Gelures et Frostnip | Comment prévenir et guérir

Les gelures sont une maladie grave. Il peut causer des dommages permanents et graves à la peau et au corps. Cela se produit lorsqu'une personne est exposée à des conditions extrêmement froides pendant de longues périodes. En tant qu'amateurs de plein air, nous devons être conscients des symptômes des engelures. Nous devons savoir comment l'empêcher et comment le guérir si nous commençons à en voir les premiers signes pendant que nous sommes dans la nature.

Bien qu'il soit facile de supposer que les engelures ne doivent concerner que les alpinistes escaladant la plus haute montagne du monde, les skieurs ou les randonneurs d'hiver, les engelures peuvent affecter n'importe qui s'ils sont pris dans de mauvaises conditions - même en marchant vers les magasins dans les climats particulièrement froids.

Avant d'aller plus loin ici, il convient de noter que nous ne sommes pas un site Web médical et que nous ne sommes donc pas qualifiés pour diagnostiquer et traiter les engelures. Si vous présentez des symptômes d'engelures et que vous avez réussi à tomber sur cet article, assurez-vous de consulter un médecin dès que possible.

Qu'est-ce qu'une gelure ?

Les gelures sont la formation de cristaux de glace dans les cellules de votre corps. Lorsque votre corps commence à se refroidir (en commençant par les extrémités, car c'est le dernier endroit où votre sang chaud atteint), le corps commence à rétrécir les vaisseaux sanguins vers vos extrémités pour garantir que vos organes vitaux reçoivent autant de sang chaud que possible.

Cette restriction du flux sanguin vers les extrémités signifie qu'elles deviennent plus froides, ce qui entraîne la formation de cristaux de glace dans les tissus des extrémités exposées.

Une fois que la glace a commencé à se former, les cellules exposées commencent à se rompre. De plus, en raison de la réduction du flux sanguin, les cellules sont rapidement privées d'oxygène, ce qui entraîne lentement la mort lente des cellules et des tissus.

Les engelures surviennent lorsque la peau est exposée à des températures extrêmement basses, généralement autour de -0,55 degrés centigrades et moins.

Symptômes d'engelures

Il existe trois stades différents de gelure, selon la gravité des dommages causés aux cellules. Pour le dire simplement, plus votre corps est exposé longtemps au froid et à quel point les conditions sont froides, plus les engelures affecteront gravement votre corps.

Givre au premier degré (Givre)

Les premiers symptômes d'engelures seront des épingles et des aiguilles légères ou des palpitations dans la zone touchée. Visiblement parlant, votre peau peut devenir froide, engourdie et blanche. Souvent appelée gelée, c'est généralement le premier signe d'avertissement que vous recevrez de votre corps qui indique l'apparition d'engelures. À ce stade, il est fortement recommandé de prendre des mesures préventives (voir ci-dessous) pour s'assurer que les symptômes ne s'aggravent pas.

Engelures au deuxième degré

Une exposition prolongée au froid aggravera encore les dommages causés aux tissus de votre corps. Au fur et à mesure que les engelures commencent à s'aggraver, vous remarquerez que la zone affectée sera dure et gelée.

Les gelures au deuxième degré n'affectent que les couches supérieures de la peau et des tissus, mais il est essentiel de rechercher un traitement médical urgent à ce stade pour éviter des dommages permanents. À ce stade, lorsque vous ramenez votre corps dans des conditions chaudes, vous remarquerez peut-être que la peau est devenue rouge et boursouflée.

Engelures au troisième degré

Lorsque la maladie atteint son stade final, vous remarquerez que la peau affectée devient blanche ou bleue et est froide au toucher. À ce stade, il est possible que la gelure ait pénétré profondément dans les tissus de votre corps et dans vos tendons et vos os.

Comment prévenir les gelures

S'il est facile de dire « enfilez simplement une paire de mitaines » lorsque vous parlez des techniques de prévention pour éviter les engelures, c'est en fait plus spécifique que cela, en particulier pour ceux d'entre nous qui aiment les sports d'aventure et d'action.

Examinons les moyens de prévenir les gelures.

Mettez une paire de mitaines. Sérieusement, c'est un élément essentiel pour tous ceux qui pratiquent le ski, l'alpinisme hivernal ou toute autre activité impliquant un climat extrêmement froid. Cela va sans dire vraiment, mais une bonne paire de gants protégera vraiment vos mains du froid. Si vous avez une mauvaise circulation sanguine ou si vous avez facilement froid aux mains et aux pieds, assurez-vous d'investir dans une bonne paire de gants. Vos mains vous en remercieront.
Pour les skieurs, nous recommandons toujours de faire monter vos chaussures de ski dans un magasin de ski. Ce n'est pas seulement un facteur de performance, mais un bon chausseur vous trouvera la coupe parfaite, favorisant la circulation sanguine (et donc la chaleur) dans vos pieds, ce qui fera des merveilles pour éviter les engelures.
Portez un chapeau. C'est simple, vraiment. Gardez ces oreilles exposées couvertes, en particulier par temps froid ou venteux à l'extérieur.
Apportez des couches de rechange. Protégez-vous pendant les périodes prolongées dans les climats froids en vous superposant. Emportez un chapeau, des gants et des chaussettes de rechange si vous pensez que l'un d'entre eux pourrait être mouillé. En faisant cela, vous pourrez les échanger s'ils sont mouillés, ou ajouter des couches supplémentaires à vos extrémités si vous avez exceptionnellement froid.
Sachez que la consommation d'alcool augmente le risque de vous endormir par temps froid et provoque une perte de chaleur plus rapide. Nous nous adressons spécifiquement aux skieurs qui aiment boire un verre sur les pistes. N'en faites pas trop et vous éviterez les engelures.

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