec ce virus, il y a plus de recherches à faire. Selon le Dr Engel, les ligues professionnelles poursuivent leurs recherches et effectuent des suivis. "Nous devons voir si les athlètes qui ont présenté une inflammation cardiaque au début de la période post-virale de la maladie se résolvent ou si l'inflammation laisse des cicatrices dans le cœur", dit-il. Ils veulent également confirmer que ceux qui avaient une fonction cardiaque normale au départ ne développent pas de maladie cardiaque inflammatoire par la suite.