L'importance de garder vos hormones équilibrées

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Dans la plupart des cas, vous n'avez pas à penser aux hormones. Si vous mangez et dormez et que vous êtes généralement un être humain en bonne santé, votre système endocrinien bourdonne en mode pilote automatique. Mais les triathlètes sont souvent loin d'être normaux. Bricoleurs invétérés, les triathlètes cherchent toujours à modifier le système, et les hormones sont une pièce tentante du puzzle de la performance à manipuler. Mais le Dr Anthony Hackney, professeur de physiologie de l'exercice et de nutrition à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, met en garde de ne pas essayer cela à la maison.

"Les hormones fluctuent et interagissent de différentes manières à différents moments", a déclaré Hackney, auteur de Endocrinology of Physical Activity and Sport . « Ils ont aussi des emplois primaires, des emplois secondaires, des emplois tertiaires, et cela ajoute à la complexité. Fondamentalement, un athlète d'endurance a besoin du bon équilibre d'hormones pour l'énergie nécessaire à l'entraînement et du bon équilibre pour s'adapter à cet entraînement et s'améliorer. »

L'insuline et le cortisol sont deux hormones principales impliquées dans la régulation du carburant nécessaire pour faire des heures d'activité. L'insuline régule l'utilisation des réserves de glucides et le cortisol régule la dégradation des graisses, les sources d'énergie du corps.

La testostérone chez les hommes et les femmes, l'hormone de croissance et les facteurs de croissance analogues à l'insuline construisent, réparent et aident le corps à se remettre du stress et de l'échec de l'entraînement. Ils sont essentiels à la construction de protéines structurelles (pensez au muscle) et à la fabrication des enzymes qui contrôlent les réactions biochimiques. L'adaptation à l'entraînement se fait en l'absence de stress, pendant le repos.

"Si vous mangez bien et dormez suffisamment, les hormones feront leur travail", a déclaré Hackney. « Si vous voulez qu'ils fassent mieux leur travail, vous devez fournir un stimulus. L'entraînement quotidien est ce stimulus. »

Idéalement, au fur et à mesure que vous augmentez le volume et l'intensité de l'entraînement, les hormones de récupération réagiront en construisant plus de muscles et plus d'enzymes pour faciliter davantage de réactions biochimiques, ce qui permet alors encore plus de travail. L'ensemble du système est accéléré, mais l'équilibre entre travail et repos, panne et réparation - et les hormones qui régulent ces processus - est maintenu. Cependant, il est facile de voir comment un athlète de compétition serait tenté de jouer cette spirale ascendante, en se calant sur un troisième entraînement intensif dans la semaine au détriment d'un jour de repos, par exemple.

Hackney a décrit trois façons dont l'équilibre hormonal peut être perturbé. Ne pas manger assez de calories ou les mauvais types de calories en est un. "Le corps aime les régimes mixtes - glucides, lipides et protéines", a déclaré Hackney. "Les régimes qui limitent l'un de ces nutriments peuvent fonctionner pendant une courte période, mais ils ne sont pas durables et finiront par perturber l'équilibre hormonal."

Le surentraînement en est un autre. Si vous ne vous accordez pas de temps entre les efforts d'entraînement intensifs, vous fournissez trop de stimulus et pas assez de temps pour l'adaptation. Si le simple fait de s'entraîner trop dur ou trop fréquemment peut certainement être à l'origine du surentraînement, il en va de même pour le manque de sommeil ou les facteurs de stress tels que le travail, les relations et les finances. Parmi ceux-ci, le volume et l'intensité de l'entraînement sont souvent les plus faciles à contrôler.

Et troisièmement, les médicaments améliorant la performance (PED). Vous vous souvenez de cette interaction complexe que nous avons mentionnée plus tôt ? Même l'utilisation d'un médicament qui semble être une évidence pour certains - la testostérone ou l'HGH - aura des effets secondaires et tertiaires qui peuvent annuler tout autre gain. Les hormones exogènes comme celles-ci signalent au corps d'arrêter de produire les siennes, avec des conséquences dommageables à long terme.

Combien d'entraînement votre corps peut-il supporter ? De combien de récupération avez-vous besoin ? Combien de calories ? Combien de sommeil ? Cette lenteur est-elle due à un entraînement intensif ou à un surentraînement ? Comme tout athlète le sait, la frontière est mince entre une forme physique optimale et le surentraînement, entre l'équilibre hormonal et le déséquilibre.

"C'est l'aspect artistique du coaching", a déclaré Hackney. « Les gens sont individuels ; Une taille unique ne convient pas à tous. Généralement, si vous êtes agité, pas motivé, fatigué, ne dormez pas bien et que ces symptômes deviennent persistants et constants ; si vous ne récupérez pas entre les séances d'entraînement, ce sont des signes que vous avez poussé trop loin, d'un possible déséquilibre hormonal."

Consulter un endocrinologue n'est peut-être pas une option pratique, et les médecins de soins primaires ne sont pas toujours familiarisés avec les exigences de l'entraînement en endurance. Hackney a proposé deux points de réflexion sur le médecin :assurez-vous de vous permettre du repos et de la récupération, non seulement au jour le jour, mais au cours des cycles d'entraînement annuels ; assurez-vous de manger suffisamment et de manger sainement. "Les athlètes savent généralement ce qu'ils sont censés faire, mais la connaissance n'implique pas toujours l'action", a déclaré Hackney.